第十五章開荒
張貴與李大郎分頭到小李莊與小趙莊去雇人。因正值農閑，許多找不到活計的村民都閑在家里，听說有人要雇人租牲口開荒，而且工錢還不少，一個個都爭著前去報名，有牲口的人家也連忙去打听租價。
只半天的工夫，小李莊和小趙莊分別報了九十人和一百一十人，願意出租的耕牛也分別有二十頭和二十五頭。耕牛的數量倒還合適，可是這人數卻有是點多了。這還是張貴與李大郎卡著婦女與孩子不讓報，專挑的青年壯勞力。這麼多人只他們二人管理起來是個麻煩事兒。
回去之後，青籬三人聚在一起商議了一番，決定兩個村子先各留下五十人，讓張貴與李大郎分別管著，張貴開東面的地塊兒，李大郎開西面的地塊兒，至于婦女孩子後期倒可以做些撿草根的活兒，這活兒精細，大男人反倒是干不來。
張貴與李大郎點頭稱是。議完人的事兒，青籬問他們火耕都做了哪些準備，張貴回道︰「火耕最重要的防止火勢失控，釀成大禍。我們打算將地分割成小塊兒，塊與塊相連的地方，將草除淨，挖開半尺深兩米寬的淺溝，防止火勢向外蔓延。」
青籬點點頭，又慎重囑咐道︰「每次火耕前，一定要反復查一下荒草中有無誤入的人或者牲口——這荒一開，孩子們又是喜歡看熱鬧的，不怕一萬就怕萬一，你們可千萬要細心一些，寧可慢一些，莫鬧出什麼禍事來。」
李大郎與張貴均未想到這一層，听小姐這麼一說，身上不由的起了一層的冷汗，人多雜亂的，這種情況確實極有可能發生。兩人神色疑重的點了點頭。
青籬又讓新來的那兩個小廝一個叫小可，一個小樂的跟著他們，又安排了福伯這些日子專門為這兩人趕車。
到了開荒這一日，青籬原本不打算去的，可不去看一眼，她心中難安。用完早飯，便帶著紅姨等人，院子幾位幫工的大娘，去了荒地。
青籬到時，只見平時荒無人煙的小路上，此時人頭攢動，正如她料想的那般。除了正經來干活的人，旁邊還有不少前來看熱鬧的婦人和孩子。
張貴與李大郎在與那些人說著注意事項，小可過來說，小姐來了。兩人連忙住了口，朝向青籬走了過去。
待這二人走近，青籬笑著道︰「我也是個無事忙，不來看一眼，總是放心不下，你們去忙你們的罷。」
張貴道︰「小姐放心，今天的活兒是先挖隔火地溝，明日再一邊火耕，一邊挖隔火地溝，待火耕出一些地塊，就使人開犁，到時候，便可以再雇一些小姐說的婦女與孩子，專門干撿草根的活兒。」
青籬點點頭，地毯式作業的開工方式，安排得倒極為緊湊，又科學。
便叫他們二人自去忙活，轉身看見路旁看熱鬧的人群中有幾個人。雖然也穿著粗布衣衫，但是衣服干淨整潔，且為首那人的氣質哪怕是穿著再破的衣衫，也能讓人一眼辨出他不是普通的村民。那人身後立著兩人，不停的向這塊荒地指指點點。
青籬眼楮微微眯起，這幾人莫非是沈府的？越想越有可能，他們的莊子離此地不過十里地。他們來這里做什麼？還是對這塊荒地不死心麼？
雖然隔得遠，看不清那幾人的面貌，但是青籬卻從他們的身形站姿上可以感受出來，為首之人似乎並沒有什麼不良情緒，這讓她微微放下心來。
那邊張貴與李大郎已經說完注意事項，各自領著兩邊人的開始干活，她見小可和小樂二人也上躥下跳的跟著忙活，不由微微一笑，她們這幫人，弄了這麼一大塊兒地，實際干活的沒幾個，小的小，老的老，院子里多數是女人，將來這塊兒地若是開種了，只有張貴一個人可是不行的。
青籬在荒地那里呆了一個多時辰的功夫便回了，她在那里幫不什麼忙，反倒招得張貴與李大郎不能專心干活兒，倒不如回家里頭想法辦法，替他們多找幾個可靠的人手來。
回到家里，青籬招了紅姨等幾人來，她心里頭原先便有個想法，現在一切安定了。現在說出來，也是時候。
便對著這幾人道︰「原來出京的時候我就想過，將來咱們安定了，要接你們的家人一同與你們團聚。現在也算是差不多安定下來了，今兒找你們幾個來問問，家里都有哪些人，再听听你們的想法。」
