夕陽西下，一處小山坡上，夕陽的余暉把爺仨的影子拖得又細又長。
「爺爺，我們非要這麼做嗎？」三人中最年少的問白須老者。
「要。」須發皆白的老者簡潔地回答。
「可是爹，我們已經有了幾輩子也用不完的錢，為什麼非要這麼做呢？」中年人又問老者。
「你懂個屁。」
「爺爺，爹說的不錯呀。大部分劫匪是我們抓住的，我們得了數十萬金幣，除去分給兄弟們的，咱們還有二十萬。二十萬金幣足夠咱們舒舒服服、平平安安過一輩子了，何必非得做這事呢？」
「毅兒，爺爺這麼做都是為你打算啊。爺爺我沒什麼奢望，唯一的願望就是能看著你成家立業。你才滿二十歲，如果不這麼做，即使再有錢，仍然是個海盜，受人鄙視，登不上台面。如果我們謀劃的事情成功了，你就能徹底擺月兌海盜身份，可以堂堂正正的生活了。」
「可是爺爺，這樣的做代價也太大了，而且還不一定能成啊。」
「毅兒，事在人為！不試試看，怎麼知道能不能成呢？而且，你要記住，做任何事都要付出代價，就看是否值得付出。如果值得，就不要在乎代價是多少。沒有付出，就絕不會有收獲。」
「爹。我覺得這事成功地希望不大。」
「你也一樣。你才四十歲，事情成了也有你的好處。你還真想繼承我的產業，當一輩子平順酒家的老板？你別忘了，這次我們雖然得了不少賞金，但也成了眾矢之的，妒嫉的、眼紅地、仇恨的我們的人數不勝數。想來黑吃黑的對手不知有多少。」
「我們可以拿著錢，找個沒有人認識的地方定居……」
「屁話！王六和鄭新躲得夠遠、藏得夠隱秘吧，還不是被人掘地三尺給找著了？所以，要想以後沒有麻煩事，這是唯一的機會。你也不希望看到我們一大家子被人殘殺吧？」
「嗯。」
「但是爺爺，如果事情沒有成功，我們怎麼辦？」
「不成功？哎！萬一不成功，我們只能逃亡了，過一天算一天，听天由命。所以。這事必須成功，你們給我記好了，一定要全力以赴辦好此事。誰也不能敷衍了事。毅兒，尤其是你，千萬不能意氣用事！我對你說過的話，都記住了嗎？」
「好的，爺爺，我答應你，全照你的話做。」
「嗯，這才是我的好孫子。」
「爹爹，瘋虎地馬車來了。」
「準備行動。」「但是那些護衛怎麼辦？」
「走，我們去瘋虎家門
「爺爺。為什麼去瘋虎家門口？」
「因為那個時候一般是瘋虎隨行護衛警惕性最低的時候，我們的目標是瘋虎本人，只要接近到他身邊就有機會成功。我們走。」爺孫三人下了山崗。快步朝安江莊園地方向而去。
此時，張銳和董小意正坐著馬車返家。他們晚飯後送李伯藥回安江城驛館，此時回來天色已漸漸暗了。因為張銳要求家人出行要低調、簡約，因此只有十名騎士隨行護衛。
馬車上，張銳與董小意正在說話。
「銳郎。之前你不是說。無論誰來問，都要否認懸賞之事嗎？怎麼你還是對李伯藥說了實情？」
「以前我也不曾想到會鬧得滿帝國都知道了。既然事已至此。想瞞也瞞不住，不如索性承認。」
「可是如果我們否認的話，他們也奈何不了我們，因為他們找不到證據。而自己承認了，要是惹怒了陛下，下令追究罪責，那麼如何是好？」
「放心吧。」張銳握住董小意的雙手，拍拍她的手背，自信地說，「在這個時候，陛下是不會懲罰我的。」
「即便現在不宜怪罪你，陛下也會因此對你心懷不滿。一旦以後抓住你的些許差錯，就會老賬、新賬一起清算。」
張銳狡黠地笑道︰「你錯了，小意。我主動把實情告知陛下，他不僅不會對我不滿，以後還會對我更加恩寵。」
「你犯了這麼大一個事，陛下不怪罪你就算皇恩浩蕩了，怎麼會更加恩寵你？」董小意越听越迷糊。
張銳呵呵輕笑了兩聲，問董小意︰「我問你，如果家里的家臣犯了大錯，你希望他對你如實相告，還是欺蒙隱瞞呢？」
董小意聰慧機敏，聞言立刻心如明鏡，于是也呵呵笑起來︰「原來你是打的是這個主意啊，可夠鬼的。」
