第六卷命運之詩第一百四十二章血戰
整個十月對于很多人來說，發生的事情實在再多了。
阿卡的陷落讓人們看到了十字軍似乎銳不可當的氣勢，理查殘忍的屠殺也讓無數人明白了歐洲騎士們的殘忍無情。
當所有人的目光凝聚在東方時，薩拉丁出人意料的失敗卻令人為之愕然，想象中會在戈壁沙漠和漫天黃沙中展開的大戰，卻以薩拉丁與理查兩次雖然不大，卻損失不小的戰役暫時告終。
埃及蘇丹的失敗是很多人都沒有想到的，當將近三千多具士兵的尸體丟棄在一個叫阿爾蘇夫的荒村時，薩拉丁並沒有如人們想象那樣與理查進行一場維持尊嚴的戰爭，而是迅速的向著沙漠深處退去。
阿爾蘇夫戰役讓人們似乎看到了一個已經跨入垂暮之年的蘇丹的晚景，人們開始暗暗琢磨薩拉丁是不是還能繼續在聖地抗擊法蘭克人，而理查又會在什麼時候向著耶路撒冷進軍。
可是隨後發生的事情卻再次令人意外，退回沙漠中的薩拉丁就如同一頭收起了爪子，卻把鋒利的牙齒磨得更加可怕的郊狼般密切的注視著荒野中那個看上去頗為強壯的獵物。
當十字軍因為一時的混亂變得疏忽時，薩拉森人立刻毫不留情的撲向他們的敵人，隨著在太巴列東方深處的一片死寂的戈壁上的血腥屠殺，法蘭克人以同樣付出了兩千人的代價，讓那些試圖一具攻向耶路撒冷的法蘭克人，終于明白在他們面前的，並不是一群任由他們宰割的羔羊，而是可怕的狼群。
在隨後的將近一個月中，理查和他的十字軍終于嘗到了自此來到東方之後最大的痛苦，在那些白天寒冷，而晚上可以讓人活活凍斃的日子里，薩拉森人就如同無孔不入一般向著十字軍發起了一波又一波可怕的襲擊。
十字軍往往是在白天的辛苦鏖戰之後剛剛睡下，就被突然襲來的薩拉森游騎們驚醒，火亮的火把和此起彼伏的嘶喊聲在軍營外車也不停，不時從黑暗中投向軍營的火箭點燃了那些柴草帳篷，當十字軍慌亂的救火時，從黑暗里突然而至的雪亮彎刀就會割裂開某個倒霉鬼的脖子，然後在法蘭克人還沒來得及沖出去尋找敵人時，那些偷襲者已經如一股旋風般混入了黑漆漆的夜色之中，然後不久就會在其他地方再次出現。
有的法蘭克人忍耐不住這樣的騷擾憤而出擊，但是這樣的結果往往是很快就會有人的尸體在個戈壁冰冷的沙地上被發現，這里是屬于薩拉森人的沙漠，那就如同他們的家一般熟悉，而法蘭克人則在那些黑暗難辨的戈壁中很快陷入迷茫，最終成為敵人捕食的獵物。
這樣的騷擾讓十字軍陷入了難以擺月兌的疲憊之中，他們不得不派人輪流值夜，在連續幾夜之後，理查迅速把他的軍隊按照各自宿營的位置分配防區，他嚴令除非發現了大隊的薩拉森人，否則絕對禁止貿然出擊。
而在面對這種嚴防死守連續幾次鎩羽而歸之後，薩拉森人的襲擊變得稀少起來。
可是這樣的結果卻讓法蘭克人變得疲憊不堪，他們總是在夜里提心吊膽的豎起一雙耳朵睡覺，每當有風吹草動時，他們都立刻象兔子般被驚醒起來匆匆忙忙的跑向宿營之後匆忙搭建起來的防御工事。
疲憊和緊張讓十字軍寸步難行，在他們心目中原本不到一個星期就可以完成的向耶路撒冷的行軍，卻在氣候惡劣的戈壁中變得舉步維艱，當兩個星期之後他們終于才看到第一塊標志著通向耶路撒冷的界碑時，十字軍已經從之前那意氣風發的征服之旅，變成了一群疲憊不堪的叫花子。
法國人開始暗暗為之前自己的魯莽感到懊惱了，不過一貫驕傲的性格和他們對英國人的偏見讓他們無法把這種懊惱說出口，同時看著那標志著終于進入耶路撒冷範圍的界碑，他們變得又開始激動起來。
而德意志人這時則完全因為理查對他們的不公充滿了氣惱，理查因為對他們的憤怒而派遣他們作為整支軍隊的前鋒，這就讓他們比其他任何人都更多的遭受到了薩拉森人的騷擾襲擊。
