杏兒從外面匆匆跑進院子，嘴里叫著「小姐」「小姐」，青籬听著她的聲音急切而不慌張，便知道她定是又打探出什麼新的消息來。杏兒這丫頭因她的一句話，僅僅幾天兒的功夫，那八卦的天性便暴露無疑，府里頭傳到她耳朵里的事兒，大多是從她的嘴里听來的。
杏兒見自己叫了半天，不但小姐沒什麼反應，另外二人也只是看了她一眼，反各自忙活自己去的事兒去。不嘴一噘，她今兒打听到的可是大事兒呢。
挑簾進了上房，見小姐端坐在那里喝茶。小姐也真是的，平日里不看書不做針線，現在連大字也不寫了，日日要麼是去李姨娘的院子里窩著，要麼就去小花園發呆，一去就是一個下午。自從前兩天兒，她回了小姐說王嬤嬤在四處打听小姐的事兒，小姐連小花園也不去了。現如今整日窩在屋里頭喝茶發呆，她光是看著就煩悶得很，也不知小姐是怎麼想的。
「是不是又有什麼事兒？」
青籬放下茶杯，微微皺了一下眉頭，又喝了一肚子茶水，日子過得好悶呢。
「小姐，奴婢剛才去大花園里折花，一路上听見好幾個人在說大小姐的親事，奴婢稍一打听，原來前幾日太太去了岳府提了提大小姐與岳先生的親事，岳府那邊兒似乎是願意的……今兒早上剛吃過早飯太太便去與老太太商議提親如何如何，……那王婆子更是興頭頭的在府里頭躥來躥去的……許多人都猜，小姐的先生怕是要成了咱們岳府的姑爺了……唔……」杏兒剛說到這里，已被跟進來的柳兒捂了嘴，她縴瘦的臉兒上滿是焦急之色，見杏兒掙扎，便又加了幾分力，使勁兒的將她向外拖。
青籬听到這里本正愣著神兒，突見這兩人你拉我拽的，不笑，連忙叫柳兒放了她︰「本就是叫她去打听府里的事兒，還有什麼當听不當听的？再說府里頭既是有那麼多的奴才說，想來此事定然是真的……」
柳兒秀眉緊緊皺起，擔憂了叫了一聲小姐。青籬擺擺手叫她莫說，又吩咐杏兒︰「大小姐、太太這兩天心情如何？都在院里頭說些什麼，做些什麼，你都再去悄悄的打听了……」
說著伸了一個懶腰︰「我回來了也有那麼幾日了，明兒起，就開始去學里頭。想必能看一場好戲呢……」
杏兒歡天喜地的應了，轉身就要向外走。柳兒在她背後喊︰「這都快午時了，小姐的飯還沒傳呢……天天魔障了一般，正經差都不當了……」
杏兒咕噥了一句，這才出了院子。
柳兒四周掃視一遍。放了簾。臉上的憂色更濃︰「小姐，這事兒定然下人們瞎傳地。岳先生怎麼會中意大小姐？小姐莫……」
青籬淡淡一笑。打斷她︰「我地柳兒倒是個看得透地。這件事兒，我們只拿了耳朵听听就好……成與不成。如何成。如何不成。成了如何。不成又如何。這些與我們都沒有關系。只許听。不許問，不許傳，不許在小姐我面前兒苦著臉兒……否則……」
柳兒面上憂色不減。急切道︰「小姐。這可是大事呢，小姐不能如平時一般地不放在心上……岳先生可是萬里挑……」
「柳兒！」青籬輕喝一聲。
柳兒住了嘴，雙眼定定的看著她。溫婉的眼中透著十分的堅持。青籬見她這般模樣，不由笑著學那假面狐狸仙兒伸出手指重重的彈了她額頭。將手撤回來。放在嘴邊吹了一口氣兒。才悠閑的踱著步子道︰「聰明者勞心。柳兒即是連岳先生都夸地聰明人。想必也知道姐也不比你笨！……你知地我知。你不知的我也知……」說著嘆了一口氣︰「知你是忠心為主。這次便算了。從此這件事兒莫在我面前提，一個字也不許提……」
柳兒面上急色更濃，「撲通」一聲跪了下去︰「小姐，奴婢知道小姐不願讓說，不願听，可此事非同小可呀……」
青籬被這柳兒弄得哭笑不得，又有些急躁，不想在這件事上多做糾纏，深吸一口氣︰「你既知這些事我不願讓提，日後一個字也莫提。今日念你是第一次，又憂心過重，我便只句話給你︰太太叫王婆子查我的事兒，是為何？王婆子既然有心去查，哪些事兒又是她查不出來的？先生若是斷然拒絕，會怎樣？可記得我跟你們說過的，遇事兒能不硬踫的，便要避其鋒芒？先生使的這招怕是模稜兩可的‘拖’字訣……」
「……好了，下去罷。」
柳兒還未將小姐的話完全消化掉，小姐已經出言趕人了。一向不曾對她們冷臉的小姐，此時臉上帶著拒人與千里之外的淡漠。柳兒心底嘆息一聲，站了起來，可見小姐是真不願讓提呢，可到底是為什麼呢……
用過午飯，青籬鑽進書房練大字。柳兒在外面叫道「紫竹姐姐」
她便放了筆，一面招了杏兒來將紙遞過去，吩咐了一句「燒了」，一面出了書房的門兒。
紫竹笑意盈盈的上前給二小姐行了禮︰「給二小姐請安。我們太太叫奴婢來瞧瞧二小姐得不得空兒，若是得了空兒，想叫二小姐過去陪著說會子話呢。」
青籬微笑著點點頭。這紫竹氣度卑而不媚，笑容坦蕩，一番話說得利利落落，比太太身邊的其他人要強上許多。
柳兒連忙拉著紫竹的手，低聲問道︰「紫竹姐姐，可是有什麼事？」
紫竹笑容滯了一下，搖搖頭，正了正神色，微笑著低聲道︰「我瞧著太太臉色兒還好，想必沒甚要緊的事兒，只是閑話罷了。」
原本以為她不會搭理柳兒的話，沒想到她竟是說了這樣拋出「橄欖枝」的話來。
不由沖她微微一笑，算是領了她的好意。這才帶著柳兒跟著她出了院門。
一路上紫竹不緊不慢，不遠不近的行在她與柳兒的前面約五六步之前，即顯出對她這個二小姐的尊重，又昭告府里的人，她不過是奉太太之命來請二小姐，這是與二小姐領路呢。
入了「靜心院」，王嬤嬤從太太屋里伸出頭來，與二小姐的目光踫了個正著，下意識哆嗦了一下，尷尬的得老臉通紅。
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