「不要！」。一個無比淒厲的喊聲遠遠傳來。
一切都已經晚了，剛才還很攝人心魄的虎嘯聲變得越來越淒厲，听得眾人有些惻然。
一個紅影跑了過來，直向那燃燒著的火焰奔去。看她那動作，顯然是想把那猛虎從烈焰之中救起來，但她沒有成功，事實上，也不可能成功。大蟲的嘯聲越來越弱，終于沒有了聲息。
看著二丫那瘋狂的動作，曹端心生不忍，雖然她剛剛差點致自己于死命，但對一個女子，曹端還是很難狠下心來。尤其是，這女子如今還是這番半死不活的淒婉欲絕的樣子。
「看來老子還真是太過憐香惜玉了。要是一個男子想殺了我還要吃了我，老子不殺了他吃額，喂狗吃了他才怪呢！」曹端一邊想著，一邊將眼神瞥向那藍衣男子。
那藍衣男子顯然也是和他差不多的心情，竟對曹端露出一副的表情，將手一攤。
「哼！不用勞煩你們了，你們這些臭男人，沒有一個是好貨，殺人越貨，什麼惡事做不出來？還要在哪里假惺惺的！」二丫那地獄一般陰森的聲音傳來。
她整了整衣衫，忽地在眾人的驚呼聲中，猛地縱身跳入了火海。
曹端連忙伸出手來，下意識地想要阻攔，卻見她這一跳，頓時將整個房屋都撞塌了，繞燒著的木屑四處紛飛，木板全部轟然倒下，火花比起方才那只大蟲被陷進去的時候又不知大了多少。
曹端听著大火里面淒婉的聲音，有些黯然地搖了搖頭，暗忖道︰「這真是個奇怪的女人，父親被殺，房子被燒沒有表現出一點悲憤之情，卻為一只畜生而殉死。不過，這也可見這父親是一位什麼樣的父親！」
那邊那藍衣男子見了，向曹端道︰「兄台不用奇怪，若我是這個女子的話，也不會為了她那個禽獸父親之死而悲傷的。」
曹端忽地想起了方才孫大對自己說的話，不由吃了一驚，道︰「難道方才孫大說的是真的，他們父女」
那藍衣男子說道︰「沒錯，俗話說‘可憐之人必有可恨之處’，反過來，可恨之人又何嘗沒有可憐之處呢？就好比這二丫」
曹端點了點頭，他忽地又笑道︰「這位兄台，還沒有請教尊諱上下呢，我們這樣兄台來兄台去的，多不好啊！」
那藍衣男子知道曹端乃是故意轉移話題，不願再談及這個難受的話題，微微一笑道︰「小生姓.武名植，草字田嶺，河北清和縣人氏。兄台你呢？」
曹端見這麼個粗壯漢子自稱「小生」一時有些不適應，愣了一下，聞言忙道︰「啊，小弟姓曹名端，歙州婺源人氏。」
兩個人攀了一陣交情，曹端才知道自己真的大大看走了眼，這人竟然還是一個和朱松一般的舉人。他一向奉行「讀萬卷書，行萬里路」的精神，一邊四處游歷，一邊攻書，居然事半功倍，考場得意。
今年年初，他和住在杭州的弟弟一起過完元宵之後便啟程前往京城趕考，不想竟在這里遭遇了孫家父女。好在他武功頗為高強，而孫氏父女又以為他中藥之後失去了反抗之力，這才逃月兌樊籠。不過，雖然逃得性命，還是被孫大擊成重傷。好在他在外游歷日久，對于草藥還知道一些，在山中休養了好些天，這才漸漸痊愈了。
痊愈之後，他便一只隱匿在這附近，調查這對父女的情狀。這一調查，他不由嚇了一跳，原來，這對父女竟是將借宿的路人殺死賣肉的。人在他們眼里不是人，而叫做「兩腳羊」，老的男子叫做「饒把火」，婦人稱作「不羨羊」，少年男子呼為「和骨爛」，自己吃不完的肉，他們便運到集市上賣了，就說是野獸肉，賣價也就幾十文錢一斤。由于本鄉人少有來板栗坡的，他們殺的基本都是外鄉人，並沒有引起官府的懷疑。
