1996年1月13日，按照在廣州時與廣州金融高等專科學校的約定，沈存瑞和夏天應該到廣州參加同學會，慶祝畢業十六周年。
因為彭施臨時有事不去了。這趟廣州之行就只有沈存瑞和夏天兩人。
早上九點多，夏天開車到了沈存瑞住處，接到沈存瑞，仍然從北環路入口上了高速公路。一路順風，到達學校是十一點半。在學校的行政大樓門前，早有廣州的同學等待著沈、夏的到來。夏天停好車，兩人走出車門，大家邊歡迎，邊開著玩笑。這情景，讓夏天回想起十六年前的一幕︰當年全班同學去參觀中國出口商品交易會，分乘兩部公共汽車前往，夏天坐在後一部車里。當前一部到達後，下了車在商品交易會大廈門前排好隊，等待後面的同學到來。當夏天他們下車走在前面與先到的同學會合時，排好隊的同學很搞笑地鼓起掌來，而夏天也有模有樣地向他們揮手致意。
後來，女同學們說︰「你們好像是那麼一回事。」
話說沈、夏兩人來到四樓會議室，先到的同學站起來說︰「歡迎深圳的同學到來。」
沈存瑞說︰「不好意思，我們遲到了，讓大家久等了。」
夏天準備坐下，站在夏天對面的廣州同學陳健生，朝夏天示意，夏天順著她的眼神往右邊看去，發現原來讀書時最要好的周天年坐在那里抽煙，與熱鬧的氣氛不合拍。夏天走過前去，拍了周天年的肩膀，周天年好像回過神來，站起身，與夏天握手問安。
話說這周天年，從廣州金專畢業後，回到原來的地方，倒也踏實肯干，在畢業十周年的時候已經混了個分行副行長，也就是省副處級的官兒了。他出身官家，身上就有那麼些當官的天份，最近，又在謀劃著進軍省分行的事，所以，在校友聚會時，也在沉思。這就是「水往低處流，人往高處走」的苦惱。
不過，往高處走的好處也是讓人羨慕不已的。就說這些來參加校慶的32個同學吧。回到小城鎮的與分配到地、市級工作的就截然不同，尤其是在珠江三角州工作和生活的同學，如廣州、佛山、深圳的，無論是言談舉止、思想方法還是精神面貌都是明顯不同。
看了這些同學，夏天覺得他們畢業16年的生活就寫在了臉上，有人意氣風發，有人飽經滄桑；有人升官發財，有人淡泊失意。這讓夏天想起了時下著名小品演員的台詞︰「同樣是兩口子，怎麼就相差那麼大呢？」
是啊！同一學校，同一屆畢業的學生，就像古時候說的︰「有人馬下走，有人馬上騎；有人項掛金瓖玉，有人斷頓餓肚皮。」這就是社會和人世間的五味瓶啊。
這時，「七七屆」老班長、廣州金融專科學校黨委書記劉莊說︰「我們這次慶祝‘七七屆’畢業16周年活動，上午大家見個面寒暄、寒暄就差不多了。待會兒，我們到酒店吃午飯，下午，大家交流16年的工作情況和當前經濟金融問題的看法。晚上，大家放松、放松，跳跳舞。我們知道，以前班里大家情竇初開的時候，沒有條件，也不容許談戀愛，沒有保護好大家的感情，現在看來，不就是一個遺憾嗎！所以，晚上補上這課啊？」
劉莊說到這里，自己先笑了起來。然後，繼續說︰「明天早上，就是參觀學校的榮譽室，也可能有各位的大名在榮譽室里，看完後，校友捐不捐款，贊助這個工作繼續搞下去，就是靠自願的了。明天中午，我們到從化茶山農場參觀現代農業，並在那里吃午飯，重點是吃蛇，也讓我們的校友吃了蛇，能清心利目、排毒養顏，長生不老。當然了，蛇還有一個功效︰美容，女同學吃後是青春永駐，笑口常開。大家看這個安排行嗎？」
「我們听班長的。」有人附和著說。
不一會，大家來到龍洞鎮，在鎮上最好的酒店擺了四圍。沈存瑞和夏天圍坐在同一張台。夏天的左右兩旁坐的是十七年前到江門和新會實習時，與夏天一起到江門的文小梅和袁紅玉小姐。
