錦帕字雖然小李元宏倒是看的清只見第一列正是「致知在格物者言欲致吾之知。」他一下就呆了這不是這次鄉試的第一場第一題嘛！！！
會不會看錯了？李元宏連忙又翻開墨卷沒錯啊！一模一樣的考題再看錦帕的第二列卻是一篇正章八股文破題、承題、起講、領題、起股、中股、後股、束股一應俱全他雖然不會做八股文但沒吃過豬肉還是見過豬跑的私塾的先生不知拿出過多少份正經八百的八股文讓他揣摩所以一篇文章的好壞他還是看的出來的。
只見這篇八股不侵上不犯下嚴謹工整恢弘大氣破題新穎而又全面言簡意明而又靈活工巧實在是一篇不可多得的好文章。再看墨卷上的二、三題題目在錦帕上全都有當然每題後面都會跟著一篇八股文。
李元宏又是驚異又是納悶那個胖子還沒有入場考試就有這個錦帕了只能說明一個問題——這次鄉試的考題肯定已經泄漏那胖子必定是找來搶手提前做好了文估計也是他記性不好所以寫在錦帕上準備夾帶入場但有清一代對考場舞弊懲罰都是極為嚴酷的所以那胖子做賊心虛竟然在檢查衣物的時候嚇得暈倒了。
李元宏倒並不欣喜若狂他一不想中舉二不想當官他有幾斤幾兩他自己太清楚了真要中舉了遲早總會露餡。到時候只會丟人現眼。
不過嘛反正自己已經進了考場了一個字不寫也不象話反正有現成的文章可抄胡亂抄了交上去也算對得起老爹那一百兩銀子了。
主意拿定李元宏立即研墨蘸筆沒用一個時辰便將三篇八股文工工整整的抄在墨卷之上吹了吹墨跡他滿意的哈哈一笑心情舒暢之下困意漸起干脆趴在桌上睡著了。
第二天的論經第三天的時策全是現成的李元宏抄完就睡覺別的考生考的是暈頭轉向而他則是睡得昏天黑地第三天傍晚貢院門大開李元宏和所有考生魚貫出場老爹早已在門前望眼欲穿了。
李根農掃了一眼只見其他考生個個累得面黃肌瘦精神萎靡而自己的兒子竟然——竟然變胖了。
人一胖皮膚也顯得白了許多不僅白了精神也格外的好還哼著小曲悠哉游哉的逛了出來好像他不是來考試的倒像是來療養的。
這能說明什麼？兒子又不是天才那只能說明這個小兔崽子根本就沒用心考。
老爹氣不打一處來考之前兒子是爺現在李根農還顧忌什麼上去照兒子的上就是一巴掌打那叫一個響四周的考生們听見巨響都向這邊望來一看又是這對活寶父子雞飛狗跳的在上演全武行不禁又是詫異又是好笑。
「我叫你不好好考我叫你考試的時候睡覺我叫你不爭氣……」
「啪、啪、啪……」
一通劇烈運動後李元宏朝上被老爹一肩扛走了。
回到客棧老爹又是一陣刑事逼供李元宏當然不好意思說他的考卷全是抄來的只說是胡亂寫了交上去至此李根農是徹底絕望了看來也不用浪費時間等榜了讓僕人收拾了行禮雇了一輛車回同州府老家了。
李根農住在同州府的宏遠鎮鎮里只有兩個大戶地主一個是他李家另一個是黃家兩家雖然都不是深宅大戶但在貧窮的宏遠鎮卻是有頭有臉的人家了所謂一山不容二虎李黃兩家一向不合而黃家的大兒子黃挺研前兩年考上了秀才這也是宏遠鎮幾百年來第一個秀才為黃家掙足了面子從此黃家也算步入「書香門第」的行列了至此以後黃家總是壓李家一頭。
李根農為了和黃家斗氣一咬牙一跺腳干脆花了一百兩銀子給兒子捐了監生理論上講秀才和監生是平起平坐的都可以參加鄉試但在世人眼中花錢買來的畢竟不硬棒李家還是低了黃家一頭所以李根農干脆逼著兒子考鄉試如果兒子中了舉人就壓黃家一頭了。
但是現在李家父子兩個灰頭土臉的回來了鎮里的明眼人一看二人的表情就知道——李元宏這次是歇菜了連秀才都考不上更別說舉人了于是譏笑聲諷刺者不絕于耳氣的李根農進了家門就躺在床上一連三天都不敢出門。
而黃家的兒子黃挺研也參加了這次鄉試人家是正兒八經秀才啊中舉人的概率大的多所以他剛一回來鎮里人立即就忙活開了巴結的送禮的沒事串門聯絡感情的直把黃家的門檻都踩爛了。
