午後的幻想鄉，陽光灑滿大地。五月正值春末夏初，鳥兒們在森林中發出優美的鳴叫聲，使幻想鄉呈現出一片祥和的景色。
在深綠色的魔法森林中間赫然斷開的一條土黃色大路，正是連接人間之里與博麗神社的獸道。所謂獸道，就是妖獸經常出沒的道路。正是因為妖怪經常出沒，這附近基本沒有什麼人類。
如果從人間之里沿著這條獸道走，便能看見一家不可思議的商店。店主肯定是正坐在椅子上，讀著幻想鄉居民看不懂的書。他一直都是這樣悠閑地度過每一天的。而這家店的招牌也是寫在門口的大匾上，寫的是「香霖堂」這三個字……
……
最近太陽還不錯，所以不用像下雨天那樣點燈讀書了。于是，我將油燈收了起來。
不過，卻被堆在地上的書本絆了一跤，就這樣，徑直摔在了地上，眼鏡也碎掉了……
眯著眼楮也可以看書，于是我打算以後再去村莊配一副。
這樣想著，我把眼鏡殘骸收拾好後，便繼續靠在椅子上看書。
叮叮當當……
門上的鈴鐺在響，說明有客人來了。
這種時候竟然有客人，倒讓我有些驚奇。
請不要誤會。雖說商店有客人在一般人眼里是正常情況，但在這個偏僻的地點，竟然有客人，這種罕見程度完全超出了我的預想。
不過身為店主的我卻在猶豫是否應該站起來微笑面對顧客說「歡迎光臨」。畢竟大多數時候來訪者都不是客人，而且還是又吵又鬧又貧。
「有人在嗎？」
門口傳來了男性的聲音。
隨後則是 啷的關門聲。
既然是更罕見的男性，那麼當然就不是吵鬧的小女孩了。
「啊？哦，歡迎光臨。我是本店店主森近霖之助。請問有什麼吩咐？」
雖然我覺得一般都不會是什麼客人，不過起碼的禮貌還是應該有的！
我看見朝我走來的是位從沒見過的大胡子眼鏡少年。他左手插在褲兜里，連同左臂就像裝飾一般。走路時左邊看起來很別扭。
此時，他正站在櫃台前，黑色短發、黑色瞳孔、黑白長袖衣服、黑白長褲。他的著裝並不是普通的布料。我推測他一定是外面世界的人類。
不過即使是外面世界的人，能來到香霖堂這也是非常少見的。
他們大多都是被妖怪吃掉，有的運氣好能走到人類村莊或是遇見巫女，然後就會平安無事地被送回到外面世界。
當然也有極少選擇留到幻想鄉的，他們擁有各種知識，被幻想鄉居民稱作重寶。不過來到這的人……還真是少得可憐。
「這個……我想請問一下，神社應該怎麼走？」
從這個男孩的話中可以發現他有些謹慎。或許外面世界即使連互相交談這種程度，也變得讓人小心翼翼。
這些毫不相干的問題暫且拋開，他果然不是客人。
一個外來人，既然都已經知道神社，走到這里了，想必已經和村里人打過交道了。所以在安全方面應該沒什麼大問題。
「出門左手邊，沿著路一直走下去就是了。」
既然是沒有生意的事，那就沒有多少必要浪費時間。
我稍微給他比劃了一下，便繼續埋頭看書。
「森近先生……你好像眼楮近視了吧？為什麼不戴眼鏡呢？打碎了嗎？」
他看了我一眼，疑惑道。
這連珠炮一般的說話方式還真是和她們兩個一樣啊！但是出乎我的意料，他竟然會知道，我的眼鏡打碎了。
「這樣吧，你看看這副眼鏡如何？」
還沒等我回答，他便從兜里拿出一副黑框眼鏡。準確地說，他是用右手從左邊衣服兜里拿出來的。至始至終，他的左手都是放進自己的褲兜沒有動。
「這可是高分子樹脂鏡片，比起普通玻璃來說可是又輕又耐沖哦！」
太多的外界詞匯讓我根本沒有明白他到底在說些什麼。
但是，听起來應該是他在推銷自己的東西了。
我有些生氣，畢竟這里是我的商店。想到顧客向店主推銷東西這種違反常識的舉動，無論誰都會覺得那肯定是個滑稽的場面。
雖說現在確實是比較需要眼鏡，但我還是搖頭望向了他。
