穆剪燭在西洛府喝酒，西洛王一杯接一杯的勸酒，穆剪燭很快就招架不住了。心里便想著找借口告辭，可是她說出一個借口就被西洛王擋回去。
「沒關系，穆狀元今晚可在留在王府休息。」穆剪燭一听更緊張了，連忙說道︰「多謝王爺，不過在下實在有事要告辭了。」
「偷得浮生半日閑，穆狀元就閑過這半日又如何？真是酒逢知已千杯少，來，再干一杯。」真沒見過這麼難纏的人。
就在這時有人來傳話上侍衛韓玉來了要穆剪燭即刻進宮，她一見韓玉仿佛見了救星，急忙站起來。
「王爺，聖旨下來微臣不得不告辭。」穆剪燭暗地里高興臉上卻顯出一副充滿歉意的樣子，西洛王也沒說什麼只是揚手做了請的姿勢，穆剪燭盡量鎮定的轉身離去，不讓他看出自己內心的高興，但是她感到他那探究的目光一直沒離開過自己。心想幸虧韓玉及時到來，不然自己非倒霉不可。
從王府出來時，天邊紅日西沉、新月初升，再一看冥冥暮色中的西洛府像是一座巨大的墳墓一樣，再一想西洛王那幽藍的如鬼火一樣的眼楮，穆剪燭的背上直冒涼氣。把房子蓋成這樣的人絕對不正常。
「穆狀元你怎麼了？」韓玉關切地問道。
「沒事，只是看這房子怪嚇人的。」
「這不奇怪，東胡人就喜歡住這樣的房子，多看看也就習慣了。」
兩人一起從北門進入明珠宮，這是皇宮的偏殿。
明宗在御書房里轉來轉去。
韓玉領她進去以後便退到一邊垂手站立。
「穆卿。」明宗開口問道。
「臣在。」
「听說穆卿被三弟邀請赴宴？」
「確有此事。」
「三弟性格孤僻難得有人入他的眼，以後你們要多親多近。朕看著也高興。」穆剪燭心道，誰稀罕跟他親近，躲還來不及呢。可是表面上仍然一副良臣善民的樣子。
「穆卿都跟三弟談了些什麼？」明宗難得龍顏大悅。
「也沒說什麼，就是吃吃喝喝，然後就被韓玉帶到皇上您這兒了。」穆剪燭可不想把自已認不出西洛王的糗事抖落出來。
「不過朕全知道了，只是穆卿你的記性太不好了，十年前你還曾入宮見過朕和三弟，若不是你身體太弱就成為朕的伴讀了。」明宗淡淡一笑。穆剪燭嚇得心快跳出來了，這事父親曾她提起過，哥哥也告訴她過所有的細節，不過她一時疏忽給忘了。想到這里，她拍拍自己的腦袋道︰「皇上您瞧我腦子，可能是小時候吃藥吃多了，是藥三分毒嗎？結果給毒壞了，很多事情記得模模糊糊。再加上西洛王現在和那時大不一樣，所以為臣一時半會沒認出來。」
「這也難怪，畢竟事情過去了那麼多年。」明宗點點頭沒再深問。穆剪燭松了一口氣，心道跟明宗在一起更累。
明宗一時沒說話從御案上拿著一本書翻著仿佛不經意地問道︰「朕听說穆卿還有一個妹妹？」穆剪燭心里一驚，皇上怎麼問起這個問題？他是不是听到什麼風聲來了。
「前日有人送給朕一本詩集叫《雙珠集》是穆卿和令妹的合集，朕很好奇拿來一看，現令妹的才華不在穆卿之下。」穆剪燭心道，哥哥不是只刻了一本怎麼流傳到外人那兒去了。
「朕還現她的詩詞有的大氣磅礡有的詼諧有趣，倒是有靈性的女子呢！」一看明宗對她所謂的「妹妹」這麼感興趣，不禁心中警鐘大響。他到底是什麼意思？
「皇上臣的妹妹其實是少有的缺德之人。」明宗一听眉毛上挑，一副大感興趣的樣子。
「古人不是說，女子無才便是德嘛，臣妹多少有點才華，豈不是缺德？」明宗聞听哈哈大笑。
「這樣缺德的女子世上多幾個也無妨。」
「皇上真是聖明，由此可見這古人聖人說的話也不定全對，我們今人該改的一定要改。」穆剪燭趕緊轉移話題，她可不想繼續在‘妹妹’身上繼續糾纏。一個男人對一個女子感興趣可不是什麼好事，她不是自作多情。雖然現在還沒听說明宗很，可是別忘了他有一個荒唐的老爹，他肯定正經不到哪兒去。
「穆卿真是三句話不離本行。」明宗又夸了一句。「不過，穆卿好像不太喜歡跟人談起你妹妹？」穆剪燭正要開口卻說皇上又說道︰「朕在她的詩文中看出她這世道對古訓頗有不滿之處，朕捫心自問，是不是做過哪些對我朝女子不利之事，才招致不滿。」
「皇上真是少有的仁君，時刻不忘為天下蒼生所想。」該戴的高帽一定是要戴的，穆剪燭一副無比敬仰的神情大唱頌詞。
她這一方面可比父親通達得多。父親是非常頑固的耿介之士，無論對上還是對同僚都是一片赤誠待人，說話也是直來直去。雖然博得了個「諍臣良相」的美稱，可是縱觀他這一生卻是宦海浮沉，命運多舛，空有我報國之志治國經綸卻落得個如此下場，這跟他的性格有很大的關系。
父親在做人上無疑是成功的，人人敬慕，百姓交口稱贊。可是做人和做官畢竟是兩回事，好人不定是好官，壞人不一定是壞官。穆剪燭想通了這些事情後，便決定繞過父親年輕時走過的路，其實就算她想走也走不了，因為他缺少父親那種的耿直和忠厚。相比父親，她多了一些喜性和狡性。據下人說，她的這種性格跟她的大伯和姑姑相像。但是大伯和姑姑在穆家是絕對禁止的字眼，不知為什麼會這樣？甚至連家譜中也找不到他們的名字。
「穆卿，仁是不是就是懦弱的另一層意思？」皇上的聲音有些激動，剛才的喜悅蕩然無存。穆剪燭也從回憶中回到現實。
「這……」穆剪燭有點噎住了，一是她剛才在想自己的事情根本沒有集中精力听皇上的話，二是皇上的神態有異，她一時弄不清什麼回事。
「仁乃仁義仁，孔孟聖人倡導的不就是仁政嗎？皇上怎麼會把它和懦弱連在一起呢？」穆剪燭很快集中精神對答。
「可是為什麼……？皇上突然打住不說，他意識到自己不應該對一個臣子說這得這麼露骨，不能讓他看出自己對權力對未來的力不從心。
「你下去吧。」穆剪燭不明所以也就退了出來。