相府中堂大廳是夜燈火通明只在府中有大事生時才會出現這種開家庭大會的情形。七夫人帶著阿蘿走進大廳全家都來齊了。她還是挨著七夫人坐在右末位的梳背椅上听領導言。李相輕咳兩聲清清嗓子開了口︰「八月十五皇後召三品以上官員內眷賞月特意言明要看各家小姐的才藝。阿蕾阿菲阿蘿你們怎生看？」
阿蘿一怔我們怎麼看還不是領導說了算。你官居右相無子可繼家業巴不得每個女兒都賣個好價錢從小就謀劃好了宣布就成問這話什麼意思呢？她一時間有些拿不準李老爹的真正打算。這家里出色的當屬老大老二她樂得最後一個總結。
青蕾淡淡說︰「爹不會又想女兒撫琴吧？大家閨秀里十個有八個都會撫琴女兒的琴藝與顧家小姐在伯仲之間。這些日子得太子殿下抬愛青睞有加這琴嘛不彈也罷。」看來她對太子的感情已十拿九穩了一番話里透著驕傲與自得。
李相眼楮里露出笑意看來他也不打算讓青蕾撫琴。明擺著太子心思已放在青蕾身上皇後不過是氣不過佷女王燕回還未來得及亮相就被pk掉了。李相微笑道︰「這次賞月皇後有意讓燕回小姐扳回一局設下的局必不是撫琴一類。」
阿蘿恍然大悟李老爹早已想到這一點召集開會是想再讓大家出出主意好讓青蕾勝過王燕回名正言順入主東宮。
大夫人緩緩開口︰「王燕回小時候我倒見過她長年跟隨他爹王太尉在軍營長大熟讀兵書懂得行軍布陣。當年我嫁入相府不久回娘家正好王太尉相邀就隨我爹去了太尉府。我獨自走進花園賞花竟找不著出園子的路這時一個三歲女童笑著從一棵花樹下鑽出拍著手掌笑道︰」書上說的迷離陣原來真有這般好處。’我好奇地問她是不是這個花園里布了陣法她笑嘻嘻地說看書上寫了就在園子里試試。我難以置信她才三歲就有這等手段。「
李相接口道︰「如今過了十四年王燕回十七歲傳聞說她謀略過人、聰明絕頂倒不是假的。」
听完這番話堂上寂靜無聲。要是皇後設宴讓王燕回獻計就當真不是什麼好宴了。沒準寧王听了都會好奇想知道未來的太子妃是否頭大無腦。畢竟將來太子登基太子妃就榮升為一國之母。太子喜歡的人可隨便封個妃子一國之母統領後宮沒點手段怕是不行。
李相又道︰「阿蕾你琴藝卓絕詩文也是不錯的現在也不知道宴上會生什麼爹今天只是提醒去了多個心眼萬事小心為上。」目光一轉落到了青菲和青蘿身上「你們倆此去宮中目的在于幫助青蕾順利過關。緊跟著你們大姐該出手還是要出手只是隱蔽點別讓人現！要知道一損俱損、一榮俱榮的道理！爹老了李家現在所有的希望就在你們大姐身上明白嗎？」
眾人答道︰「是。」阿蘿想笑又笑不出中國的關系網幾千年之前如此幾千年之後也一樣。靠著一只蜘蛛吐出萬千蛛絲織出網來再多幾只蜘蛛連成片建立攻守聯盟。只是她身在其中卻只想掙月兌開去不欲與這些人一起謀圖他們的利益這就是現代思想觀念的不同。李府眾人想要的和自己想要的不是同一樣東西。
只听李相問青菲︰「阿菲成侍郎央人提親但長姐未嫁你先出閣終是不好爹想還是等你大姐定下再說。」
四夫人趕緊答道︰「老爺說得極是咱們家世代書香絕不會有這等失禮之事。」
