我和我弟膽戰心驚地沿著山路去我爺爺家。剛走上山路時雨忽然停住，卻吹起了陣陣小旋風，約有一張桌子那麼大，在我們身前身後旋來旋去。我們倆不停往它的旋渦中間吐口水。據說每一朵小旋風都是一只鬼，只有吐口水才能把它嚇跑。走了約三里多後，我們在半山腰正好遇上了我五叔和一個名叫麥冬的孩子。
我五叔說他是送麥冬到我們村鄭麻子家去的。麥冬的父親蘇狗旺跟鄭麻子關系不錯，鄭麻子家離學校近，因此想讓麥冬住他家以求上學方便，但那晚蘇狗旺病了，便托我五叔帶麥冬去。原來麥冬也上初二，明天我們便會成為同學。听完我的講述，五叔說根本不用叫我爺爺，他完全能代替。到我家後，我五叔將我堂兄「元志」一陣痛罵，斥責他不該到我家來鬧。「元志」解釋說，他本想去我姑家去訴苦，但在門前轉了幾圈不敢進去，因為我姑實在太凶，他生前怕她死後仍怕，想來想去只有來我家比較合適。我第一次明白原來鬼也欺軟怕硬。
「元志」提出二個要求，一是讓我爺爺要好好罵他父母一通，因為生前父母對他關心實在不夠，不然他也不會死；二是需要家人給他送衣送錢，他在那個世界生活得很拮據。我五叔一一答應，讓他快快離去。果然沒過多久，我媽全身一震，便恢復了知覺，只說自己很累。
我出門再去看那叢牡丹，上面果然又多出一雙腳印，與此前那雙腳印相反，它的腳跟沖著我家門口，腳尖向外。
我五叔想了想，說我爸不在家，我和我弟年紀還小，我家陽氣弱了些，這樣容易招鬼，不如讓麥冬住我家算了，我家離學校比鄭麻子家還近。我和我媽便答應下來，此後麥冬便住在了我家。我家有一張很大的床，我、麥冬、我弟我們三個自此便天天擠在一起。
我和這個名叫麥冬的孩子成了同班同學。班上正在換選班長，本來大家是選定了麥冬的，但我的突然出現讓班主任鄭毛決定重選。幾乎全數同學都舉了我的手，除了一個名叫鄭梅的女生。鄭毛又問同意麥冬當班長的舉手，只有稀稀落落的兩三個人舉手，這當中就有鄭梅，而且她是第一個舉的手，舉得很高。
我開始注意這個名叫鄭梅的女生，並開始暗暗喜歡她。
鄭梅正好坐在麥冬的正前方，每次看到他們倆說說笑笑，我便覺得難過。漸漸現，他們倆關系很不一般，我開始暗暗嫉恨麥冬。每天清晨麥冬總是很早起床，將我家院子打掃得干干淨淨，幫我家的水缸挑滿水，把牛從牛棚中牽出來喂上草，然後站在院子當中大聲背誦英語單詞。我媽常夸他窮人的孩子早當家，這听得我心里很不舒服。某日我媽私底下告訴我說麥冬這孩子命很苦，很小時他父親就跟一個女人跑了，扔下了他和他姐姐。他媽自己又嫁了一個男人，也不管他們姐弟了。蘇狗旺是娶不到老婆的光棍，就把他們姐弟倆收養了。也就是說，麥冬實際上是一個沒親爹沒親娘照顧的孩子。我听後並未同情，反而覺得快意。
他學習很差，經常向我請教一些極其簡單的問題，我實在不明白鄭梅為什麼總是對他情有獨鐘，而從來對我不理不問。我這樣驕傲的人，又怎能厚顏無恥地主動向鄭梅討好？鄭梅應該主動走過來，向我請教某道題怎麼做才對。我經常懷疑是我把某道題的解法告訴了麥冬，麥冬又裝作是他自己弄懂的樣子講給了關梅，然後盡情享受她的崇拜。我更加憎惡他，後來當他向我請教某題怎麼做時，我經常說︰我也不會。
如果不是我家那次鬧鬼，麥冬根本就不會住在我家。如果我們不是天天相處，我也不會那麼恨他。也許越熟悉的人，你才越容易嫉恨他。而我越是嫉恨他，我便越隱藏得不動聲色，我說︰鄭梅這個人長得並不好看，學習那麼差，為什麼那麼多男生喜歡她？麥冬問我︰你不喜歡她麼？我說︰不，一點也不，我看見她就惡心。麥冬露出了一種自內心的欣喜和放松，我心中嘲笑︰麥冬，你其實是一個實足的笨蛋。
