曹端笑道︰「段兄，你不必這麼心急吧，若是想去對面玩，等咱們吃飽喝足了再去也不遲嘛！」
段和譽回過頭來，赧然一笑，道︰「小弟有一事想同曹兄商量一下，不知」
曹端暗道︰「來了！早就听說宴無好宴，看來真是一點沒錯。這一向以來，凡是商量，我還沒有得到過什麼好處，朱老二和老爹已經用他們的實際行動證明了這一點。這下可好，這回又輪到這位太子爺了！」
他連忙笑道︰「酒桌之上，咱們應該暫時放開其他所有的事情，一心敘述情誼才是，有什麼商量的，等下再說也不遲嘛！」
段和譽有些無可奈何，也只好點頭道︰「曹兄說的是，酒桌之上確實應該少提那些煞風景的煩心事！」
曹端听得恍然︰「果然不出所料，還是‘煞風景的煩心事’，唉，這可怎麼好，有道是‘吃人家的嘴軟，拿人家的手短，’既然已經坐下了，那就等于上了賊船了。嗯，既然如此，那還是放開食量，狠狠地把該吃的都吃下去，反正到時候也是要‘商量’的，若是虧了，豈不枉費了我曹某人的一世英名？」
正在此時，幾個酒保已經將做好的菜流水介端了上來。曹端連忙叫住陳三道︰「你們這里有什麼好酒沒有？」
陳三正容道︰「我們有獨家秘法釀制而成的三十年女兒紅，三百兩銀子一壇。」
「三百兩？」曹端和段和譽同時驚呼起來。
曹端瞥了一眼滿面驚容的段和譽道︰「你這不是瞧不起我們這位段大官人嗎？區區三百兩一探的次等酒也好意思端上台面？把你們酒樓里最好的那些五百兩八百兩銀子一壇的佳釀端上來便是，難道你還怕我們段大官人短了你們的酒錢？抑或是欺我們段大官人不會品酒不成？」
陳三連忙點頭，道︰「那就把我們酒樓的鎮店之寶，六八百兩的百年陳釀獻上來給幾位客官品酌。」
說著，他一邊忍住笑，一邊腿腳有些不利落地下了樓去。其實，這小甜水巷是真有五百兩以上一壇的老酒，但那些都是本地最高檔的酒樓用來招待王公貴冑的，迎春酒樓這種走平民路線的酒樓哪里能擁有這樣的極品好酒？方才陳三所言的秘法釀制的三十年女兒紅是真有的，但不過也才賣一百五十兩銀子一壇，他早得了曹端的吩咐，加倍報價，不想曹端居然臨時改變的主意，又狠狠地加了一把價。
過了一會，酒便端了上來。秘法釀制的好酒果然有其不俗之處，尚未開蓋，便隱然有一種濃香襲來，讓曹端這個平日喝酒不多的人也陶醉不已。而段和譽出生于宮廷，自然是見識過不少好酒，一聞之下，也是點頭不已。
就這樣，一頓下來，段和譽幾次想提起「商量」之事，都被曹端使出太極推手巧妙地避開了。飯後會賬，笑容可掬的瘦掌櫃曹林滿面春風，身形好像富態了不少，他欠身向段和譽道︰「客官，承惠一千三百四十六兩紋銀！零頭去除，是一千三百兩整！」
段和譽雖然十分肉疼，但還是取出幾張飛票，交到微微有些顫抖的曹林的手里。
曹端看見段和譽的表情，心下暗忖︰「我是不是太過分了，說實話，我家也不缺錢花，卻出來欺訛朋友的錢財，這個是不是有些不太道德呢？」
不過，他很快就否定了自己的這個想法︰「反正段家是皇家，再怎麼落魄，也比我家有錢多了，幫他花個千八百兩的也不算什麼大事嘛！再說了，他們這些錢還不是民脂民膏嗎？用在我身上也算得上是取之于民，用之于民了嘛！唯一的問題，就是國籍好像有些不對，不過，對于我這樣一個二十一世紀穿越過來是新青年來說，這個也不是問題，因為在我們那個時代，沒有人認為雲南不屬于中國嘛！何況，段和譽這小子看來對我也沒安好心，一直就盤算著要和我‘商量’什麼事情來著，我只是被動防御而已，從道義上來說，好像也並不理屈嘛！」
曹端這麼想著，非但一掃先前的愧疚，反而更堅定了繼續幫著大理國進行國家財政再分配的偉大決心。于是，他義不容辭地領著段和譽等又朝著對面的礬樓而去。
礬樓雖是一家妓館，而且是小甜水巷屈一指的妓館，但卻沒有給人一種很俗媚的感覺。門雖有兩名負責迎客的姐兒侍立，臉上卻絕無刻意討好之態，只是掛著一絲若有若無的微笑。曹端見慣了家鄉的清風巷包括窠兒們在內是幾乎所有妓館都滿是妓女倚門而立，迎風賣笑的樣子，再看這高級妓館的姐兒如此別具一格的迎客方式，不由眼前一亮。他明知眼前這兩個姐兒的微笑都是經過幾百上千次的訓練而成的，但還是忍不住暗暗叫好。
這時，他身後的段和譽話了︰「嗯，笑而不露齒，媚而不流俗！就憑這一點，這個礬樓便大是不凡！」
曹端听得汗了一下，暗道︰「你是初哥，就憋在心里別說話嘛！什麼‘笑而不露齒，媚而不流俗’，這評語是不是中肯且不說，最重要的是，你對著人家兩個迎客的姐兒品頭論足，這不是在明擺著告訴人家︰‘我是初哥’嗎？」
兩位迎客姐兒听得稱贊，嘴角的弧度同時微微揚起，向曹端等人襝衽行禮，將幾人讓進了廳內。
方走進去，便听一陣「格格」淺笑，一人自簾後轉出，款轉蠻腰，一邊迎向眾人，一邊說道︰「呦，幾位官人又來了，歡迎，歡迎！」
曹端見她約莫三十歲的年紀，一身大紅大紫的衣著，臉上滿綻風情，唯一令人不是很舒服的便是臉上抹上了太厚的一層胭脂，遠遠的便能聞見一陣濃濃的脂粉氣。
曹端暗忖︰「這應該就是老鴇了吧？難道就是王官人朝思暮想的那位領家的？不應該啊，這女子雖然姿色也算不俗，但也稱不上殊麗，更何況這般濃妝艷抹之輩恐怕也難以入王官人那等清雅之士的法眼吧！」