「月明星稀，烏雀南飛，繞樹三匝，何枝可依？」這是曹操《短歌行》中的詩句，慷慨中滿含悲涼之意，千古為人傳唱。詩中的烏雀，就是常見的烏鴉。烏鴉黑色，叫聲刺耳難听，但在古代卻是一種吉鳥，有神異的預知功能，可以佔卜未來吉凶，鳥佔術最早就是用烏鴉進行佔斷。《史記?周本紀》曾記載︰「武王渡河，中流，白魚躍入舟中，武王俯取以祭。既渡，有火自上復(覆)于下，至于王屋，流為烏，其色赤，其聲魄雲。」所謂「白魚躍舟，赤烏報喜」都是周武將興的吉兆，神話傳說中太陽里就有一只三足烏鴉，又稱「金烏」或「陽烏」，是一種光明之鳥，至于後來人們認為烏鴉主凶兆，「烏鳴地上無好音」，大抵只是根據表面的好惡來判斷，並沒有什麼事實根據。
曹操的《短歌行》烏雀南飛，繞樹三匝」之句，近現代學者不懂佔卜之術，以為只是詩歌中常用的賦比興的手法，不過是引導出「山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心」的雄心壯志而已，實則大謬不然。「烏鴉繞樹，戰之象也」，烏雀南飛而繞樹盤旋，預示南下作戰不利，曹操豈能不知？只可惜他作為一代奸雄，偏要逆天命而為，結果終至有赤壁之敗。詩中的「繞樹三匝」一句也是大有玄妙，後人以為無可考據，或以為曹操既臨南方，樹種自然為南方常見喬木，如烏 樹之類，其實這種說法不過是一種無知妄說，完全不了解我國古代佔侯術的精髓。
古代佔侯術是一種神秘的術數，從廣義上來說，星佔術也是佔侯術的一種。舉凡天地山川、日月星辰、風雨雷電、雲氣虹霓、相地相宅、相人解夢、侯風望氣以及人身、草木、禽獸等物象之佔都屬于佔侯術之列。
現代學者認為古代的佔侯術類似于現代意義上的物候學，實在是太高抬古人了。由于古代的科學技術不發達，人們的思維觀念也受到極大的約束。對自然界與人的關系地認識還帶有很大的模糊性，其中以物候等異象變化來推測人間禍福吉凶不免夾雜著許多荒誕迷信的東西，有些甚至是完全錯誤的，
不過，勿庸諱言的是，古人類對自然界的探索也有著現代人無法企及地地方。古代佔侯術如同人類的產生一樣，悠遠而古老，相傳華夏始祖伏羲氏就著手于佔侯，《璇璣》這本專注星佔的絕書就是堯時佔侯之官儀和所著。佔侯術到春秋時期成熟定型，其主要理論基礎就是天人感應學說；隋唐時候，佔侯術出現了分流，由于科舉制度的建立，為士人學子提供了一條走進上層社會的道路，「舊時王謝堂前燕。飛入尋常百姓家」，許多沉淪于社會底層的人也開始象關注科舉那樣關注自己的命運，幻想著有朝一日能夠「朝為田舍郎。暮登天子堂」，佔侯術的研究從國家朝廷等所謂大事轉向更適合個人和家庭需要的星相學，佔星、堪輿、扶乩、佔卜、讖語，用來預言個人吉凶休咎地方術大行其道，許多佔侯大師觀天文、測地象、察物候、研人體，積累了豐富的自然科學和生命科學知識，其觀察思索至微之處，現代科學的研究成果也難以望其項背。
古代方士研究佔侯術中地鳥佔之術，可以達到公冶長識得鳥語的程度。而他們對鳥類的習性研究也遠比現代科學細致很多，其中原因，大概是現代人研究生物總是抱著一種居高臨下的態度，不象古人那樣對自然造化之物均抱有敬畏之心。「鳳非梧桐不棲，烏非大椿不居」，「天命玄鳥，降而生商」，古人崇拜鳥類早于對走獸的崇拜，我國最早的圖騰也是鳥類。後人未見過鳳棲梧桐。烏落大椿的自然現象，以為是古人夸張虛構的無稽之談，其實細究起來，這些奇異現象部分是古人從觀察中來，部分是推演卦象所得，並非完全荒誕不經。古代人類把這些現象看作是陰陽轉置，以其奇異附會人事，從歷史上的實踐來看，似乎也包涵著一定地科學道理。實際上中國的民間習俗也充斥著大量類似的佔侯術。「雞早鳴。喜事；中時鳴，口舌；暮鳴。主喪事」，指的是公雞，至于母雞，「母雞無晨。母雞司晨，唯家之索，」意思是母雞在早晨啼叫，這家人就會傾家蕩產，這些都是古人在佔侯術中取得的征驗，有些征驗也被現在的實踐所證實。
