兩日的休息轉瞬即過，這兩天，曹端倒是沒有去酒樓，因為他暫時確實沒有想到什麼好的辦法來解決問題，干脆先把問題擱置了起來。反正最近進項也不少，段和譽那里，前前後後他已經拿到了好幾千兩銀子了，而前日又大一筆橫財，拿到了三千兩。雖然這三千兩銀子很可能給自己帶來麻煩，但曹端還是堅定不移地照單全收了，因為事到如今，自己就是把銀子拿去還給人家，人家也未必會放過自己吧。而且，那天已經讓對方見識到自己的手段了，若是對方真想再次對自己不利，還是要想想後果的。
曹端優哉游哉地來到端王府，眾人都已經到齊，高俅臉上明顯地寫著不耐煩，倒是端王還是那副笑容可掬的樣子，叫一聲「點卯！」便由高俅開始一一點名。
此時，全隊包括隊正高俅在內，總共有二十六個人。曹端斜眼一瞥，看見一個熟人正斜眼向他望來，對他眨了眨眼，不由微微一笑，原來此人便是**的徒弟馬大。
點卯完畢，端王開始訓話，他笑著說道︰「各位，相信大家都已經知道了這個天大的機會所在了。不錯，為慶祝我大宋和北遼、西夏達成和約，我們三國的蹴鞠隊將在玉津園進行一場蹴鞠賽。而這參賽的隊伍將在京城的四大圓社中比試產生。大家有信心取得參賽資格，並在比賽中打倒西方和北方的兩條狼嗎？」
「有！」眾人齊聲大喝，各自都有熱血沸騰的感覺。
趙佶繼續說道︰「那好，由于遼國的使臣說，我們大宋的宮廷蹴鞠踢法中看不中用，他們要求采取雙球門踢法，因此，此次選拔賽，我們也將采取雙球門踢法，因為每方上場只有八人，所以，我們要在各位之中選出八人為先上場者，待會兒大家分成兩隊，每隊各十三人進行分組對抗，甲組我看就由高俅親自為隊正，領方才報到奇數者，乙組由夏嚴冒為隊正，領方才報到偶數者！」
曹端此時眼楮正聚精會神地望向前方，他方才偶然之間現前面林中婆娑的樹影之中，似乎隱藏著一團異樣的彩色，再看的時候，似乎又沒有了，正疑惑間，忽听得「夏嚴冒」三字，回過神來，喝道︰「有，大王在喚我嗎？」
所有人都用莫名其妙的目光看著他，倒是端王神色不變，笑道︰「正是，孤在問你，你可有信心作為隊正帶領乙組和以高俅為隊正的甲組相抗？」
曹端道︰「隊正？能不能換別人上啊，大王您看我人不高，馬不大，一不是最強健的，而不是最俊朗的，當隊正恐怕難以服眾啊！」他心下卻道︰「當什麼隊正啊，上場了隨性踢球豈不是好，當了這個什麼鳥隊正，就要給這個那個分球，還要積極防守，豈不是大大敗壞了我‘獨郎君’的匪號？再說了，吃力不討好，說不定還會得罪人，就得了個‘隊正’的虛名，這種賬，象我這種精明的商人怎麼可能算不過呢？」
趙佶不以為忤，笑道︰「休得推月兌，孤王難道還支使不了你不成？」
曹端無奈，只得強笑道︰「自然能夠。」他忽又提高聲調道︰「各位兄弟，你們都看見了，這都是大王趕鴨子上架，大家千萬給點面子啊！」
眾人都「哈哈」大笑，唯有高俅冷冷地哼了一聲。
林蔭中。
一個墨綠色衣服的少女扶住一個粉色的少婦正在那里抬頭觀望。那少女薄施粉黛，雙目含情，容色極是艷麗，就是眉宇微鎖，似乎這塵世之間，沒有什麼事情讓她開心得起來一般。而她旁邊那名少婦容色雖然不及這少女，但眉清目秀，也算是一位難得的美嬌娘了。她眼神注視著前方，手下卻時常習慣性地輕輕探向自己微微隆起的月復部她是一個孕婦。
這少婦便是被封為順國夫人的端王正妃王氏，而她身邊的這名少女名叫孟冰滌，乃是她的一名遠房表親。
這時，孟冰滌忽然開口說道︰「表姐，你不是說這個人很厲害的嗎？連姐夫都對他十分贊賞，怎麼竟是這樣一個縮頭烏龜啊？男子漢大丈夫，豈能這樣沒有擔當？」
王氏深深地看了她一眼，用那滿含憐愛的語調說道︰「冰滌你什麼時候能改一下你的目光呢？這些年來，包括娘娘還有你父親在內，都給你物色了一些不錯的少年郎君，但都被你毫不客氣地拒絕了。你知道我為什麼卻一直不給你物色嗎？」
孟冰滌不語，只是用那詢問的目光望向王氏。
王氏苦笑道︰「那是因為我知道不管給你物色到一個什麼樣的人，你總不會滿意的。你呀，如今是要強過甚了，也許在你心目之中，唯有完美無暇的男子才配得上你吧。但是，這世上又哪里有什麼完美無瑕的男子呢？就拿你姐夫來說，他不僅身份高貴，而且溫柔體貼，還是國朝有名的才子，琴棋書畫樣樣皆通，就是蹴鞠走馬這些混混營生，也都不落下。但他風流多情，喜歡往來于青樓之間。但我並不怨他，因為我知道在他心目中，這個家還是第一位的。若我也象那蜀國公主一樣，在這種事情上斤斤計較，恐怕也早象蜀國公主一般生生給氣死了，如今又哪還能和你站在這里看這些人蹴鞠呢？」
蜀國公主便是王詵的妻子，傳說這個公主性子頗為賢惠，對王詵頗能盡夫妻之禮，但就是留不住王詵那顆風流的心，最後竟生生被氣死了，死的時候才三十多歲。
孟冰滌道︰「話雖如此，我們女人只知道自己付出，又焉知男人不會象‘他’那樣無情無義，‘只知新人笑，哪見舊人哭’呢？若是不能確定自己以後不會象姐姐那樣生活，嫁人又有什麼意義呢？」