賀軍徐庶將陳留敗軍挑揀出五千人補充進軍中殺氣騰騰直奔曹操駐地陳留縣而來。
曹操正在練兵忽然探馬飛報︰「張毅派軍襲了官渡殺了太守張邈正揮軍殺來！」
曹操大驚失色。曹操在陳留豎起大旗得到張邈的全力支持一時聲威大振。短期內便有于禁、樂進率幾百壯士來投又有同族猛士夏侯敦夏侯淵來投另外還有自家兄弟曹仁、曹洪引一千多壯士來投。短短時間曹操便聚攏了四五千壯丁日夜操練氣勢不凡。
由于曹操刺董卓而歸在士人心中形象崇高但凡曹操邀請士人多來投靠。因為局勢改變穎川安定一代謀主荀彧也沒到鄴城。在曹操邀請下荀彧投了曹操另外還推薦了謀士戲志才。
待文武進來曹操將情況一說急道︰「張毅派軍來攻兵鋒直指陳留縣我軍唯有幾千不成軍的壯士可如何是好？」
夏侯敦大刺刺地道︰「主公何必擔心如果張毅親來我還怕了他一支偏師有何可懼？且看末將斬了敵將收了敵軍！」
曹操搖頭道︰「元讓不可輕敵！此軍為穎川郡精兵又經過張毅大將整頓人馬數萬非我軍可敵！文若、志才有何妙計？」
戲志才笑道︰「主公此天賜主公良機以取陳留郡！主公英雄威名傳遍天下張太守對主公之敬重陳留人皆知如今穎川閹賊來犯可以保境安民者唯主公一人而已！只要主公率兵入昌邑陳留太守便是想拒也拒不了啊！」
曹操笑道︰「志才之言有理！可是昌邑如今兵不到五千又是張太守挑剩之軍加上咱們這不成軍的四五千人也只**千如何對抗張毅的大軍呢？」
荀彧起身道︰「主公勿憂！上兵伐謀其次伐交其下攻城！陳留之後便是東郡東郡太守喬瑁為人謙和仁義素來敬重主公。彧願往東郡一行進可以請來援兵助守陳留退可以讓主公有回旋余地！另外請主公派人將張太守蒙難之事告訴其弟廣陵太守張雖然路遠想必其也不會坐視！」所謂回旋余地只是委婉的說法意思是如果曹操敗了也有條退路。
曹操大喜道︰「便依二位之計！」曹操吩咐眾將立即點兵讓曹洪護衛荀彧赴東郡大軍連夜撤離陳留直奔昌邑而去。賀軍徐庶率軍趕到陳留之時曹操逃得影子都不見了。
甘寧埋怨道︰「我早說自來殺了曹操多好？」
賀軍徐庶商議之下也不分兵留守只在陳留縣補充了一批糧草大軍直逼昌邑一天便到達昌邑城下。
陳留士人听說張邈兵敗官渡甚至自身都被張毅斬了全郡震驚。想到張毅大軍犯境一郡士人都慌了神眾人一商量唯有曹操英雄可以擋住張毅之軍。眾人正要派人去請曹操曹操便率軍到了昌邑眾人不由分說將曹操按到太守位上強迫他接管陳留。
曹操急忙謙讓道︰「抵擋張毅奸賊操義不容辭！然而太守是國家委任曹操如何敢當？要麼便讓張太守後人接了此職要麼便等朝廷賜封操萬萬不敢竊取此位！」
張邈的妻子拉著兒子痛哭道︰「請將軍接下職位為亡夫報仇雪恨！」
郡中士人又再強請曹操無奈之下只好宣布暫領陳留太守一職。
時間緊急演過開場戲後曹操不再客氣立即接管了郡兵。吩咐眾將各領一軍抓緊合練又讓郡吏組織百姓壯丁準備死守昌邑城。同時派出陳留士人分赴各郡請援每一郡都派人去並不管有沒有可能出兵。
賀軍徐庶率軍到達因為清楚曹操唯有一萬民兵二人也不客氣離城三里安下營寨。
第二天賀軍在城下擺開叫陣。兩軍交戰氣勢為上如今賀軍之軍來勢洶洶曹操自然要打擊敵人的氣勢。再說曹操有猛將而無強兵斗將是他此時的最好選擇。
當下曹操放開城門令樂進出戰夏侯敦領五百人掠陣。
樂進大刀一指對面甘寧也不請令拍馬大吼一聲︰「甘寧甘興霸來也！」提三尖兩刃刀直奔樂進。樂進如何敵得住東吳二猛將之一的甘寧戰不十合便處于劣勢。可是樂進此人最是勇烈便如曹洪一般是個拼命三郎。雖然處于劣勢可是樂進刀刀拼命全不守護自身。
甘寧打得歡暢大叫道︰「你小子也算能耐好罷放你小子回去！」
誰知樂進仿佛沒有听到身上上幾條傷痕鮮血淋灕猶自如同猛虎撕咬一般刀刀不離甘寧要害。甘寧見樂進不識抬舉喲地怪叫一聲三尖兩刃刀一舉便要奮力將樂進斬于馬下。
後面掠陣的夏侯敦見了忙拍馬上前抵住甘寧大罵道︰「匹夫休得猖狂！」
甘寧一人擋住二將毫不畏懼一柄三尖兩刃刀左格右擋竟打成了平手。過了一會樂進緩過氣來戰力攀升甘寧遮擋不住回馬便跑夏侯敦豈肯罷休拍馬便追。但見甘寧突然回身弓弦一閃兩支羽箭飛出夏侯敦為人粗心沒有提防甘寧暗箭情急之下一拉馬那馬人立而起兩支箭應聲貫入。
夏侯敦落馬著地甘寧返身追殺夏侯敦便在在地上揮刀抵擋那邊樂進見了急忙揮刀來救。賀軍見此情況趁勢揮軍沖殺鐘重一馬當先便要斬了夏侯敦樂進。
曹操在城上見了大急這兩員大將他不得不救當下開城曹仁、于禁各領一軍殺出在夏侯敦的五百人被殺干淨前救回二將。賀軍精騎沖殺于禁曹仁雖然有勇有謀可是巧婦難為無米之炊稍作抵擋便敗回城去。徐庶在後方看見立即揮旗傳令搶城可惜攻城器械不足城上箭如雨下無奈退回。此一場曹操心中出了一身冷汗。
然而曹操接著二將卻毫不顯氣餒之態反而大笑道︰「此賊遠來孤軍加上徐榮正攻擊張毅主力董賊虎牢之軍亦很有可能襲其後方可謂後路不靖！而我軍內有百姓之助外有各郡援兵只要守上十天此軍便進退無路唯有投降一途諸將勿憂！」
眾將一听此言都覺得有理當下士氣大漲一心死守昌邑城以待張毅偏師之敗。