「三位尊貴的客人，你們好！我是安東尼奧修道院的總管主教布拉赫。」一位身穿灰色連帽大衣，佩戴著十字架的教士滿臉笑容地迎接洪長生三人。
「尊敬的布拉赫主教，請原諒我們的冒昧來訪。」洪長生向布拉赫彎腰示意道。
「哪里，這是我們的榮幸。」布拉赫的笑意更濃。
洪長生三人在梵蒂岡繼續待了四天，向波利安等幾位學者仔細地咨詢了馬修主教的有關情況，並做了一番研究後才直奔位于羅馬東南一百多公里的安東尼奧修道院。而在此之前，菲利波主教以教廷秘書處的名義給安東尼奧修道院打了一個電話，說一支美國大學聯合考古隊將對意大利歷史悠久的基督教修道院和教堂進行考察，目的除了了解相關的宗教歷史之外，還將對一些宗教歷史建築進行考察評估，然後向美國的一個天主教基金會提供一份報告，基金會將會根據這份報告向教廷奉獻一筆巨款，用于維修和保護這些宗教歷史建築。
菲利波大主教在電話中簡單地介紹了洪長生三人的身份和目的之後，還特別向布拉赫特別強調，教廷非常重視這支美國大學聯合考古隊，希望安東尼奧修道院熱情招待，並全力配合考古隊的考察。
接到電話的布拉赫主教心領神會，梵蒂岡教廷一年收到的向教皇贈送貢款達歐元，由信徒和宗教基金會施舍的款項達1歐元，兩者相加佔到教廷年收入的教會維持運行的重要經濟來源。所以教廷重視這支會影響到一筆巨額施舍款的考古隊是非常正常。當然了，布拉赫主教也從菲利波大主教的話里听出一個意思，如果安東尼奧修道院能夠出色完成這次接待任務，教廷會在分配這筆施舍款時重點考慮這一點。
利誘加上教廷的權威，使得布拉赫主教在心里把這支美國大學聯合考古隊提到了一個非常高的位置，也充分做好了接待準備。
安東尼奧修道院修建在安東尼奧山頂位置，離安齊奧城六公里，離拉他維港不到四公里。後面是靠海的懸崖，前面的山勢也很陡峭，只有一條不寬的盤山公路蜿蜒而上，直到修道院門口。站在山腳下可以看到，安東尼奧修道院依照山勢分為三層，第一層叫安東尼奧神學院，面積最大，是如同一棵大樹的根基，第二層則是真正的安東尼奧修道院，由四個堡樓式建築組成，而第三層叫主佑教堂，面積很小，被隱在了第二層的城堡後面，只能隱隱約約看見。
在布拉赫主教的引領下，洪長生三人走進了修道院大門。里面是一個大院子，前面被一堵高高的城牆圍住，後面是一排連通的房屋，中間的空地可以容納上千人。所有的城牆和房屋都是用石頭堆砌而成，正中是一個教堂，不過顯得非常的簡樸。
在布拉赫主教的引領下，洪長生三人走進教堂，向里面的耶穌像做了一番禱告，然後穿行進入到兩邊的房屋里。布拉赫主教向洪長生三人介紹道，安東尼奧修道院有修道教士六十余人，求學的神學學生兩百余人。神學學生集中居住在這一層，而修道教士則住在第二層。
在第一層轉了一圈，看了看正在上課的神學學生，參觀了幾處房間後布拉赫主教便領著洪長生三人向第二層走去。
正如在山腳下看到地一樣。第二層是由四個不大但是很堅固地堡樓組成。中間圍了一個可容納三、四百人地空地。還有有一條小路通向不遠處地第三層。
「三位尊貴地客人。安東尼奧修道院歷史地精華都集中在這里。」布拉赫主教站在第二層地空地中間非常自傲地說道。
「安東尼奧修道院始建于五世紀。當哥特人領阿拉里克率領蠻族軍隊攻陷了羅馬城時。一群教士和修道騎士從羅馬城逃到了這里。在當地地一群忠誠信徒地幫助下修建了一座城堡。也就是那座堡樓。還有這座安亞歷克教堂。」布拉赫主教指了指最外面地那座堡樓和里面挨著地一座小教堂。
