——正在猜測包章蓮為什麼生氣的顏仲江听到有人喊他回過神來朝聲音看去是古八字找他來了。他定楮一看古八字後面不遠那人就是買他海椒那人。那人看到他後轉身朝街上匆匆走去了。他來到院壩邊對古八字談了剛才生的事。古八字看著章蓮的背影百思不得其解最後對他說︰「小時候我給你算八字時就說了你一生是逢凶化吉遇難呈祥；做事有人幫遇難有人救。你看今天不就應了？快點要散場了人家姑娘要回去了。」——
仲江跟著古八字來到街上他指著站在街邊打著油紙傘的姑娘說︰「就是打傘那個姑娘你看歡喜不歡喜？」他看到仲江的目光已找到對方就說「你站在這里不要動我去去那邊。」——
那姑娘頭烏黑穿著藍布衣服一排布扣子從胸前轉到了左側。盡管打著紅油紙傘圓臉還是顯得有些黑黝身材雖不算矮卻有些偏胖。腳上的紅燈芯絨布鞋看來是新做的白底上沒有泥痕只有灰塵。腳前的紅口袋里裝著一些未賣的雞蛋。古八字走到姑娘身旁蹲著的中年婦女身邊那婦女站起來側耳听古八字說了句什麼。她在姑娘耳邊說了句3人6只眼楮一起向這邊看過來。姑娘看一眼臉就紅了垂下眼瞼看著腳下不時悄悄瞥一眼他。中年婦女點頭應著古八字雙眼卻一直盯著他好象要看穿他五髒六腑似的——
仲江被看得臉頰脖子燙低頭輕踢著街上的砂石。過了好一會古八字才走過來喊他回家。剛出場口古八字告訴他說︰「姑娘是洪家寨的叫洪香玲……」——
「我認識。上前年我去姨媽家耍她在她舅舅家。她喊我們排隊舉紅寶書喊‘敬祝**萬壽無疆’唱語錄歌。後來斗地主他們要我扮地主說是不真的斗她表弟卻用紅寶書故意用力打我的頭喊口號時趁機吐我的口水。我與她表弟打了起來她表弟打不過我她就跑過來幫忙用力摑了我一耳光……」——
古八字打斷仲江的話「崽崽家在一起哪個時候不扯皮喲。我問你歡不歡喜？」——
仲江沉默了半天才說︰「不……不好看（漂亮）」——
「好不好看拿來做那樣？又不是拿來吃。人家身體好山上山下活路樣樣做得來女工針黹件件都會。你打盆水照照自己也是驢頭馬臉的。」——
「年紀太大了幫我大哥談來差不多。」對古八字後面那句話仲江心里很是不舒服卻又不好作——
「人家才長3歲多。俗話說‘女大三抱金磚’。你大哥已經談了去你姨媽家當上門女婿。」——
「我還以為長五六歲哩。」仲江心里這樣想。口中卻說「那我舅舅呢？」——
古八字知道仲江說的是什麼意思。「你舅舅？人家圖他那樣呀？圖他有爹有媽？圖他家庭富裕？圖他弟兄姐妹多？圖他成份好？圖他……誰家願意把姑娘往火坑里推？再說輩份也不般配。」——
「硬要談她呀？可以談別的姑娘 ？」——
「你以為好談得很。7歲那年你爸爸媽就喊我去問過你姨婆想談她孫女說將親路接起來。後來人家回信說你們孤名獨姓的在後家坐起受氣。不歡喜。」古八字朝前後看了看現前後的人都離得很遠說「等一會我去解泡溲。」——
仲江站在公路邊想︰「要是那個姐姐同意的話比洪家這姑娘倒是好看些。」——
古八字從公路坎下河溝邊提著白邊黑布寬褲子走上來捆好褲帶接著說「後來你家媽又喊我去問了幾處一听都說你家成份太高了以後姑娘到你家要受氣。洪家先也不答應經我一勸說我們這里地勢平做活路上坡下坎少砍柴挑水都方便才同意的。其實是她家有些貧窮也圖你爸脾氣好媽能干要不人家才不歡喜哩。」——
「還不是要問我爸媽歡喜不？」仲江軟軟地說他知道自己無法駁倒古八字那張鐵嘴況且他說的都是事實——