袁紅玉是一個具有堅強毅力的客家女人，讀書那陣子，正值她的父親身患重病，家里經濟生活十分困難的時候，但是她憑著頑強的毅力，學成畢業。現在，她已經是當地市人民銀行的副行長了。
袁紅玉看著夏天，說︰「老鄉，去年羅文虎老師回老家，到了我行里，我們一起吃了個飯。他說︰‘夏天發了大財了。’是不是啊？借點用用。」
夏天笑著說︰「我這人命苦，一定要自己打拚才有三頓；同時又還有一個小小的缺點︰就是膽小。這就是為什麼我到今天還不能富起來的癥結所在。」
「哎呀，算了吧！一說借錢，就哭窮，真是的。」袁紅玉說。
夏天笑著把頭拐向左邊，對文小梅說︰「你先生是哪個單位的？」
文小梅說︰「是無冕之王——新聞工作者。」
夏天說︰「我曾經在夢中幾次回憶起我們在江門、新會的生活情景︰尤其是那天傍晚，在新會‘小鳥天堂’，我們四、五個人劃不了一條小船走，老是在原地打轉。這時，一個也是劃著小船的不到十歲的小孩說︰‘我拉著你們走吧！’大家覺得傷了自尊，賭氣不讓他拉。到了天將黑下來的時候，我們仍然沒有辦法劃著小船走。這小孩又劃著小船回來，丟了一條纜繩給我們，還是讓他牽著我們走。我在夢中幻化出幾個不同的夢境，一邊不斷埋怨自己無能，一邊想著與你相處的種種好處。真的不想讓自己醒來呀！還有，圭峰山水庫那清澈見底的水，夢中都想喝一口。有幾回，夢中喝水的聲音硬是把我老婆吵醒了。」
文小梅說︰「我也時常回憶起我們大家在一起學習生活的情景，有一回我用自行車把你從江門一直載到新會的事，你還記得嗎？」
夏天說︰「記得，我還記得有一回，我們星期天在一起加菜，不知誰買的菜，買回來的豬肉是母豬肉，煮熟以後怎麼咬都咬不動。後來我們幾個還為此發生了是不是母豬肉的爭論。」說完後，笑著問袁紅玉︰「是不是這樣，你還記得嗎？」
袁紅玉紅了臉，笑著沒有回答。因為當年就是她說了一句︰「我家經常吃這種肉。」導致同學有點另眼相看。
夏天又開玩笑地對文小梅說︰「你知道當年我坐在你的自行車上有什麼想法嗎？」
文小梅大方的問︰「當時有什麼想法？」
夏天笑著說︰「那時你長得青春活潑，是我羨慕的陽光女孩，想媾你。」
文小梅听後開懷地笑了，說道︰「你不早說！被別人媾不如給同學媾。真是的！浪費光陰，浪費感情。」
這時，沈存瑞說︰「你們兩個嘀嘀咕咕什麼呢？喝酒了！」
……
吃過飯後，大家回到會議室，先是聊著別後的趣事、新鮮事，再就是介紹一些遠在國外和沒有來的同學的近況。因為海南地區已經升格為省，加上地理位置確實比較遠，海南省的同學都沒有來，學校的同志便集中介紹了一下他們的工作生活情況。
在下午的座談中，氣氛十分熱烈，大家也把同學聚會當成一個學習的機會。
深圳的沈存瑞說︰「在一般人看來，深圳是比較靈活的，但是，深圳的專業銀行面臨著比內地更為嚴峻的挑戰。遠的不說，就與農村信用社、城市信貸社、金融服務社來比，他們的成本這塊有一個很靈活的內外帳機制，而我們要消化帳外經營這塊就顯得非常困難了。所以，說到幾家國有專業銀行在深圳的處境，很像《紅樓夢》里的當家人王熙鳳說的︰‘大有大的難處’。」
……
從山區縣來的同學，更多的是介紹他們工作的困難和各家專業銀行間的競爭，他們已經感覺到前幾年專業銀行搶地盤的擴張，可能造成了機構臃腫，人員過剩，精簡裁撤已經迫在眉睫了。
……