「別用那鐘眼神看著我嘛！再怎麼說，森近先生也是告訴了我路的人，大家要互相幫助嘛！來，接著……」
說罷，他把眼鏡拋了過來。
我沒接住，結果便是一天之內碎了兩副眼鏡，真是可惜啊！不要誤會，我覺得可惜的是，這些碎片還得由我來打掃。
我拾起眼鏡，卻發現鏡片並沒有像想像中的那樣一塊一塊落在地上，上面甚至連一點冰裂的紋路都沒有。看來，這副眼鏡確實是一樣好東西。
慢慢地，我戴上了這副眼鏡……剛剛好，很合適。
我今天早上看到茶葉棍是立起來什麼的時候，就有了好的預感。
「謝謝了，那我就收下這副眼鏡了。」
我點頭對他說道。
不過正當我坐下準備繼續讀書的時候，一只攤開的手伸了過來。
「所謂商業買賣就是要支付與其相應的代價才算成立的嘛！森近先生。」
他露出滿臉的微笑，實在太不吉利了。
說著，他便開始在店里走動，觀察著我的每樣收藏品。木地板伴隨著他的腳步發出啪啪啪的聲響。
「這個店里，淨是些過時的老古董呢！」
他盯著煤氣爐說道。
那絕對不是什麼老古董，這兩年冬天我都靠它過日子。若是他敢拿這東西，我是絕對不會答應的！
他的話確實令人有些心情不大好。于是我也跟著辯解起來。
「我這店，可不是注重流行的，只是收集我感興趣的東西。」
他繼續觀察著，隨後又看向了擺在桌子上的大家伙。
那東西大概有半個人那麼高。
他稍微撥弄了幾下細長的黑色管子，隨口道。
「還有這個呢，去年衛生組織就發布了報告，用水煙吸煙草可不是一種健康的選擇哦！」
又是一些難懂的詞匯。
那東西是八年前在無緣冢撿到的。當時，因為看起來非常華麗，所以我將它搬了回來。
這個像壺卻又不是壺，像燈塔又不是燈塔的東西，名叫水煙壺，卻和普通的香煙完全不一樣。大概也是外界的一種煙。
只需將煙草放在上面，再點上炭火，就可以抽上一個小時。
記得當時還有一只天狗過來進行采訪。
還好，在那之後不久，我便研究出了使用方法。不然，我很可能會褻瀆一件美麗的非賣品。
開雜貨鋪，就要先學會一件事。
寧可自己受點罪，也絕不能糟蹋東西。
所以，只有沒出息的人，才會開雜貨鋪，而且他們非但娶不到妻子，甚至連朋友都沒有一個。
「話說，你這店應該開了很久了吧！」
他圍著店里繞了一圈，然後笑著對我說道。
「才十年而已。」
記得是在那個女孩懂事之前，我就已經搬過來獨自經營這個店了。
「哦？哦，原來如此。」
他又是一臉微笑，而且還不停地捋著自己的絡腮胡子。隨後又回到了櫃台前。
「其實我也沒打算拿什麼東西啦，反正都是古董。給點錢就行了。」
他好像又發現了什麼，不過已經不重要了。
幸虧只是錢的問題。如果要是拿走我店里的東西，不知什麼時候才能再次撿到呢。而且他又是外來人，還可以小宰一刀。
在村里配一副眼鏡也要幾千，這麼高檔的眼鏡再怎麼還是要幾萬吧！
我從綁在腰上的胸包里拿出一張五千紙幣，遞給他。
「就這麼多了，再貴我不如去村里去配眼鏡。」
我心想若是要得到一樣東西，就必須裝出即使沒有這樣東西也是無所謂，這可是做商人的基本。
「哦？呵呵。謝謝了。」
他接過錢後瞟了一眼，塞進兜里，徑直走出店。他走得並不快，並且左手一直都放在自己的褲兜里。
應該是往神社走了吧！
居然就這樣走掉卻是讓我有些失望。我本已做好和他討價還價的準備，現在看來，這個世界上還有比我更不會做生意的人啊！
「謝謝了哦，以後有機會再見吧！妖怪先生，森近霖之助。」
門外傳來他的笑聲。
不過他怎麼發現我是妖怪？應該是剛才觀察出來的吧！不過，他還是錯了一點。事實上，我是半人半妖，也就是人妖……
我打開窗戶，好讓微風吹進店里。剛才那個男孩實在讓我有些難受。
