第七章尋求合作
哈里斯近期有點郁悶，不是因為他勾引法國公使的情人被現，也不是因為他的夫人從英國內來電報說要來遠東。
而是因為公司高層已經對他的工作能力產生了懷疑。在過去的兩年內，盡管哈里斯不停的奔波于天津的李鴻章府邸周圍和北京的各個大臣的府邸。但是，一筆稍微大點的生意都沒有做成。
作為一個職業的軍火商人，哈里斯之前在非洲，美洲等地可以說好是輝煌了一陣。然而，不管是非洲還是美洲或者是歐洲，那些地方的軍火市場都已經呈現飽和狀態，就算有些空白，也都被其他的一些大公司壟斷了業務。
而哈里斯所在的公司︰英國韋斯利公司，包含了鋼鐵冶煉，船舶制造，武器制造等業務，其武器業務只是公司的大規模業務中的一部分。而近年來，公司的武器業務更是被其他的歐洲大武器公司搶走。
為了開闊新市場，作為英國韋斯利武器分公司的主要銷售負責人，哈里斯不遠萬里的從非洲走到美洲，然後又從美洲乘船到了遠東的中國。
一到中國的時候，哈里斯就被中國深深的吸引了，不是因為中國美麗的環境，也不是因為中國那悠久的歷史，更加不是中國特有的民間風俗。
吸引他的只是中國背後人數眾多的武裝部隊。盡管目前中國現在還很落後，但是，從中國目前的新式部隊淮軍的裝備來看，無疑，擁有數萬萬人口的大清潛藏著巨大的武器市場。
為此，他專門的向公司總部申請在中國設立辦事處。而他就為了那巨大的武器市場長居于中國。
但是，在中國轉悠了近一年後，哈里斯才無奈的現，盡管中國很大，人口很多，軍隊數量也很的。但是，卻沒有任何一個人對于他公司生產的武器感興趣，就算有感興趣的人也沒有錢來購買。這不得不說，是一個非常大的遺憾。
盡管和哈里斯先前的判斷不一樣，無疑中國的武器市場還是非常的巨大。尤其是那十多萬規模的淮軍。
但是，在游走于天津和北京幾個月後，哈里斯才悲哀的現，在中國，似乎他的武器商人的天分完全沒有揮的余地。
淮軍采用的武器當中，大部分都是采用德國的毛瑟公司，克虜伯公司，法國哈乞開斯公司，英國亨利－馬提尼公司，美國的雷明頓公司這些公司中的步槍和火炮。對于這些公司，哈里斯所在的韋斯利公司自然是無法比擬，更加不用說，韋斯利的武器制造只是韋斯利的一個分公司了。
面對這麼多的強勁對手，哈里斯在天津和北京到處撞破了頭，也沒有接到一筆大的訂單，只是去年的時候，李鴻章為了不忍看那哈里斯尷尬，才購買了幾十支的步槍試用，其實，連試用都沒有用，買回來就直接扔倉庫了。
面對久久沒有辦法打開遠東武器市場的局面，公司高層已經給了哈里斯了最後的通告，如果今年內在遠東在也沒有接回來訂單的話，不但武器分公司要倒閉，而他哈里斯本人也將會成為公司高層中第一個失業的人員。
「那該死的德國人，愚蠢的法國人，還有那不講同胞之情的亨利公司的混蛋。他們怎麼能對待一個英俊的英國武器商人。我誓，如果日後我打開了中國的武器市場，一定把你們都擠到太平洋喂鯊魚。不，我要把你們擠到北極去，讓你們和北極熊、冰塊一同生活，該死！」就在哈里斯在心中詛咒著的時候。
他的那個花費了許多英鎊才從英國帶來的漂亮女秘書卻走了進來說道︰「先生。有個中國人想要見你。」
「艾利小姐，你說是中國人？」哈里斯有些不太明白，雖然到中國已經兩年了，也時常游走于各個清朝政府的官員之中，但是由于不通中文，基本往來都是靠翻譯。使得了他在中國一個朋友都沒有。
甚至，他有時候會想，如果沒有眼前這個漂亮的艾利小姐的話，他的中國生活將會是如同一片枯水一樣的糟糕。
「是的，先生，是個年輕的中國人。他說有生意要和你談。」艾利小姐走近了來，順便還給哈里斯拋了個眉眼，挺著胸，把胸前的兩個碩大湊到了哈里斯的眼前。
可惜，當哈里斯一听到生意兩個字的時候，眼楮就已經冒出了一片狂熱。連那艾利小姐高聳的雙峰都已經失去了興趣。
直接說道︰「感謝上帝，看來我哈里斯的好日子就要到來了。快，那個中國人在那里？」
艾利小姐一陣失望，然後沒有好氣的說道︰「就在樓下。」
哈里斯听了，直接下樓，連踩到了艾利小姐的腳都沒有注意。那艾利小姐則是心中一陣叫罵。當然，看在錢的份上，艾利小姐是不會表現出來她的不滿。
下樓後，哈里斯就看見了坐著的一個年輕中國人，只是這個中國人並沒有和他之前看過的那些中國人一樣，穿著長長的長袍，腦袋上拖著一條要有多難看就有多難看的辮子。而是穿著西服，頭頂上剃著整齊的寸頭，一瞬間，哈里斯甚至以為，這個中國人應該是有著歐洲國家國籍的華人。
哈里斯看到的這個年輕中國人就是陳敬東，自從和他的弟弟陳敬岩商談好了後，陳敬東就開始了尋找有能力修築鐵路的人。當然，這個時候的中國人對于鐵路還很陌生，有能力設計並修築鐵路的人更是一個都沒有。就算有，也不是他陳敬東認識的。
因此，陳敬東一開始就把目標放在了洋人身上。在天津時，陳敬東也好生的拜訪了眾多的洋人，讓陳敬東無可奈何的是，這些洋人中，不是夸夸其談之輩，就是單純的投機趨利之人。一個個都把話說的滿滿，卻對于鐵路一事一竅不通。更加不用說能夠聯系提供修築鐵路所需要的優質鐵軌，車箱等物了。
而那些有實力的洋人大公司，陳敬東卻並不想找，原因很簡單，一旦讓這些洋人插足，勢必會讓大清的鐵路修築完全落入洋人之手。這和陳敬東以及李鴻章所想的相背而馳。
陳敬東以及李鴻章需要的是，在中國沒有很大的勢力，並且有能力的洋人來承擔此事。經過了多方打探後，陳敬東把目標瞄上了哈里斯。