而對于聖殿和醫院騎士們來說，這卻還並不是最糟糕的，畢竟他們已經經歷過比現在更加殘酷的戰斗，可是即便如此看著那些一路上已經因為薩拉森人不停的晝夜騷擾而變得精疲力竭的十字軍，這些騎士團開始擔心他們即便能夠到達聖城的城牆下，是不是能夠攻下這座城市，卻又成了讓他們擔憂的事情。
沙漠上惡劣的氣候讓很多來自歐洲的法蘭克人不幸病倒，而一旦倒下就很難立刻好起來，那些病人被草草的安排在後面一支專門收容傷病的隊伍中，而惡劣的環境卻比隨時都會出現的薩拉森人更加可怕的收割著他們的生命。
理查感到了自己所處的艱難處境，盡管他已經猜想過這一切，不過卻依舊沒有想到局勢會糟糕到現在這種地步，每當他巡視一次軍營之後，他身邊的人都要小心翼翼，因為喝過很多酒之後的國王會變得十分危險，甚至連一些貴族和騎士，也曾經因為他酒後的暴躁脾氣面臨著他粗暴的對待。
「必須擺月兌這樣的局面」
這是理查在再一次看過那些在凌晨時剛剛趕走了一次薩拉森人的騷擾，還一片混亂的軍營之後對凱斯內斯說的話，對于這位英格蘭海軍的指揮者，理查逐漸覺得似乎可以信任起來了，最重要的是他發現這個人雖然同樣野心不小，但是至少沒听說過這個人和他那野心勃勃的兄弟約翰有什麼勾搭，而且在塞浦路斯的舉動也讓理查放心，至少凱斯內斯並不是站在蒙德福特那一邊的。
「向耶路撒冷繼續進軍嗎？」凱斯內斯對理查的決心表示出了疑惑，他不知道國王怎麼決定，不過在他想來這個時候也已經的確沒有任何其他出路。
「繼續前進，在路上耽誤一天對我們來說就會讓這場災難變得嚴重一分。」
理查終于下定了決心擺月兌眼前的困境，而一旦決定，英國國王立刻變得比任何人都更加積極主動。
他親自驅趕那些已經累的精疲力竭的士兵們站起來，在向那些同樣臉色不好的騎士們發布一次摻雜著對榮譽的描述和對財富許諾的煽動之後，十字軍在理查的帶領下打起精神，越過那塊讓他們變得再次興奮起來的界碑，向著耶路撒冷的方向前進了。
但是，這一切似乎都在薩拉丁的預料之中。
當十字軍剛剛越過地區最邊遠的高地時，迎接他們的就是逐漸出現在地平線上的股股濃煙。
在白晃晃的太陽下，在干冷的戈壁上，薩拉丁自從阿爾蘇夫戰役慘敗之後，終于再一次聚集起了他的軍隊迎著十字軍展開了堂堂陣勢。
似乎也同樣猜測到會有這種局面的理查並沒有顯出意外，當斥候向他報告說薩拉丁的軍隊終于出現在他們通向耶路撒冷的道路上時，理查只是發出了一聲無聲微笑。
連續的晝夜騷擾已經讓十字軍受了極大的影響，很多人因為疲憊變得暴躁，打架斗毆甚至是凶殺在軍營里總是會不停的發生，雖然總是有人被吊死示眾，但是渙散的軍心卻讓貴族們感到擔憂。
不過現在這一切一下子都變得不重要了，士兵們握緊了手里的武器，在一聲聲訓話命令聲中，十字軍在十字架和教士們的引領下，一隊隊的向著戰場上走去。
一時間整個戈壁上除了漫天煙塵，就是雙方軍隊隔著很遠可依舊能夠隱約听到的此起彼伏的傳令聲，和雙方的教士與謝伊們為自己的士兵在戰前做著的祈禱和祝福。
這是一片兩端略高，中間凹陷的巨大開闊地，被布置在兩端山坡上的軍隊統帥可以很清楚的看到對方的布置，這讓薩拉丁和理查在之前就已經為此費了不少的精神。
對于這樣一次雙方都已經期盼已久的大戰，騎士們感到興奮莫名，而士兵們則在接受了教士的祝福之後先是感到微微輕松，隨即就變得緊張起來。
可以清晰的看到對面的薩拉森人似乎還在一隊隊的在陣型中列開隊形，這讓法蘭克人開始感到不安起來，他們不知道究竟有多少異教徒等著他們屠殺，不過看著那沿著地勢一直延伸到對面山坡後面去的薩拉森大軍，法蘭克人開始變得猶豫了起來。
