第三一章立足
不久，更多的消息接踵而來。
短短數月間，陳勝、吳廣到達陳縣後，陳勝自稱楚王，號張楚國。隨後，陳勝派大將武臣向北方趙國故土推進，武臣後自稱為趙王。武臣又派大將韓廣北取燕國故土，韓廣被擁為燕王。而張楚國大將周福在攻取得魏國故土後，立故魏國王子寧陵君魏咎為魏王。
與此同時，狄城高戶田儋也于齊國故地自立為齊王。
此外，還有一些規模尚小的起義部隊也活躍著，比如驪山刑徒英布與鄱陽縣令吳芮于鄱陽起義；原楚國大將項燕的後人項梁殺會稽郡守殷通後自命為郡守，佔據了會稽及其下屬各縣……
至此，除韓國外，楚、趙、燕、魏、齊五國復立，始皇帝花數十年心血奪得的山東六國之地一朝歸于他人。
在這些日子里，所有人都為听到的這些消息而興奮。劉邦與審食其兩人加緊了對隊伍的操練，並不時下山對碭郡的小股秦軍進行了騷擾。很快，芒碭山有起義軍的消息在這一帶傳開，陸陸續續便有當地青壯年來芒碭山中相投。這些青壯年，有的是逃役的役伕戍卒，有的是無地的佃戶，有的則是一些久憤于大秦暴政的熱血青年。芒碭山上起義軍的人數也迅速超過了千人。
為了解決這千多人的吃用，紅玉帶著二十多個女僕和男奴簡直忙翻掉了。我幾次想要幫忙，她卻堅決不肯，沒奈何，只得攬下了帶孩子的活。教教十歲的劉肥識文斷字，再照顧照顧秀兒和如意的起居。
秀兒今年四歲，有了一點小姑娘的樣子，見到陌生人，總有點害羞，喜歡躲到大人的身後去。而如意這孩子不到兩歲，卻已經精力充沛得滿山跑了。有時候還喜歡跑到正在訓練的兵卒中去，非得要劉邦親自把他抱出來不可。可我從不限制小如意的活動，讓他能夠廝滾在普通兵卒中長大，是我所樂見的。我希望我的孩子能夠更粗放、更堅強，因為，這個動亂的時代需要見慣鐵與血的男人，而不是善良但卻柔弱的書生。
只有他自己強大了，才能抵得住日後無數的風霜雪雨。
這一日午後，我正在木屋內教劉肥讀書，遠遠地看見夏侯嬰跟著一名「呂威鏢局」的鏢師走上山來。小如意正在旁邊玩，虧他還記得夏侯嬰，嘴里叫著「嬰叔，嬰叔」，一路跌跌撞撞跑了過去。夏侯嬰張開雙臂一把抱起如意，舉在空中繞了兩圈，逗得他咯咯直笑，隨即又一只手抱起了在一邊抿著嘴笑的秀兒，一邊逗著他們，一邊走進了屋子。
進屋後，他放下了秀兒和如意，叉手見禮，道了一聲︰「三嫂。」我也起身微福了一下，道︰「夏侯兄弟，可是自沛縣而來？」
夏侯嬰點頭道︰「是。」
「前些日子，我為追隨夫君燒屋而去，不知有沒有給蕭兄弟和夏侯兄弟惹什麼麻煩。」我微笑著道。
夏侯嬰抬眼看了看我，神色中有些古怪，道︰「蕭大哥那晚收到三嫂留下的信，即刻便作了安排，只當意外失火進行了處置，並沒有什麼麻煩。」正說著，劉邦與審食其已急匆匆地趕了過來。見到夏侯嬰，劉邦緊走了幾步，一把抓住了他的手，連聲道︰「夏侯，你怎的來了？」
夏侯嬰也反手一把握住了劉邦，道︰「三哥，我還以為見不到你了。」說著，聲音居然有點發抖。劉邦哈哈一笑，一拳打在他的身上，笑道︰「我劉季的命長著呢。你夏侯蹬腿的時候，我肯定還活得好好的。」
說笑間，兩個坐定，我也在劉邦右手坐下，審食其立在了我的身後。
