蘇公心中思量，那朱山月為人表面愚憨，其實頗有城府，精于阿諛奉承，左右逢圓，分明是一大奸商，令人厭惡。雖是如此，但他乃是湖州綢緞富賈，家中錢財，自不必說，怎的會為了一顆明珠誤了大業？其中情理不通。那呂瑣乃是一市儈嘴臉，又好收集古董，倒是有幾分可疑。那「飛天俠」盜竊之消息，雖難辯真假。但嚴微狀告呂瑣無端污蔑誹謗，也有一定之理。細細思量其後情形，或是呂瑣盜珠，暗中放風，嫁禍嚴微，轉移視線，亦不無可能。
蘇公思索時，張睢家僕進來，只道蘇公家人來尋。蘇公起身，望門外一瞧，乃是蘇仁。蘇公問道︰「有甚事情？但說無妨。」蘇仁回道︰「方才趙虎趙爺回來，欲見老爺。他道龍溪口現一具無頭尸，請大人前去勘驗。」蘇、張二人聞听一愣。蘇公立即起身告辭，張睢隨後出來。
蘇公到得前府，見著趙虎，詢問情形。趙虎一一稟告。原來，趙虎查尋盜賊線索四下游蕩，穿街過巷，多聞眾人傳言，有說飛天俠者，有言他人者。沿龍溪河而行，趙虎上得臨河一家酒樓，依窗而坐，要了兩壺酒、三碟下酒菜。正飲間，忽聞得河邊有人吵鬧，趙虎隔窗望去，只見得眾多人皆往河下奔去，有人高聲言語甚麼。趙虎探頭出窗，意圖看個究竟，卻被一片樹林阻擋，眾人皆進得樹林。趙虎喚來伙計，詢問緣故。伙計道︰「聞人說，那河邊有人死了。不知真假。」趙虎道︰「先去看個究竟，隨後再來，暫且將酒菜擱著。」說罷，付了酒錢下樓。趙虎急急下得河堤，進入樹林，卻見林中早聚有一堆人。眾人竊竊私語，皆是好奇詫異之情。
趙虎詢問一人，那人道︰「嚇死人呵。一具無頭尸。」趙虎一驚，撥開眾人，過得前去，大聲喝道︰「我乃官府捕頭。閑雜人等且退立一旁。」眾人聞听，閃在兩旁。只見得那河岸上伏身躺著一人，果然沒有頭顱。趙虎過去，看了一下尸，大聲喝道︰「誰人先現此尸？」一中年男子戰戰兢兢過來，道︰「官爺，是小人現的。」趙虎打量那人，道︰「你喚做甚麼名姓？」那人顫聲道︰「小人羅仲，以捕魚為生。」趙虎道︰「羅仲，你且將現尸前後細細說來。」羅仲點頭，道︰「小人早先沿溪放下暗鉤，待些時辰再來取魚。方才小人來此處取魚，卻不曾想水中竟浮著一具尸。小人害怕，急忙上岸叫些人來，將尸拖上來。小人已叫人報官了。」趙虎道︰「你可指與我看，尸浮在甚地方？」羅仲引趙虎近得岸邊，卻是一小水灣，左右一塊大石。羅仲指道︰「小人魚鉤便下在此處。」趙虎看那水勢，甚為湍急。
地方保甲急急而來，問清原由，遂令眾人散開些，忽見著趙虎，上前見禮。趙虎認得那保甲，喚作花誠。二人見過，趙虎交代保甲花誠，保持案現狀，不可使閑人入內，而後急急回府，稟告蘇公。
蘇公、趙虎領一干衙役急急趕往龍溪河之案地，未進河林，卻見眾人遠遠站立，早有一干衙役守在林中。趙虎過去，有衙役認得，道︰「是趙爺來了。」趙虎道︰「原來是你等，想必秦大人也來了。」早有衙役稟告秦聰碧。秦聰碧急急過來，見過蘇公。蘇公道︰「可有甚麼現？」秦聰碧道︰「卑職亦是方才趕到，不曾細查。」引蘇公到得尸前，仵作正驗尸。秦聰碧又喚那羅仲過來，令他將現尸前後一一稟告。蘇公听罷，揮手令羅仲退下，細看河岸，痕跡雜亂不堪，又看那水勢，默而無語。
仵作驗尸畢，道︰「依尸僵硬情形斷定，死者被害約莫已八個時辰。尸身上並無致命傷痕，只些許青紫，似踢打痕跡，雖有傷及筋骨之可能，卻並無性命大礙。除此，亦無溺水之跡象。是否中毒，尚待驗其內髒。」蘇公道︰「身上可有甚麼物什？」仵作道︰「有紋銀二十兩，此外無有其它。」秦聰碧道︰「如此看來，凶手非是為了錢財。」
蘇公蹲去，細看尸手掌，而後道︰「觀其掌指，無手繭粗皮，不似辛苦勞作之人。」仵作道︰「大人所說極是，尸身著錦袍、膚色細女敕、身懷銀兩，乃家中富裕殷實之徒。」蘇公然之。又去看尸下肢。仵作于一旁道︰「死者足有六趾。」蘇公一愣，月兌其鞋襪看去，果然如此。
秦聰碧站立一旁，待蘇公驗尸完畢，問道︰「蘇大人，如此該如何行事？」蘇公道︰「且將尸運回剖析。又將告示招貼四處，尸情形一一道明，如死者性別、身高、大致年紀、體態、服飾、足有六趾等等。城內外凡有無端失蹤者皆可來報；亦可召集百姓對尸及服飾辨認。縣府多余衙役可四下打听詢問。另遣一干衙役沿河上下游巡查、打听，可有人見著異常事端，或有無失蹤者。其中尤應注視外地客商。」秦聰碧點頭答應，吩咐下去。
蘇公對趙虎言道︰「你可引幾個衙役，四下查尋死者級。凶手砍斷其頭顱，其意圖便是企圖掩蓋其與死者瓜葛，或令我等無從下手。如若查明死者身源，此案可破矣。」
且說趙虎引四五個衙役沿龍溪兩岸尋查，上下幾里，不曾見得可疑之物，亦無有人失蹤音訊。眾衙役皆身疲力乏、心灰意冷，獨趙虎不甘罷手，棄了眾人，一人沿河堤而上。趙虎沿舍詢問，多人報得鄰里打斗、兄弟相逼、市儈奪利等等事端，皆與此事無關。趙虎正煩間，有一老者報說昨夜間如廁，曾見得四五人，行色匆匆，且抬著甚麼物什，端的可疑。趙虎急忙細問，那老者又道，其中情形不得而知。趙虎納悶，既有此等事情，可為何無失蹤之人？趙虎詢問方位，老者指點清楚，乃是自一深巷而來，往龍溪邊而去。趙虎謝過老者，意沿深巷打听，卻不料此巷甚為僻靜，不曾有幾戶人家居住，好歹見著幾人，皆搖頭擺手，表示不知。出得僻巷，分左右兩向，趙虎立在叉口處，猶豫不決，忽然眼前一亮，見著前方不遠有一高樓亭閣，正是煙花之地翡翠閣