一九九七年四月十四日下午紐約近郊的德布爾高中沐浴在淅淅瀝瀝的小雨中。
不大的教室里程飛正坐在座位上埋頭在一本大部頭的英文書上寫寫畫畫嘴里還念叨著什麼。憑借過人的才智程飛很快就掌握了大量的英文單詞不僅能夠應付日常對話還能閱讀一些連美國同學都感到頭疼的書籍。對此連他們的教師瑪麗都感到不可思議。
「中國人真是我見過的最聰明的。」瑪麗經常這樣贊揚程飛。
但程飛並沒有沾沾自喜他早已習慣了老師的稱贊學習成績的名列前茅也不是什麼新鮮事何況這是一所名氣甚微的美國高中。他現在也沒有旁的意思只有把所有的勁兒全都用在學習上。
至于那天在球場上打敗了德布爾高中野馬隊隊長里奇蒙的事情雖然在布魯斯的吹噓之下在校園里傳得沸沸揚揚引起了許多人的驚訝和猜疑。但程飛並不以為意一場小小的籃球賽又能改變什麼帶來什麼呢？
一陣沉重的腳步聲傳來。
程飛絲毫沒有注意到坐在附近的布魯斯則警覺地抬起頭。
一群人高馬大的家伙突然闖進了這間教室他們大都是黑人穿著各式各樣的衣服紋身、鼻環這些玩意兒甚是扎眼。這群人來勢洶洶頓時讓教室里的氣氛緊張起來。布魯斯看到為的那個家伙倒吸一口涼氣。
里奇蒙！他來做什麼難不成是來找……
布魯斯沒有想錯里奇蒙一眼就看到了教室里唯一一個黃種人。他冷笑一聲走過去轟地坐到程飛前面的座位體毛茂密的胳膊搭在程飛面前的課桌上厚厚的嘴唇上下翻動起來︰「！中國小子有個消息要告訴你。」
程飛這才抬起頭來看了看里奇蒙又看了看他身後的那群凶神惡煞的家伙。
布魯斯沖了過來低聲說道︰「里奇蒙你要干什麼？」
里奇蒙看都沒看布魯斯說道︰「這兒沒你的事兒！」
程飛按住布魯斯的胳膊淡淡地問道︰「有什麼消息你說吧。」
「我看你籃球打得不錯特地又去找了個場子給你玩兒」里奇蒙不懷好意地笑道「如果你願意的話那將是很有意思的一場比賽。」
「又是打籃球？」程飛翻動手里的書「抱歉我沒興趣。」
「你會有興趣的」里奇蒙說道「那個對手很夠格。」
「是誰？」布魯斯緊張地問道。
「詹姆斯?利文斯頓。」里奇蒙張開厚厚的嘴唇清晰地吐出這個名字。
「利文斯頓？」布魯斯復述道皺起眉頭「听起來有點耳熟但想不起來了。」
程飛微微一笑「我打敗了你所以就找人對付我？」
里奇蒙做出夸張的樣子來擺手說道︰「你誤會我了。你們知道我的野馬隊常常在街心花園打球但是最近來了一個名叫詹姆斯?利文斯頓的家伙佔了那個場子我們又不是他的對手所以為這事很頭疼。中國小子我看你的球打得那麼好想請你去幫我出一下頭要是能打敗那個家伙……」
布魯斯立刻興奮起來一拍程飛的肩膀︰「嘿！程你能做到！」
程飛驚訝地看了布魯斯一眼隨即又問道︰「要是能打敗怎樣？」
「那就幫了我幫了野馬隊一個大忙！」里奇蒙眨了眨眼楮說道「我保證讓布魯斯加入野馬隊的一隊而且還會給你一筆錢作為酬勞。你如果能打敗他我就給你一千美元！」
一千美元！程飛和布魯斯的眉毛都飛了起來！在當時的美國一千美元對于他們這樣的窮學生而言可算得一筆相當可觀的財產。要知道程飛現在手頭非常拮據舅舅家撥給他的生活費非常少而程飛也沒有開口去要的打算。在他的心目中大人總是對的。
布魯斯「哇」了一聲說道︰「里奇蒙你可要說話算話！」
「當著這麼多人的面」里奇蒙聳聳肩膀說道「我里奇蒙從不食言如果一千美元能夠讓野馬隊繼續在街心花園打球對我來說就是值得的。再說了這一千美元未必由我來出到時候必然有很多人要下注給利文斯頓而我只需要押在中國小子的身上就能大賺一筆！」
布魯斯的腦袋跟雞啄米似的他眼前仿佛已經出現了花花綠綠的鈔票。
程飛猶豫片刻說道︰「可我未必能打敗那個家伙……」
布魯斯急忙打斷他的話︰「程我看你行！」
「至少要去試一試。」里奇蒙的聲音極富誘惑力「就算你輸了也無關緊要。你是一個中國人在美國沒人認為中國人會打籃球。而且你也從來沒露過臉對你的名譽沒有任何損失……」
「那好！」程飛下定了決心「時間、地點告訴我。」
「下周的這個時間」里奇蒙咧嘴笑道「就在街心花園。」