我們班上個子最高的那個男生叫鄭疙瘩，他大我四歲，鼻梁挺拔肌肉達，且寬肩細腰長腿，已經像個成年人了。他是一個經常留級也經常考試不及格的人，兩顆門牙中間長著一個很大的縫，他經常卡一個硬幣在他的門牙縫里，或者經常從那個縫里向外噴口水，自稱那是高壓水槍。許多女生的背上，都被他這個高壓水槍偷襲過。他爸就是跟蘇狗旺關系不錯的鄭麻子，本來麥冬那晚是要去住他家的。鄭疙瘩知道自己學習實在太差，所以很早就立志初中上完便去當全世界最棒的木匠，要成為魯班第二。由于樹立了這個理想，鄭疙瘩的學習就更差了。他從來不認真听講，上課的時侯總是東張西望，或者用橡皮筋彈射紙做的子彈，打別人伸在課桌下的腳丫。
某日下午，鄭疙瘩忽然同麥冬大打出手。他們打得難分難解，最後鄭梅站在了二人中間，他們才停止了戰斗。後來鄭疙瘩告訴我他們之所以打架，是因為麥冬居然敢在上課的時侯，在課桌下面偷踩鄭梅的腳，如果我不信可以自己看。我同別人臨時調換了座位暗暗觀察，果真看到鄭梅的一只白腳從前面伸到後面，麥冬的一只黑腳從後面伸向前面，那只白腳腳背朝下腳心朝上，乖乖地讓那只黑腳肆意摩擦。我氣得肺都炸了，我不但恨麥冬，我甚至連鄭梅也恨了。她是多麼不要臉的女生啊，如果不是她把腳伸到後面，麥冬怎麼能踩得到呢？
更讓我生氣的是，麥冬的學習居然越來越好了。他竟進到了前十名，我雖仍保持著第一第二的位置，但我很不喜歡他的名次和我越來越近，更不喜歡看到他臉上越來越多的自豪和驕傲。他已經把鄭梅從我手中奪走了，難道還想奪走更多麼？他還很會畫畫，我媽說這是他爹的遺傳，不用人教天生就會。有一天他幫我家收割小麥的時侯，坐在麥田的樹蔭下畫了一張鄭梅的像，並很珍貴地保存了起來。我假裝沒看見。
等上初三時，麥冬已經開始和我交替當班上的第一第二名了，這讓我無比難過。班主任鄭毛說我們班最有把握考上縣城一中的只有二個人，一個是我，另一個便是麥冬。那年冬季的某日，鄭疙瘩告訴我一個「好消息」，鄭梅退學了。她父親鄭戰勝認定鄭梅考學無望，便給她找了一個女婿，名叫趙高峰。趙高峰的父親趙經紀是我們那里遠近聞名的牛經紀，家家戶戶買牛賣牛都靠他來定價成交。趙氏父子靠牛起家，開了一家五香牛肉鋪，據說很賺錢，深得鄭戰勝的喜歡。這就是說，麥冬跟鄭梅是沒戲了。果然未過多久，班上便不見了鄭梅的身影。麥冬開始顯得煩躁不安。
鄭疙瘩也退學了，他開始正式學習木匠，經常夜里上山偷著砍樹，拿回家里練習手藝。
臨年期末的時侯下了一場大雪，地面一片銀白，雪鋪了足有近二尺厚。一天夜里麥冬穿了一件軍大衣出去，一直到後半夜才回來，鑽到被窩後一直抖。後來他干脆叫醒了我，告訴我說他剛才是去了鄭梅家，差點讓鄭梅的父親鄭戰勝抓住。幸虧鄭梅把他緊緊按進了被窩，並提前把他的鞋子也藏了起來才僥幸躲過。後來他和鄭梅月兌光了衣服抱在一起，可是他們什麼也沒做成。本來他們倆商量好了，那晚上成功睡過後，鄭梅才會嫁給趙高峰，沒想到他們倆誰也不懂白忙一場。
本來這次不成還可下次，一直到睡成為止，不想剛從鄭梅家里走出來後，迎面踫上了鄭疙瘩。他們倆同時嚇了對方一跳，擦肩而過誰也沒說話。麥冬越想越擔心，他想和我討論二件事︰一，鄭疙瘩向鄭戰勝揭他？二，男人和女人到底怎麼樣才能做成那種事？我安慰他說，鄭疙瘩肯定不會告訴鄭戰勝，因為他的話村里沒幾個人會相信。至于第二個問題，我說我也不懂。麥冬听了我的安慰後明顯放心了，很快就呼呼入睡。現在我反而睡不著了。我反復想像著他月兌光鄭梅的衣服，並把她抱在懷里的丑態。他一定很得意，很舒服很滿足，不管他們有沒有做成那種事，鄭梅已經完蛋了，已經被他玷污了。他把我對鄭梅最後一點美好想象徹底摧毀了。我恨得咬牙切齒，我想那時若身邊有一把刀，我肯定會一刀捅進他的脖子，然後割下他身下的弟弟喂狗。