「什麼鬼不鬼的？你夫君我這叫揣模聖意。陛下生性剛毅，如果我把實情告訴他，即使他嘴上痛罵我，心里肯定很高興，對我也會更加放心。他不怕臣子做錯事，也不怕臣子能力不夠，最怕臣子欺君罔上。如果他知道我欺騙他，就算表面上不聞不問，心里肯定會對我不滿，如此一來，今後我才真地難避禍端了。」
「那麼說，你是做好了被他責罵的準備了？」
「那是當然。我甚至做好了被革去職務、官爵的準備。不過你放心，即使撤了我地職，要不了多久又會讓我官復原職的。」
董小意低著頭說︰「銳郎，這次是我沒有考慮周全，完全沒有想到懸賞之事會鬧得這麼大。」
張銳道︰「小意，你也不要自責。其實這事如果不照你辦法做。恐怕到現在還沒有解決呢。
董小意嘆息道︰「你也不要安慰我，如果不是你後來采取了各種補救措施，恐怕這次我們家真地大禍臨頭了。現在我想起來，還很是後怕呢。」
張銳笑道︰「其實這樣挺好。你開頭，我收尾，我倆的配合可謂是天衣無縫。依我看。我倆本來就是天造地設的一對兒，誰離開了誰，都不完整。所以你別擔心，以後無論你做什麼樣地決定，我都會支持你地，也會協助你把事情做圓滿。」
董小意抬起頭來，滿目柔情地盯著張銳看了半天，猝不及防地而親了他一下︰「銳郎，今後無論你做什麼事情，我也會全力支持你的。」
張銳玩笑道︰「這可就難了。我做事地時候幾乎都是在軍中。做出的決定也是軍務，你也很難幫得上我。而你主管家務，無論我是否在家。都要支持你。」
董小意笑嘻嘻地說︰「這麼說，你以後打算都听我的了？你不怕別人說你懼內啊？」
張銳哈哈大笑說︰「別人家是夫唱婦隨，我家則是婦唱夫隨，誰叫你是我精明能干的內當家呢？要是別人說我懼內，我也認了。我怕你是因為我愛你，也因為你把這個家管理得井井有條。家里有你，我就一百個放心。如果我不在乎你，會怕你嗎？」
董小意聞之，心里如蜜一般甜美，用食指點了一下張銳的額頭︰「這次你回來。這張嘴越發甜了。是不是在外面做了什麼虧心事，才蓄意討好我？看在你甜言蜜語的份上，你就說出來吧。我不會怪你的。」
張銳用手輕攬妻子的肩膀，說︰「其實，我在鮮卑戰場上幾次陷入險境。那時候，我最想見到的就是家人。所以，我下了決心。如果能平安回來與家人相聚。一定要好好對待你們，給你們最大的關心和愛護。以前。有些話不好意思說，有些事不好意思做，從今往後，我都要說，都要做。其實，從迎娶你過門兒直到現在，我一直都很愛你，以前我不好意思說出口。婚後，我們聚少離多，家里大小事務全靠你打理，這些年很讓你受累了。現在，我們要好好享受團聚地日子，我也要講出我的真心話，要讓你知道我真的很在乎你。」
董小意臉上泛起了紅暈，幸福地靠在丈夫肩上，似乎又回到了年輕地歲月︰「銳郎，我也愛你。嫁給你，是我今生最正確的決定。」
兩人正濃情蜜意說著話，馬車停下了。外面有騎士稟報︰「主公，已到家了。」
張銳、董小意相視一笑，他們都覺得剛上馬車沒有多久，不知不覺就到家了，時間過得真快。一個僕人打開車門，張銳先下了車，然後伸手來牽董小意下車。
董小意一手牽著裙角，一手握住丈夫的手，邁步下車。她剛站穩腳，就听一名騎士大喝道︰「什麼人？」抬眼看去，只見從黑暗中沖出三人，直奔馬車撲來。
因為已到家門口，護衛騎士們都騎在馬上，而且弓箭都已入鞘。對方三人身手敏捷，護衛騎士們還沒來得及阻擋，三人已經沖到他們近前。
沖過來的三人中，有一人行動稍慢了一點，一名騎士反應迅速從馬背上合身撲下，將落在最後的一人撲倒在地。而另兩人已沖過了騎士的防護線，接近馬車。
危機之時，張銳跨前一步擋在董小意的面前，將她護在身後。這時，趕馬車的車夫和過來開馬車門的僕人，不約而同地撲向沖在最前面的來人，一個抱腿，一個抱腰，把他硬生生地拉住。
