第十八章別了故鄉
張銳中了漢元780年的大漢帝國高考的探花。高考是帝國學子在分專業前的一次公平的全國性考試，帝國會對每年前三甲的考生授予狀元、榜眼、探花的稱號。這可是帝國學子最向往的至高榮耀。
張銳從來沒有想過自己能進前三甲，雖然記憶力很好，但是想想大漢帝國幅員遼闊、人口眾多，在全國眾多的學子中能考得探花，這該是多麼不容易的事情。也許這就是人生吧，張銳在失去了很多的同時，也能得到了一些。就向有人曾言︰人的一生，其實就是在這一失一得之間度過的。
家里對張銳得探花是喜出望外，胡公家族三百年到張銳這里，十四代家族成員中，還從來沒有人能在帝國高考取得前三甲的。
說起來胡公家族也就算是個軍旅之家，家族的每代家主都是從過軍的。遠的就不提了，就拿近的說，張銳的老爸也是這樣的，少年時就從軍了，三十多歲時不知道什麼原因退役還家，就這樣也混了中校的軍餃。再上一代，張銳的爺爺熙公，那更是做到了飛騎軍的中將指揮官才退休的，卒後還被授予了上將軍餃。現在張銳中了探花，對家族來說，真是天大的喜訊。胡公家族現在也可以算是文武雙全了。
當天，在女乃女乃的帶領下，全家人去了家廟告祖，這麼大的喜事怎麼能不告慰他們的在天之靈呢？
在吉州不光是胡公家，整州都對張銳這次能高中探花歡慶不已。吉州自開州建府以來，因文淺底薄，從來就比不過中原學子，三百多年來沒有一個學子能考入前三甲。這次張銳打破這個令所有吉州人氏尷尬的事情，當然值得大家彈冠相慶。
家中州府各地前來祝賀之人絡繹不絕。開始幾天，張銳還有精神和這些達官貴人們周旋，听著他們口中令人面紅耳赤的奉承之語。時間稍長頭也昏了，耳也鳴了，甚至有作嘔之意。還好，張逸也看出兒子不耐煩的樣子，後來幾天都是自己接待那些人，沒有再逼他作陪。
不用陪客，張銳的精神立馬好起來。一天，張銳突然想到既然成績已經出來，不知道到王敬寶他們考上沒有？于是寫了三封信請他們到安江城的一家酒樓聚會。其實很想讓他們來家里的，但想起上次王敬寶的表現，馬上又打消了這個念頭。信讓家里的僕人挨家給他們送去，如果他們在家就讓僕人候著他們回信。
信上午送出去，晚上練馬回來的時候，張銳已經看見了他們的回信，都很爽快地答應了。于是第二天一早，張銳騎上馬帶著兩名男僕進城。
張銳請客的這家酒樓，就是上次和二姐、小小吃過飯的那家。雖然價錢貴點，但是菜品不錯，還配有海鮮，物有所值。
錢，張銳還有些。上次家里和二姐給的金幣，去北京趕考時在王敬寶的管理下，沒有用多少。回來後，張銳數了數，居然還剩下二十五枚金幣。現在張銳怎麼說，也算是個小富翁了。既然還有錢，就吃個痛快，千金散去還復來嘛。
王敬寶三人與張銳結識也就一年的時間，但是人只要是投緣了，即使是初次見面也比有些多年的朋友還要投機。
剛到那家酒樓門前下馬，門前攬客的伙計就看見了張銳。口里招呼著︰「探花郎，您來真是我們店天大的榮幸啊。您快里面請，小人給準備最好的雅間。您慢點走，您注意這門檻。」沒有想到這酒家的伙計都能認出張銳。
剛進大廳，里面所有吃飯的客人，听見伙計的話，都好奇地向門口張望，有的還站起身來唯恐看不清楚。嗡嗡私語聲大作。
張銳耳力很好，就听有人說︰「快看啊，探花郎來了。天啊！我在有生之年能見到探花郎的風采也不枉為土生土長的吉州人。」另一人說︰「是啊，他可是咱們吉州人的驕傲啊。」
店伙計把張銳引到二樓靠江的包間，張銳隨手賞了他一枚銀幣，伙計更是連聲道謝，腰都快鞠到了地板上。「辦一桌，三個金幣之內的酒席，我在這里請客。」
「是，是。包您滿意。我們會讓最好的廚師給您置辦。您先喝著茶，小人暫且告退。」伙計口里連聲應著話。張銳揮揮手讓他下去。
等伙計退下後，張銳細看這間包間，發現就是去年和小小一起吃過飯的那間。觸景傷情，心又開始隱隱作痛。小小明年可能就會定親，再過兩年就會是別人家的新娘。她那頑皮的笑容、迷人的酒窩、可愛的發辮不斷出現在張銳眼前，怎麼也揮之不去。
