張叔夜字嵇仲江西永豐人大觀四年賜進士出身歷任海州、宣州、濟南、青州生性豁達酷愛兵法尤其對邊境戰事非常留意屢次上書奏請加強邊境防守。謝堊與趙構時常談論起張叔夜因此趙構一職掌樞密院立刻任命張叔夜為簽書樞密院事知鄧州、河間兼鄧州南道都總管。
河間城外駐扎的是張叔夜的一個遠房佷子張闔年少有謀略極有膽識十八般武藝樣樣精通。聞張叔夜北方戰事起乃率鄉人數百勇士遠赴邊境抗敵。張叔夜大喜過望連忙撥與張闔一萬精兵駐扎在河間要塞東北十里處與河間城形成犄角之勢。
張叔夜治軍嚴謹一絲不苟金兵南下的消息傳來立即調動起下屬鄧州南道十萬精銳以河間要塞為核心分三道防線構築工事日夜嚴加防範。兀術南下近四個月卻難以南進半步被張叔夜死死地鉗制在河間、鄧州一線無奈之余只得日夜在山中圍獵。當然兀術並不是把所有的力量都傾注在河間粘罕、斡離不的部下早早地撤離了河間戰場。雖說兀術不急于直接強攻河間而且也並沒有采取任何的進攻措施但是要突破河間就必須付出沉重的代價這才是令兀術最頭疼的。一旦形成相持將對遠來作戰的金兵大大的不利。
從長遠的角度考慮兀術此次南征除了自己最精銳的嫡系部隊之外還帶來了以驍勇善戰著稱的黑龍部落黑龍領親自帶兵助戰。兀術把黑龍部落的核心力量收編到自己的軍隊里而命黑龍率領一撥臨時拼湊起來的毫無作戰經驗的菜鳥士兵。黑龍不以為然硬是在短短幾個月的時間里把自己麾下的三萬烏合之眾教成為一支令兀術側目的強大力量。而在哈迷蚩的策劃之下由黑龍親自出馬進行了一場大手筆的「軍事演習」。
一群新兵竟然幾乎沒付出什麼代價就吃掉了副將劉成的八百正規軍而且裝扮成劉成的部下順利闖入張闔的營寨！兀術親率三千精騎從兩翼直撞進來！
張闔畢竟年輕識淺對金兵長久以來的消極態度所迷惑萬萬沒有想到兀術親自殺來。張闔此時尚未安寢听得營中騷亂急忙上馬提槍整合起兵馬迎了上去。
火光中只見敵軍中涌出一員上將金盔金甲手中宣花巨斧舞得跟車輪一般擋者無不披靡！張闔大怒「賊將休得猖狂看張某槍法！」
張闔使的是一條丈八軟槍柔中帶剛宛若一條靈蛇一樣纏住了兀術的大斧。兀術不防宋軍中還有此等人物撇了其他人單搦張闔。兩人抖擻精神大戰二十余合不分勝負兀術暗暗稱奇虛晃一斧一按馬頭「來將通名！」
「某乃鄧州都總管張叔夜帳下張闔是也！」聲音雄壯威風凜凜。
兀術無心戀戰一聲呼哨帶著三千鐵騎並黑龍的幾百勇士迅撤離端的是來去如風！
張闔忿怒策馬欲追。旁邊眾將急忙勸阻「小將軍莫追兀術狡詐敵情不明恐遭埋伏！」張闔乃止收拾殘軍竟然足足損了兩千余人好好的一座軍營竟成灰燼惱怒不已。無奈之下張闔只得另立一寨加強了防範一方面通知城里的張叔夜。
而此時的張叔夜正被朝中的文書煩得心急火燎原來卻是為了趙桓親率十萬禁軍前來支援的事。趙桓的先鋒部隊已經到了河間境內很快就會開赴前線而趙桓的中軍也已經過了相州。張叔夜把文書恨恨地往桌案上一擲長吁短嘆。
一旁侍立的幕僚董質大是不解「朝中派遣援軍那是天大的好事對前方戰事有莫大的幫助卻不知大人為何愁眉不展？」
「誒！」張叔夜嘆道「汝豈不聞‘君代將職功在君而過在臣’。當今天子早有意讓位與太子今番太子親率大軍而來即便有百萬雄師又何足以擋兀術？」
董質微微一笑「大人原來是擔心這個。」
張叔夜一楞「莫非先生有對應良策？」
董質笑道「大人忠心為國操勞一生。以大人之才仍居一區區鄧州南道總管卻是為何？若在他朝早已經封侯拜相矣！」
張叔夜黯然但此時卻沒半分心情唏噓感慨「先生若有良策請道來。」
董質道「不才有兩種選擇可供大人參考。」
「哦？」
「其一為將者若情知其不為勝而為必另有所圖。今太子親征勢必處處制肘不若听之任之勝敗無憑。若取勝則有大人之功若敗大人盡可全力保全也有護駕之勞。」
張叔夜搖頭「為將豈有不求勝之理？」
「不然若太子不以為將何以？」董質道「換句話說太子臨河間對戰局的影響並不在河間而是增添了河間的負擔。如果兀術退去則皆大歡喜怕就怕兀術洞悉我軍軟肋力來攻目標直指太子殿下屆時一旦有所疏漏這千古罪名卻全然落在大人身上！望大人三思！」
張叔夜黯然「那第二條選擇呢？」
董質奮然道「其二若我軍集結所有的力量孤注一擲在太子到來之前重創兀術潰其主力使之無力抗衡……」
「然後只須輔佐太子清理殘余金賊？」張叔夜眼楮一亮但是馬上又陷入沉思︰張叔夜深知自己所部十萬人馬都是吃苦耐勞類型的守成有余進取不足。相對兀術的五萬精騎不但沒有達到強攻的人數上的優勢相反雙方戰斗力的差距委實過大如果說是以卵擊石絲毫不為過。
還沒等董質回答小校送來了張闔的文書張闔把落霞嶺生的一切都詳細地匯報給張叔夜。當張叔夜看到雙方損傷的數字對比時喟然長嘆！金兵出動不足四千的兵力竟然帶走了兩千多宋軍士兵的性命還造成了數百士兵傷殘更可怕的是只付出了區區不到兩百士兵的代價！
董質接過文書仔細地看完之後沉吟半晌乃道「若依不才之見這件功勞卻是正在此落霞嶺上！」