禁中。
一個宮娥的聲音稟道︰「聖人，內侍行梁從政在外面侯旨。」
整個皇城中唯一一張朱漆金飾的椅子上坐著一個宮裝麗人。雲濃時，月淡修眉，體態輕盈，一雙水剪眼眸里飽含著無限的幽怨和心酸。如此姿容，就是和宮外的「東京兩大美人」相比也並不稍有遜色，她比起馬六娘來只是缺了一絲風韻，而比起孟冰滌來只是短了三分清純，但她的憂郁氣質卻更容易令人望而生憐。
這位宮裝麗人就是大宋的當今皇後劉氏。此時，她正滿目深情地撫模著身下的椅子，就是這張椅子，想當年自己為了坐上它，費了多少心力，耍了多少心機！直到三年前，她的對手終于被她和她的大師兄梁從政一起內外夾擊，被往瑤華宮為道。以小皇帝對她的寵愛程度，我們敬愛的前皇後永遠也只能是一個沖真法師了。
但是，座上這把象征著後宮之地位的朱漆金飾椅子之後，劉氏忽然現這張椅子其實遠遠不如她想象中舒服。若說以前大家的目標都是孟氏的話，現在她就成了後宮幾乎所有妃嬪的目標，若不是小皇帝一心想著她護著她，她都不知道會被那些嘴巴極為刻薄的怨婦們詆毀成什麼了！
而後宮之主的權力她也沒有得享多少，因為自從她入主後宮以來，原來一直吃齋念佛的老佛爺向太後竟然倏忽起了塵世之念，親自管起後宮事務來，若不是有她護著，那些一直在背後詆毀當今皇後的小賤人們若能去瑤華宮和那個假道士做伴就已經是運氣了，哪里還能在這後宮逍遙快活！
更嚴重的是，她自小于小皇帝為伴，小皇帝剛登基，就被送到他身邊為隨侍宮娥。但是一直以來，朝中還有後宮都對她的身份來歷很是懷疑，但她卻覺得那是那些人在胡攪蠻纏而已。想當年，真宗皇帝的皇後劉娥的身份豈不更令人懷疑。以劉娥的絕世姿容，她和的一起四處流浪相依為命的「表哥」龔美真是就只是表兄妹的關系那麼簡單？其實全天下都知道不是，龔美其實就是她的姘頭，真宗皇帝被他戴的綠帽子恐怕就是在劉娥入宮之後也少不了多少。而就是這麼個來歷不明的女人卻能成為大宋幾十年來一直傳頌的一帶賢後，她劉氏這個從小跟著小皇帝的女人為什麼就不行？
好吧，這些問題都可以拋諸腦後。自從和趙煦相識以來，她這位從小受到摩尼教為教獻身，忠心為教教育的女孩子第一次對自己所受到的教育產生了懷疑。盡管在別人看來，趙煦既不是一個好皇帝，也不是一個好兄弟好兒子，但在她看來，趙煦卻是個完美的丈夫。對自己還小兩歲的他卻像是一個大哥哥一樣關懷著自己，對自己的一絲一毫的小事都要親自過問，陪著自己的時候比起陪其他所有妃嬪的時間加起來還多。她本來以為自己已經找到了屬于自己的幸福，什麼朱漆金飾的椅子，什麼母儀天下的威風，為了自己的小丈夫，她都可以放棄，而就在她憧憬兩人的幸福的時候，他們的兒子降生了這是多麼大的幸福啊，哪個女人不想成為自己最心愛的男人的兒子的母親！而且，這個孩子生下來，本就注定了他會成為大宋的太子，不說趙煦對她的專寵，更重要的是因為趙煦自小體弱，以她身具摩尼教上乘內宮的眼力來看，趙煦先天不足，以後再也難以令女人成孕了，換句話說，自己的兒子也將成為丈夫這一輩子唯一的子息！
她本來已經想好了，為了這個孩子，為了這個孩子的丈夫，她什麼都可以放下，就是大臣們再次上章請求接回孟皇後，她也打算勸勸趙煦答應了算了。而對孟皇後家人的監視，幾個月以前已經撤去了她覺得是該為自己的孩子積些陰德了，以後就做些善事當補償好了。
但就在她的心態正悄然生如此重大改變的時候，令她萬萬沒有想到的事情生了︰出生以來一直健康的孩子忽然就病了！她和她的丈夫日夜守護在病床前，丈夫為此還缺席了多次早朝這在先帝神宗的時候簡直是不可思議的。但是，窮盡了所有的力量，他們都沒有挽回孩子小小的生命。若是不曾給過希望，她也不會有這麼大的失望，若是從來不曾有過這個孩子，她也不會有這般撕心裂肺的感覺。她甚至開始懷疑，難道真的是過去做的那些事情太過有違天和，上天要給她這樣嚴酷的懲罰嗎？
然而，就在這個時候，一直在她身邊開導她，安慰她的丈夫也毫無征兆地倒下了。雖然趙煦一向小病不斷，但是這樣病得連床都起不來的事情還是第一次。劉氏心里閃過一絲惶恐，若說大宋開過以來最陰險的皇帝，非太宗趙光義莫屬，他登位之後害死了太多人︰李煜王等等，但是要說到手段狠辣，卻非趙煦莫屬。趙光義做事還要遮遮掩掩，趙煦卻是直來直去，若不是祖宗有「不殺士大夫」的遺訓，甚至連馳名海內外的蘇東坡也早被他殺了。以前，京官左遷，多半是派往江南、巴蜀等地方，但是趙煦卻經常把自己痛恨的人往嶺南！因為當年太皇太後高氏掌權的時候就曾把他的寵臣貶往嶺南，而他掌權之後就要加倍的「討回」。
要知道，在這時候的人看來，往嶺南其實就無限接近于死刑了。蘇軾《贈嶺上老人》詩中言道︰「問翁大庾嶺頭住，曾見南遷幾個回？」而範純仁也是感慨地說道︰「嶺南之路長滿荊棘七八十年矣，今日重開，日後我們難免有此下場。」
蘇軾、蘇轍、呂大防、劉摯等無一不是一時俊杰，如今要麼已經成為了嶺南山道上的露野白骨，要麼還在垂死掙扎，苟延殘喘。劉氏雖然一向並不怎麼過問政事，但自從懷孕之後，她的母性被激出來，內心也變得善良多了，想起了這些，心下不免有些惶然。她甚至在想，兒子的夭折和丈夫的一病不起，是不是那些老鬼陰魂不散，來索命的緣故呢？
「聖人」跪在地上的宮娥再也忍不住了，不由再次出聲提醒道。
劉氏從混亂的思緒中驚醒過來，問道︰「什麼事？」
「梁大官在外面侯旨！」