「這些堅強地人聚集了上千名士兵。在此後上百年地戰亂一直堅持著。成為這一地區基督教徒最可靠地精神支柱。這座城堡抗擊了汪達爾人地侵略。也拒絕向篡位者和蠻族人屈服。不管是馬克西穆斯還是出身蠻族地李希梅爾、岡多拜德、歐瑞斯特。甚至是曾經統治了意大利地奧多亞克。都沒有得到安東尼奧修道院地臣服。」
「安東尼奧修道院一直宣稱只服從基督之代表－教皇陛下地命令。為此遭到了東哥特王國國王狄奧多里克地進攻。在長達五年地圍攻中。安東尼奧修道院沒有屈服。最後還是在聖辛瑪古教皇（公元地調解下。安東尼奧修道院與狄奧多里克達成了協議。願意通過教會間接听從東哥特王國地命令。這才停止了戰爭。」
洪長生三人听得非常仔細。他們沒有想到這座歲月悠久地修道院居然還有這麼一段凝重地歷史。
「安東尼奧修道院從始建開始就一直在不斷地擴建，汪達爾人領蓋塞里克洗劫羅馬城時（公元這四座堡樓全部修建完工，形成了一個完整的防御體系根據菲利克斯四世教皇陛下成立神學院的訓令，第一層建築開始修建，一直到才全部完工。此後分別于年年進行了四次大規模的修繕和部分擴建，最後便是今天你們見到的安東尼奧修道院。」
「布拉赫主教大人，非常感謝你的介紹。從安東尼奧修道院的歷史里，我們看到了對上帝最虔誠的信仰和信徒們應該具備的堅強意志，我一定會把這些歷史寫進報告里去，而委托我們的教授和美國基金會的信徒們也會被安東尼奧修道院的歷史和精神所打動，他們會用最慷慨的行為來表達敬佩之情。」
听到洪長生不惜言辭的贊美，布拉赫主教感到非常高興，臉上也露出了濃濃的笑意，他覺得自己的任務幾乎完成了一半。
洪長生三人在布拉赫主教的引領下，繼續參觀城堡的各處建築。他們現，除了教堂、藏書館和居住區之外，城堡還保持著許多軍事設施，有馬房，有兵器庫，有鐵匠鋪，還有一個巨大的地下倉庫和一個由山泉水匯集而成的水池子。
「布拉赫主教大人，從這些設施我們可以看到安東尼奧修道院信奉上帝和侍奉教皇陛下的虔誠和決心。」洪長生最後感嘆道。
「是的，洪先生。安東尼奧修道院教士從建立修道院開始就自稱是同心騎士修道會，而且一直保持著一個傳統，這里的教士既是信奉主的神職人員，也是保護主的榮耀的騎士，他們不但學習《聖經》和其他經典，還刻苦學習騎士技能，時刻準備與敵人戰斗，所以安東尼奧修道院能夠在數百年的戰亂中屹立不倒。」
洪長生頻頻點頭，對布拉赫主教的話非常贊同，但是他提出了一個疑問︰「現在安東尼奧修道院還保持這種傳統嗎？」
「沒有了，洪先生。到後來教皇的權威得到了世俗的承認，也沒有什麼人再敢侵犯教廷最忠誠的安東尼奧修道院了，所以這種傳統也就中斷了，修道院的教士們也可以更加用心地去研究上帝的福音，去侍奉無所不能的主。」
「這種傳統什麼時候開始中斷的？」洪長生不經意地問道。
「我想想，應該是庇護六世教皇陛下時期，據說因為教皇的領國已經非常安寧了，教皇認為安東尼奧修道院為了主的榮耀艱苦戰斗了數百年，也到了讓忠誠的修道騎士們休息的時候了，于是就下令對修道院進行大規模的修繕，而同心騎士修道會也在那個時候自願解散的。」
庇護六世，不正是他下令銷毀所有跟所羅門寶桌有關聯的資料，使得所羅門寶桌從此在世界上消失，看來應該有些關系。想到這里，洪長生更加肯定安東尼奧修道院與所羅門寶桌有密切的關系。
