莫蘇石想起來，小怪物陷入昏迷時，他們倆本來正在觀看毒蛇的公告。當時的他沉浸在自卑的情緒中，沒有注意到小怪物的變化。現在想想，莫非小怪物的昏迷跟公告有什麼關系？想到這一點，他不由專心地關注起公告的內容來。
全神貫注地盯著點子公告板，豎起耳朵傾听毒蛇說的一字一句。然而直到公告播放結束，他還是沒發現什麼有用的信息。不過，雖然沒能找出小怪物昏迷的原因，他卻總覺得剛才听到毒蛇所說的某句話時，有個模糊的念頭在他心里飛快地一閃而過。
莫蘇石皺了皺眉頭，低頭沉思。
到底是什麼？剛才讓他若有所悟的到底是什麼？
他在一門心思考慮著跟小怪物有關的事情，其他犯人卻在為剛才的公告議論紛紛。確切地說，是為公告里出現的那段監控錄像而沸騰。無論是那台漂亮得不可思議的機甲，還是那個機師高超的駕駛技巧，都讓人覺得印象深刻。
像小怪物這麼先進的兵器，本來是不應該在地下城這種地方出現的。它這次亮相會讓地下城的居民們震驚，並不是什麼奇怪的事情。而魔術師雖然本來就是地下城的人，而且早就出道了，可他向來低調，一般人都沒機會看到他駕駛機甲的英姿。絕大多數人只知道他很強，卻不知道他怎麼個強法，也無法想象，一個機師居然能做到他這樣的程度。此番表演同樣讓他們大開眼界。
賀祥和齊巧也激動不已，語無倫次地驚嘆了半天，才稍微冷靜了一點。
齊巧最先鎮定下來，提出了疑問︰「說起來，這麼先進的機甲到底是從哪兒來的？在毒蛇大人上台之前，地下城恐怕還沒有一台新機甲出現過。最近出現的新機甲多半也是毒蛇大人賞賜給心月復的禮物。可這台機甲居然比毒蛇大人的座駕還要漂亮，什麼人能搞到這樣的貨色？」
听見齊巧夸獎小怪物，莫蘇石暗自高興了一下，卻很快又開始心情低落。
小怪物果然是台很了不起的機甲，他能擁有小怪物真是太幸運了。可是小怪物越優秀，不就越顯得他配不上小怪物了嗎？尤其是現在，小怪物狀態不佳，他卻一點兒也幫不上忙。想學賀祥所說的那個人，用自虐式訓練的方法來提高自己的實力，卻在挨了第一下鐵尺的時候就疼得掉眼淚……真是夠沒用的，對吧？
賀祥的反應卻是出乎所有人的預料︰「什麼，毒蛇大人？毒蛇大人是誰？」
听到他這句話，不光是他身百年的莫蘇石和齊巧，連坐得離他們比較近的其他犯人，也不由朝賀祥偷來了異樣的目光。
「毒蛇大人是誰你都不知道？」旁邊有個犯人插嘴道，「剛剛出現在屏幕上的不就是毒蛇大人嗎？連毒蛇大人都不認得，你到底是怎麼混的啊？」
賀祥依然滿臉疑惑︰「他就是毒蛇大人？他是什麼大人物啊，我還真沒听說過他……可是能在電子公告板上發布公告的，不是只有掌領大人嗎？他是什麼來頭，怎麼也可以在那上面說話？」
「毒蛇大人就是掌領大人。」齊巧忍不住了，神色古怪地瞧著賀祥，「野狗，你不是真的連這個都不知道吧？」
賀祥的反應就像一只被人踩了尾巴的貓，頓時從座位上跳了起來，大聲嚷嚷道︰「什麼，你不要胡說八道！掌領明明是魔術師大人，怎麼會成了那小子？那小子到底是誰啊，見都沒見過！」
這下，其他人看他的眼神就更詭異了。莫蘇石也好奇地看著他，心里想，毒蛇上台的時候似乎非常高調，還向全體地下城居民直播了加冕典禮。現在居然還有人不知道掌領換人的消息？
「魔術師大人早就下台了啊。」齊巧同情地看著賀祥，那眼神就像在看著一個智障兒童，「毒蛇大人上台也就是不久前的事情，你該不會真的還沒听說吧？當時全地下城的電子公告板都播放了毒蛇大人的加冕典禮呢，難道你沒看？」
賀祥愣住了。
其實莫蘇石也沒看過毒蛇的加冕典禮。當時的杜舍還沒來得及處理他的老師，魔術師沒死，莫蘇石還沒來。
而魔術師的記憶中也沒有關于這場儀式的印象。杜舍剛上台的時候，並沒有立刻賜死魔術師，而是把他囚禁在掌領行宮這個舒適的牢籠里，斷絕了他與外界的聯系。電子公告板是為了方便掌領向居民發布信息而設置的，在掌領自己居住的地方，當然沒必要放這個。所以加冕典禮播放期間，魔術師只能待在自己的房間里，听著外面喧鬧的聲音，卻不能像其他人那樣親眼看到儀式的盛況。
