肖雲懷孕已經八個多月了。林東海休假，陪肖雲回沈陽待產。
廣州的同學黃曉明已經事先幫著訂好了去北京的臥鋪票。可等見了面，他堅決勸林東海把火車票退掉，改乘飛機。
廣州到沈陽的飛機票價是元。兩個人就要元。相當于林東海大半年的工資了。林東海連想都沒想過要乘飛機。
黃曉明說︰「你老婆肚子都那麼大了，還在路上瞎折騰什麼？趕緊飛到家里好好養著。北京現在又特別亂，能不能順利轉車到沈陽也搞不清楚。」
肖雲不解地問︰「北京怎麼就亂了呢？」
「 ，天都快塌下來了，你們還不知道吶。」
「我們還真不知道。」林東海說︰「生什麼事了？」
「###。亂得夠可以的了，都動用野戰軍了。」
林東海不禁為自己的消息閉塞感到汗顏。
「那就乘飛機吧。」肖雲用目光征求了一下林東海的意見。林東海馬上點頭同意。看那架式，要是不同意的話，這位黃曉明同學都會掏錢給他們買飛機票。他可不想那樣。
黃曉明，廣東汕頭人。大學畢業後就分到了海軍廣州基地。現在基地生產經營辦公室工作。
听說林東海要來，他早早就通知了邵波。當天下午，邵波從深圳趕了過來。他現在已經是深圳市政府外事局的工作人員了。
在流花公園具有傣族風情的 苑餐廳吃過晚飯，黃曉明的太太陪著肖雲上街去了。剩下三個老同學在餐廳里繼續品茶聊天。
各自介紹了工作、生活經歷以後，兩位同學一致勸林東海早點離開防救船大隊，能進到基地機關任何一個部門都行。林東海也早有此意，可是，他還是想听听同學是怎麼想的。
邵波說︰「機關總是要比基層部隊高一個層次。人往高處走，水往低處流。」
林東海不服氣︰「機關怎麼就高一個層次了？」他想起了那個和他們一起出過海的作戰處楊參謀，馬上就把那段經歷講給兩位同學听。
邵波靜靜听完，問了一句︰「你知道這位楊參謀現在干什麼嗎？」
林東海馬上說道︰「知道呀，他現在是作戰處副處長了。」
黃曉明哈哈大笑︰「這不就說明問題了嗎。他出海執行任務不行，可不影響他升官。」
林東海若有所思。
邵波說︰「現在的用人之道，不看你行還是不行。說你行你就行，不行也行。」
黃曉明插嘴道︰「說你不行你就不行，行也不行。」
這下子可把林東海說傻了︰這都是他媽什麼邏輯！
邵波繼續說道︰「知道你在學校的時候就是個理想主義者。可現實和理想是有差距的，而且差距還非常大。和平年代，軍人就是一種職業。你在潛艇部隊也好，防救部隊也好，你的職業環境就是不如機關好。現在也是拉家帶口子的人了，至少要圖個舒適穩定吧。更何況，機關的升遷機會比基層不知要多多少。何樂而不為呢。」
「就是就是。」黃曉明又說道︰「你看我，畢業一直就在機關，論職務級別，我一點都不比你差。你能干，算是升得快的。你再看看我們其他在基層部隊的同學，哪個有這麼快。」
「最重要的是，別太把自己太當個人物了。」邵波說道︰「中國有多少人，十幾億人；中國有多少兵，幾百萬兵。我們個人算什麼？滄海一粟而已。」
听他們兩個人你一言我一語，林東海越感到自己頭腦簡單，思想單純。要知道，當初在學校的時候，他可是最有頭腦的人啊，要不然怎麼一去就當區隊長呢。那時候的黃曉明，包括邵波，都還像小孩子一樣單純。幾年時間過去，徹底變了樣了。
在飛往沈陽的飛機上，林東海給肖雲講了他和兩個同學的談話內容。他還說︰「我真是無法想象，黃曉明他們還走私香煙、錄像機。」
肖雲不以為然。她說道︰「他是賺到錢了。你沒看見他老婆花錢和流水一樣。」
「可錢也不是這樣賺的呀。」林東海搖搖頭︰「這也太離譜了。」
「有什麼呀，現在是什麼年代，改革開放。允許一部分人先富起來。至于怎麼富……」
「各村的地道都有自己的高招。」林東海接過肖雲的話頭。還自以為很幽默呢。
可肖雲臉上並沒有露出一絲笑容。「管好自己的事吧。沒錢還真是不行，坐飛機都提心吊膽的。」
飛機在近萬米的高空中飛行，機窗外大朵大朵的雲團像是呼嘯而來的千軍萬馬。林東海思想走神了，他想起了電影《吉鴻昌》中的一句台詞︰「你不是軍人。你是商人。」這是吉鴻昌怒斥一個為了金錢而出賣靈魂的部屬時說的話。
軍人和商人永遠是對立的兩種人。軍人為國家；商人為自己。軍人講的是無私奉獻；商人講的是唯利是圖。軍人不惜為榮譽流血犧牲；商人不惜為利潤殺人放火。等等，真是不可同日而語。
林東海知道自己不算是一個很合格的軍人，特別是現在，他已經開始為自己打小算盤了。這讓他感到很羞愧。但不管怎麼樣，他認為自己永遠也不會成為骨子里就鄙視的商人。哪怕社會再怎麼變化，哪怕商人再吃香、再有錢，他也不會選擇經商。
商人還能算是人嗎？
肖雲剛好是在預產期那一天生下了一個八斤重的兒子。林東海當爸爸了。
可他這個爸爸非常不稱職。因為甚至還沒等兒子滿月，假期就到了。他把一大堆的事情甩給了父母，甩給了肖雲，自己返回了部隊。
兒子大名叫林立。是爺爺給取的。小名叫粟粟，是林東海取的。滄海一粟的意思。