次日早上麥冬對我說，如果這幾天鄭戰勝沒來找他的話，那就說明鄭疙瘩沒有說出去，那他就不用怕了，他會和鄭梅重新定好暗號，在下一個雪天去鄭梅家里。在此到來之前，他將去查書或者向已婚男人請教男人到底和女人是怎麼睡的。我說你肯定能睡成鄭梅，問題是鄭梅到底有什麼好睡的？這樣的女人給我睡我都不希罕，麥冬搖搖頭說︰你還小，這種事你現在還不懂。時至今日，他依然認為我比他小，我什麼都不懂。
鄭戰勝果然沒有什麼動靜，麥冬高興起來。有天興奮地告訴我，他總算弄明白男人女人是怎樣睡覺了。他悄悄問了一個放羊老頭，那個老頭拿母羊當女人，當場示範給他看，他一下子就看懂了。現在，他只需要等著下雪就行了。
自此，我開始害怕下雪。時至今日，每次看到天空飄雪，我都會心情陡然變差。當時未過幾天，蒼天如同故意與我做對，北風開始吼吼猛吹，天空變成鉛墨色，後來便開始飄起了雪花，地上積起了薄薄的一層。麥冬臉上掛起了無法掩蓋的喜色，我假裝認真溫習功課，對他的表現毫不關心，但我的心里卻像是**了好幾柄鋒利的刀子，它們把我的心髒從各個角度一點一點地割碎了。最後我清楚地告訴自己說︰你是不能讓麥冬得逞的，你必須采取行動！
鄭戰勝和他的弟弟鄭戰生是我們村子里唯一擁有獵槍的人。他們經常在山坡和田野里打兔子，身邊總跟著一條黃毛土狗。我知道鄭戰勝經常出沒的地方，那天我輕松地等到了他。我走上前去，說我將告訴他一個非常非常重要的秘密，但是他必須要先一個毒誓︰如果他敢告訴村里任何它人這話是我說出去的，那麼他全家五雷轟頂死光光。他起初懶得理我這個小屁孩，可是當我說這是關于麥冬和他女兒鄭梅的秘密時，他就馬上重視了。為了讓他放心，我和他同時對天誓。然後告訴他，上一次下雪的時侯，麥冬已經去過他家了，但是沒有真正干成事，這一次下雪他還會去。鄭戰勝的臉龐變紅了，扛著獵槍帶著他的黃毛土狗扭身就走了。
我心情怡然地回到家，現家門口蹲了一個怒氣沖沖埋頭抽煙的老男人，家里多了一個長得有點像狐狸的半老女人，手中還牽著一個才幾歲的小孩，她叫他孬蛋。她一聲聲喊麥冬出來，麥冬卻躲在屋里一動不動。我媽告訴我這個女人叫杜花珍，是麥冬的親生母親，她手中牽的那個小孩是她跟後面嫁的丈夫生的，是麥冬同母異父的弟弟。門口蹲著的那人就是她後來又嫁的丈夫。
又叫了一陣，麥冬仍不理她，杜花珍便開始坐到我家院子里放聲大哭，邊哭邊對我媽說，她的親生女兒、麥冬的姐姐麥英被那個畜牲蘇狗旺**了，現在蘇狗旺上吊死了，麥英不見了……她來的這里的目的，就是告訴麥冬這件事，希望麥冬能去找一找他姐姐，她現在是幫不上什麼忙了。話還沒講完，蹲在我家門口的那個男人就沖進來把她拖走了。
天黑了，雪已經越積越厚，這本是麥冬將要采取行動去睡鄭梅的時侯，但自從杜花珍走後，麥冬便呆在屋里一動不動，現在他終于忍不住放聲大哭了。我的嫉恨一點一點衰退，後來它變成了同情。我意識到我今天做了一件天大的錯事，我得趕緊找到鄭戰勝，告訴他我只是一個不懂事的小孩，今天和他講的話完全是信口開合，請他千萬不要當真。剛走到門口，迎面踫上了我的班主任鄭毛，他身後還站著我們的校長。他們叫走了麥冬，並要求我不許出門，乖乖呆在家里。
雪越下越大，紛紛揚揚的大雪將整個村子籠罩得悄無聲息。家家戶戶門窗緊閉，偶爾遠遠傳來幾聲狗叫。村子里習慣早睡早起的人們，他們大多已經早早熄燈睡覺了。我產生了一種大禍臨頭的感覺。