不過魔術師這是屬于特殊情況，賀祥又是因為什麼原因而錯過了這場盛典呢？
「啊，我知道是怎麼回事了。」賀祥忽然拍了拍腦袋，恍然大悟，「來勞改工廠之前，我在苦力營待了一個月。掌領換人應該就是在這期間發生的事情吧？」
苦力營……
听到這個詞，所有人都露出一副明白了什麼的樣子，緊接著又紛紛牙酸似地把臉皺成一團。
苦力營是個以血腥和暴力著稱的地方——能在地下城里被人們用這兩個詞來形容，那可不是一件簡單的事情。要知道，這里的流血事件天天發生，人們往往一言不合就會大打出手，隨便就能打得滿身是血。而且這種行為還不會受到法律的懲罰，對地下城的人們來說根本就是家常便飯一樣的事情。想想看，連生活在這種地方的人，都覺得苦力營血腥而暴力，那苦力營得是怎樣的地獄？
只有犯了重罪的人才會被發配到苦力營，去了那里的人就很少有能出來的。大多數人並不了解苦力營的真實情況，只能根據傳聞描繪出一個大概的印象。
關于苦力營的傳聞數不勝數。有人說，那里食物緊缺，犯人們經常會殺害自己的同伴，吃人肉來填飽肚子。有人說，那里的犯人有著森嚴的等級制度，處于底層的犯人完全沒有人權，受盡各種欺壓。有人說，即使是又香又軟的妹子到了那里，別說那些犯人不會憐香惜玉了，他們連推倒妹子的都沒有，只會直接把人肢解了吃掉！
在苦力營，弱者根本就沒有生存的權利。
跟苦力營一比，勞改工廠什麼的，簡直就弱爆了。教官的鐵尺什麼的……這種東西有攻擊力嗎？如果賀祥真的在苦力營待過一個月，現在卻依然四肢完整……那他的戰斗力該有多變態！
齊巧的臉色不太好看。要是早知道賀祥有這種經歷，他才不會跟賀祥斗嘴呢。從苦力營里出來的家伙，哪個不是又邪惡又厲害的角色？用亡命之徒來形容他們最貼切了。
變了臉色的不光是齊巧，周圍听見「苦力營」這個詞的犯人，大多自覺地挪了挪身子，讓自己盡量遠離賀祥。
附近那麼多犯人，就只有賀祥本人和莫蘇石沒有任何表情變化。
莫蘇石對這個世界的了解，大多還是來自于魔術師的記憶。以魔術師生前的地位，他才不會跟苦力營的犯人有什麼交集。就算要跟他們打交道，這些人在別人眼里或許是不能招惹的惡徒，在魔術師眼里又算得了什麼？
賀祥察覺到周圍氣氛的變化，卻有些不明所以。怎麼大家的態度突然就變了呢？他好像沒說錯什麼吧？他可不認為自己能從苦力營出來，是什麼了不起的事情。他本來還想問問毒蛇的事情，掌領怎麼說換人就換人了呢？然而周圍的人都是一副戒備的樣子，這讓他不好意思開口。而齊巧本來想討論機甲的來歷，也因為賀祥的打岔而沒了下文。
氣氛變得非常尷尬，犯人們都默默地低下頭去繼續消滅他們的早餐，也沒人敢拿怨恨的眼光瞅著莫蘇石了——誰不知道賀祥跟他兩個室友整天形影不離呀，莫蘇石肯定也是賀祥的好朋友嘛。他們可得罪不起那個亡命之徒的朋友。
早餐過後，又是忙碌的工作時間。
莫蘇石拖著疼痛不堪的雙腿來到工作間，一如既往地開始了加工零件的工作。
不知怎麼的，今天他加工零件的時候總是集中不了精神。這明明是他喜歡做的事情，可每次一拿起材料和工具，他腦子里不由自主地就浮現出小怪物對他說過的那句話︰「你現在有時間浪費在那種事情上面嗎？地下城加工零件的方法非常落後，外面的世界早就已經實現機械生產了，你學手工制作零件的方法根本沒有意義……」
為什麼總是這樣呢？
上輩子也是如此，弟弟的學習成績一直很好，而他就只知道折騰他的電腦和機甲模型。除了數學和計算機每次都考滿分以外，他所有科目都常亮紅燈。父母不知教訓過他多少次，叫他不要玩物喪志，把時間浪費在沒有意義的事情上。可他就是做不到，他就是不能成為父母喜歡的那種孩子。