夏侯嬰道︰「三哥，我們哥幾個知道你在芒碭起兵了，心里癢癢的，只想著來投奔你。蕭大哥卻攔住了，他說，以我們兄弟幾個的義氣，若不送上一份大禮，怎麼好意思見三哥呢。」
劉邦目光一閃，卻笑道︰「你夏侯又來笑我，你們幾個若肯來幫忙，我劉季實在是求之不得。只不過，這造反是要掉腦袋的，如今我也是今日不知明日的事，你們都有家有業，若是連累了兄弟們，那我劉季可就沒臉見人了。」
夏侯嬰擺了擺手，道︰「三哥，兄弟不是與你說笑，如今確有一件大禮送與三哥。」
劉邦神色鄭重起來，道︰「還請夏侯兄弟細說一二。」
「這件大禮便是……」夏侯嬰頓了一下，慢慢地道︰「沛縣。」
屋內一下子寂靜無聲，半晌，劉邦方道︰「我如今手下僅有千余人，且有一半只能以木棍為兵。沛縣雖不算大郡，但只要三四百人據城而守，我這點子人恐怕是拿不下來的。」
夏侯嬰微笑道︰「既然說是禮，怎用得著三哥費力去打，該是唾手可得才是。」
劉邦眼楮一亮，喜道︰「莫非……」
夏侯嬰點頭道︰「正是。」隨即笑道︰「如今這世道，眼見就是大亂臨頭。那沛縣縣令有意自立，但手下只有百十號人，如何成事。蕭大哥便勸他迎回三哥，合兵于一處，再舉旗一呼，自然從者雲集，那縣令回去想了三天，終于是點了頭，這才令我來迎接三哥回沛縣。這可不是將沛縣送到三哥手里了嗎？」
劉邦大喜，笑道︰「果然如此，當真是大禮一件。」忽然又頓了一下，道︰「不過，回沛縣之後，豈非要遵那縣令的號令行事？」
夏侯嬰笑道︰「三哥卻是多慮了，誰拳頭大誰說的話就響，三哥有千余人在手，只要進了沛縣，要怎麼樣，還不是听我們的。」
劉邦又沉吟了一下，轉頭看了看我，道︰「夫人，你看此事如何？」
我一直在暗自思索，終是想不起歷史上的劉邦在這段時期之間的動向，微笑了一下，道︰「夫君自己拿主意就是。」
「好！」劉邦猛的一拍桌子，「我意已決，這就兵發沛縣！」又喟嘆了一聲，道︰「只要得到沛縣，我們也就算有了第一個立足之地，不算是落草的強盜了。」
第二日，劉邦帶著我與審其食以及八百名士卒，隨夏侯嬰返回沛縣。紅玉帶著三個孩子以及剩下的士卒仍留守在芒碭。因為帶的都是青壯兵卒，行軍速度格外迅速，只三天便到了沛縣郊外二十里處。
劉邦看看熟悉的景致，心情格外地好，他長笑一聲，回身向士卒大聲道︰「兄弟們，加把勁，走完這二十里路，今晚就在沛縣過夜了，到時候我劉季請你們喝酒吃肉！」
士卒們嗷的應了一聲，想到有酒肉在前相候，腳下頓時又加快了幾分。
正行進間，忽見前方一人一馬急速奔來，那馬上人邊奔邊大聲叫道︰「三哥，停一停，休要再走了。」
我們均愣了一下，凝神看去，卻是周勃。
那周勃急馳到面前，翻身下馬，喘著氣道︰「三哥，別走了，再走就糟了。」
劉邦立刻揮了揮手，令隊伍停下，這才跳下馬來，道︰「周兄弟，出了什麼事？」夏侯嬰等也都跳下了馬，圍了上來。
周勃歇了口氣，啐了一口，道︰「那個縣令原說得好好的，要迎三哥回來，昨日卻忽的翻了臉，不但調兵守住了四門，還把蕭大哥抓了起來，如今正鎖在縣衙呢。我怕你們不知道，吃了暗虧，就借了匹馬出來堵你們，好幸，還算把你們給等到了。」