叮當叮當…… 啷！
「香霖，你在吧！」
听見這聲音，我就知道，現在已經無法專心看書。
可不，正當我抬起頭，那個黑色身影就已經站在我面前了。
「在是在……今天有什麼事啊？」
我合上書，隨口問道。
眼前這位黑衣金發少女名叫霧雨魔理沙。雖然經常到店里來，卻不知她到底是有事還是沒事。
「雖然沒事，不過我可不會回去喲！」
原來沒事啊！
不過這也是常有的事，這個少女向來讓人捉模不透。我也沒怎麼在意，倒了杯茶遞給她。順帶跟她講了剛才那個奇怪男孩來時的經過。
魔理沙一邊滿臉好奇地听著，一邊隨口挖苦道「香霖還真不適合做商人啊」。經她這麼一說，我確實有些這樣認為，畢竟是在幻想鄉里，而且還在自己的店中，卻被外面世界的人類賺了錢。
發現沒有話題後，魔理沙再次端起茶杯抿了兩口，然後就坐在旁邊看起書來。
叮當……
「有人在嗎？」
傳來另一位女孩的聲音。
好像來了位久違的客人。
雖然還想再看書，不過顧客就是上帝，總不能就把時間放在與魔理沙的玩樂中。
「有哦！」
正在看書的魔理沙立刻扭頭回應了一句。
看來，她並沒有把注意力都集中在書里。
「太好了，可找到你了，魔理沙……去你的，我才不是來找你的呢！霖之助先生在嗎？」
听前半句還以為她們準備讓店里變得和集市一樣吵鬧。不過這次卻好像有正事的樣子。
我也放下了書，朝她望了過去。
「啊，是靈夢呀？你有什麼事？」
這位紅色衣服的上帝，是名叫博麗靈夢少女。雖說是幻想鄉唯一的巫女，不過卻是和魔理沙一樣是那種隨意的人。
這不，她話還沒說完，就隨隨便便地進了店。
「我有樣東西想讓你看一下。」
等她到再走過來的時候，手上已經拿著塊仙貝。
實在是太狡猾機靈了。
「我說，你要讓他看什麼呀？」
還沒等我說話，魔理沙已經替我問了起來。作為報酬，她也理所應當地拿了一塊仙貝。
「我是讓他來看這個……」
靈夢從裙兜里取出一張嶄新的粉紅色符紙般的事物擺在我面前。要說符紙，我雖然了解一些，但肯定不如侍奉神明的巫女。要是她在這方面有問題，我也多半只能靠猜了。
「材質不錯，不過這不是普通的日本紙嗎？」
魔理沙用她的手指在紙面上劃了一下後，隨口回答道。她雖然是一個比較隨便的人，但卻是屬于膽大心細那一類。
「你再仔細看看呀！」
靈夢並沒有放棄，好似完成委托一般。身為巫女，賺錢的方式也就只有通過香火錢，或者完成委托。而她的神社在幾些年卻是處于無人參拜的狀態，所以也就只有通過完成別人的委托來糊口。
既然她都擺出這麼認真的模樣，我覺得自己也應該稍微幫她一下。
「稍微讓我看下……哦？」
我也用手模了一下，發現觸感確實不錯。再仔細一看，卻發現這東西應該是一種外面世界的貨幣，簡單來說，就是「錢」。
「這東西叫‘人民幣’……和日元是一類東西。」
我指著那張粉色的鈔票，上面寫有「中國」二詞。也就是說，這應該是來自外界大陸地區。
「原來是錢呀。話說靈夢手里咋會有這麼奇怪的錢呢？」
看來魔理沙也認為這是可以流通的貨幣。
「魔理沙，你有些錯誤理解我的意思……」
「誤解？」
這一次是靈夢發出的疑問。或許她正因我的話前後矛盾而認為我正在推翻自己的言論。
「事實上，所謂錢，就是指能夠流通的貨幣。在幻想鄉里流通的貨幣是日元，所以，人民幣在這里其實和普通的紙差不多。」
我盡可能使用她們能听懂的詞匯來解釋。對于幻想鄉，人民幣與日元本質上的區別便是前者無法流通，後者可以。所以，它可以被稱作貨幣，卻不能被叫作錢！
不過，魔理沙好像對咬文嚼字之類並不感興趣。她轉向同樣沒細听我講解的靈夢問道。
「話說，你怎麼會收集這種外界的貨幣？」
