在那神秘的廟祝把張航救走的那一剎那，天上除有一輪圓月，還有兩條快絕的身影如妖魅般閃電掠過。
不！是三條！
為首兩條身影一白一青，體態婀娜，衣絲羅裙，長發，明顯是兩名女子。
而那條白色身影背後更延伸了一條足有丈長的白練，似是有情，另一端緊緊牽著的竟是一條鮮血淋灕的身影……
那正是早已完全失去知覺的——-
步驚雲！
※※※
也不知掠至何方。
只知這里已經遠離洪水所能漫延的範圍。
這里，是此帶最高的一個山峰，若然洪水能殃及此處，恐怕整個神州大地，也要毀諸一旦了。
這一白一青的兩條身影，終于飄然落在這個山峰之上。
那條白色的身影輕輕把步驚雲放在地上，溫柔地察看著他的傷勢。
瞧真一點，這條白影原來是個女的，而且臉上由鼻至嘴皆蒙上一層如霧如幻的白紗。
可以說，她一身皆白，恍如一只白色的——妖魅。
只有她那頭及膝的烏黑長發如一個甜蜜的夜……
還有，她有一雙很美麗的眼楮。
她的眼楮十分年輕，看來只有十四、五歲年紀，然而這雙眼楮的美麗，早在預告著眼楮的主人將來的驚世絕色。
迷蒙、寂寞的眼珠深處，仿佛暗自隱藏著一個遙遠的夢，一個向往得到人間關懷的夢。
這絲絲如夢的眼神，竟與步驚雲平常的眼神意外地相似。
如今這雙蘊含夢想的眼楮，正輕柔地落在步驚雲的臉上。
她出乎意外地關心，略帶點羞澀，問正站于其身畔的那條青衣人影︰「神母，他……
是誰？」
她雖然親手救了他，但還不知道他是誰。
那條青色身影原來喚作「神母」，難道她是眾神之母？听來倒像是那個女人的稱號。
這個被喚作「神母」的人方才緩緩轉臉看著那個白衣少女，只見青衣人的臉上竟罩上一個七彩斑讕的面具，使人難辨其真正面目，到底是男是女？
不過青衣人一開腔便無所遁形，其嗓子听來是一個成熟婦人。
她道︰「據我所知，他是當今武林一代大幫雄霸的第二弟子，也是此梟雄的第一戰斗工具——步驚雲！此外，他在天下會徒眾當中，向有‘不哭死神’之外號！」
青衣婦人居然對步驚雲的出處如數家珍，儼然天下事全都瞞不過她似的。她是誰？
她們到底是誰？
「不哭死神？步？驚？雲？」那白衣少女徐徐的、一字一字的、反復的念著步驚雲三個字，像對這個陌生的名字極感興趣，要把它好好記于心上。
她猝然泛起一片欣賞之色，柔聲輕語︰「即使被誤解還堅決犧牲自己救人，不愧是一條頂天立地的好漢子……」
那青衣婦人乍听她如斯稱許，有點詫異，道︰「你……你不會是對他……」
白衣少女默無回應，只是滿目憐惜地瞟著步驚雲血淋淋的上身。
他不單渾身是血，就連他的額亦鮮血淋灕，是給洪水轟打致傷的。
她不期然撕下適才緊緊系他手臂的白練，一邊小心翼翼的為他的額頭包扎，一邊道︰「他傷勢非輕，也許快要死了，那道洪水當真可怕……」
話未說完，那青衣婦人已突然截斷她的話，以一種苦口婆心的口吻，說出其不意句听來莫名其妙的話︰「別忘記，你並不屬于這個鄙俗的人間……」
※※※
白衣少女聞言臉色一變，這句話似乎真的說正她的痛處。
哦？她為何並不屬于這個人間？
難道……她根本便不是人？
她真的只是一只魅艷、寂寞的妖？
青衣婦人繼續道︰「你適才盲目出手救他已超越了本分，如今還為他包扎，更是極不應該……」
是的！白衣少女心中亦明白，她早已超越了自己身份的本分。她本應冷看人間一切興衰，冷看所有的英雄好漢，然而就在步驚雲命垂毫發的一刻，她竟然不顧後果地救了他……
一切都大大超越了應有的本分，既是如此，索性……
這是洪水過後的第三天。
就在樂陽村十里外的一個大鎮——
昌平鎮內……
※※※
樂山一帶在這數天之內，早因洪水肆虐而淪為一片水國，僅得這個昌平鎮，因地勢遠較樂陽村等小村為高，且又四面環山，具備天然屏障的保護才能幸免。
故此，不少原居于樂山一帶僥幸生還的災民，亦惟有舍棄仍浸于洪水下難以收拾的家園，紛紛逃往昌平鎮，再由此鎮移徒各地。
一時之間，大大小小的災民盡充斥于鎮內之大街小巷，形同一列一列向前進發的乞丐，為數亦逾數成，蔚為……
奇觀？
不！
這怎可能算是賞心悅目的奇觀？
這原是神州子民代代受洪水為患的苦況與悲哀。
當中包含了無數骨肉分離的血和淚。
※※※
街角又翻起了北風。
凜涼的北風，永遠都像一個絕不留情的判官，不管迎風而來是貧是富，它都照吹無誤。
蹣跚地、垂頭喪氣地迸發著的災民，在不得溫飽之余，更是不住顫抖、瑟縮。