下午五點，廣州金專檔案室的同志拿來一張「七七屆」十六年前的畢業照送到劉莊手上。劉莊看後，像小孩子似的的先眯著眼楮笑了起來，然後舉著照片說︰「我手上這張就是十六年前，諸位在珠江岸邊的省人民銀行的天台上照的畢業照，看著我們現在的尊容，再看看這張照片，不服老還不行啊！如果我們現在再回到珠江岸邊的省人民銀行南門，觸景生情，應該說句什麼好呢？韶華易逝，江水長流！我建議︰就按照這張照片上的順序，在我們現在的辦公樓前再照一張。大家看怎樣？」
也不知是誰說了一句︰「好！再過一個十六年，我們就更難看了。在坐的人也許不可能有這麼齊，坐在一起了。」
同學們听到感慨，很自覺地下了樓，在學校的行政大樓的一樓門口照了一張與十六年前那張畢業照順序相同的校慶合照。
次日，校友吃過早飯，在劉莊等人的帶領下，參觀了學校據以開展新生教育和傳統教育的校史館。
看來，學校對畢業學生的資料收集還是下了一番功夫的。夏天看到，他到深圳工作前的任職、經濟技術職稱、受獎情況都赫然登錄在上面。
校友們走出校史館，算是結束了在金專的校慶活動，剩下最後一項活動︰到從化茶山農場參觀。大部分同學坐上學校的校巴，夏天因為參觀後要順路返回深圳，便開著車，載上沈存瑞、陳健生等三個同學，跟在校巴後面到了了茶山農場。
中午，大家就在茶山農場品嘗起現代農業的果實來。只見飯館的工作人員在飯桌的下面，鉤開地道鐵蓋，也不知是什麼原因，里面的蛇就任由他們「這條大了，那條小了」的挑選，當選到合適的才罷手。
這頓午飯就是吃蛇，大家吃得非常開心。
夏天在心里說︰「這地方與深圳不遠，方便時可以再來。記住它︰從化茶山農場。」
市民銀行湖貝支行已經把網點建設擺上議事日程。顯然，此舉還得到了總行的支持。上個月，深圳兆實達公司的吳英偉跟夏天說起他有場地出租，夏天匯報後，王顯耀馬上叫陳作業與夏天一起到兆實達公司一趟，但看到的情況並不理想。
後來，總行業務拓展部還是前來商量網點布局的事。
二月五日，卜一定向王顯耀建議，寶安中路的中泰酒家旁邊的一個檔口要結業了，那個場地可以考慮。王顯耀听後，立即叫上陳作業、夏天、卜一定上車，擬從翠竹路往泥崗路拐向寶安路，準備到幾個說過的地點一起看個究竟。
四人首先看了翠竹路上去的水貝二路的地址，王顯耀看後馬上否決了。後來拐向了泥崗路又轉到寶安路，這時，路上已經被車流堵死。四人就在車上閑聊起來。夏天在不經意間看到右邊的一棟多層建築剛剛完工，便對王顯耀說︰「王行長，你看，右邊這棟樓不是挺好嗎？」
三人把視線都往右邊看去，確實是剛剛完工的新樓，只見樓頂的上方用水泥雕刻了「寶崗樓」三個字。
王顯耀看後說︰「不知這棟樓是誰建的？」
夏天說︰「這個好了解，如果有意向，我給你打听清楚。」
王顯耀看看前面的車流一動不動的，看來已經堵死了，一時半刻別指望動一下。便說︰「我們干脆下去看看。」
于是，四人下了車，來到寶崗樓，四人看後，對大樓的門面表示滿意，但是要左邊還是右邊，則有不同意見。
過了一會兒，前面的汽車已經慢慢往前開了，四人趕緊回到車上。後來，到了卜一定說的那個網點，也許是「曾經滄海難為水」的緣故，王顯耀一看，比寶崗樓差遠了，便提出了否決意見。四人回到車上，王顯耀對夏天說︰「還是你去了解一下寶崗樓的業主，看價格、手續怎樣，有沒有遺留問題。」
夏天說︰「好的，我明天給你回音。」
夏天回到辦公室，馬上給建設銀行寶安北支行的林主任打了個電話，了解到是深圳筍崗企業股份有限公司的樓，並給了一個電話號碼。
