第四章安家落戶（一）
張貴所說的幾座宅子。兩座大宅子中的一座就在離「仙客來」不遠處的淇河南岸，出了客棧門向右拐，約行兩盞茶的功夫就到了，是座新宅，修得也極為雅致，面積約有蘇府的三分之一大小。周邊居住的多為縣城里的富戶或權貴，平西候府的宅子就在此處。另一座在縣衙南側的小巷子中，離縣衙步行不過一柱香的功夫，是座老宅，面積極大，但因有些年頭了，若是入住，則要略略修繕一番，這座宅子中難得的是里面有一些難得的名貴樹種，且長得極為高大……這兩座宅子的價錢倒也相差不大，牙行要價八百兩。
而另外兩座則在城東門處的丁香巷子中，周邊居住的多是長豐縣的平民百姓。稍大的點那座，約有房屋十四五間，還有一個約半畝地大小的花園，後院還有一塊兩畝大小的空地。稍小的點那座，約有房屋十間。雖是小點，但是比大點的那座位置好，臨著主街，進出倒是極方便。大的要價一百二十兩，小的要價一百一十兩。
青籬听完張貴的話，便決定舍近求遠，先去看看那兩座小宅子。
張貴一面使了錢請客棧的小伙計去李記牙行給李牙儈傳話，一面找了馬車來打掃干淨，趕著車向丁香巷子而去。
馬車行了約莫三四盞茶的功夫，便自主街上拐進一個約能容下兩輛馬車並行的小巷子，這小巷倒也清幽，路兩旁栽種著不知名的樹種，整整齊齊的，雖然此時樹葉已然掉盡，但從現下的情形中不難想象出那綠樹如蔭繁花似錦時的美景來，青籬因著這幽長整潔的小巷，對座落在這巷子里的新宅產了幾分期待來。
馬車在巷子口停了下來，張貴指著路北邊的一座宅子道︰「小姐，這便是那座稍小點的。這宅子的主人姓秦，家里有一間木器行，因手頭攢了些錢，合家搬到廬州去了。」
青籬從馬車中探出來頭來，微微抬高身子，隔著院牆向里面張望，是一座極為緊湊的四合院結構的院子，面積據她目測估計，也有四五畝大小。
紅姨與三個丫頭也伸出頭來。嘰嘰喳喳的議論著。紅姨皺著眉頭道︰「小姐，奴婢覺得這宅子有些拘狹，屋子四面一圍，中間只那一點地方，如同個籠子一般。」
青籬暗笑，紅姨這番感慨倒是與她前世對城市房屋的感覺差不多——過慣了農村里天高地闊的生活，乍一住進盒子一般的樓房，總是覺得氣悶。
正在這時，那牙行的李牙儈匆匆趕來，這李儈年約四旬，面相墩厚老實，一雙眼里卻閃動著長期歷練出來的精明，听了紅姨的話，連忙笑道︰「小姐不中意這座，再去瞧瞧另外一座，如何？」
張貴指著這男子對青籬道︰「小姐，這位便是李記牙行的李牙儈，這丁香巷子的兩座宅子都是他們牙行里經紀的。」
青籬點點頭，對著李牙儈道︰「那就勞煩你帶我們先去看看另一座，再做定奪。」
那李牙儈抬腿就要前面帶路，青籬朝著張貴使了個眼色。張貴叫了那李牙儈上馬車，李牙儈推辭一番，做與張貴並排坐在最前面兒。
杏兒暗自撇撇嘴，這牙儈好生不懂事兒，小姐的馬車也是他能坐的？
青籬將她的神色看在眼里，其他三人雖然未表露得那麼明顯，怕心里也多少有這樣的想法，心知她們一時還未能適應過來，也不多做解釋。
馬車順著丁香巷子行了一會兒，便停了下來。青籬下了馬車，李牙儈一面上前叫門，一面道︰「這宅子的主人姓殷，現在已回鄉居住，便托了小的將這宅子轉了手。這宅子到明年春上，整整八個年頭。這殷老爺也是秀才出身，祖上也留了些家底下來，修這宅子的時候，殷家正是富足的時候，倒也大方，這梁椽門窗用的全是上等的松木，磚也是官窯里出來的上好青磚……。」
他剛說到這里，大門開了，一個頭發胡子花白的，身著粗布衣衫的老者出現在門口，見了李牙儈，眯起眼楮︰「又有人來看宅子啦？」
說著就將眾人往里面讓，李牙儈笑著與那看門的老者寒喧了幾句，便領著她們往里面走，「這宅子雖然不大。但也分了前後院，最適合小姐這樣人的住了。」
青籬觀前院雖然不大，頂多半畝地的大小，但是也起到了一定的過渡空間的作用。兩側各有三間耳房，將來若是需要再招了男性的下人來，倒也可以安排住在此處。不由微微一笑，點點頭。