對于這個問題，不僅是魔理沙，就連我也一直很是好奇。于是便我和她一起等待靈夢的答案。
「是一個參拜客給的！另外他還給了五千的香火錢……」
听到五千，我就猜到，那個香客應該就是他了。
那家伙還真是出手闊綽啊！
但如果他發現博麗神社是個連巫女都不清楚神明是哪位的神社，不知還會不會給香火錢呢。
「話說，既然他已經成功抵達神社，那麼也應該安全地回到外界了吧？」
魔理沙似乎對這事情沒什麼興趣，又開始在那邊看著書。也許對她來說，這種無聊的外來人和無法流通的貨幣一樣，怎麼樣都無所謂吧。
「沒有。」
靈夢搖頭，繼續說了下去。
「他想要確認日期……」
「日期？現在應該是一百一十八季吧！」
魔理沙隨口說道，不過她的眼楮卻是沒離開書。看來她並沒怎麼關心這個問題。
我把茶杯拿在手里，茶水並不是很燙。我雖然現在並沒有說話，卻是能夠理解其中的意思。
「他並不是這個意思……」
靈夢翻著自己的裙兜，似在找著什麼。
只見她拿出一個嶄新的硬幣，那是一日元。
比起那男孩，靈夢這出手就小氣多了。
但她好像並不在意，而是直接將其放在手心，讓我看見了它的鑄造年份。
「昭和三十年……」
我雖然知道幻想鄉是在外面世界被稱作明治時代的時候被隔離開來，但那之後的時代我便不怎麼清楚。
也就是說，這個「昭和」到底是明治之後的哪個年號，我確實不知道。
「當時也沒有其它的硬幣……他說，這已經是五十年前的東西了。」
靈夢如此解釋。
听見這句話，我也大概知道他到底想要問什麼了。
日元紙幣上並沒有寫明印刷時間，所以只能同過硬幣上鑄有的時間來判斷這里的時代。
如果剛才靈夢所說屬實，那麼……
「也就是說，他不是我們這個時代的人？」
我剛說出自己的結論，靈夢就擺出驚訝的表情。
「霖之助先生竟然和他說出了一樣的話呢！」
硬幣是嶄新的，而那個男孩又知道上面的年份。自然就能判斷出自己所處的時代。
這種程度的推理，在我看來，也不過是一瞬間就能完成。
「不過，話說回來，我們這個年代，就是1955年了哦？」
魔理沙冷不防地冒了一句。
「你怎麼……就這樣認為？」
靈夢吃驚地望著魔理沙，我也有些奇怪。
我可不記得她會知道那種外面世界計算年代的方法。
「看這里……」
魔理沙隨手指向鈔票上圖案的角落。那里寫著「2005年」幾個小字。
不用多說，那肯定是這張鈔票的印刷時間，也就是說那男孩應該是活在「2005年」之後。減去50年，也就是「1955年」，就應該是我們這里的時間了。
但是，幻想鄉絕對沒有想像中的這麼簡單。
正如字面上的意思，流入幻想鄉里的道具，有很多是「幻想的物品」。也就是說，靈夢手中的那個硬幣很可能是因外界「幻想」而流入的。所以，之前的那個推理其實也並不能算完全正確的。
因此，那個男孩到底是哪個時代的人，根本無從判斷。
我正想要將自己的想法說出……
「糟了，有危險！」
靈夢說完就立刻沖了出去。門被她弄得叮當 地響。
「誒？」
魔理沙也跟著靈夢跑了出去。只要遇見奇怪的事，她都會這樣。
不過，有危險指的又是什麼呢？
這樣想著，我的思緒不由地回到那個奇怪的男孩上。
既然他並沒有離開幻想鄉，那麼就應該會前往人類村莊。但剛才他卻沒有經過這里，難道說是因為森林里的妖精而迷路？
也就是說，之前靈夢所說的危險就很有可能是在指他現在的處境。
總而言之，她們兩人都是喜歡管閑事的孩子。對付妖怪也很有一手。所以，那個男孩應該會安全地回家吧！
想到這里，我不自覺地從兜里掏出一個五百的硬幣。上面明確寫的「平成十八年」這幾個字。
幻想鄉外，從明治之後，又經歷了多少個時代呢？