正在傷感時，听門外僕人輕聲叫著︰「三少爺，酒店掌櫃求見。」張銳趕緊平復情緒。「請他進來。」「是」僕人話語剛落，包間的門被打開了。一個滿臉堆著笑容，身材瘦小精干的人走了進來。
他一進門就深鞠一躬，口中說道︰「能得探花郎光臨鄙店，鄙店深感榮幸。」張銳說道︰「不必客氣，掌櫃此來有何指教？」
掌櫃起身回道︰「小人此來，一是向探花郎祝賀，二是能得探花郎光臨，是鄙店的光榮，所以今日探花郎的酒宴費用由鄙店承擔。只求探花郎能賜墨寶一幅，鄙店好懸掛于大堂之上。」
好啊，這個掌櫃的不愧是做生意的好材料。我請客才幾個錢？他就想取探花郎這個無形資產？這探花郎的字幅當堂一掛，吉州慕名而來的肯定不在少數，以後他就可以賺得金幣滿缽。
張銳舉手不客氣地說道︰「掌櫃不必客氣，這小小的請客之資，我還出得起。」他也听出了張銳語氣中的不快之意，連連道歉︰「不能取得探花郎的墨寶，是鄙店無這福氣。請您放心敝店一定竭盡全力為您辦好酒席。小人就不打擾您了，小人告退。」說著退出了包間輕輕地關上了房門。
這個掌櫃的實在可惡，我的那字能上得廳堂嗎？拍馬屁拍到痛處，自然不能給他好臉色看。
那掌櫃走後，張銳獨自靠著窗品茗賞景。時間也慢慢臨近約定的時間，但是還無一人到來。心中頗有責怪王敬寶三人之意，小弟請客，你們也不說先來一會兒。等會來，非好好地罰他們幾杯。
正想著，門外僕人輕聲道︰「三少爺，王少爺求見。」張銳听了立即親自上前打開房門，就看見王敬寶笑容可掬地站在房門外。張銳一把拉他進了房間口里說著︰「胖子，怎麼現在才來啊？讓小弟等候多時了，等會兒一定要罰你的酒！」
王敬寶笑呵呵地說道︰「三郎，不是我來晚了，是你自己來得太早。你看現在離約定時間還有半小時呢。怎麼說我來遲了呢？探花郎！」
張銳也笑著問道︰「你也知道小弟中探花？」王敬寶故作驚奇狀說道︰「探花郎，你是我們吉州的榮耀，是我們安江的榮耀，是安江中學的榮耀，更是我們一班的榮耀。現在在吉州要是誰不知道您，我跟他急。」看看讀過書的人拍起馬屁都是那麼悅耳動听。
雖然知道王敬寶說的是玩笑話，但張銳的心里確實舒坦，前生加今世，何時受過如此追捧啊。臉上得意的笑容也止不住流露出來。口中還是謙讓著︰「哪里，哪里，小弟不過運氣好罷了。」
又聊了一會閑話，張銳想起還沒有問他是否如願考上大學，于是便問︰「你呢，考得怎樣？」。王敬寶一听，立刻搖頭嘆氣也不回話。張銳以為他沒有考上，便連聲安慰。誰知剛安慰他兩句，他忍不笑起來︰「三郎啊，我不是為了沒考上大學嘆氣，我是為了要離家數年，和親朋好友分別在即，所以傷感啊。哈哈……」張銳被他戲耍了一番，于是高聲斥責他。
兩人正在鬧著，柳大江和陳玉童結伴而至。幾人見面又一番嬉鬧，張銳從兩人的表情上看，知道他們應該都如意考上了自己選擇的大學。落座完畢，張銳便吩咐酒家走菜、上酒。陳玉童說道︰「酒就不需上了，我帶有好酒，諸君請看。」說著從自己隨身的袋子里，掏出兩個瓶子。
張銳知道陳玉童平日好酒，沒有想到他赴宴還自己帶酒。不由好奇︰「大成，此是何酒啊？難道酒家沒有，還需親自帶來？」陳玉童笑道︰「三郎，不是因你請不起酒才帶的，只是這酒在咱們吉州還是很少的。上月偶得兩瓶，所以今天特意帶來請諸君同飲。」
他的話引得張銳等人興趣大增，齊聲相問︰「此酒為何難得？」陳玉童拿起一瓶說道︰「此酒產自羅馬，每年供應量極小，物以稀為貴。這次一起高中，今日當得痛飲。」說著親手為張銳等人敬酒。
張銳見酒色紅潤通透，可見是葡萄酒。現在葡萄酒大漢長州等地出產甚多，就連吉州也盛產此酒。不過誠如陳玉童所言物以稀貴，喝到難得一見的異國名酒也很興奮。
酒杯斟滿以後，王敬寶率先舉杯道︰「諸君，請听我言！今日一別不知何時才能相見。所幸都能高中，更有三郎名列三甲，當我吉州之榮耀。請滿飲此杯，祝我等數年後相見，都能達成所願。」張銳也舉起了杯，想起上學期在小屋所許的心願，雖已破滅，但也不能掃了大家興致，也高聲應和。一杯苦酒滿飲下肚。
好友分別在即，今天都毫無顧忌，放開暢飲。不一會兒兩瓶酒就下肚，又高聲叫伙計拿酒。年少輕狂又何妨？幾個少年郎高歌吟賦、猜枚行令亂作一團。
