魚陽自那次丹楓閣見面之後就悄悄消失了，仿佛從未在此出現過。但淡梅卻開始了極其磨人的焦慮和等待。
魚陽的話給她帶來的震動非同小可。徐進嶸之所以會有這樣一場飛來橫禍，她作為他的妻，難辭其咎。
她為徐進嶸在擔心，等待著他的歸來。
如果沒有這場讓徐進嶸也措手不及的意外，她或許會選擇暫時離開他一段時間，讓兩個人在沒有對方的情況下，都能真正審視自己的心，就像之前她本來已經想好的那樣。
但是現在，他因為她遇到了不小的麻煩，甚至這很有可能就是他的一道坎，她覺得她沒有權利一走了之了。她需要等到他回來，問清他的心思，然後再做打算。
距他離去月余之後的一個深夜，那已經是個肅殺的冬夜，他終于回來了。
除了一身沾染過來的風塵和冰霜之氣，與從前相比，他看起來並無不同。如果沒有和魚陽的那次見面，面對他若無其事地回答她說事情已經解決了，她想她一定會相信的。
「為何有事都要瞞我？你一直都是這樣。」淡梅看著他，嘆了口氣，「我曉得你是怕我擔心，曉得你是為了我好。但這般被你瞞著，你曉得我心中是何感覺？你若真把我當你的妻，有事就該讓我曉得。就算我幫不了你什麼，但我會與你一道分擔。」
徐進嶸有些驚訝，定定望她片刻，終于攬住她腰身，將她輕攏入懷。
「確實是出了件事。有人暗中欲于我不利，只如今已經解決，你勿要多想了。」
淡梅心中再次暗嘆了口氣。
到了現在，他仍是不願讓她曉得真相。以為她是溫室里的嬌蘭，真當染不得半點霜寒？
她抬眼凝視他，終于點了點頭︰「你既這般說了，那我便相信你了。真解決了便好。」
徐進嶸笑了下，低頭親了下她額頭。
***
「管家，我曉得你跟隨大人多年，是他的心月復。他此番遭人暗中算計，回來與我說已經無事。真當無事了嗎？」
第二日，待徐進嶸一走，淡梅便叫了徐管家過來，屏退眾人這般問道。
徐管家應是未料到淡梅有此一問，顯得有些驚訝，面上閃過一絲猶豫之色。
「他被人暗中告發治家不嚴，妻妾相爭起禍，禍延百姓，又有營商之事，這些我都曉得了。你照實跟我說了便是。」
徐管家臉色一變，呆立半晌，突地朝她跪了下去，恭恭敬敬磕了個頭。
他年歲較徐進嶸要長，在府中頗有些聲望，從前對淡梅雖一直恭謹，只這般舉動卻也少見。
淡梅心中一沉。
「夫人既然都已經曉得了，又這般向我問話，我便大膽說些本不該輪到我說的話。夫人所言極是，大人確實遭人這般暗中算計。那密信落入了京中崇王之手，崇王便借機要挾。大人親自暗中過去轉圜，如今別事都已敲定，只唯獨一件……」
徐管家停了下，看了眼淡梅，面有躊躇之色。
「管家但講無妨。」
徐管家一咬牙，道︰「崇王意欲攏納大人，手段便是兩家結姻，只被大人拒了。那崇王倒也未加強逼，反倒退讓了一步，叫大人自己回來細細權衡，再給他回復。」
徐管家說著，朝淡梅又磕了個頭，續道︰「夫人，我跟隨大人多年，親眼見他不知道闖過了多少難關，這才有如今這般局面。崇王既已有心，甚至不惜這般自降身份，已是極給了面子，必定勢在必得的，大人又有把柄落他手上，實在已經沒有退路了。真若削了他的顏面，到了最後只怕難以收場。小人不忍眼見大人多年心血毀于一旦。大人一心只想著夫人，這才不忍與夫人開口，求夫人也體諒大人的難處。」
淡梅心中泛起了陣淡淡的苦澀之意。