四周大雨滂沱，腳下的土地卻異常干燥。這是一片巨大的樹林，枝葉交蓋，遮天蔽日，成群的烏鴉在里面棲息，和佔侯術地記載完全一致。
「這樹林中怎會滴水未進？」我仰望著密不透風的樹枝葉，感到非常奇怪。外面雨勢強勁，這片巨樹僅憑相互交織的枝葉就能阻擋風吹雨打，簡直讓人難以置信。
任天挺盤膝坐下，周圍的烏鴉似乎和他甚為熟悉，並不懼怕，在他的頭頂盤旋來去。
「好像我們是去追查凶手來著，怎麼跑到這里躲起來了？」我見任天庭在那里正襟危坐，對我的問話不理不睬，不覺心中有氣，忍不住對他揶揄了幾句。剛才正在追索行凶的新娘蹤跡，沒想到卻被任天庭帶到了墳地這片樹林中。樹林位于整片墳地的西南方向，我和張鐵嘴日里曾經遠遠地見到，對樹林的寬廣茂密也曾感嘆了一番，卻沒有想到樹林里面竟另有玄機。
「啊哈，老先生以前在戰陣中慣于裝死保命，難道現在又故態復萌了？」我笑著打趣任天庭。
樹上憩息地鴉群忽然大噪。好像對我不尊重他們地主人提出抗議。幾只烏鴉從我地頭上飛過。臉上涼了幾涼。似乎被撒了幾滴鴉糞。
我大怒。伸手捉住一只烏鴉。正要把它烤成肉餅。卻听得樹林中突然響起一聲冷笑。一股強烈地尸臭從背後傳來。
「道妖！」我來不及回身。手中地烏鴉向背後發聲處摜了過去。背後傳來一聲慘叫。緊接著傳來一陣焦臭。
這聲音和尸臭我太熟悉了。正是茅山四老之一地太吉先生——道妖!千里迢迢。他來到這里做什麼？
道妖笑了一聲。那只烏鴉在他地手中已變為灰燼。群鴉一陣悲鳴。但似乎對他頗為懼怕。一個個飛到周圍地樹枝上。不再發出絲毫聲息。
「故人相見。小子風采依舊啊」道妖又笑了一聲。他雙手交錯。行了一個正宗地茅山宗稽首。
先禮後兵才對，我連忙回敬了一個稽首禮，正要搭話，才發現道妖是在對地上盤坐地任天庭行禮。
原來他口中的「小子」竟是眼前老態龍鐘的任天庭。雖然明知道道妖的年齡較任天庭為大，但一個年輕俊秀。一個行將就木，總讓人有種怪怪的感覺。
任天庭並未站起，他淡淡地笑道︰「故人相見。尚未敘舊，何必對一個後生小子暗中出手？鴉糞可以解毒，只怕先生的毒符未必有什麼效用吧？」
道妖呵呵大笑，他並不看我，對任天庭笑道︰「我和這臭小子無怨無仇，何苦取他地性命？只是這小子最愛多嘴多舌，我看他不慣，讓他閉上嘴巴而已，你又何必太過多心？」
原來如此。不留意間，竟險些被這道妖陰取了性命！我怒氣上涌，搶上一步，攔在任天庭前面，正要對道妖出手，突然眼前一花，那道妖已經斜掠到最近的一棵樹上，樹上的烏鴉哀鳴翻飛，似乎忍受不了道妖身上的尸臭。遠遠地躲避開道妖的身影。已經和他斗成了一處。
道妖的嘴角隱隱有血跡流出，他剛才站立的地面處已經裂陷，露出下面縱橫盤旋的樹樹根，這些樹根在地下綿延混接，粗壯有力，似乎從里面發出一種異乎尋常的波動。
任天庭緩緩睜開眼楮，他看見道妖地嘴角血跡，臉色也是一變，一種半是歡喜半是悲傷的神色在他的臉上蔓延開來。
「不錯啊。這樹林氣已然修成。和你自身已混成一體，天鋒擊咎。地維藏光，此陣法是學自《璇璣》罷？」道妖飛身而下，他地臉色蒼白，顯然剛才的受傷頗為嚴重。
「太沖先生不以氣震動地脈，也不會遭受此無妄之災。」任天庭站起，以後輩之禮對道妖打了個稽首。
「太沖先生多年不見，康健更勝往昔，茅山術法，大道無形，果然是修仙之宗，先生修成仙體，當真是可喜可賀啊。」
那道妖臉有得色，兩眼望天洋洋不睬，臉上的得意神情和嘴角的鮮血映襯，顯得分外的猙獰。想起道妖的不死之軀，我心下不禁也有些惕然。
這樹林中，究竟蘊藏著什麼樣的氣，竟能一舉擊散道妖的亡靈之身，讓他嘴角溢出血來？
「小子既然知道我已修成仙體，又何必再多費口舌？」道妖低下頭來，冷笑了一聲。「你以為依仗這氣結界，就能困得住太沖的真仙之身麼？」
這廝明明認識我，知道我明白其中內情，卻對我視而不見，竟在我地面前大言不慚，大吹法螺，我暗罵道妖無恥，轉頭對任天庭說道︰