李牙儈見這位小姐點頭，估計這樁買賣能成，更加熱情的將這宅子里里外外介紹了一番，有幾間上房，幾間偏房，幾間下人房等等，甚至花園里有幾棵成年的棗樹，一棵能產棗多少斤都一一講了。
青籬一行人路著李牙儈將這里宅子里的房屋粗略的看過，雖然年頭不少，許是因原主人家愛惜喜潔，房屋倒不顯得舊，里里外外都打掃得極干淨，似是有人天天打掃一般。
青籬問出心中的疑問，那一直跟在後面的看門老者笑道︰「回這位小姐，這院子小老兒天天打掃呢，當然干淨了。」
青籬見位老者，身量不高。雖然頭發與胡子皆花白，但面色紅潤，嗓門大，說起話來中氣十足，一看便是個性格開朗之人，頓時心生好感，便與這位老者閑聊了幾句，與他閑聊中得知，這老人名叫殷福，是原來是跟著殷老太爺的，這宅了蓋成沒多久。殷老太爺便去逝了，這殷家的少爺，現在的殷老爺是個讀死書的秀才，不善經營理家，把祖上留下的家底吃光了後，不得已才搬到鄉下，買了幾十畝的田地，靠著收租子過日子。
這殷福有一子二女，皆已成家，兒子在長豐縣里最大的地主沈府的莊子里當差，是個副莊頭，殷福夸他是個種地的好手。二個女兒皆嫁主縣城的平民戶，平時里做些小賣買。殷福一是不願離了這殷府，二是不願與兒女們添麻煩添負擔，便一直留在殷府里當差。
將這殷府里里外外看了一遍，青籬很是滿意，尤其是後面的兩三畝大小的空地，若是將來房屋不夠住，便可以加蓋了一些新的。暫時用不著，倒可以開墾了，當作菜田，自給自足也是一番樂事。
心里這麼一番小算盤下來，原先對這宅子的八分滿意，變作了十分。
便朝著張貴點點頭。李牙儈見一筆生意做成，喜笑顏開，連連又說了許多吉利討喜的話，殷福一連聲的說他這就回隱雲鎮去請他家主人過來簽轉賣的文書。一面又試探著道︰「這位小姐，你們有現成的看門人沒有？」
他這一問的意思再明顯不過，青籬便笑道︰「福伯，我正想請你繼續看這大門兒呢，不過，這府從明兒起便要改作李府了，怕你不願意留下來呢。」
殷福微愣一下，一連聲的道「願意」，「願意」。
送這幾人出門了府，他連忙鎖了門兒，到街上找了輛馬車。徑直去十五里外的隱雲鎮報信兒去了。
青籬主僕幾人回到客棧，聚在一起你一言我一語的說著新宅子，一個說這里要修一修，那個說那里需重新粉刷。張貴使了小二拿來紙墨，在一旁默默的記錄著。
青籬將他記錄的紙張拿在手里，微微有些詫異，這張貴是個認字的，已經叫她有些驚奇了，現在看他的字跡，工整有力，遣詞用語流暢準確，再結合他身上略微帶著的一絲不同與一般下人的氣質，便好奇問道︰「張貴可是讀過書？」
張貴連忙放了筆，恭敬回道︰「讀過幾年。」接著似是不予多說一般，指著那疊紙道︰「小姐看看，可有記漏的？」
青籬見他不想說，便也不再追問，笑著道︰「方才說的都是些一些想法，哪些可行，哪些不可行，需得細細的考量一番，列個計劃出來。這些先放在我這里，待我挑了可行的列出來，再交與你。」
張貴連忙恭敬應是。青籬笑道︰「在府里頭我便不喜這些虛禮，你跟我的時間雖然不長，也該略知一二，日後那些虛禮便免了，大家都自在一些……宅子可與李牙儈談定了價錢？」
張貴答道︰「原先牙行要價一百二十兩，今天趁著看宅子的空檔，小的又與李牙儈議了議，談定了最終價，一百零五兩。」
青籬點點頭，又問了一些諸如李牙儈的牙行都經紀一些什麼行當，為人如何等等。張貴一一回了︰「李牙儈的牙行只經紀田土和宅子兩個行當，平時也接些零碎的小活兒。他在長豐縣的口碑不錯，又與沈府沾著一丁點兒的親，所以，在這長豐縣，人面兒也廣。」
青籬今日听到兩次沈府的名頭，第一次只顧看宅子忘了問一問，此時便道︰「在看宅子時，福伯便說沈府是這長豐縣的最大地主，他家的地到底有多少？」
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