「但是安東尼奧修道院的傳說和精神依然受到許多信徒們的敬仰，據說法國的拿破侖一世皇帝陛下也曾經拜訪過安東尼奧修道院，在這里獲得了主的啟示和恩寵，從此踏上了為主奉獻，統治法國的道路。」
「真的嗎？」洪長生想不到這修道院居然還能與赫赫有名的拿破侖扯上關系。
「這個雖然沒有正式的文獻記載，但一直在我們修道院教士中口口相傳，應該不會有假。」布拉赫主教為了給安東尼奧修道院披上一層更加光輝的外衣，連沒有記載的傳說也講出來了，不過為了讓洪長生三人相信，他繼續補充道，「不過拿破侖三世在流亡時期曾經于在修道院小住過一段時間。他追尋著他的伯父－拿破侖一世皇帝陛下的足跡，最終也在這里獲得了主的啟示和賜予的力量，並于成為法蘭西皇帝，這些都是有記載的。」
洪長生三人心里有數，布拉赫主教說的這個故事純粹是為了給安東尼奧修道院貼金，而那位拿破侖三世來這里蹲幾天估計也是給自己披上一件閃著神的光芒的外衣。但是三人卻不願意說破這點，反而裝出很有興趣的樣子，由布拉赫主教領著去瞻仰了一圈拿破侖三世住過的房間和據說是拿破侖一世住過的地方。
轉了一圈後，布拉赫主教便領著洪長生三人向第三層建築走去。
「這第三層建築主佑教堂是安東尼奧尼于主持修建的，它是安東尼奧修道院最小的一個建築群，由五座聯體建築組成，里面還有一個由天然山洞擴建的祈禱室。」
「安東尼奧尼？布拉赫主教大人，請問他是誰？」
「對不起，我忘記說明了。安東尼奧尼就是馬修主教，他是安東尼奧修道院任期最久的總管主教，前後任職了四十一年，是安東尼奧修道院最出名的主教之一，也是唯一獲得安東尼奧尼稱位的總管主教，除此之外他還是保羅三世教皇陛下最出色的學生。在主佑教堂里留有他的許多筆記和文獻，記錄了他在神學上的成就以及許多傳奇般的故事。前幾年，教廷的波利安先生就曾經專門來過此地，研究馬修主教的生平事跡。」布拉赫解釋道。
來如此。」洪長生和鮑里斯、李暗暗對視一笑。
通往主佑教堂的小路非常陡峭，就是一條筆直的台階。站在台階上，回過頭一看，不但整個安東尼奧修道院盡在眼前，而遠處的安齊奧城和拉他維港也盡在視線之內，而在更遠處，一半是藍色的地中海，一半是美麗的亞平寧半島。
「這的確是一座易守難攻的城堡。」鮑里斯輕輕地感嘆道。
「是的，如果是我也願意被把所羅門寶桌藏在這里，」洪長生看了一眼遠遠走在前面的的布拉赫主教，輕聲地說道，「這里地勢險要，後面是臨海的懸崖，兩側是陡壁，除了正面的一條小路外，一般人無法進入到安東尼奧修道院，更何況是沒有飛機和現代攀爬工具的十六世紀。如果寶桌藏在主佑教堂，那麼敵人就必須穿過第一層的神學院、第二層的修道院和這條台階才能走到主佑教堂的門口。」
「真是一處藏寶的好地方，希望能找到有用的線索。」李興奮地叫道，如同看到了所羅門寶桌上的寶石一樣。
「我們不要高興地太早，馬修主教可能不會留下什麼線索給我們。」洪長生輕輕地說道。
「什麼？你的意思是我們還得從其它方面尋找線索？」李一下子變得非常的郁悶。
「那是當然的，事情那有這麼簡單。不過這里總會留下一點蛛絲馬跡。」洪長生安慰道。三人心照不宣地嘆了口氣，緊走幾步，跟上已經停在前面等他們的布拉赫主教。
「兩邊各有兩層高的樓房，分別為書房和起居室，中間用夾牆連起來，馬修主教以及其他歷任總管主教的文獻和資料都保存在那間房間里，如果你們有興趣可以去查閱一番。」布拉赫主教帶著洪長生三人走進一個不高的圓拱門，走進一個被圍起來的院子，指著兩邊連為一體的石房子說道。
