此次抿秀峰修煉足足持續半個月，衛清思高估了自己的能力，十五枚赤晶天丹加一枚純陽天丹絕不容易煉化，十六股元陽真氣在爐鼎中頑強掙扎，始終難以凝聚。
眾女各有所忙，陳煥大感無聊，常溜出去玩耍，洞口禁制對他無用，入夜前悄悄歸來，誰也不知他的行蹤。
這天陳煥又約上尚雲烽和任意平，在後山幽谷內烤肉。吃得正歡，忽然發現周圍氣息涌動，一個聲音在三人耳邊響起︰
「小輩，你等怎可在此烤肉喝酒，污了仙山寶地？」
三人急忙藏好酒肉，東張西望，卻不見人影。
陳煥低聲道︰「是哪位長老？」見兩人臉色凝重之極，奇道，「你們怎麼了？」
尚雲烽附耳道︰「不得了，這位前輩氣息之強，是我平生所見之最。」
陳煥吃了一驚︰「難道是掌教真人？」
任意平肅容道︰「比大乘境還強得多。」
陳煥又驚又喜，想難得遇見高人，無論如何也要結交一番，當下揚聲道︰「前輩，我們是太清門內門弟子，不慎打擾，還請前輩現身相見，讓晚輩略表歉意。」
過了一陣，那聲音緩緩道︰「小子，你為何不含氣息？」
陳煥苦笑道︰「許多人說過這話，晚輩也不知為何。請問前輩是否太清門長老？」
那聲音道︰「下山來吧，我在山腳等你們。」
陳煥一喜，拉起尚雲烽任意平跑下山，急道︰「遇上高人別緊張失態，這是好機會，咱們跟他交個朋友，討點好處，以後出門惹事也有靠山。」
來到後山腳，此處有個巨大的山谷，兩旁山峰高聳、山壁陡峭，似乎億萬年前被老天用斧子當空砍下，硬生生劈出一道疤，最終形成這山谷，四野寂靜，層林盡染，一派自然風貌。
陳煥遠遠看見兩條人影，喜道︰「在那邊，居然有兩個。」
谷口坐著兩名老者，左首老者穿青色道袍，仙風道骨，五官清俊，右首老者穿黃色道袍，精神矍鑠，長相平凡。兩人只隨隨便便一站，立即令人感到高山仰止，仿佛仰望兩尊神像，散發出沛莫能御的強橫氣息。
這等修為已超越大乘境，達半仙之境。
兩名散仙。
陳煥悄悄打量幾眼，暗忖︰師父說散仙是元嬰生命體，為何兩個老頭看上去與常人一模一樣，莫非練到這境界，元嬰也能代替肉身？
他見兩人打量自己，抱拳施禮道︰「晚輩乃雲霄派弟子陳煥，旁邊兩位是天遠派弟子尚雲烽和任意平，給兩位老前輩請安了。」
那平凡老者點點頭，道︰「我听過你三人的名頭，乃是新一屆太清弟子，為何在後山烤肉，卻不去閉關修煉？」
陳煥听出這是之前那個男聲，道︰「我三人陷入瓶頸，無法提升修為，大感郁悶，便約好一起喝酒。前輩能否傳授一些技藝，好讓我們盡快提升？」
平凡老者淡淡道︰「你知道我們的身份麼？」
尚雲烽和任意平雙雙上前行禮，道︰「弟子拜見大長老。」
那老者點頭道︰「今日能與你們相識也是有緣，除了清虛和清思，至今只有你們踏足‘知秋谷’。」
陳煥才知那日衛清思隨清虛真人來了這里，道︰「原來此處叫知秋谷。不知兩位大長老尊姓大名？」
另一名清俊老者開口道︰「我，浮生子。他，浮華子。」
三人行晚輩大禮，深深鞠躬，齊聲道︰「拜見兩位大長老。」
浮華子道︰「免禮。你三人既然陷入瓶頸，我們倒也可以指點一二，不過你們必須保證，今後再不褻瀆中元聖地。」
陳煥想到不久前還在後山分贓，悄悄擦一把冷汗，道︰「請兩位大長老原宥則個，弟子絕不再犯！」
浮華子打量尚雲烽和任意平，再看他一眼，道︰「這兩個小子可以指點，但你不行，你的身體十分古怪，只能自行領悟。」
陳煥大急道︰「我的身體一點也不古怪，您老多少給點好處吧，不然我白來了。」
浮華子懶得理他，對尚雲烽任意平道︰「你二人坐下，听我傳一段功法，只要勤加練習，不久後定能獲益。」
二人大喜，當即坐了下來，認認真真听他傳功。
那浮生子見陳煥滿面郁悶，道︰「我可以送你一件禮物，但不知你能否收得下。」