他們當中有些人，已兩天沒有東西下肚，更有些人染上了疫癥。
面對饑餓和疾病，大人們也還能夠勉強忍受，可憐孩子們……
「伏」的一聲，在蟻行著的災民當中又有一個約莫四、五歲的女童昏倒在地上……
「啊！玲兒，你……怎樣了？你……別嚇娘親啊！」災民之中，一個中年婦人急忙抱起昏過了的女孩，一探她的鼻息，但覺她已氣若游絲，慌惶向周遭的災民高聲求救︰「來人啊！我女兒染上了疫癥，又很久沒有東西吃了，請你們救救我……的孩子！請你們……做做好心……嗚……」
女人嚷到這里，已然泣不成聲，力歇聲嘶。
不少災民亦駐足圍觀，可是眾人只是黯然地面面相覷，他們自己染了疫癥的家人也「無藥可救」，根本愛莫能助！
真是呼救無門！
就在眾人呆立、手足無措地等候這枯瘦可憐的女孩離世之際，遽地，一條人影從另一堆災民中搶身而上，毫不猶豫，一掌便抵在女孩背門……
源源真氣立即自其掌心直向女孩體內貫注，可惜女孩已病入膏肓，她只是微睜細小的眼楮，看了看那個正使盡全身真氣欲救自己的人，感激地笑了笑，接著回望自己正傷痛欲絕的母親，虛弱地、喘息地道︰「娘……娘……親，玲兒。知道……你很疼我……」
話聲剛歇，女孩突然渾身一陣絕望的抽搐，雙腿一蹬，當場氣絕身亡！
適才的一句話，已是她衷心送給母親養育多年的遺言。
「玲兒！玲兒！你不要……丟下娘親一個人！哇……」
婦人緊緊抱著自己的女兒放聲痛哭，哭得異常淒厲，可是又有誰可以幫得了她？
沒有人！縱使是適才竭力搶救那女孩的人，他也不能！
但見他正怔怔的看著那個女孩漸漸僵硬的尸體，看著那婦人哀痛欲絕的表情，雙目泛起一片淒愴之色。
人世間最悲哀的事，莫過于生離死別，他太有經驗，太明白了！
他不忍再看下去，黯然轉身，一頭長發在呼呼的北風中朝天飛，仿佛是他對蒼天無言的怨……
這個人不是別人，正是——聶風。
※※※
自把那群孩子安頓在昌平鎮內一座佛寺後，聶風便與斷浪立即折返狹道，希望能找回步驚雲，哪怕是他的尸體。
可惜縱然洪水已平復下來，他倆找遍樂山每個飄滿浮尸的角落，步驚雲始終蹤影杳然。
唯一的結論，就是他真的死了。
向來喜歡落淚的聶風亦再沒有淚，只因淚已干。
茫茫天地，在心灰意冷，漫無目的之下，他與斷浪迷糊地隨著災民一直向前走。
他方才驚覺，原來有這樣多的災民！
這批逃難的災民少說也有數萬人，還不計那些堅決留于樂山，矢志重建家園的人在內。
想不到一次天災，所帶來的摧毀竟是如此慘重。
這兩日來，因洪水所帶來的瘟疫已害了不少人命，而且，更有不少人活活餓死。
聶風終于知道，原來世人並非全只因江湖仇殺而死，原來世人也會餓死、病死，尤其是小孩子。
就像適才那個女孩，已經是……
「已經是第九百三十一個小孩死于瘟疫了。」一直跟在聶風身後的斷浪愴然地道。
聶風木然地答︰「不單只有這九百多個孩子因病而死，還有五百多個父母因把干糧留給子女們而餓斃……」語氣仍不免哽咽。
多日以來，他不斷在災民群中盡力營救，可惜盡管他力竭手倦，始終還是連半條小命也救不來。
他的痛心，已非他的表情所能表達，他終于失去了表情。
死的雖非聶風的親人，然而眼見一具具大大小小的尸體，連半張把他們卷起來執葬的草席也沒有，只要聶風的體內還有半點血，他還是會去救的吧？
只是他空有一身的武功又有何用？這個時候，那些災民並不需要他的武功啊！
武功，並不可以充饑，也不能夠根冶瘟疫，他們要的，是糧食和藥！
只有真金白銀，才可買來糧食與藥！
他第一次感到，「利」，原來是這樣重要！
但，誰有如此雄厚的利和財富，可以賑濟這些數以萬計的災民？
聶風想到這里，心念陡動，他回首問斷浪︰「浪，我倆離開天下會後，今天是……
第幾天了？」
斷浪想了想，答︰「好像是……第十一天……」
他很聰明，立時猜得聶風在打些什麼主意，他詫異問︰「風，你……你不會是要回天下會吧？」
聶風點頭︰「不錯，我正有此意。」
斷浪更為焦灼︰「但……步驚雲已經死了，我倆犯不著再回天下會，對于雄霸這種梟雄，我們沒必要守信呀！」
聶風悵然道︰「守信只是其中一個原因，卻並非我的主因。」
斷浪惑然︰「哦？你還有別的原因？」
聶風無言地點了點頭，眸子流露一股怏怏不樂之色。
因為，他心中正暗自為一個決定而躊躇，那是一個令他——異常為難的決定！
……
「一更……」