「這些話本不該是我這個下人說的。只夫人今日既叫了小人過來，想必心中也是為大人著想的，小人便斗膽再說幾句。夫人貞靜嫻雅，小人從前便對夫人一向心懷敬意。只如今這情勢實在是非同小可。大人有今日這般劫數，究其根源，與夫人也是有些干系的。大人之所以這般不肯松口，不過是不想夫人受委屈。夫人若能拿話勸些大人，不定大人也就听了。夫人雖委屈了些，只大人往後對夫人必定更是敬重，小人也萬分感激夫人的深明大義。」說著便又恭恭敬敬連磕了三個頭。
是夜，淡梅一夜無眠。
***
「你膽子越發大了！未經我許可竟敢這般擅自做主！」
書房里，徐進嶸猛地拍了下桌案，擱筆的架子受他掌力，微微跳了起來。
徐管家噗通一聲跪了下去，重重磕了個頭，方抬頭道︰「小人這般僭越自作主張，曉得罪該萬死，這才自己到了大人跟前請罪，大人如何責罰，小人都甘之如飴。只是大人，恕小人直言，大人如今行事，與從前相比，真當是優柔寡斷，再無從前的利氣。小人跟隨大人多年，曉得大人有今日局面，實在是來之不易。大人今日若是得罪了崇王府招致禍端，自己倒罷了，到時便是大人如今想要護著的夫人和遠在京中的老夫人，只怕也要受牽連。小人瞧夫人性子雖柔弱，卻並非一味不識大體之人。該當如何，大人你是當局者迷，只怕夫人都比你想得更清楚。」
徐進嶸一只手捏住了筆桿，啪一聲，竹管從中折成了兩截。
「大人……，如今之計，唯有先應了下來，緩住崇王府，這才可徐徐圖之。大人難道真當願意將自己的前程斷送在這一張告密信之上？」
徐管家說著，聲音已是有些哽咽起來。
「你出去。該當如何，我自己曉得。往後沒有我發話，再不許到夫人面前多說一字。」
徐進嶸臉色陰沉，盯了他片刻，冷冷道。
徐管家臉色一黯，再次磕了個頭，這才起身離去，待開了門，卻是定住了身形，門口正站著夫人，不曉得何時過來的。想必書房里兩人的對話，她都已是听見了。
徐管家朝淡梅行了個禮，低頭匆匆離去。
「郡主之事，你應下便是，不必顧忌到我得罪了王爺，累及前程。」
淡梅到了徐進嶸跟前，看著他微微笑道。
徐進嶸臉色一下十分難看，繃緊了下巴，一語不發。
淡梅嘆了口氣，到他身後立著給他整了下衣領，這才慢慢道︰「若是一般事情，我自不會對你說這樣的話。只如今此事，真的干系到你的官運前程，甚至身家性命。若叫你因了我一人將多年心血毀于一旦，我會終身寢食難安。所以子青，徐管家方才說得並不錯，就算是為了我，你也萬萬不可做出不當之舉。」
徐進嶸握住了她伸到自己身前的手，將她順勢扯著坐到了自己膝上，看著她眉頭皺了起來︰「你真當不介意我另娶別的女子，棄你與不顧？」
淡梅看他片刻，笑著微微搖頭道︰「子青，從前是我糊涂，只一心追求所謂一生一世一雙人，如今才曉得這真當是貪念。就是因為我這貪念，才弄得你如今家宅不寧，白白送了一條人命，又惹出了今日這樣的禍事。我再不明事理，也絕不敢再拿你前程玩笑。」
徐進嶸伸手，輕輕撫了下她的面頰，嘆道︰「你這般……，叫我真當是自慚不已，怪我無用，才受制于人。你放心，我便是應了，也不過是權宜之策。待這事情過去，我必定會給你個交代。」
「我曉得你對我的心意，已是十分感激，這便夠了，還要你什麼交代？只是有一事，我想求你應允。」
淡梅把頭靠到了他肩上，閉上眼楮低聲道。
「你說。只要我做得到，我必定應允。」
「這些時日出了這許多的事，我心中甚是不安，寢食無味，又總是做夢，夢見我在蘇州的娘家，醒來心中甚是惆悵。如今良哥身子已是日漸穩妥，有女乃娘丫頭細心照看著，想來應也無礙了。你若答應，我想自個過去蘇州娘家小住些時日，就當散心，你瞧可好？」
徐進嶸低頭端詳，見她臉色蒼白，眼袋處一片淡淡