「也許這不是個好主意，」一個法國貴族低聲對同伴說，雖然這麼說的時候他頭盔下的雙眼同樣冒著狂熱的氣息，不過他已經隱約感到這樣的結果似乎和他之前想的有些不同「我們也許應該小心些，異教徒太多了。」
「陛下，現在我們好像已經沒有退路了。」
凱斯內斯有些無奈的看了看旁邊的理查，他看到國王正專心致志的用一塊羊油擦拭他的頭盔，當他要再次開口時，理查扔掉手里的羊油，在把一個十字架塞進夾縫之後，把頭盔戴在了頭上。
「薩拉丁同樣沒有退路了，如果再輸他就必須徹底讓出耶路撒冷了。」理查不置可否的說著，不過當他拉動馬韁要向前行去時，他忽然看著對面的薩拉森軍隊微微皺起了眉毛。
凱斯內斯順著理查的眼神看去，當他看到一個薩拉森人的使者躍出戰陣向著這邊奔來時，他不禁回頭望向國王。
公元一一九零年十一月十日，在耶路撒冷遠郊的一片戈壁上，埃及蘇丹和英國國王在兩軍陣前終于見面了。
沒有人知道這兩個人談了些什麼，人們只是遠遠的看到這兩個堪稱這個時代最偉大的騎士之一的君主相互之間頗有禮貌的樣子，在經過了讓雙方軍隊漫長等待之後，兩個人大度的相互行禮，然後各自歸回自己的軍隊。
戰斗，是在太陽就要升到頭頂正中的時候開始的
當隨著理查的命令，一隊沖在最前面的重弩手用他們那兩個人才能拉動的巨大弓弩向著對面的薩拉森人拋射出第一撥箭雨時，殺戮的氣息立刻如旋風般在兩軍之中彌漫而起。
混亂而可怕的箭雨夾帶著刺耳的呼嘯聲轟然而至，在順風的助威下，可怕的箭簇狠狠的戳刺進了薩拉森士兵的身體，高高舉起的盾牆根本無法阻擋那股可怕的力量，當有的人被連續幾支弩箭撞擊得栽倒之後，接踵而來的箭簇立刻穿過盾牆的空隙，向著後面的人蜂擁而至
理查並沒有讓這種看似壯觀卻顯然沒有太多作用的局面維持多久，當他終于下令允許早已開始變得焦躁不安的法國騎士們發起進攻時，伴著一陣近乎夸張的喊叫，法蘭西的騎士們就如同一群終于被放出了牢籠的鴕鳥般，吶喊著，吼叫著，同時高舉著手中的騎槍和利劍，穿過最前面的英格蘭弓手們，向著對面的薩拉森人猛沖了過去。
腳下的塵土高高揚起，對面敵人手中的鋒利武器變得越來越近，很多法國人在這一刻似乎已經看到了死神向他們展開的手臂，這讓他們在最後的一剎那本能的發出了恐懼的喊叫，但是奔騰的戰馬已經帶著他們不顧一切的撲向了薩拉森人樹立起來的鋒利矛林，同時在後面的法蘭西騎士們依舊毫不畏懼的，以一種讓他們的敵人和戰友同樣詫異的勇猛氣息撲了上去
「法國人發瘋了。」
一個德意志騎士愕然的看著前面的那一幕，他怎麼也無法理解為什麼那些法國人一听到沖鋒的號角就會如同變了一個人般的如此狂熱，那種樣子甚至讓他相信，即便眼前是萬丈深淵，這些法國人也會毫不猶豫的邁過去。
一瞬間，薩拉森軍隊的前沿陣型被勇敢甚或說是瘋狂了的法國騎士沖擊四分五裂，薩拉森士兵們在法蘭西騎士的鐵騎蹂躪下如大團大團被砸碎的浪花般四下飛濺，他們很多人被迫著向後狂退，當他們那胡亂的隊伍撞進後面的隊形中時，立刻引起了如同波浪的一片涌動。
「就是現在」
理查的聲音已經掩蓋在四周的一片吶喊聲中，但是他身邊的傳令官已經隨著他的命令用力揮舞下了手中的旗幟。
十字軍的隊伍開始涌動起來，在腳下揚起的漫天塵土的蒸騰中，法蘭克人開始相互簇擁著向著對面的薩拉森人移去。
「理查是個很會用兵的君主，」薩拉丁騎在馬上看著坡地下的一切，當他看到法國騎士們沖來的時候，他微微向前帶動韁繩起來，盡管臉色在這時還有些蒼白，可是蘇丹的眼楮中卻閃動著充滿精神的光芒，看著那些沖進隊伍的法國騎士，就在自己的隊伍一陣波動時，薩拉丁向著身旁的傳令兵揮起了手臂「安拉保佑。」
