蘇公微拈長須，道︰「何公子誑騙本府也。」何固故作鎮靜。蘇公于袖中模出一物，當堂示出，道︰「何公子可識得此物？」何固望見，大驚失色，道︰「乃是小人之物，怎的到得大人手中？」蘇公笑道︰「本府莫不是在何公子府中竊得？」何固面紅耳赤，道︰「大人笑話。不敢相欺，約莫五六日前，一日早起，小人穿戴，忽不見佩玉，喚伺丫鬟來問，丫鬟急忙尋找，只道當夜明明與繡包、香囊置于一處，怎的單少了佩玉？小人令他等里外搜尋多遍，哪里有甚麼蹤影。小人疑心定是府中丫鬟、家僕手腳不淨，將之偷去。只是任憑小人如何盤問，不曾查問得一絲線索，幾日過去，只得罷了。適才大人忽然問起，小人疑惑，不知大人問話何意，憂心是非，故而謊稱玉在府中，不敢如實回答。」蘇公道︰「依你所言，此玉竟早已被人盜走？」何固道︰「小人可對天盟誓，決無半點虛言。如若之，任憑大人懲處。」
蘇公冷笑一聲，道︰「何公子，可知此玉怎生到得本府手中？」何固茫然搖頭。蘇公道︰「本府是在施青蘿小姐浮萍齋外、籬笆之下無意拾得。」何固茫然不解，思索良久，不知所以。蘇公將那驚堂木一拍，大聲喝道︰「大膽何固，事到如今，執迷不悟，還敢花言巧語，蒙騙本府。若不動刑，量你不肯吐出實言。」言罷，抽出一支令簽，正欲擲下。那何固面如死灰，急道︰「大人且慢，方才小人已盟誓，怎會胡言？實不知其情也，即便是打，亦須打個明白。還望大人道出些理論來。」
蘇公冷笑，道︰「好個何固！本府便道與你听︰你迷戀青蘿小姐日久，只是小姐不肯垂青于你。久之，你愛極生恨，心起惡念，意欲掠走青蘿，佔為己有，以成其好事。你暗中謀劃，伺機而動。那夜，你潛入江南樂府，來得浮萍齋外。其時，青蘿小姐正與姊妹言語，你不敢有所舉動，只得隱身籬笆之後，苦苦守侯。不知緣何，你遺失此玉，卻渾然不覺。待眾歌伎離去，你便進得齋去，見得青蘿。初始，青蘿不曾疑心于你，待你施下計謀，青蘿冰雪聰明，察覺你之歹意，急中生智，近得牆邊，在你所作之《羞花閉月圖》上留得暗記，欲道劫賊便是此卷軸之作者也。卻不料此舉被你看破，你便將卷軸取下，于案桌之上拿得青蘿新作之卷軸，懸于原處，自以為天衣無縫。」
何固聞听，早已氣得全身亂顫。蘇公道︰「湖州第一美女無端失蹤，必將驚動湖州城，官府公差捕快必定四方搜尋、緝拿劫賊。故而，你又施一計，將那孔淶引出。孔淶對青蘿早已垂涎三尺，只思美人入懷，何曾想過這竟是一個陷阱，他被你幾封信箋支東使西。而你又故作姿態，傷悲氣惱，假意四方打听，竭力尋找青蘿之下落；還一驚一乍，叫嚷孔淶可疑，又暗中跟蹤，只道孔淶有詭秘行蹤。公差追查孔淶，現其行跡果可疑。如此，你之計畫可謂絕妙至極。」
孔淶聞听，恍然大悟，道︰「原來如此。何固，不想你竟如此狠毒！」只恨得咬牙切齒、痛跌足。何固臉色鐵青，怒道︰「蘇大人乃當世名士，怎的如此辱人清白、毀我名節？何某雖是一介書生，卻也讀些聖賢書，知廉恥、識道理，怎會屈身做如此卑鄙之事？何某嘗聞蘇學士也是風流中人，風花雪月，幾多快事。何某雖不及柳七郎，卻也有些名聲。湖州諸姬，誰人不道何某乃是有情有義之人？」