夏天隨即與該公司聯系上了，證實是商品用地建的商品樓，一層每平方米售價6400元。了解完畢，夏天向王顯耀作了匯報。王顯耀很滿意，對夏天說︰「老夏，想不到你足不出戶，辦起事來這麼快。」
夏天說︰「我是找他的監管銀行了解到的。」
王顯耀說︰「這事明天叫卜一定去落實。對了，金稻米公司貸款的引存款利差扯皮的事，你也問一下卜一定，不要弄出什麼事情來。」
轉眼春節將至，湖貝支行決定在九龍塘海鮮酒家搞一個新年聯歡會。
在支行研究完相關細節後，陳作業把夏天約到他的辦公室里。眼楮里釋放出善意的目光，對夏天說︰「老夏，支行在寶安路設立辦事處的事，總行已經同意。就你的想法來看，你是喜歡在支行當這個信貸科的科長呢，還是到辦事處去好呢？」
夏天看到陳作業態度很真誠，絕不會是順口說說的，也許是王行長叫他來探探口風也未可知。于是，夏天認真地回答說︰「現在哪一項工作都難做，能到辦事處也好，我也有條件做好那工作，在筍崗那邊地頭熟悉，筍崗街道辦也有關系，發展業務不難。再說，我的年齡也在增大，如果能有安定一點的工作，比在信貸科是更好的選擇。另一方面的考慮是︰你也看到了，信貸工作的難度在于︰跟總行協調關系的難度太難了，加上宏觀形勢不好，日後協調的困難更大。因此，信貸科的日常工作，也就是清收老貸款本息，不會出現工作奇跡。而在辦事處的話，協調關系容易一些，對上就是支行行長，對外主要是發動存款，可以靠自己的主動打開局面。」
陳作業認真地听夏天講完，說︰「你的想法，到時我跟王行長說說，看怎麼擺。」
1996年2月19日，農歷丙子年（鼠年）正月初一，天上下著小雨。
上午近十點鐘，夏天起床，來到客廳。一向早起的母親從廚房出來，對夏天說︰「新年好！新年發大財，一家順順利利！」
夏天回應說︰「接媽媽的聖旨！」
一會兒，夏宇起床了，他來到客廳，對女乃女乃說︰「阿婆新年好！」
女乃女乃說︰「滿仔新年好。」說完，隨即從她那片襟上衣的口袋里拿出一個紅包遞給孫子，嘴上說︰「過了新年更會讀書，考上狀元，光宗耀祖！」
夏宇說︰「多謝阿婆！」然後又對他的父親說︰「爸爸新年好！」
夏天回應道︰「新年好！」
後來，樊婷也來到客廳，與大家道了安，漱洗完畢，吃了早餐。
夏天看看天氣在好轉，便帶著一家人坐上轎車，往西麗湖踏春去了。
夏天的小車在剛剛建好的公園門口停車場停好，一家人下得車來，踫巧看見妹妹夏芳一家到來。大家問安畢，了解到夏芳的女兒吵著要到動物園看老虎，不得不帶她來一趟，遂遂她的心願。
大家知道不同路，道了安，夏芳對母親和哥哥說︰「明天我過來。」
「好的，明天早點來。」夏天說。
一家人進了西麗湖公園，一邊放松著心情看園內的春節節目，一邊慢慢往寶塔寺方向走去。半個多小時後，他們來到寺前，看那被春雨洗禮過的周邊樹木和湖光山色，更有一番清新月兌俗的清爽，心中生出陶醉湖山一景的美意來。真個是︰
春風春雨花經眼，湖里湖外水中天。
夏天觀完湖景，心情十分寫意，隨即朗聲哼道︰
湖水倒映雲天色，漫雨擾湖燕差池；
桃花飽飲蒼天賜，下樹迎客猶恐遲。
這時，樊婷說︰「還是和去年一樣，到寺里抽個簽吧！」
夏天的母親仍然不肯抽，就在門口觀景。夏天、樊婷、夏宇走進寶塔寺，做足了功夫，各各掉出一支簽來︰
夏天抽到的是七十五中簽，簽雲︰
恰如抱虎過高山，
戰戰兢兢膽碎寒；
不覺忽然從好事，
切須保守一身安。
兒子夏宇抽到的是三十五中簽，只見上面寫著︰
衣冠重振舊家風，
道是無勞卻有功；
掃盡當途荊棘刺，
三人若議再和同。