阿蘿見青菲的眸子亮了一下又黯下去就知道她們被李老爹借機要挾。那個成侍郎風流瀟灑文才出眾年紀輕輕就官居要職青菲嫁給他兩人看上去也相配。就是太快了這麼快就來提親在現代談個戀愛談得死去活來的大有人在這里省了談戀愛的時間嫁了連後悔藥都沒得吃。阿蘿打定主意要離開相府絕不讓李相把她的婚姻大事當成交易所以現在還是少接觸點優良品種為妙。想起優良品種她自然想起了安清王府的小王爺和那個神秘俊逸的子離公子。前者她躲都來不及後者她心里嘆了口氣銀貨兩訖了不是嗎？
李相呵呵笑道︰「成侍郎言道能與李家結親實乃高攀他說話時神色極為興奮能與太子做連襟于他仕途大有好處啊。」
這就說得極為明顯了。青蕾嫁給太子青菲便能如願與成思悅走到一塊兒命運還是掌握在大姐能否得寵手里。怎麼有李相這樣算計女兒的老爹？
阿蘿正想著就听到李相微笑對自己道︰「阿蘿你下月就過十三歲生日去看看長長見識也好你遲早也是要嫁個好人家的。」
這麼快主意就打到自己身上了？阿蘿低眉順目地答道︰「女兒還小還想多陪爹娘幾年。」
李相笑道︰「爹也舍不得你可以先定下親事過兩年十五及笄後再嫁不遲。」
阿蘿低著頭裝害羞心中怒火騰地就起來了。她不會听從他的擺布絕不！
一連幾天阿蘿沒有再在竹林里吹笛。听到有簫聲傳來想了想還是沒有吹響笛子。簫里的嗚咽之意漸漸加濃有天她終于忍不住翻牆出去躲在一邊看遠遠地瞧到柳樹下子離有些蕭索的身影。阿蘿有些不忍心卻沒有走過去。她現在的目標是出府自由生活這等優秀神秘的男子還是少惹為妙吧。
又過了些日子簫聲消失了。阿蘿做了好些天夢夢里子離的簫聲載著她在空中起起落落地飛。之後她出府就再沒有走過河邊子離送她的玉佩也被她放到了一邊。
青蘿十三歲生日轉眼就過她仍偷偷出府在東南城買下兩處院落中間只隔了堵牆雇人偷偷修了相通的暗門。大一點的宅子請了管家買了幾個小廝自己常以少爺身份露面只交待他們說是來風城經商的落腳處。小一點的宅子請了一對忠厚的夫婦看著讓張媽出面交代說這是南方的一位親戚將來想歸故土先行置下的。
又一個月過去秋高氣爽。王皇後的中秋之宴到了。
李府上上下下都圍著青蕾打轉計劃穿什麼衣服戴什麼飾化什麼樣的妝。李相交代此次宴會非比尋常不得再以素裝出席也不得太過濃艷。李府事先請了風城制衣最有名的玉錦坊師傅上門裁衣。後听聞大多數閨秀也找上了玉錦坊又棄之不用。正著急時二夫人、五夫人、六夫人抿嘴一笑捧出了一件華衣說是她們三人的心意。
抖開一看香羅紗的料子用絲線繡出了青蕾最愛的梅花圖每朵花心都嵌了小粒的紅寶石。不是特別華麗但燈光一照又熠熠生輝。青蕾穿上後雍容華貴艷麗無儔。李相高興得接連幾日分別去了二夫人、五夫人和六夫人的院子以示嘉獎。
大夫人拿出了家傳飾借與青蕾佩戴。四夫人生怕落後細細繪了好幾幅髻式樣給青蕾作參考。
回到棠園七夫人笑著問阿蘿︰「三兒你想比你大姐更美嗎？」阿蘿連連擺手︰「我恨不得再做丫頭打扮給她牽裙擺。娘我們總要做點什麼不然爹和幾位夫人都會不爽。」這個時候不能做任何讓李相起疑心的事情。
七夫人笑道︰「這是自然該做的功夫娘會做。」七夫人照著選好的髻式樣親自給青蕾梳頭上妝。在七夫人的巧手下青蕾走出來時李府眾人都看得直吸氣。理想的太子妃就應該是青蕾這樣端莊貴氣又不失嫵媚溫柔。青蕾小巧的瓜子臉散著一種光彩阿蘿想這樣的青蕾足可以配得上太子的氣勢。不知道顧天琳和王燕回打扮出來是什麼樣子呢？她很好奇。