蘇公冷笑，沉思不語，良久，道︰「何固，本府權且信你一回。待本府細細查驗，他日再作定論。何固、孔淶，施青蘿失蹤一案，你二人皆為嫌疑，本當拘禁候審，本府念你二人乃湖州名流，如此則恐有損名望，故放汝等回府，但需隨喚隨至。」何固、孔淶謝過蘇公，怒目相視。退身而去。
退得公堂，蘇公單余下雷千、賀萬、湯孝三人，道︰「依你等所見，何固、孔淶誰人最為可疑？」雷千忙道︰「小人先前便疑心那孔淶，其行跡端的詭秘可疑，只道舍他其誰？可方才大堂之上，聞听大人一番推測，小人卻覺得那何固較孔淶可疑。」賀萬附和道︰「小人亦如此以為。此案若非大人明察秋毫，我等怎能識破何固詭計？」湯孝連連點頭稱是。蘇公笑道︰「依你等之意，本府方才應當堂將那何固緝拿，問其罪責，打入死牢，是冬將他處決不成？」雷千等啞口無言。
蘇公又道︰「何固、孔淶，皆有嫌疑，方今不可認定其一，若非手握真憑實證。天下之事，惟理方可服人。人之生死，系于一念，如有差池，則身異處，不可再世也。千古百年來，冤假錯案，何其之多？吾等官吏，衣食受之于百姓，怎能如此輕易行事，須慎之又慎。孔子雲︰三思，可矣。天下只道學而優則仕，又怎知為仕之難？仕而優則難上難。」雷千等聞听，敬意大增。
雷千道︰「大人遠見。只是我等已驚動何固、孔淶二人，如打草驚蛇也。依大人之意，目今該如何行事？」蘇公道︰「劉向《說苑?下諫篇》中有寓言，道︰螳螂委身曲附欲取蟬，而不知黃雀在其傍也；黃雀延頸欲螳螂，而不知彈丸在其下也。此三者，皆欲得其勝利而不知其後患也。那何固、孔淶二人雖有嫌疑，然依本府度揣，此二者或為棋子，為人驅使，其後或另有他人。」雷千等驚訝不已，忙問其故。
蘇公道︰「何固所言，其佩玉在府中臥室無端失蹤，又怎的反現身于浮萍齋後？青蘿小姐閨房之內，怎的單少了何固那卷《羞花閉月圖》？此些皆欲證實何固乃真凶。我等若反思之，似是有人暗示我等線索，欲嫁禍何固。而那孔淶行跡詭秘，案當夜，一反常態，竟不曾來江南樂府。因他早已知曉劫賊劫持青蘿一事，只道是為己，故而春風得意，安心等候。案次日，太湖春酒宴之上，眾人問听青蘿小姐失蹤，皆驚訝不已。本府察覺惟有孔淶面色從容，雖故作驚狀，眼中卻隱有喜色。孔淶三番兩次潛身出府，行為委瑣。我等只是疑心他劫得青蘿，將其隱匿某處。若信其言，其中又有不明人物密寫信箋，蒙騙孔淶。我等疑心何固、孔淶二人，正中詭計。」
賀萬驚道︰「大人之意，那廝暗中支配何固、孔淶行徑，引我等注目，不覺間誤入其途。」雷千道︰「這廝端的狡詐，欲借刀殺人，自身則輕易逃月兌。」湯孝道︰「既如此，大人何不假意拘捕何固、孔淶，以示其形，迷惑真凶，而後暗施計謀？」蘇公道︰「青蘿者，美女也，湖州人盡識。那劫賊掠走青蘿，事急風緊，必定隱身藏匿，以待事過，而後劫持青蘿小姐逃離湖州，自此不再露面。天下如此之大，我等欲再覓之，如大海撈針一般。本府先將那何固、孔淶放回，你等可往四處放風，只道︰施青蘿失蹤一案，何固、孔淶甚為可疑，只是府衙無有實證，難以定案。那劫賊聞听，急于月兌身，便會弄出物證，以嫁禍何、孔二人。你等可暗中侯之，以待其動。」四人領命而去。蘇公自回後院。