不過，這山上的大蟲也是他們豢養的，卻並不是武植所知了。這也正好證明了為什麼這山中的老虎為什麼如此愛傷人命了。
听武植這麼說，曹端忽地想道︰「咦，孫二丫，不就是孫二娘嗎？吃人肉的女子，我怎麼沒有想到呢？听見這個名字，我其實早該警覺才是！」
這時，兩個被藥倒的女子都已經醒了過來，大家看見天色尚未破曉，不過大家都沒有什麼睡意，便在地上燃起篝火，大家環坐其次說笑起來。不過，剛才生的事情大家卻都絕口不提。
互通姓名之下，曹端才知道這「蠡斯」叫做段木子，那小「蠡斯」叫做小南，乃是他的長隨。他們是自稱廣南宜州府人氏，不過曹端卻不怎麼相信。因為他知道廣南、就是後世的廣西、貴州一帶地方，雖然屬于邊陲之地，卻口音好像也不是他們這樣的。
說到出行的目的，段木子的回答卻是更加怪異不堪︰「小可一向仰慕中原，想到京城去高山仰止一番。」
「高山仰止」四個字說得眾人暗笑不已。武植和朱松等人尚未看出她是女子，暗道此人真是空長了一副好樣貌，月復內竟然如此草包。曹端卻暗忖道︰「那天果然沒有說錯此人，當真是太‘德高望重’了！」
不過，段木子顯然沒有看見眾人的表情，她此刻談性大，早已忘記了方才經歷的危險，她又從西說到東，從南說到北，將自己路上的所見所聞洋洋灑灑地講了一大堆。一時間，場間竟成了她一個人的舞台。不過，眾人倒是听得津津有味，時不時地被她那妙手偶得的「妙語」逗得大笑。
時間就這樣在說說笑笑間不知不覺地流逝著。當曹端再次抬起頭來的時候，忽見東邊山上一陣亮白，雖然太陽還未起來，但天已大亮了，便說道︰「天亮了！」
「天亮了？」朱松和雲東語間頗為興奮，這個地方他們實在不想再呆下去了。
「天亮了？」段木子的語間卻充滿了失望和不舍，看來，她覺得自己尚有潛力可挖，方才那兩個時辰根本沒有反映出她的妙語連珠。
「天亮了？」武植的語氣很淡，對他來說，這只是代表了新的一天又開始了。
「好了，諸位，咱們據此別過，後會有期了！」曹端先話，他心下想道︰「如今就我們三人有馬，三匹馬載六個人還有行李物事顯然是不夠的，那還是趕快溜吧。那若是一起走的話，不把馬讓給女士又不是我這種具有紳士風度的絕世俊男做得出來的，只好干脆來個‘眼不見為淨’了！」
他剛站起身來，卻見段木子來到他的身邊，說道︰「曹兄，有句話想和你說說！」
曹端警惕地說道︰「什麼話？」
段木子難得地露出忸怩的表情，道︰「借一步說話！」
曹端暗道︰「不會是表白吧？不對啊，她不是還要隱瞞自己的女兒身份嗎，豈能這麼輕易向我表白呢？再說了，我雖然帥得流油，但和她才不過是第二次見面，總不會她這就開始覬覦我的美色了吧？咦，對了，一定是道謝。我怎麼忘了，我們就剩下可憐的九貫錢了，既然救了她的命，向她討借點使使應該不算很過分吧？反正看他們這衣著，應該是很有錢的才是啊。況且，我若是方才救她的時候，往她胸口一伸手，不是什麼都拿到了嗎？不過，我當時為了避免瓜田李下，愣是管住了自己蠢蠢欲動的手，如今總該有點回報了吧？」
這麼想著，他不由喜上眉梢，道︰「好啊！」