為了做綠葉青菲與青蘿都沒有這麼隆重只是為了與身份相配也置了新衣重新打了飾。阿蘿坐在鏡子前對七夫人道︰「娘不要把我的劉海梳起來和平常一樣就好。」
七夫人嘆道︰「三兒我真想好好打扮一下你。」
阿蘿笑道︰「以後有的是機會今天可不行。我也好想看看自己細細打扮了會是什麼樣子我的娘這般美貌阿蘿想來也不會差呢。」
七夫人童心突起道︰「娘給你打扮一下你再換掉可好？咱們就看看！」
阿蘿呵呵笑道︰「讓小玉去門口守著免得外人闖進來。」兩人相視一笑。
阿蘿想起剛上大學時和同學第一次去舞會整個宿舍忙得一團糟彼此借換衣服幫忙化妝熱熱鬧鬧的好玩極了。現在她們可能出國的出國嫁人的嫁人都過得很好吧。阿蘿突然又想起現代的爸媽來七年了他們應該適應沒有她的日子了。想著淚水滴落了下來。听到七夫人吸了一口氣道︰「三兒你哭了？」
阿蘿忙拭去淚道︰「沒事就是不想去赴宴又非得去。」說罷她往鏡子里一瞧愣住了。挽起劉海之後她光潔的額全露了出來一張臉玉雕似的完美眼楮大大的流光溢彩。眉宇間還有些稚氣卻動人得很她忍不住伸手去模鏡子里的人。
七夫人嘆道︰「三兒你現在就這樣讓人移不開眼去再過兩年怎生了得太美也不是好事啊。」
「所以才把劉海放下遮住半張臉嘛我可不想當紅顏禍水很苦命的。」說完吐了吐舌頭鏡子里的人鮮活起來。阿蘿再看了看回頭對七夫人道︰「娘我們改回去。」
七夫人重新幫她梳頭問她︰「三兒你以後想找個什麼樣的夫君？」
阿蘿想了想道︰「至少不是先喜歡我這張臉的。然後嘛能保護我只能有我一個還不能有太多規矩。唉這個要求就多了估計在這里是遇不上了。不過現在還沒想到那兒去我現在啊成天想要是不受人威脅就好了。我最怕死了動不動就砍頭萬惡的封建社會啊！」
七夫人疑道︰「封建社會？是什麼？」
阿蘿笑起來︰「就是這個國家周圍的一切。大致這個意思。」暗暗偷笑不能用現代詞語了解釋起來太麻煩。
重新收拾停當阿蘿又吃了不少點心看看時辰差不多了才與大夫人、青蕾、青菲上了馬車往王宮赴宴去。
雨果曾經形容巴黎聖母院是巨大石頭的交響樂建築是凝固的音樂每一塊精心堆砌建築物的石頭就是美妙的音符因為不同的搭配組合奏出了各種樂曲。程箐去過北京故宮、沈陽故宮、泰國曼谷王宮、法國盧浮宮也見過影視基地里仿建的漢宮、秦宮此時看到依山而建的寧王宮仍然不由得嘆為觀止。從山腳下巨大的廣場往上仰望脖子彎到不能彎的角度似乎還不能將山上的王宮看盡。
住在山上的人上下山不累啊？她問大夫人︰「大娘這王宮最高有多高啊？住在山上的人會不會很累啊？而且上面好像還有雪。」
大夫人盯她一眼道︰「最高處是冷宮里面的人不用下山的。現在就給你們說明白了免得你們進了宮亂走。王上議事的金殿是在山腳的往上一點其實是座山谷後宮各殿都分布在山谷里位置偏高一點而已。再往上就是王宮的藏書閣、浣衣局一類的地方再往上是宗人祠和冷宮而玉象山巔是皇陵。御花園在山谷偏西南方向皇後娘娘今天在那里設宴。御花園很大你們千萬不要亂走以防迷了路亂闖惹出禍事來。明白嗎？」
三人忙答︰「知道了。」