陳煥喜出望外︰「收得下！收得下！請大長老慷慨相送，弟子感激不盡。」
浮生子道︰「隨我來。」起身走向知秋谷內，陳煥忙跟隨在後。
山谷深處有座草屋，草屋後的石壁上可見兩個洞府，但洞口遠在百丈高處，也不知如何進入，四周繁花似錦，樹木蒼翠，遍地可見靈草仙芝，不愧為中元山靈脈之源，絕佳的修煉場所。
唯一不和諧的是一段枯木。
草屋前方空地上，有人用數十塊巨石疊成一個陣法，中心擺著一段枯朽的木頭，長兩丈、合圍寬，像是普通枯木，不知為何被法陣鎮壓。
浮生子道︰「這塊朽木就是你的禮物，你想要盡管拿去，我二人無福消受。」
陳煥只覺心驚膽戰，強笑道︰「大長老，這東西要用陣法鎮壓，想必凶險之極。連您二位都無福消受，我如何消受得起？」
「此木與眾不同，我二人研究數百年仍無結論，因此自認與它無緣。但此木和你有個共同點，你是否看出？」
「弟子不知。」
「你三人在後山烤肉喝酒，只發出兩股氣息，若非你開口說話，我們以為只有兩人，因此喊你們下山一見，主要還是對你感到好奇。此木與你一樣，不含任何氣息，仿佛憑空出現在這天地間。」
陳煥看看那木頭，只覺平平無奇，訝道︰「有嗎？為何我感覺不到？是否這木頭實在太普通，導致您有所誤判？」
浮生子搖頭道︰「決計不是。天地萬物皆有氣息，而你與這朽木毫無氣息，實為我平生所見兩大奇事。此刻我若關閉五識，仍可憑神念感應方圓十里內一切生物，風吹草動呼吸心跳均無法逃月兌，但不包括你與這朽木。」
「此話怎講？」
「你被人感知，是因為別人眼中看見你、听見你說話、和你有身體接觸，但若閉上眼楮、蒙住耳朵、不與你接觸，任何人都感覺不到你，你是一個不存在的人。這朽木也一樣，我可以看見它，卻感應不到它，仿佛它來自……」
「我明白了！」陳煥月兌口打斷，「木頭跨越兩個位面，這只是它的虛像，它的本體在另一個位面。」
這段話出自衛清思，陳煥不假思索說出來，浮生子微微一驚，不料他有此見地，隨即搖頭道︰「不，這朽木絕非虛影。只是不知何故失去了氣息，無論它有多寶貴、或多平凡，均無法被人感知，只知它是一段木頭。」
「如此說來，別人也只知我是一個男人嘍？」
「對，你是一個最純粹的人，別人無法對你進行探測。因此我認為這木頭與你有緣，不妨將它送給你。」
「只怕它含有魔性，一不留神要了我的小命。」
「這是一塊最純粹的木頭，無任何魔性。我將它送你，只為你與它特征相同，既無惡意也無好意，對絕大多數人而言，這木頭毫無作用，我只希望你能挖掘它的內在，將來告知我二人，給我們數百年來的疑惑做個解答。」
陳煥不禁生出興趣，問道︰「它有何不一樣？可以用來做木雕嗎？」
浮生子搖頭苦笑︰「這朽木入水即沉、火燒不化、遇土不變、刀砍無痕，我二人以法陣聚集天地靈氣，用三昧真火煆燒，依然毫無變化，外型重量與普通木頭相當，卻無木頭的任何特征。你不妨試試，如果你真能做成木雕，至少對我二人來說是件喜事。」
「我能否走近看看？」
「你自便，感興趣就帶走，也算了結我們一樁心事。」
陳煥走進法陣中央，小心翼翼踫踫那木頭，入手干枯堅硬，與普通枯木無異，他用力一推，木頭也能移動，份量不重，心下起疑，想這只是尋常木頭，浮生子在消遣自己。隨後便發覺不對勁︰
在撫模木頭的時候，他找到一種熟悉的感覺——源自小園村。
杗樹。
他常和阿根伯坐在樹下聊天，和淺香爬上樹梢玩耍，和問月在樹旁嬉鬧，無數次觸踫樹身，對此極為熟悉。
這木頭當然不是杗樹的一部分，但有一種十分相近的特質，撫模它就像在撫模杗樹。
據說杗樹為五行中的「木」性本源，這段枯木是否也一樣？
它究竟來自何方？
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