瞬息之間從薩拉森軍隊頭頂上呼嘯而過的火焰一晃而去，隨著從法國人身後傳來的一陣可怕的爆裂響聲，正在向前狂沖的法國騎士們，立刻被後面一片炙熱的氣浪推得再次向著迎面而來的薩拉森的槍林撲了上去。
火焰一瞬間截斷了法國騎士的後路，甚至有的法國人因為沒有來得及躲開，迅速變成了那片火焰中不住跳動的碩大火把。
薩拉森士兵的鋒利長矛毫不留情的向著那些已經如同楔子般釘入了自己隊形的法國人戳去，鮮血，髒腑，可怕的慘叫和擁擠的人群擠壓在一起，泛著令人嘔吐的味道相互傾軋，相互撕扯
火焰如同一堵高牆般瞬間阻隔住了正在先前沖去的法蘭克人，在那一剎那理查甚至可以听到沖在最前面無法停下腳步聲的士兵們被推進火焰中時發出的慘呼聲，而就在十字軍不由一滯的瞬間，那始終讓理查為之不安的蔓延到山坡後面去的薩拉森隊形中，忽然想起一陣踏動大地的巨大轟鳴。
幾乎不用看，理查就已經能夠猜想到那是什麼
那是幾百上千，甚至也可能是幾千匹戰馬同時奔騰才會發出的聲響理查的頃刻間鼻子里發出了一聲悶悶的呼聲，他手中沉重的手斧用力一揮，緊跟他的旗幟稍一晃動，跟隨在他身後的英格蘭騎士們已經舉起手中的長劍，吶喊著與國王一起向著薩拉森側翼那揚起的煙塵迎去。
不過當那煙塵越過山坡，隨著一陣陣的吼聲出現在理查面前時，他卻不能不為自己看到的東西愕然一愣，他怎麼也沒想到，迎面而來的薩拉森戰士，除了騎在健壯戰馬上之外，還有大批令他不禁不知所措的高大駱駝，看著這些雖然笨拙卻居高臨下迎面撲來的古怪騎兵，理查只是稍一猶豫立刻帶頭砍殺過去。
………………
從慘白而變得昏紅的太陽早早的向著西方落下，一片寒冷的白霜如同蒼白淒慘的裹尸布般，降臨在了戰場上那些已經冰冷的尸體身上。
在橫七豎八的尸體中，時不時的還能听到的淒慘申吟，已經被越來越響的寒風掩蓋，伴著氣溫逐漸變冷，那些僥幸還沒死的人，在這沙漠戈壁徹骨寒冷的冬夜中，逐漸的停止了他們的慘叫，直到一切趨于死寂般的寧靜。
在這一天的戰役已經隨著冬夜早早的降臨結束，而四千多名雙方士兵已經冰冷的尸體，卻成為了這樣一場戰斗最為明顯的證明。
當理查終于帶著他的英格蘭騎士突破了薩拉森人由山坡上延伸下來的右翼騎兵後，他看到的卻是自己陣型中間那些倚為中堅的英格蘭步兵，正由于薩拉森軍隊巨大的數量優勢而不得不向後退卻的糟糕局面。
被火焰阻擋住的十字軍步兵由于不得不向兩邊移動一時間變得混亂起來，而這幾乎不為人所察覺的空隙，卻成為了決定十字軍中央隊形命運的關鍵，當薩拉丁抓住這短暫得稍縱即逝的時機，把他的軍隊向著那混亂的空隙間投入進去時，一場短兵相接的殘忍近戰終于展開
血肉在這一刻成為了死亡磨盤上被碾軋的果實，生命變成了可以在瞬息間撕爛毀掉的柚草紙的碎片，而在已經攪混在一起，相互廝殺碾壓的兩軍中間，一大片始終燃燒不滅的火焰，就如同為這血腥盛宴點起的巨大篝火般，照亮了世人最為殘酷無情的一面。
是冬夜早早來臨的黑暗拯救了雙方剩下的人的生命，當理查終于無奈的命令吹響收軍的號角時，如同回應一樣，薩拉森軍隊中也響起了同樣的號角聲。
「如果能與偉大的對手再戰，那將是做為一個騎士的最高榮譽。」
這是理查派人向薩拉丁送去的一個口信，然後這位國王在自己士兵一片痛苦慘呼中看著他那強大的對手乘著越來越暗淡的夜色向著東方隱去。
「這就是我們的聖地之戰。」當點起篝火時，理查這樣想凱斯內斯說。
而在薩拉森軍營中，埃及蘇丹則看著眼前一小團一直燃燒的火焰微微苦笑︰「理查，你什麼時候才能明白，偉大的對手並不只是在戰場上才會出現。」
………………
本月最後沖刺，大家鼓勵