老婆樊婷抽到的簽，卻是1994年3月27日夏天在梅林金融服務社受到排擠，考慮去留時，與妻弟一起到西麗湖游玩，自己抽到過的九十三中簽，簽文不妨再抄一遍︰
鸞鳳翔毛雨淋灕，
當時即被雀兒欺；
終教一日雲開達，
依舊還君整羽衣。
夏天看了簽文，在心里想︰「奇怪倒是有點奇怪，但是，老婆工作的公司被市政府申請破產，也算有點原因，不必介意。」
廟里已經換了人，原來的老者已經不見了。新換的兩個解簽的年輕人不時跟香客講價錢。
夏天在心里說，這廟已經沒有了往年的真誠。便不多言，等待其中一位年輕人抄好簽文，便將20元錢押在他的桌上，離開了寶塔寺，尋找夏宇喜歡的游樂項目去了。
夏天一家回到家里的時候，已經是下午五點多鐘了。
一家人在外面玩了一天，雖然說心情很好，但是，畢竟是有點累。而夏天的母親在年輕時是個十分吃苦耐勞的人，現在雖然六十多歲了，但吃苦的精神還在，到深圳後的家務事，就由她母親做得井井有條，不用夏天夫婦打理。而現在，大家在外面玩了一天，年輕人都感到累了，夏天母親仍然操勞著兒孫們的晚飯。
她老人家就這樣忙活了一個來小時，一家人在中央電視台新聞播音員播報全國人民春節喜慶祥和的新聞中，坐在了飯桌旁，一邊吃晚飯，一邊听新聞。
晚上的活動相對簡單︰一家人吃過飯，喝過茶後，夏天的母親在客廳守住全家最大的電視機，挑選著自己喜歡的節目，一直看到晚上12點；而夏宇則玩著他的游戲機，讓樊婷催了幾次都不肯撒手去睡覺；夏天夫婦在自己的房間里，開著另一台電視機，也在看著節目。一家到了12點鐘，就準備睡覺了。
夏天感到有點累，躺在床上。一會兒就進入了夢鄉。
在夢里，夏天隱約看到有一個大湖，湖的上面架著一座橋，湖水清澈見底，而湖里的魚也能看個一清二楚。更有趣的是，這一群群的魚在湖面上跳躍個不停，有的竟然像汽墊船一樣，高出水面許多在平行的飛奔起來，在橋底下穿梭往返。
夏天忽然很清楚似的對自己說︰「夢中有水、有魚，看《周公解夢說》是什麼意思。」後來，又沉沉進入了夢鄉︰
一條大河隔著一個村子的兩邊，靠近眼前的一邊是綠油油的稻田。夏天深情地說︰「多好的土地啊！多喜人的莊稼，要是河的那邊也是這樣該有多好啊！」
夏天在村子里往上走著，又說道︰「要是這河的上游也架著橋多好啊！」就這樣，走著走著，在這條河上游的地方真的有一座不錯的水泥鋼筋建築的大橋。夏天十分高興，說︰「天遂人願，心想事成。」說完，已經看到自己住的舊屋。
舊屋大門上方，竟然長著一棵柏樹和盤根錯節的榕樹。門樓上方在不停地滴著水珠。夏天說︰「我的家有點像水濂洞了，有點舊，要買一個新房子。」
也不知道過了多長時間，夏天已經躺在一座光光的山上的一塊大石上，也說不清楚是納涼，還是睡覺。夏天試圖往下看，但是生怕掉下去。這時，山下一個手持拐杖的老者在笑著問夏天︰「下不來嗎？」
夏天看那老者，好像在哪里見過︰胖胖的臉，笑起來的時候，很像一個圓球；他的胡須很長，超過了膝蓋，而且全白了。夏天說︰「老壽星，你有什麼關照？」
只听老者像捉弄人似的，賣了個關子，說出幾句話來︰
汝莫驚來汝莫愁，終有雲開見日頭；
石上麒麟終是寶，地藏金銀勝高樓。
夏天不滿地說︰「你吟什麼詩詞，拉我下來才是正經事！」
老者哈哈大笑而去，就是不管夏天的死活。
夏天生氣地一跺腳，才從夢中醒來。回憶剛才的夢境，好像有點意思。夏天叮囑自己說︰「早上起來，第一件事就是查查，看這夢是什麼意思。」
正是︰
官場秋風無限浪，枕中春夢不多時。