雖然老爹氣的不行李元宏卻跟沒事人一樣該吃照吃該玩照玩這樣過了二十多天到了九月初七早上整個鎮子忽然沸騰起來宏遠鎮本來就不大喧鬧聲很快驚動了李根農他立即讓家僕李滿福出去打听一下。
不一會兒李滿福哭喪著臉回來了卻原來是黃家的黃挺研桂榜高中現在已是舉人老爺了整個黃家正在張燈結彩、擺設酒席呢而遠近的鎮民村民也都到黃家看熱鬧去了。
剛從屋外進來的李元宏一听說有熱鬧可瞧一臉興奮的說︰「爹我也去瞅瞅去。」
李根農正愁一肚子氣沒處泄這倒霉孩子就送上門了當即大吼一聲︰「人家中了舉你他娘的高興個屁老子花了一百兩銀子讓你考舉人你個小王八犢子只會挺尸偷懶我打死你個不學無術的東西打死你個不爭氣的玩意兒……」
李滿福知道一場武斗又開始了害怕殃及池魚屁滾尿流的跑了留下父子兩個在屋里「乒乒乓乓」的折騰起來。
李滿福剛走出大院就見宏遠鎮的里正（鎮長）魏寶財一臉興奮的跑了過來劈頭就問︰「老李頭在家不？」
「在啊不過嘛……」李滿福不知該不該去叫李根農畢竟那父子正「忙」著呢。
倒是魏寶財一點都不客氣撇下李滿福徑直跑進院內正好撞見李元宏在前面跑李根農在後面舉著板凳追。
魏寶財一把拉住氣喘吁吁的李根農說道︰「您老先歇歇等會兒再打我給你說個正事。那個……黃家大兒子中舉了這對咱們鎮來說可是件大喜事啊我盤算著好歹得慶賀一下你又是咱鎮里數的上的人物這事得和你商量一下啊。」
李根農正為這事生氣呢他卻哪壺不開提哪壺當即一甩手也不理魏寶財就往屋里走。
魏寶財身為一鎮之長哪能不知他的心思劈口就道︰「只怕李家從此將要多災多難了啊！」
李根農一愣轉過身來怒道︰「我李家招你惹你了你這樣咒我。」
魏寶財呵呵一笑︰「您想啊黃家出了舉人啊！舉人是什麼？那是文曲星下凡和縣令老爺都是平起平坐的誰敢惹啊！李家這次正是與黃家修好的時機否則怨越結越深以後備不住黃家給你扔兩只小鞋穿穿一旦出了官司您斗得過黃家嗎？」
魏寶財不愧是秀才出身說出的話頭頭是道李根農雖然生氣但人還是很精明的道理一听就懂這會兒一口怒氣立即卸了下來躊躇道︰「那你說咋辦？」
魏寶財呵呵道︰「這次您老給他送個大禮本來大喜的日子送禮也是理所當然的你老不會失了面子鄉里鄉親也都得說您老胸懷寬廣、不計前嫌黃家自然也會承這份情兩家的關系不是就好起來了嗎？如此一舉三得豈不是好！」
李根農一想也對既不失面子又能得個好名聲還能和黃家搞好關系真是一舉三得的好事不過讓他給別人送禮真是要了他老命了平時自己可是連豬肉都舍不得吃啊！
魏寶財見李根農想通了也不再多言趕緊回去忙活去了鎮里出了舉人必定會有一場面上的人物前來這些人物是不能怠慢的所以要早些準備準備以免失了禮。
李根農回屋想了半天最後一咬牙叫滿福把屋里的二只老母雞殺了用籃子裝了帶著兒子一起給黃家送禮去了。
黃家在宏遠鎮東頭此時早已是人山人海了有的是前來看熱鬧更多的是提著禮前來磕頭巴結的送禮的人群在黃宅前面排成一條長隊由黃宅的僕人招呼著。
李根農看到這情形心里憋悶真想甩手而去但為了李家的前途只好無可奈何的走了過去。
黃家的管家名叫黃展長得尖嘴猴腮脖子細長大老遠就看到了李根農提著籃子過來了知道也是來送禮的嘿嘿一笑上來傲慢的一抱拳道︰「老李頭您也來了過來送禮的到這邊。」
李根農和兒子跟著黃展走到受禮案前把二只老母雞拿了出來黃展看了一眼臉色頓時就不好看了心道︰你好歹也是鎮里數的上的大戶人家送的禮還沒佃戶送的多我倒要讓你難看難看。
黃展慫慫鼻提起兩只剝洗干淨的果雞一揚大聲吆喝道︰「老李頭送瘟雞兩只破籃一個啦！」
周圍佃戶村民頓時哈哈大笑起來大家想到李根農以前吝嗇的模樣更是笑不可抑。