「好。」程飛點點頭「我知道了我會準時到場的。」
里奇蒙伸出大手以友好的姿態拍了拍程飛的肩膀然後站起來帶著野馬隊的一幫球員走出了教室。直到這時程飛的那些美國同學才松了一口氣他們都以驚訝的目光看著程飛仿佛看怪物一樣。
布魯斯縱身一跳坐在程飛的桌子上露出一口潔白的牙齒笑道︰「程你太棒了！連里奇蒙都那麼服你的球技還要找你來幫忙！噢讓里奇蒙欠你一筆大人情再也沒有比這更有意思的事情了！」
程飛搖搖頭合上書本說道︰「布魯斯難道你沒有看出來嗎？里奇蒙分明就是想看我出丑特地找人當眾打敗我。他受不了那天被我打敗的感覺作為野馬隊的隊長他覺得很丟臉如果再約我去打球也沒有絕對的把握能贏我。所以里奇蒙就想了這麼一個辦法要我跟另外一個人去打球。」
布魯斯愣住了須臾他搖搖頭︰「不會吧？這麼復雜里奇蒙的腦袋想得到這麼多？」
「所以那個人肯定不是尋常的人物十有**是里奇蒙請來的高手。」程飛肅然說道。
「詹姆斯?利文斯頓……」布魯斯抓著腦袋「總覺得在哪里听說過。」
「不用想了」程飛笑道「我先得想想我自己。這麼長時間沒有打球不管是體能還是球感都需要恢復。一個星期的時間可能有些不夠我需要高強度的訓練才行！」
「程！」布魯斯問道「既然是里奇蒙有意要陷害你為什麼要答應他呢？」
程飛苦笑了一下︰「這是里奇蒙的地盤如果我不答應他肯定不干的。再說他承諾了要給我一千美元說出去的話就是潑出去的水。只要打一場比賽就能拿到一大筆錢就算我輸了不過就是讓他里奇蒙嘲笑幾聲罷了。如果贏了我就天天請你出去吃好的還能買很多我想要的書……」
「可以送我一雙新球鞋嗎？」布魯斯的大眼楮閃著光。
「當然！」程飛忽然想起了什麼「對了我把原來的球鞋留在中國了先要……」
「就穿我的！」布魯斯慷慨地說道。他沖回課桌旁遞過那雙破舊的球鞋。
程飛猶豫片刻接過球鞋屏住呼吸（雖然布魯斯還算比較講究衛生但多少有點異味）套在自己的腳上。他站起來跳了跳驚訝地說道︰「布魯斯你的腳夠大的呀！」
布魯斯嘿嘿直笑腦袋里開始算計著能買雙什麼樣的籃球鞋。
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這幾天程飛要麼在學校的健身房要麼在籃球場。布魯斯則是全程陪同。
在恢復籃球訓練的過程中布魯斯越來越感到程飛非比尋常。這位中國少年的彈跳力、控制力以及對籃球極其凡的掌握遠遠出乎布魯斯的意料。他越看越吃驚越看越覺得那一千美元鐵板釘釘就拿到手！
但是程飛卻是越訓練越沒有信心。
控球的手感恢復得相當快而由于還很年輕多日不曾運動的程飛現彈跳力等基礎身體力量並沒有衰退反而略有增強。也許因為在美國程飛的飲食習慣多少有些改變比如經常喝牛女乃也習慣了吃學校里的西點他的體重有增長肌肉密度也竟然不降反增在一些力量型的器械上成績比想象中要好而身高也達到了一米八二！
讓程飛失去信心的是他的投籃手感丟得無影無蹤。
這是他最為倚重的技術手段了如果沒有神準的投籃程飛絕不可能擊敗里奇蒙。但那天神奇的手感完全消失不見不僅如此他徹底找不到投籃的感覺了即便出手姿勢等技術動作與以前一致籃球就是找不到籃筐不是遠了就是近了再就是偏了。
布魯斯很辛苦地負責給程飛撿球、傳球而程飛每一百次中投僅僅能命中三十多次這還是在無人防守的情況下。即便對手不是什麼街心花園的球王利文斯頓而是里奇蒙這種投籃命中率在比賽中也要忽略不計！
一九九七年四月二十日黃昏在漸漸暗去的籃球場上赤腳的程飛仍在訓練。
布魯斯滿頭大汗地傳球過去程飛直接接球起跳那姿勢依舊優雅出手點也是無可挑剔。籃球劃過一道弧線打在籃筐的右側又彈了出來。
程飛頹然坐在地上**的頭搭在前額。
布魯斯氣喘如牛地抱著籃球走了過來說道︰「就到這里吧！今天已經投了一千次了。」
程飛搖搖頭手撐著地站了起來無神的目光望向籃筐「再來一百次。」
「程！你不能這樣！」布魯斯喊道「明天下午就要比賽了你必須保持體力才行！」
