次日，趙佶便在早朝時間會見了西夏使團，對西夏使團遠道而來表示了感謝和歡迎。他還特別提出，自己也是很喜歡蹴鞠的，希望能和西夏蹴鞠團的隊正李察哥單獨交流一下。
李儼和蕭德崇顯然沒有想到大宋皇帝會有這樣的要求，面面相覷地對望一眼，都把目光轉向了李察哥。
李察哥倒是鎮定，笑道︰「既是陛下也好此道，外臣自然是再榮幸也沒有了。」
趙佶大喜，笑道︰「那好，等下退朝之後，咱們到朕的後花園一敘。」
李儼和蕭德崇更急了，他們完全沒有想到趙佶竟然這般性急，一點準備的時間也不給他們留下，正要出言阻攔，卻听李察哥已搶先答道︰「陛下相邀，外臣恭敬不如從命！」
趙佶喜道︰「很好，朕就喜歡你這爽利的脾氣！」
半個時辰以後，御花園的一個小亭子里面，外面花香怡人，配合著清澈見底的流水，小亭子里面的兩人實在很難切磋什麼球技，因為這里實在不是一個蹴鞠的好去處。
趙佶微笑著說道︰「貴使知道朕為什麼要單獨找你來嗎？」
李察哥面現訝然之色，說道︰「陛下不是要和外臣切磋球技嗎？」
趙佶笑道︰「貴使說笑了，你應該知道，代表我大宋出戰本次比賽的就是朕一手創辦的‘齊雲社’。所以說，朕若是要與人切磋球技，是全然用不著麻煩貴使的。因為朕可以找的人實在太多了！」
李察哥迷惑地說道︰「那外臣就疑惑了，還請陛下直言賜教！」
趙佶卻並不馬上回答他的問題，只是高深莫測地一笑說貴使的哥哥，當今西夏的皇帝今年才十六歲，卻能一舉鏟除梁氏黨羽，完成了很多老謀深算之士窮盡一輩子也沒有完成的事情，當真是難得啊！」
李察哥眼神炯炯望向趙佶，卻並不答話。
趙佶繼續說道︰「古往今來，大凡大能之人也往往都是無情之人。一點，想必貴使也應該清楚。就說我中國吧，第一個皇帝就坐始皇政，他能最終雄才大略，一統中原，、和他逼死生父，幽禁生母掌握大權是很有關系的；後來又有一位大帝，叫做漢武帝劉徹，他一生武功無算，殺人如麻，而他手下的冤魂就有他的親子和幾位妻子；再到更近一些，有一位更加出名的皇帝，叫做唐太宗李世民，殺兄霸嫂，幽禁生父，這才成就了他無與倫比的‘貞觀之治’。貴使，對于這些你怎麼看？」
李察哥眼中精芒一閃，隨即垂下頭來，說道︰「外臣魯鈍，還望陛下直言！」
趙佶滿面悲憫地嘆了一口氣，望向李察哥說貴使在國內被譽為‘戰神’，乃是貴國皇室的第一大將啊！是也不是？」
李察哥尷尬地笑道︰「那都是那些溜須拍馬之人編造的，外臣其實也只是比常人稍稍強一點而已。」
趙佶笑道︰就喜歡你這種年輕有為，而又不會忘乎所以的人。正因為如此，朕有一句大實話可就不能不說了！朕覺得這世間物事，都有一定之規，而這圭臬不外乎陰陽調和，各行其道。就拿天地來說，巍巍乎高山是為陽，洋洋乎流水是為陰，陰陽相濟，成就了天地最美麗的景象。就一個家庭來說，丈夫為陽，妻子為陰，陰陽調和，家庭就會和睦。而對于一個朝廷來說，君為陽，臣為陰，君臣相得就會國泰民安。貴使，你以為這話有道理嗎？」
李察哥笑道︰「陛下高見，外臣佩服！」
趙佶笑道︰「這就對了。我如今要說的卻是反面。反過來說，如果流水在天上流過，高山卻埋在地底下；一家之中，河東獅吼，牝雞司晨；一個朝廷，臣子功高蓋主，君主戰戰兢兢這便是所謂的異象。異象一生，必生亂事啊，貴使！」
李察哥還是一臉疑惑的樣子，苦笑道︰「外臣是個粗人，對于這些實在難以理解，還往陛下說得再直白一些！」
趙佶倒是好耐心，當下繼續說道︰「一個無心皇位或者無能怕事的皇帝或者可以容下一個強干的兄弟，但是，一個有志成為巍巍高山的皇帝卻不會容許任何可能威脅到他的地位的人存在的！貴使，你就是那個打破了陰陽調和規律的致亂之源，你的光芒太盛了，陰面已經容不下你了，你若不想成為另外一個梁太後，就只好試著和你哥哥換張椅子坐一下了！」
李察哥臉上終于露出若有所思的神色，沉吟半晌道︰「陛下的話太過重大了，外臣還要回去好好考慮一下，可否——」
趙佶「哈哈」笑道︰「貴使隨便考慮，朕只是和你一見投緣才說這麼多的，畢竟中國有句話叫做‘疏不間親不必給朕什麼回復，朕其實只是想提醒一下貴使而已。」
李察哥道︰「既然如此，外臣就先行告退了！」
趙佶連忙召來內侍，命他把李察哥直送到理藩院，自己卻仍坐在原地不動。
待得李察哥走遠，外面林蔭處忽然走出一個人來，老遠就「哈哈」笑道︰「你還別說，這地方真不是藏人的好地方，以後打死我也不藏這里面。」
趙佶笑道︰「這鬼主意本就是你自己提議的，朕可沒強求你，你是萬萬賴不到朕頭上的！」
曹端只好苦笑一聲，走近亭子，一**坐了下來。
「你覺得如何？此人——」
曹端道︰「不用說，這肯定就是李乾順本人了。」
趙佶一聲道︰「你如何能這般肯定呢？朕雖然也覺得此人似乎不是很對勁，但是卻沒有你這般肯定。」
曹端笑道︰「這就是旁觀者清了。我剛才在林中看了這小子的一舉一動，都太合乎情理了，該疑惑的時候疑惑，該驚訝的時候驚訝，就像是一個機器一般，我想著他該有什麼反應他就有什麼反應，這不是在做戲是什麼？而且，你剛才那番話明顯是挑撥離間，他就是再蠢也該看出來的，不管你這番話能不能打動他，他都只能嚴詞拒絕的，否則不是徒讓我大宋以為他兄弟不和借此再生出事端來嗎？」
趙佶點頭道︰「你說的對，其實我說出最後那番話來，就預備著他會翻臉的，沒有想到他反應竟這般平靜，倒是出乎我意料之外了。」
曹端點頭道︰「不管怎麼樣，一個十六歲的男孩子能在敵國的皇帝面前能表現得如此鎮定，實在非同凡響。我看此人終非池中之物，我們還是要把他鏟除在騰空而起之前！」
趙佶驚訝道︰「你是說，我們該把他殺掉？這不好吧，兩國交兵，不斬來使，何況我大宋乃是堂堂天朝上國，豈能對他下手？」
曹端笑道︰「用刀子殺他，咱們自然是不能下手的，但是我們可以想些辦法，讓他被自殺，或者被他殺之類的，又或者回去的路上遇上盜匪什麼的，總之只要是不讓他回到興慶府便了！」