在接到人事任命兩天後就是冠名騎士的授階儀式金、銀騎士以上的階級因為涉及封地為示慎重必須由國王親自授階但黑、白騎士以下只要有繼承權的王室成員就可以主持典禮。
因為愛德恩三世前往為角龍、甲龍兩大騎士團出征送行觀禮因此授階儀式由第三王位繼承人艾菈主持。
接受冊封的騎士下跪捧著典禮使用鋒刃未開的誓約之劍用獻劍的動作來表示效忠之後劍會被開鋒磨刃再交還以祝受封者更加精進、為國建功而主持典禮者將劍點在騎士肩上表示收下對方的性命。
艾菈所佩用的公主之劍一看就知道是典禮裝飾用輕薄窄細的劍身因為蝕刻花紋而更脆弱若和重劍交擊不是因為太輕被打飛就是會折斷沒有多大的實用性由此可知持劍者不懂多少劍術。
除了被收編為騎士團的晨星之外還有三個佣兵團成為正規軍聯隊各有兩名干部被封為冠名騎士。
光听他們原本的團名劍魚、三叉戟、海狼就可以知道都是普羅西亞出身不靠海的帕威魯很少有人會用這類名字。
當大家的戰力差距不是很明顯時影響最後結果的就是關系人情這三個佣兵團曾多次為普羅西亞軍方和政界人物效命當地人脈深厚遠非以前的晨星可比。
「我以父王所賦與的權力任命諾修。卡利歐為紫騎士。」公主從諾修開始一一為新任冠名騎士授階在完成青騎士的授階時艾菈道「真希望以後還能听到萊特卿講更多的故事。」話雖然說得很小聲但還未授階的藍、紅騎士們卻都听到。
當儀式結束之後艾菈公主命人設宴祝賀新任騎士除了他們以外也邀請其它貴賓和騎士們藉著這類社交活動可以讓新任騎士更容易融入上流社會。
「雖然早知道你不喜歡出席這種場合但是這次你無論如何都得赴宴。」諾修很難得地用強迫命令的語氣對一名高級干部說話。
「團長這並非個人喜好的問題而是我去赴宴對本團弊多于利倒不如以有重要工作為由留守比較好再不然我講幾個故事讓你去跟公主說。」相對于諾修穆的淡漠語氣讓人覺得他根本不在乎這件事。
「我沒辦法像你把故事說得那麼好。」對方搖頭回答。
「那麼…」穆把眼光投向另一邊。
「別看我本人擅長說笑話不是說謊話。」多尼爾在他開口前先拒絕。
「既然說自己去赴宴是害多于利那麼不妨分析出來如果確實有道理可以說服大家的話我可以同意你留守。」諾修做出最大限度的讓步。
明白這是團長能接受的極限穆開始說出自己的看法「先我去赴宴公主注目的焦點會放在我身上那麼一來要讓公主對其它干部有好印象就不容易。公主在授階時講的話其它人應該也有听到那他們會毫無感覺嗎？如果我赴會那些人將有什麼反應？」
「赴宴只是加深我和王室成員的友好關系新編成的騎士團雖然連帶會受到一些關注但那也是很有限的更何況公主平常並不過問軍務和我們的工作沒有直接關系比起來化解其它部隊的心結更重要。」
「我們八名冠名騎士中只有加蘭特是純正的普羅西亞人對那三個新編聯隊來說是外來者可是地位卻反而在他們之上如果在公主的宴會上又生類似情形這並不是件好事。」
「如果我不赴宴公主可能感到失望但不致于因此怪罪大家而那三個聯隊的人也能以此為由批評攻擊我個人那樣可將他們對本團的嫉妒不滿轉移部份到我身上。」
听完之後諾修閉上眼楮長長地嘆口氣「你為大家犧牲的心意我很感謝但是卻忘了考慮其它人的立場。」