布魯斯說的沒有錯這段時間的負荷訓練已經讓程飛體力透支了如果還不休息的話他可能無法應付明天的比賽。程飛對此非常清楚打籃球如果沒有體力再好的技術也沒有用的即便是今天能百百中明天也未必就能得分。
程飛嘆了口氣拿起放在籃架上的衣服與布魯斯一道往校門外走去。
「明天你一定行的！」布魯斯給程飛打氣「你知道手感這東西說來就來說走就走也許明天你能夠像那天一樣投籃神準！」
「但願吧」程飛苦笑道「要是……」他欲言又止。
「要是什麼？」布魯斯追問道。
「我在中國的時候曾經撿到過一個斯伯丁籃球」程飛邊走邊說陷入了回憶當中「就是那個籃球讓我開始走上球場現在回想起來真有一種宿命的感覺。那時候我幾乎每天睡覺都抱著它特別是在比賽前我撫模它的時候好像能听到那里面有一種心跳的聲音我相信它能給我帶來好運……」
「你們中國人也信這些？」布魯斯模著胸前的掛飾說道「我也信不過不是信籃球而是我的初中籃球教練送給我的十字架他是個基督徒我覺得這個十字架能給我帶來好運。所以打籃球的時候也總是戴著。」
程飛嘆了口氣「可我在離開中國之前怎麼也找不到那顆籃球了也許忘在哪里了……要是有那顆籃球在旁邊我想也許能找回手感。」
「那還不簡單你把我的籃球拿去看行不行？」布魯斯把籃球遞了過去。
程飛笑著搖搖頭︰「沒用的我那顆籃球上還有邁克爾?喬丹的簽名也不知是真是假。」
布魯斯聳聳肩膀︰「十有**是假的我在美國都很難弄到喬丹的簽名球。不過」他壞笑道「說到喬丹的簽名我可以模仿得誰也看不出來哈哈哈……」
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一九九七年四月二十一日下午。
放課後程飛和布魯斯正在收拾東西里奇蒙突然帶著一幫人闖了進來。
「！中國小子今天別忘了比賽！」里奇蒙咧嘴笑道「你不會怕了吧？」
程飛笑了笑「我會信守約定希望你也是。」
里奇蒙拍拍厚實的胸脯說道︰「里奇蒙向來是說到做到！」
在里奇蒙和野馬隊的帶領下程飛一行人很快就來到了「街心花園」。所謂街心花園其實就是一個破破爛爛的球場跟德布爾高中里的球場差不多就是一個全場周圍是鐵絲網除了位置比較引人注目實在也沒有什麼特別之處。據說在紐約近郊街心花園球場是最有名的「斗牛」場所不少附近的街球明星都會來這里玩球。
此時球場里外已經擠滿了很多人多是附近喜愛籃球的毛頭小伙程飛在當中也看到了許多德布爾高中的同學。今天這里相當熱鬧。
這在程飛的意料之中里奇蒙當然希望在羞辱他的時候觀看的人越多越好。
他跟著里奇蒙等人往人群里擠去那些人看到是里奇蒙的野馬隊也都乖乖的讓了開來有的還熱情地和他們打招呼。布魯斯一直踮著腳想看到場內到底是什麼人在打球不過他個子太矮根本看不見。
「他來了。」有人說道。
里奇蒙一揚眉毛沉聲說道︰「今天來得夠早啊！」
「已經打敗了兩個」有人興奮地說道「他太厲害了完全一邊倒！」
「很好很好！」里奇蒙滿意地點點頭「我們到場邊去那兒有位置。」
程飛和布魯斯跟了上去。程飛問道︰「說的是詹姆斯?利文斯頓嗎？」
「沒錯就是他！」里奇蒙笑道「不過大多數人不知道他的真名就叫他‘黑杰克’。」
布魯斯突然渾身一震臉色蒼白。「黑杰克！」他低聲復述道「詹姆斯?利文斯頓真的真的就是‘黑杰克’！我想起來了！」
程飛邊走邊問︰「怎麼了？」
布魯斯一把拉住程飛的胳膊︰「別去了那個黑杰克不是好惹的！別去了！」
里奇蒙轉過頭惡狠狠地說道︰「來都來了現在怎麼能回去！」
程飛默默地看著明顯受到驚嚇的布魯斯沉默片刻然後說道︰「布魯斯要是你不想看到那個黑杰克你就先回去吧比賽結束後我會去找你的。既然來了我是不會走的至少要看看那個家伙有多厲害吧？」
布魯斯搖著頭說道︰「你打不過他的程！」
程飛露出那淡如水的微笑走到場邊。他看到了一個身穿黑色襯衣、打著紅色領帶、腳蹬白色皮鞋的家伙那人膚色偏黑顴骨凸出面容清瘦長手長腳走起路來搖頭晃腦嘴邊總掛著一絲神秘莫測的微笑。
布魯斯擠到程飛身邊低聲說道︰「他就是黑杰克。」