紅姨听了她的話眼圈兒一紅，青籬知道她丈夫早逝，孩子又夭折，連忙站起來安慰道︰「女乃娘，你莫傷心，我不是說了，日後你便是我的親娘。以前的事兒都讓它過去罷。你再想想家里還有什麼親近的人沒有，若是有，便接來了。」
紅姨搖搖頭︰「老家里倒是有些人，可他們不值得小姐操心。」言語之中透著幾分的怨恨之意，青籬見她這般，便也不多問，只是點點頭︰「即女乃娘說不值得，便也不用因為那些人惹得心里頭不愉快。」
又轉頭問柳兒︰「我記得柳兒家里還有幾個至親的人罷，可想接了他們一起來？」
柳兒紅著眼圈兒搖搖頭︰「我家里是有爹娘，可是有兩個哥哥嫂子在，指望著他們幫襯著干活兒。一時下也接不得。我那兩個嫂子都是不省心的，我可不能把她們接來給小姐添麻煩。」說著頓了頓，道︰「家中有個小弟，現在也有十五歲了，小時候倒也不是個淘氣的，只是不知道現在怎麼樣。若是小姐允許，我想把他接來……」
青籬笑著點點頭︰「那就接來罷，府里頭住不下，就在外面單租了院子與他住。」
杏兒拍手笑道︰「我的老家就在鄉下，爹娘哥哥和嫂子都會種地，我把他們都接來罷？他們來了。就可以幫著小姐干活，省得小姐天天操心外頭沒人照應著。」
青籬笑著看向杏兒︰「你這個丫頭倒是把我的心思猜透了，我就是想叫他們來給我做苦力來了，你還願不願意？」
杏兒小鼻子一哼，得意道︰「我在小姐身邊這麼久了，還能猜不透小姐的心思麼？」說著故意嘆了一口氣，高聲道︰「可誰叫咱們心甘情願給小姐當苦力使呢？」
她的話惹得紅姨舉著巴掌便沖了過來，杏兒嬌笑一聲跑開了。合兒立在一旁，略有些局促，青籬知道她心中所想，大約是因為跟著自己不久，沒有杏兒柳兒三人那般自在。
便故意問道︰「合兒莫非不甘願給本小姐當苦力使？」
杏兒在一旁推了她一下︰「平日里你倒潑辣的，誰的牢騷都沒你多，這會子怎麼了？」
合兒紅著眼圈兒，眼淚在里頭滴溜溜的打轉兒。青籬嘆了一口氣，點出她心中的想法︰「你雖跟我不久，但是跟在姨娘身邊那麼久。又全心向著她，單是這一份的情宜，與我來說，就只比杏兒她們幾個的多，不比她們幾個的少，這會子你別扭什麼？」
合兒「撲通」一聲跪下，眼淚流了出來︰「奴婢知道小姐對奴婢與杏兒柳兒是一樣的。只是奴婢的爹娘年邁，家里的幾個哥哥早已成家，顧不得他們，奴婢想將爹娘接來，又怕他們幫不上小姐的忙……。」
杏兒與柳兒連忙上前拉了合兒起身。
青籬微愣，隨即笑道︰「你快起來，是我一時急了，沒說清楚。剛出京的那會兒，我已然在心里做了決定，將來定要讓你們與親人團聚，一家人好好的生活在一起。若是你們的家人不願遠離故土，便挑個合適的時候放你們回去，若是你們的家人願意投奔你們而來，我定然為他們安排得周周全全的。只是沒想到踫到荒地這一宗事兒，這兩者結合在一起。便有了今兒的話。」
頓了頓又朝著合兒賠笑道︰「小姐我一時急功近利了，合兒莫怪了。」
合兒「撲哧」一聲眼中帶淚的笑出聲來，嘟噥道︰「小姐總是會使這一招。」
紅姨笑著道︰「小姐是真心為我們打算，你們誰都別鬧別扭，心里有什麼想法，只管說來，若是一時沒想好的，就先回去想想，想好了再告訴小姐。」
這三人齊齊點頭，出了房門。
紅姨轉過頭朝著青籬道︰「小姐，你真心待我們，我們心里明白。可只是一樣，我得與她們說清楚了——小姐最不喜那等淘氣生事的人，若是家里有那樣的人，趁早叫他們莫來。」
青籬想了想，輕輕的搖搖頭，雖然這一層她也想到了，但是話不能與那幾人明說，若是明說了，倒叫她們心中忐忑了。人的一輩子哪里能運氣那麼好，只與自己喜歡的人打交道，再者，他們又不是自己的至親，將來到了這里自然有單獨的小院子住著，若是在府里頭有差事兒，自然有規矩管著，想來也不會礙著自己什麼。
前世活了三十歲，她算是有些明白，人的一輩子不就是今兒高興明兒煩，問題疊著問題的過麼？
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