「這座是主佑教堂。」布拉赫主教指著院子正中間豎有十字架的尖樓說道。
主佑教堂非常簡樸的，兩邊幾扇玻璃窗戶，正中間是耶穌受難像，前面擺了幾張木椅子，沒有更多的裝飾。教堂正前面是依靠整個山壁修建的，而在左前方有一個小門。推開小門隨著台階而下，正是那間利用山洞修建的祈禱室。里面非常干燥，一點濕氣都沒有。布拉赫主教進門一打開開關，里面被幾盞電燈照得通亮。
看完所有的房間，洪長生非常激動地對布拉赫主教說道︰「我們來對地方了，安東尼奧修道院是充滿虔誠和傳奇的地方。我們決定在這里住下，進一步考察和收集安東尼奧修道院的歷史和例如馬修主教等人的傳奇故事，然後寫一篇報告。我相信，報告會驚動那些教授和天主教教基金會的，甚至會感動美國廣大的信徒。布拉赫先生，你是知道的，美國的歷史還沒有安東尼奧修道院的大門歷史悠久，他們會喜歡這些的。」
「那太好了，非常感謝你們對安東尼奧修道院的贊美。」
「這是我們的職責，布拉赫主教，如果方便的話，我們希望能夠住在主佑教堂，因為這里除了歷史文獻齊全外，風景也非常優美。」洪長生和鮑里斯、李略一商量道。
「這沒有任何問題，只要你們願意。」布拉赫主教滿口答應。主佑教堂只有幾個留守教士和每天來清掃的神學學生，房間多的是，而且也通水通電，生活設備齊全，只是吃飯必須下到修道院去。但是只要這三位客人高興，住哪都行。
「那就這麼說定了，勞煩主教大人你了。」洪長生客氣道。
是我們的榮幸。」
第二天，洪長生三人開始工作，他們先對祈禱室進行了進一步的調查。祈禱室深陷在山體里，屋頂、四周和地面都用磚石鋪砌，形成了一個半圓的涵洞，里面空曠無一物。洪長生三人對里面進行了細致的排查，一磚一縫都不放過。他們不指望找到什麼密室，只是希望能有什麼線索。
熊，你們來看。」李叫了一聲。
洪長生來到李的跟前，順著李的手指蹲了下去，在李的手電照耀下，很快就現了地面正中的一塊磚有些特別。上面鏤刻了一朵薔薇，下面還有一句拉丁文︰「願意把自己的生命像薔薇一樣獻給主。」
「戒靈會？」鮑里斯驚奇地問道。
靈會應該還沒有找到馬修主教這條線索，否則佩刀谷也不會存在了。」
「那是怎麼回事？」李問道。
「你們看，這朵薔薇花和菲爾德戒指上的薔薇花不大一樣，少了三片葉子。」洪長生模了模這塊磚說道，他還小心地往里按了按，沒有任何反應，然後看了看周圍的磚，也沒有任何現。
「或許這只是修建時某一位教士留下的一個紀念。」洪長生站起身來，拍了拍手道。
「沒有什麼玄機嗎？」李不死心道。
「不知道，或許這是真正的薔薇會。但是真相如何，或許只有找到寶桌後才能搞清楚。」洪長生看著那塊有數百年歷史的磚說道。
「願意把自己的生命像薔薇一樣獻給主。我現在讀著這句話時感到一種說不出的傷感。」沉默一會，李突然說道。
「是的，我的心頭也是一種傷感。當我們知道薔薇會的歷史後，讀到他們這句誓言時，總是不由地想起信念，忠誠和背叛。想不到在馬修主教的那個時代，還有人能記得這句話。」洪長生肅然地答道。
「戒靈會這一支薔薇會的後代早就忘記了祖先的誓言，也許還有另一支後代牢記著祖先的誓言。」鮑里斯悠悠地說道。
「或許吧，真不知道堅持自己的信念是幸運還是不幸呢？」洪長生最後長嘆一口氣道。