而稍後地一人，已順利接近到張銳身前幾米的地方。董小意見張銳站立不動，根本沒有與來人動手的意思，不由得心急如焚，想沖上前去保護丈夫，可是她被張銳用一只手擋在後面，不能移動半步。
就在董小意急得快叫出聲時，來人突然跪下，抱住張銳地雙腿，急切地叫道︰「殿下，殿下，我等並無惡意，只想見見殿下。」
他這句話說得及時，話音剛落。張銳就叫了聲「住手。」制止了已跳下馬、拔刀準備砍向他們地騎士。接著過來兩名騎士，拉開抱住張銳雙腿的人，然後取下馬背上的套馬繩將他五花大綁起來，另外兩人也被捆綁起來。
外面的騷動，驚動了府內地武士。府里王德化帶著二、三十名武士、騎士沖了出來，把張銳、董小意團團圍住。生怕還有別地刺客趁機接近。張銳見家里武士們緊張萬分地樣子，不由笑了起來，連連說道︰「沒事兒，沒事兒，不用緊張。大伙兒圍得水泄不通，我和夫人如何進府？」
武士們這才讓出一條通道，護住主公、主母進入府門。「殿下，殿下。請您見見我們，請您見見我們。」三個被擒地人，看見張銳要走。連連吼叫，連騎士們狠命的毆打他們，也無法制止他們叫喊。
「帶他們過來。」張銳停住了腳步。轉身命騎士們把三人帶過來。
三人押到近前，張銳問道︰「你們是何人？為何不通過門房傳報，要這般的來見我？」
發須花白、身材魁梧的老人回答道︰「小老兒已經通報過無數次了，可殿下一直推說沒空不見，小老兒才迫不得已才出此下策。小老兒只是想見殿下一面，如果驚嚇到了殿下和夫人，要打要罰，任憑處置。」
張銳皺了皺眉頭，他已經猜出這三人的身份，說道︰「你就是米鎮？已經拿到賞金。還有什麼不滿意的？」
老人連連點頭說；「是，是，小老兒正是米鎮。見殿下。是有幾句話想與殿下說。」
張銳搖搖頭說︰「你我交易已經完成，還有什麼話好說的？今日之事，我不再追究，你速速離去，以後再也不要來糾纏。再有下次。我的護衛們就不會對你們客氣了。」說罷，拉著董小意的手就要往內宅走去。
米鎮叫道︰「殿下請留步。小老兒是還有一樁交易想與殿下商談。」
「交易？」張銳又停下腳步，轉頭問，「你我之間還有什麼交易可做？」
「勞煩殿下听小老兒講幾分鐘話，如果听完後，殿下還是覺得沒有興趣，小老兒以後再也不來煩您。」
「那麼，就給你幾分鐘時間，快說吧。」
「這個……這個，能不能去個人少地地方說？」米鎮見數十人圍在周圍，面有難色。
張銳考慮一下，對王德化說︰「解開他們，把他們送去外院客廳。」
王德化低聲道︰「主公，屬下覺得還是捆著他們穩妥些。」
張銳笑了笑︰「在我府中還怕什麼？你認為憑他們那點功夫就能刺殺我？」
「是。」王德化知道主公一旦下了決心，就很難說服他，只得答應。
張銳拉著董小意先行，董小意埋怨道︰「銳郎，剛才你怎麼不躲不閃，要是來人真是刺客，豈不是很危險。下次，可不能這樣了。」
張銳笑道︰「你放心，我在戰場上混了這麼多年，來人有沒有殺心，我一眼就能看出。剛才那人雖然接近我，但我知道他身上沒有殺氣，所以我干嘛要閃避。再說，我閃避了，你怎麼辦？」
董小意手緊握了兩下丈夫的手掌，感動地說︰「如果以後遇到真正的刺客，我希望你不要管我，自己先避過險情再說。刺客是針對你地，只要你沒事，我也不會有危險。」
張銳氣呼呼地說︰「如果來人真是刺客，我早就迎上去了，哪能傻站著不動？你夫君在戰場上面對敵人的千軍萬馬也沒有逃避過，遇到幾個刺客能丟下自己的愛妻逃命？你這樣說，等于是變相罵我嘛。」董小意低聲輕笑了兩聲︰「好，好。我說錯了還不行？別生氣了，我知道你舍不得我遇險。其實，我心里很高興。」她心里真是很高興，因為說是一回事，真正做又是一回事。丈夫能在危險的時候，把她看得比自己重要，足矣證明她在丈夫心里的重要性。