等大家醉意都濃時，王敬寶拉著張銳說道︰「三郎！探花郎！好友分別在即，可否作詩一首相送啊？」陳玉童、柳大江拍手叫好。
張銳的醉意已現，當下站起身搖晃著吟道︰「青青河畔草，綿綿思遠道。遠道不可思，宿昔夢見之。夢見在我傍，忽覺在他鄉。他鄉各異縣，展轉不相見。枯桑知天風，海水知天寒。入門各自媚，誰肯相為言！客從遠方來，遺我雙鯉魚，呼兒烹鯉魚，中有盡素書。長跪讀素書，書中竟何如？上言加餐食，下言長相憶。」吟罷已是淚流滿面，王敬寶三人早已泣不成聲。
這場酒，幾人都醉了。張銳醒來時，發覺已在自家床上躺著，頭痛欲裂。叫來僕人問王敬寶三人怎樣了？僕人回道已都送回各家去了，只是酒家的帳還沒有付。于是張銳取出幾枚金幣叫僕人去把帳結了。
張銳這次醉酒，家里人沒有說什麼。老媽多次來房里問他頭還痛不痛。待張銳完全清醒已是第三天的早晨。這時，女乃女乃的女僕徐媽來張銳的房間，說女乃女乃要見他。張銳趕緊整理好衣衫，來到女乃女乃的房間。
本來以為女乃女乃要責怪他醉酒的行為，沒有想到女乃女乃只是找他聊天。女乃女乃說，這兩天他就要動身前往上都，這一去路途遙遠，再返家已不知是何年？所以想好好的和他聊聊，也不知道以後還有沒有機會再這樣一起聊天了。她老人家的話，又一次讓張銳流出了傷感的淚水。
張銳陪女乃女乃一直聊到很晚，正要告辭，女乃女乃叫住他︰「老虎，你等等。五彩去把那東西拿來。」五彩就是徐媽的小名，女乃女乃這樣叫她已經習慣了，所以一直以來都這麼叫著。「是的，老夫人。」徐媽輕聲回應，出了房間。
不一會徐媽回來，手中抱著一個弓匣。女乃女乃接過徐媽遞過的弓匣，打開取出了一張弓。張銳一眼就認出了，那就是在夕陽城堡看見過的爺爺當年使用的那張復合弓。
女乃女乃輕撫著弓，眼中竟顯出一片柔情，仿佛在追憶著和爺爺在一起的日子。片刻後把弓遞給張銳，說道︰「老虎，女乃女乃知道你自小就特別喜歡你爺爺這張弓，現在我把它送給你，拿著。」張銳愣住了，這是爺爺的遺物，女乃女乃說要送給自己。自己怎能接受？「女乃女乃，我不能要，這是爺爺生前最喜愛的物品。」
女乃女乃不理會張銳的推辭，把弓強行放在他手里說道︰「老虎，弓是死的人是活的，只有活著的人才能用它建功立業。你雖沒有從軍，但是以後你看見此弓，可以想起女乃女乃對你的期望，想起家族對你的期望。所以你拿著吧，只要你永遠不要忘記自己是胡公張家的後代就行了。」說著眼中流出了兩行熱淚。
第二天，張逸把張銳叫去，對他說，這次去上都，家里會派張成帶上兩個健僕一起騎馬去。因在安江逗留時間太長，坐馬車恐怕不容易趕上帝大開學。「老虎，你去了上都，騎術要繼續練。時間允許假期就回家看看。」張銳點頭答應。
張逸又說道︰「我決定在你帝大學習期間，每月給你十個金幣。我會定時把金幣寄存到上都的一家商鋪里，你每月都可以去領取。如果你需要大筆的錢，就提前寫信回來告知我。如果確實需要，會派專人給你送去。」
張銳忙說︰「老爸，我用不了這麼多錢。我的學費不是您每學期都派人去繳嗎？又不用我自己繳學費。」
張逸說道︰「這是你的零用錢。你要學騎術這錢並不多，騎術訓練費用會很高。至于上什麼地方學騎術好，你到了上都多打听打听。」原來這錢是給我學騎術的，張銳也就不再推辭。
又過一天，張銳要上路去大漢帝國的首都上都。家人又一次全部出動為他送行，連女乃女乃也出了門，目光中飽含深情和期待，將他送至城堡外。
在城堡外，張銳向所有家人深深地鞠躬行禮，張銳真心感謝他們對自己一年來的照顧。沒有您們或許自己已經不在這個人世；沒有您們或許還是庸庸碌碌地活著；沒有您們或許正在某個地方要飯；沒有您們就體驗不到如此醇厚的親情。請您們多多保重！我一定不會辜負您們期望！願您們身體永遠健康！等著我回來！
漢元780年8月15日，張銳騎著馬與隨行的張成以及其他兩名家僕，離開了生活了一年的安江城堡，離開了安江，離開了吉州，向著上都、向著未來進發了。
第一部完