「團長說得沒錯我們是伙伴不要想把事情都攬到自己身上。」多尼爾也開口道「而且若你以工作為由留下那我們至少也要有一半的人不能赴宴要不然人家就要以為本團的工作大部份都是你在做我們幾個的立場不是更難堪嗎？」
為此穆怔了一下那確實是自己沒有注意到的盲點（是伙伴啊-他內心暗道。
「和那三個聯隊相比我們確實缺乏普羅西亞軍政界人脈就因為這樣我們更要加強意外得到的王室關系雖然會讓別人嫉妒眼紅但是艾菈公主畢竟是有繼承權的王族就算不直接過問軍務人家也不敢明目張膽地找我們麻煩。」修可拉也說出自己的看法。
「別把自己想的那麼偉大以為團里的事都得靠你若把責任都丟給一個騙徒去承受我們的面子要往哪里擺啊！」連菲莉亞都不滿地說。
這時穆露出真心的微笑「確實是我太多慮了那麼就大家一起赴宴好讓別人見識我們的風采。」至此才確定新騎士團的冠名騎士們會全體出席公主的御宴。
「真沒想到離上次見面還不到一個月要是那時候有人說你們很快就會成為騎士團我一定認為那是在說夢話。」飛龍騎士迪羅說道他是帕威魯支持普羅西亞的飛龍部隊領還留在王都的帕威魯騎士們也受邀參加這場宴會。
「應該是查克和麥斯那兩個家伙透露的消息幫了大忙那你們可得好好的酬謝我們才是我看就先介紹個美女給我吧！」講這句話時迪羅靠近多尼爾的耳朵小聲地說。
「我們能幸運得到這種地位都是靠陛下的恩賜、團長的領導和大家的努力。」多尼爾回答。
「啐！想要美女就自己去追當我是皮條客啊！」他也靠近迪羅耳邊小聲地說。
「不過听說你們得到國王青睞的過程挺精彩的改良的兵器、杰出的戰技甚至還有個說故事本領跟做菜一樣強的大廚師。」
曉得帕威魯騎士們也有自己的情報管道所以對迪羅知道這些事多尼爾並不感到意外。
「其實那不是什麼大廚師是我們槍兵的大隊長就是那天沒一起去喝酒的大劍士今天他也來了。」
「是這樣啊！」說完迪羅四周張望了一下突然間現一個讓他感到意外的人物。
「喂多尼爾你知道那個女人是誰嗎？」他用眼色暗示多尼爾方向說。
「是艾菈公主啊！怎麼你們來王都這麼多天都沒見過艾菈公主。」回答者用揶揄的語氣說道。
「笨蛋我當然知道那是公主是旁邊那個黑的。」被人當作傻瓜讓這名飛龍騎士有些不愉快。
多尼爾忍不住笑了一下「我當然知道那是誰但他並不是女人。」
「你開什麼玩笑難不成那會是男人嗎？」
「是男人沒錯啊！他就是我們槍兵的大隊長、來自東方的縱火犯、制造奇怪秘藥的術士、買賣人命的惡魔、打倒魔狼的英雄、說故事和做菜一樣高明的廚師、普羅西亞的新任青騎士。」多尼爾故意說了一長串的頭餃讓迪羅听得頭暈。
「真是老天眷顧啊！你這麼快就升到紅騎士要是一直這樣幸運說不定連爵位和封地都有了。」看到兩人的飛龍騎士查克也過來道賀。
但迪羅卻把他拉到一旁去「查克你看那個人。」
向迪羅指示的方向看去「你是指艾菈公主？還是晨星的干部穆？」他問道。
「既然你早就見過為什麼不說？」迪羅有些不高興地說。
「我不是早就說過了嗎？」查克隨口應道還不明白領隊為何生氣。
「你這個呆瓜難道看不出他就是侯爵晚宴上的那個女人。」
「不…不可能吧！東方人都是黑黑眼應該是認錯人了吧！」查克瞪大了眼楮說但是他答得一點信心都沒有因為這時已現穆穿著騎士服的模樣確實和印象中的那個女人相同。