「任老先生不要听這道妖…太沖先生胡說，他哪里是什麼仙體？分明是陰魂匯聚的亡靈之身。」
「當日他被太常婆婆的玄陰星佔擊潰，已化成一堆灰塵，不知怎的又活了轉來，嘿嘿。仙人吸風飲露，怎會是這副不老不少，不男不女的模樣？六根清靜，又怎會有太沖先生這滿身的尸臭味道？」
任天庭笑道︰「年輕人說話不知輕重，還請太沖先生多加原諒才是，太沖先生以亡靈之軀，反有咯血之痛，正是修仙的另外路徑，不過這氣結界困不住太沖先生的仙體，但若想全身而退，只怕也並非易事吧？」
道妖臉上陰晴不定。他的亡靈之身實乃玄陰之體，非至陽至剛之物不能克制，但同類相知，若遇至陰之物卻也能夠相融。直至溶于無形，相較起來，比遇見至陽之物還要凶險。他與太常婆婆師出同門，太常婆婆地玄陰星佔至陰無陽，實在是妖體陰物的絕大克星，古人認為陰極必陽。雖從卦象而來，其實也是從功用上觀察所得。
即從人類自身而言，無論男女，真正的危險往往來自同性，所謂異性相吸，同性相斥，世間萬物往往信然。中國道術很早就意識到這個道理，可惜到後來以訛傳訛，很多方家只知道陰陽相克。卻不懂同類也可互制的道理。
他打量了一下形勢，冷笑道「你以結界取勝，未免勝之不武。這樹林藏有千百不腐尸身，你以彼等魂魄修成結界，不覺得有傷上天好生之德麼？」
我吃了一驚，目不轉楮地看向任天庭。任天庭臉色漸變，似乎憶起什麼不堪回首的往事，漸漸怒形于色，聲音終于激動起來。
「太沖先生多年不見，莫非記不得苗家村了？這樹林正是昔年苗家村所在，地下千百亡魂。乃苗家村村民冤魂耳！」
那道妖也是吃了一驚，他臉色陰沉，定定地看向任天庭。苗家村民滅村之事，我曾听任天庭提起，但萬未想到苗家村竟在這樹林中，一時間三個人相對無語，只听見林外雨聲急驟，隱隱有悶雷傳來，樹林中更加昏暗。鬼氣森森，似乎有萬千冤魂正在黑暗處哀泣索命。
「該來的終究要來，我們又怎能抗拒？」道妖驚恐之色漸去，他喃喃自語般對著任天庭說道「滿村滅門，也許是天意而已，人力不能抗拒，又何必太過自責？你在這里以元神鎮壓東洋魂魄，與國與民，早已贖去罪責。這些村民地下有知。也該原諒我們才是。」
任天庭神色淒然，連連搖頭。「村民可以原諒我們。我們自己地良心何安？修道之人，不能懲惡揚善，縱然修成大道又有何用？嘿嘿，事到如今，你還認為苗家滅村，真是出于什麼狗屁天意嗎？」
「陰火自地下燒起，分明是人力所為。這苗家村地下實為淺層煤礦，村民采煤多年，並無煤炭自燃現象，如何在你們匯聚茅山道士之時燃起大火？煤火乃自然之火，如何生出腐蝕性火焰？這些村民的尸體殘缺不全，斷肢猶如刀切，實是腐蝕所致，那些陰火和茅山術法中的五雷油池火術極為相似，道士們豈能月兌離干系？」
道妖嘿然冷笑道，你這小子在此隱修多年，腦子卻愈發糊涂。當年情景，你我歷歷在目，若是茅山道士所為，怎麼那些道士也未能逃月兌劫難？
天庭怒極反笑，他推開我，上前一步說道，大奸巨惡，行事凶狠異常，如何肯顧得同伴性命？那太常姑娘貌美如花，誰知卻心如蛇蠍，她為修得自身玄陰星佔，如此草菅人命，難道茅山術法修到精深之處，竟與大奸巨盜無異麼？
這些話義正詞嚴，當真是大快人心。我大聲喝彩道，妙啊，茅山術法實是邪惡之術，當年我師斷然與其決裂，正是英明果斷之舉，哈哈，天理昭彰，循環報應，茅山之徒早晚惡有惡報。
我哈哈兩聲，突然想起這道妖也已月兌離茅山宗，這些話對他似乎沒什麼作用，當下急忙掩口不語。
果然道妖洋洋得意，他橫了我一眼，恥笑道「小子說得很好啊，怎麼不言語了？茅山術法果然邪惡，茅山之徒盡快死個干淨。那太常婆婆凶惡無比，天理循環，果然報應在她身上，哈哈，這才是惡有惡報啊！」我心下疑惑，這道妖不是好人，太常婆婆雖然凶狠，卻並非窮凶極惡，比這道妖要好上百倍，何況太常婆婆設鎮魂台護衛國脈，更讓我心生好感，她修習玄陰星佔，索祭地只是惡人凶徒，怎會造成滅村慘案？這其中是不是有什麼誤會？