「你隨我去听听，還是先回去？」走進二進門，張銳又問董小意。
「我很好奇這個米鎮為什麼要三番五次想要見你。他到底想與你做什麼交易。」
「那好，你我一起見見他。」張銳拉著董小意向外院客廳走去。
張銳與董小意落坐不久，王德化帶著已松綁地米鎮祖孫三人進來。張銳對隨來的武士們揮揮手，讓他們出去。只留下王德化站在董小意身側，以防不測。
米家祖孫三人跪倒向張銳、董小意行禮。
「小老兒米鎮叩見殿下、夫人。」
「小的米展叩見殿下、夫人。」
「小的米毅叩見殿下、夫人。」
張銳對他們擺擺手︰「不必多禮，起來說話吧。」
等三人站起來之後。董小意又對米鎮說︰「老先生有什麼話請坐下說。」
米鎮連聲道不敢︰「不敢，不敢。在殿下、夫人面前，哪兒有小老兒的座位？」
張銳面目嚴肅地低沉著說︰「夫人讓你坐，你就坐。」
「是，那小老兒就放肆了。」米鎮將半邊掛在椅子上，看那模樣還不如站著舒服。
張銳又望了他們祖孫三人一眼，問道︰「有什麼話就快說。」
「是，是。」米鎮欠起身子回話，「小老兒想把我們得到地半數賞錢還給殿下。」
「把賞金還給我？」張銳微微有些驚訝，見米鎮不像是在開玩笑又問。「你這樣做，有什麼要求吧？」
「這個，不能說是要求。只懇請殿下收下小老兒的兒子和孫子。讓他們有機會能為您效力。」米鎮一邊回話，一邊偷眼看張銳地表情。只見張銳听完這話後，眉頭又皺了起來，他的心跳也加快起來。
他又接著說︰「殿下，他們早就想為殿下效力，只是一直沒有機會。這次，他們為殿下的事情盡了一點綿力，高興得幾天沒有闔眼。希望殿下能收下他們，即使讓他們給您看家護院，也是他們最大的榮幸。」
張銳心里全明白了。米鎮是擔心得了賞金之後，會有別人打他們的主意，為了兒子和孫子地安全想讓自己收他們為門人。使那些想謀財害命地人對他們絕了念頭。還有，如果他們父子倆踏進開遠侯府家門，就與以前的身份一刀兩斷了。這種進入貴族家地機會，就是花錢買，也買不到。
張銳側目看董小意。董小意也正好朝他看過來。張銳讀懂了妻子的目光。這件事情全由自己作主。
「這個嘛，實在對不起。我家贍養許多遺孀。沒有能力再接納門人了。」張銳拒絕了這個提議，米家以前是做什麼的，他听家臣們說過。尤其米鎮還是個大海盜頭子，雖然早已洗手不干了，但他不想與這些有黑底地人扯上關系。收了米展、米毅父子，萬一他們以前的身份被別人知曉，又是一件麻煩事。
米鎮並沒有灰心，繼續說︰「這個問題小老兒早就想好了，所以自願歸還殿下一半賞金。其實，如不是另一半賞金要分給參與緝拿凶手的其他兄弟，就是不要賞金為殿下白做事，我們也心甘情願。還給殿下的二十萬金幣，就當小的兒子和孫子在府上的生活費用吧。」
二十萬換兩個人的身份，張銳隱隱有些動心。他知道，近期家中可以調動的金幣很有限，本來有一百一十萬，可這次支付賞金就用去了近一半，只剩下五十多萬。這些錢，可以說是劉炯等人的錢，如果他們提走，自己就沒有余款了。自己府中的收入要明年才能出來，他甚至擔心年底上京時手頭拮據。如果現在能多個二十萬出來當然很好，上京時手頭也能寬裕不少。
這次得賞金最多地就是米家祖孫，他們一共得了四十一萬金幣。正如米鎮所說，除去分給別人的，他們祖孫肯定把所有自己所得都獻了出來，足見其意堅決。
他考慮了一會兒，問米展︰「你有什麼技能？」
米展回答道︰「小的自幼跟隨父親在海上討生活，他老人家地航海技能，小的幾乎都學到手。」
「給你一艘驚濤級護衛艦。你能保證我家商船在海上不遭搶劫嗎？」
「只要小地跟隨商船一《》行，小的保證不會遭到搶劫。如果小的沒有跟隨出海，家中商船被搶，小地也會在最短地時間找到劫匪，奪回財物。」
張銳又問米毅︰「你有何技能？」