「東方男人我們是曾見過幾個那你倒是告訴我你見過幾個東方女人啊？」迪羅惡狠狠地盯著他說。
「那我們要怎麼辦？」查克慌張地說。
「當然是回報侯爵大人看看有什麼指示再做決定。」提到侯爵時迪羅的神色變得嚴肅起來。
「你們在談什麼啊！」看到兩人異常的神色多尼爾靠過去問。
「沒什麼！都怪查克這小子不早點告訴我害我把男人當成美女。」迪羅應道。
曉得兩人沒有說真話但是多尼爾並沒有糾纏下去事後他問穆「你和飛龍騎士曾有什麼過節嗎？」
听到事情的經過穆曉得已被認出來編了個謊話解釋不然被知道自己曾以女騎士裝扮赴宴不知道要被多尼爾笑話多久。
在結束第一次參加的普羅西亞軍會議之後有資格參與會議的天狼騎士團干部多半有些沮喪因為竟然不能立刻上前線那代表他們可能沒有建立功勛的機會。
角龍和甲龍這兩個重裝騎士團已經出等他們渡過沙夫亞河集結足夠的兵力之後開戰以來一直采取守勢的普羅西亞軍就會開始反擊。
完全武裝的甲龍防御力驚人如同一座難以攻陷的活動碉堡而攻擊力群的角龍就是可以擊碎任何陣形的巨大鐵鎚自成軍以來從沒有敵人在平原上擊敗過牠們。
原本應該將可用的戰力都投入戰場戰決將敵軍擊潰但是王都普羅拉那城最近一連串人口失蹤事件卻同樣讓人憂心。
大家都認為這應該是人口販子所為在戰爭時期由于警備隊人手被大量抽調到戰場上許多罪犯都趁機活動其中又以販賣人口最為囂張。
而七個近衛騎士團中冰龍、炎龍負責宮殿和都城的防衛不能輕易抽調飛龍、甲龍、角龍都派赴戰場海龍則投入海上封鎖的工作查緝曾進出西哈克港口的船只龍也抽調大批兵力投入戰場擔任斥候和偵察。
所以防範犯罪的警備兵力嚴重不足四支新編部隊必需有人留守以協助王都治安工作。
三個新編聯隊的聯隊長一致推舉天狼騎士團擔當重任表面上的理由是他們的前身晨星是經驗豐富的佣兵團而且當地的罪犯都不太認識他們團員適合便衣查緝不像在當地已久的三個佣兵團團里的好手早就被許多人認識就算便裝行動也會成效不彰。
但是有傳言指出三個聯隊的干部曾聯合向軍方上層進言主張普羅西亞的國土該由普羅西亞人來守護讓外來者憑著口舌之能討好王室而晉升高位更是國家的恥辱。
各聯隊在軍方高層中都有支持他們的將領三股勢力聯合起來後在會議上的天狼騎士團毫無招架之力極力爭取還是徒勞無功被指派留下來維護王都治安等幾個正在訓練中的聯隊完成編裝再將治安工作移交給他們。
回到駐地討論如何執行王都治安工作時干部們都意興闌珊、提不起精神。
「那些混蛋想當初我們還故意放出消息給他們現在竟然這樣回報咱們。」有人氣憤地說。
「注意你的言詞我們從未泄露過任何消息給任何人。」加蘭特寒著臉說。
「對不起！是我失言了。」察覺到自己的過失說錯話的人連忙道歉剛才的話若被外人听到泄露軍機的罪名可不輕。
「總之我們只能在有別的部隊接替之前先把王都治安處理好盡量爭取實績然後再看看能不能有在戰場上建功的機會。」說完諾修嘆了口氣。
「大家用不著沮喪其實現在留守對我們來說並不見得是壞事。」
有人對言者表達不滿「之前的軍議你都不太講話現在又說這些是什麼意思？」