「你爸媽已經同意了他們定下來了才喊我帶你來看人的。他們說人家有3姐妹3弟兄加上洪家寨那一寨人親事成了別人就不敢隨便欺負你們。」——
「既然定都定了還喊我來望那樣人哇！」仲江嘟嚷著泄內心的不滿。他知道在青龍壩開女圭女圭親的不是少數「父母之命媒妁之言」還是小孩定親、結婚的主流。在客觀條件上基本做到了「門當戶對」多數也能在「先結婚後戀愛」中和諧地生兒育女——
「你說什麼？」古八字問——
「沒說什麼！」仲江說完氣沖沖小跑到前面。古八字想和他談談今天賣海椒的事他不答應；想再談談洪家姑娘的事他也不理而且盡量與他保持一段距離。就這樣陰著臉翻過青龍山回到家里將錢交給母親後牽牛出去喂水時他用竹枝狠狠地抽打打得黃牛一路小跑——
古成蘭喊仲江去請古八字來吃晚飯仲江陰著臉去喊古八字問他為什麼不高興他說肚子有點痛。古八字說可能是走熱了在龍溪洞喝冷水喝壞了肚子燒顆大蒜來吃就可以了——
古八字到仲江家剛坐下就擺今天賣海椒的事。他說︰「我進屋去找買海椒的談好價錢剛出來就看到公社新來那個干部在買老二的海椒已經收了人家的錢。我向老二擺手已經晚了圍過來的李組長和楊胖子們亮出了紅袖箍……」他將整過過程象說書一般說了一遍。「我原先想他們總得按供銷社的收購價給老二吧。沒想到他今天遇到了好人倒是我每斤漆少賣了5角。」——
「曉得你談好價錢的是海椒還是生漆？再說這天干年成二販子收的生漆價比供銷社也高不了多少。」古成蘭心里這樣想「大叔也是你該把東西背進屋去他崽崽家曉得個哪樣哇。」她側面辯駁古八字想要表達的意思——
「听趕場的人回來說海椒被沒收了人被喊去了公社。我正準備去看看是怎麼回事才走到青龍洞趕場回來的人說看到你和他在街上有說有笑的我就回來了。」顏河義說——
「背進去？萬一市管會的在里面怎麼辦呢？」古八字又回到了生漆上。「這回我那3斤生漆確實好真是達到了‘好漆亮如油寶光照人頭。搖起虎斑色挑起釣魚鉤。’……」——
「大叔我看這樣就當我們各家折一點」成蘭從衣襟里模出包錢的手巾帕取出一張一元的笑著遞給古八字。她知道不這樣古八字今晚會沒完何況他確實是為她家辦事折了財而且還有求于人家呢——
「這怎麼要得呢？我說算了。」古八字嘴里說著卻伸手將錢拿了過來放進內衣口袋里——
點亮蠶豆般的煤油燈吃過晚飯古八字與顏河義擺起龍門陣。成竹和孟江碗筷一放就到寨上找人打撲克去了。成蘭洗過碗喂過豬喊仲江去睡明天早點起床去砍柴——
仲江上樓剛躺下就听到父母問古八字今天相親的事。古八字剛介紹完望人的事成蘭就問︰「老二歡不歡喜？」——
「他好象不願意。」古八字將一路上與仲江的對話復述了一遍——
「那不能依了他他崽崽家懂個屁。」是母親的聲音——
「俗語說‘女敕筍出林高過母箍桶還要老篾條’。」是父親在說「大人吃的鹽比他吃的飯多過的橋比他走的路多。」——
「大叔過兩天你去洪家寨問問如果人家姑娘沒什麼意見的話就這樣定下來了。」——
仲江听到他父母和古八字將話題轉到了孟江身上好象是說今年正月間拿書子（初定親事）時的衣服少了些。姨媽要求要像接媳婦那樣明年正月間討年庚（定親）結婚一齊下衣服不能少于9件到這邊拜堂成親辦酒之後再去那邊。3人的聲音越來越小時斷時續仲江听得兩只眼楮皮打架不一會進入了夢鄉——
（第6章體驗生存1、美麗的故事）/