李根農氣的臉色都青了李元宏見到父親受辱頓時怒不可抑沖上前一把抓住黃展的衣領照臉上就是一巴掌︰「你***什麼東西敢說我家送的是瘟雞我打死你個下賤坯子……」說著就是幾擊好拳。
黃展知道這個李元宏一向膽大妄為可沒想到他上來就打疼得屁滾尿流的爬進宅門。
李根農不但沒有責怪兒子反而破天荒第一次一拍兒子肩膀夸道︰「好兒子老子沒白養你！」
李元宏得意的揚揚拳頭︰「打不過老爹您我還打不過他嘛？」周圍人一听就暈了這父子倆夠暴力。
正在這時鎮長魏寶財一路小跑出來一把拉著李根農說︰「別和這些下人慪氣走跟我進去說說好話對了你送兩只雞實在太少了再加幾角銀子吧大家面子上也過得去否則您來送禮反倒結了怨何苦來著！」說完趕緊跑進黃宅。
李根農一想也是白白搭上兩只雞反而和黃家結怨實在劃不來算了反正也虧了干脆再拿出幾角銀子了事。
正當李根農從懷里掏銀子的時候忽然從黃宅沖出六個提著水火棒的衙役沒等父子二人反應過來便將二人打翻在地也虧著李元宏父子身體強壯僅僅皮肉受了點傷倒是沒有被打成重傷。但李元宏哪里被人這般欺負過又見父親被打氣的怒聲高叫。
四周鄉鄰見此倒是不忍了雖然李根農平日吝嗇成性但說到底卻從無仗勢欺人之事無非就是在收租收谷的時候斤斤計較而已比其他鎮子那些土豪劣紳好的太多了所以立即有幾個鎮民上前勸解起來。
「好了住手吧！」一個身著七品五蟒五爪鴛鴦補服下穿黑燈絨馬褲腳蹬踢死牛官靴的的人搖搖擺擺走了出來身後跟著一個身材肥碩的老頭卻是黃家的當家的——黃璉隆。
鎮民中有人見過世面認出前面這個就是陝西同州府大荔縣的縣令——王封義雖然縣令品級七品是最小的正印官但卻是這里的土皇帝了即使出行也是鳴鑼開道禁牌掃街前呼後擁從者如雲當真是八面威風平日里百姓想見一面難比登天卻沒想到今天出現在這里了于是認出來的鎮民趕緊跪倒磕頭「縣太老爺、知縣大人」的亂叫一氣。
黃家出了舉人也是縣里的一件大事以後黃家兒子的前程可能還不止于此所以王知縣不惜屈尊應邀前來也有結交之意官場上風卷雲涌一旦黃家兒子也入了仕說不定哪天還要求到人家呢。
王知縣走到李氏父子身邊低頭道︰「剛才就是你們打人的？」
李元宏掙了一下怒道︰「我和我爹是來送禮的黃宅的下人黃展侮辱我爹我才動手的要打要罰只管沖我來放開我爹。」
「倒是個孝子！」王知縣看了一眼身邊的黃璉隆意思是你看怎麼辦。
黃璉隆嘴角上翹冷笑道︰「打了人還有理了！看在你們是來送禮的份上我也不打還你了你們父子給我的下人黃展磕三個頭這事就算完了！」
「什麼？讓我給一個下人磕頭你做夢！」李根農氣得兩眼通紅今天要是給黃家的一個下人磕頭那李家就徹底栽了以後也就不用在宏遠鎮混了。
「哼哼！我家兒子可是中了舉人的現在我也算是老爺了你給我家下人磕個頭也不算辱沒你啊！」黃璉隆冷笑一聲向王知縣一努嘴王知縣滿不在乎的對衙役們喝道︰「按住他兩個磕頭。」
衙役們當即按住李氏父子的脖子給站在前面洋洋得意的黃展磕了起來。
李元宏氣得快瘋了使勁掙扎著但無奈脖子被壓著硬生生的磕在黃土地上泥土塞的他滿嘴都是差點讓他憋過氣去但最讓他心如刀絞的是他親眼看著自己的父親像狗一樣被人揪倒在地像狗一樣被人把臉壓到泥土上這一刻他看到父親哭了來到這個世界十七年了他從沒見父親像今天這樣無力像今天這樣可憐像今天這樣流淚！！！
在人格尊嚴被人踐踏而無力反抗的時候父親第一次哭了。
磕了三個頭父子二人才被放開黃璉隆和王知縣笑嘻嘻的互相挽著手走進黃宅留下父子二人相對無語兩邊的鎮民實在看不下去了上去扶起二人。
李元宏扶著父親的肩膀氣血翻滾咬著已經流血的嘴唇一字一頓的說︰「爹我！要！當！官！」
正在這時忽然從鎮外驛道上傳來一陣鑼聲一隊衙役護著兩頂大轎向這邊走來