「老實說吧！如果雙方兵力相當第一次在戰場上遭遇角龍和甲龍我應該會戰敗可是見過牠們一次以後只要能重整軍力再戰那就有很多方法對付那些巨獸。」穆繼續說道。
「如果是團長你會不會沒做任何準備就讓我們在平原上和角龍騎士們交戰？」
「那怎麼可能沒有任何準備的情況下在平地上遇到那種對手除了分頭逃竄外我也想不到別條路了。」諾修毫不思索就回答出來。
「全軍上下沒人想到這件事西哈克人真有那麼蠢嗎？角龍騎士和甲龍騎士聲名顯著他們的間諜連這種事都查不到嗎？他們的統帥雷歐親王有『銀鬃獅子』之美稱被認為是大6東部各國屈指可數的名將那也是浪得虛名嗎？」
「那麼你的意思就是西哈克人應該有對付那兩大騎士團的方法所以才敢動這次戰爭。」團長立刻听明白他的話。
「那到底是用什麼方法呢？」卡修姆忍不住插話道。
「不知道！」
「什麼意思？」不止問話的人在場的人都感到疑惑。
「就是不知道啊！因為有太多可能性不過如果是我的話會選擇火攻。」
（這家伙真的是個放火魔！）有人這麼想。
「而且在戰場交鋒之前敵軍還有一次重創和牽制他們的機會。」
「什麼機會？」許多人異口聲說道。
「就是渡河的時候在水面上那些龐然大物也只能任人宰割听說因為角龍和甲龍太大、太重就連河運用的大型船只也必須將兩三艘用木板連結釘牢才能載運一頭要是牠們受到驚嚇而晃動船說不定還會翻覆那正是角龍和甲龍最脆弱的時候。」
「可是這是普羅西亞國土想在不被察覺的情況下成功突襲渡河地點的可能性太低而且渡河地點也可以變更。」謝布爾馬上指出這個戰略的缺失。
「如果奇襲部隊就一直藏在水中呢？」
「怎麼可能又不是烏龜或魚。」有人開玩笑地說。
「就是這樣敵軍只要派幾只大烏龜去作戰就行！」
認為那是在開玩笑的有些人笑、有些人生氣也有人認真思索那是否有特殊涵意但是最先想到正確答案的是魔法師們。
「你是說那個奇麥拉！」三名魔導士震驚得站起來當初一直不知道那頭水系魔法合成獸是因為什麼目的制造出來現在卻突然現答案。
「你是什麼時候知道這件事的？」諾修問道。
「當初在佩西卡瓦因為馬德米亞征收大型船只而不能順利渡河時我就覺得奇怪又不是要一口氣運整個師團渡河為什麼要征集那麼多大船直到看過角龍和甲龍我才想明白當中的關系在那之前我一直以為那頭奇麥拉是用來騷擾航運補給和戰後用來防衛河川的。」
「那頭奇麥拉在被捕獲前已經在米拉湖待上一段時間而制造地點又有段距離由此可知牠至少逃出一個月以上而制造牠的大工廠在被破獲前應該已經完成相當數量的魔法合成獸準備運用在水上攻擊任務。」
眾人吐了口氣沒想到幾件看似毫無關聯的事竟能引導出這種結論。
「為什麼這件事你不在軍事會議上說要留到現在講呢？」多尼爾感到奇怪。
「因為當時軍方的將領听不進去就算听得進去也是我個人的功勞對大家沒好處倒不如當我們開會結論呈報上去等真的生那種狀況功勞大家都有份。」穆輕松地回答。
「你這個人真是…」多尼爾抓著頭不知道該如何準確地形容自己的感受。
「我明白了那就這麼辦吧！」諾修閉目做出決定「加蘭特怎麼讓軍方高層接受這份意見就拜托你設法了。」
「那麼接下來我們就好好討論王都的治安工作吧！」重新回到原本的議題但是這時大家討論的興致已經和剛開始時截然不同。