米毅很平靜，一字一句地回答道︰「小的生得晚。沒能學到爺爺地本事，也沒有什麼特別過人的技能。小的惟有一顆赤膽忠誠之心，小的願意為殿下赴湯蹈火，在所不辭。」
「哈哈……」張銳笑了，搖頭說，「你的這個技能非常含糊，我怎麼才能知道你是否對我忠心？我總不能把你的心掏出來辨個真偽吧。」
被張銳取笑一陣，米毅面色絲毫沒有改變，仍平靜地說︰「小的知道，無論現在怎麼說。殿下也不會相信。請殿下以後看小的行動，看小的是否對殿下一片忠心。」他說話認真的樣子，令張銳對他產生了一絲好感。微微對他點頭。
張銳又挨個兒看了他們祖孫三人一遍，深思了片刻，然後用手指輕點著米展、米毅父子二人說︰「好吧，既然如此，我就收下你們了。希望今日地這個決定，我以後不會後悔。如果那天我發現後悔了，我會讓你們也後悔的。我的意思，你們明白？」
「明白了，主子！我們一定不會讓您失望，不會讓您後悔。」米展、米毅父子跪下向新主子張銳磕頭起誓。
「起來吧。」張銳站起身來。走到他們兩人身前把他們拉起，「從今以後，我們就是一家人了。只要你們夠忠心、夠努力。我保證不會虧待你們地，也保證把你們當成一家人看待。」
「多謝主子。」父子倆再次謝過。
張銳問米展︰「我有一塊封地在開遠，你知道吧？」
米展點頭道︰「知道。」
「家里正在開遠修建一座海港。我給你一艘驚濤級護衛艦，然後你用一年時間，把從開遠到燕城郡之間的航線給我清理干淨。以後。這段航線如果再發生商船被劫之事。我拿你試問。」
米展謙恭地問︰「請問主子，是要保證我家的商船不被劫。還是要求所有的商船都不能出事？」
「所有的。開遠港屬于我們家的海港，去那里做生意的都是我們家的客人。我不希望看見我們家的客人被人打劫，出現那樣的結果會讓我非常沒有面子。」
米展行禮道︰「如您所願！明年地這個時候，屬下保證清理干淨航線。」
「很好。至于你。」張銳轉頭又對米毅說，「我會安排你去學習一段時間，然後回來再給你安排具體事務。」
米毅也不問去學什麼，毫不猶豫地回答道︰「一切听從主子安排。」
張銳接著又走到米鎮的面前，米鎮趕緊站起身。「米老爺子，你就留在安江莊園吧。我會叫人分給你一座宅院，你的生活用度也由我也包了，你就安安心心在這里頤養天年。可好？」
米鎮地希望子孫徹底擺月兌由他帶來的海盜身份的心願終于達成，激動地老淚縱橫，哽咽地說︰「好，好。多謝殿下。小老兒向您保證，米家後代誓死報效殿下以及殿下的家族。」
「如此甚好，你們退下吧。」張銳擺擺手讓他們退下。祖孫三人又是一番感謝，在王德化的帶領下躬身退出客廳。
等他們出門後，董小意笑道︰「恭喜銳郎了，不僅得了二十萬，還得了一個有用地幫手。」
張銳搖搖頭說︰「不是一個，而是兩個半。」
董小意不解，問道︰「怎麼是兩個半？」
張銳笑道︰「米展不用說了，以後海上地事情他能幫上忙。我看那個米毅很有前途，只要培養一下以後就是很好的幫手，甚至比他父親米展還有用。至于米鎮嘛，他地兒孫都在為我家效力，他能全然置身事外？只要兒孫有難題，肯定會請他出馬幫忙解決。這樣豈不是間接在為我家效力？所以，也能算他半個。」
董小意捂著嘴輕聲笑道︰「你算得也太精了，什麼好處都你得了。」
張銳輕攬她的腰，一邊帶著她望外走，一邊說︰「這可不是我想佔他們的便宜，是他們想借我擺月兌以前的身份。說起來，也是互惠互利。以後，只要他們父子一直盡心盡力為我們出力，我就會考慮收他們為家臣。」
董小意側頭問︰「看得出來你很欣賞那個年輕人，你準備讓他以後干什麼？」
張銳將頭湊到董小意耳邊說︰「我打算讓他先跟李伯藥回上都。」
董小意先是一怔，隨後就反應過來。她十分贊同夫君的打算，接著與張銳悄悄商量起此事來。