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葉少文知道自己今秋要成家。成家之後就是大人了，自然沒有這樣做無憂無慮的小孩子的機會。沐芝蘭雖說不知道原因，但是見葉少文臉頰微紅，自是不會多嘴去問。只有葉少卿這個只顧著玩的二愣子偏要打破沙鍋問到底。
他一臉好奇和不解地問道︰「母親為什麼哥哥明年就沒這樣的機會了？難道明年元宵節我們不去玩了嗎？怎麼可以這樣啊？今年怎麼可以把明年的事情也定下來，還有這麼長時間呢。」
瞧他委屈的樣子，一屋子人笑作一團。
沐思綺笑罵了他幾句，便要敢他們三個各自回去，趕緊抄書，免得元宵節被留家里守門了。可三人嘴上應著，行動卻異常遲緩，沒有絲毫又走的跡象。
瞧他們三個墨跡，葉二舅與沐思綺互看一眼，剛巧丫鬟來稟，說總管平安求見老爺。葉二舅道了一聲「讓他等著」，輕咳一聲，囑咐三個孩子道︰「別鬧得太不像話了，尤其是卿兒，鬧得你母親不得安生。」
等他真走了，沐芝蘭三人才安靜下來，卻都神色不安地望著沐芝蘭，好像在說，我們都知道啊，您委屈了，別害怕，我們給你撐腰。
沐思綺被他們看得有些微窘，忙端起茶盅，將面孔掩在裊裊的水霧中。
最終還是葉少卿沒耐住，他一掃剛才的撒潑耍賴，正兒八經地道︰「母親，你受了什麼委屈，就跟我們說吧。我們不會告訴父親的。」
沐思綺放下茶盅，麗顏蒙上一層寒霜，冷聲道︰「卿兒，我也覺得你父親說得很對，是我把你慣壞了。這種大不孝的話，怎麼能從你嘴里說出來？他是你的父親，在背後，當著你兄長的面，你如此議論你的父親，可是君子所為？若是你還當我是你的母親，就好生反省，想想自己到底錯在什麼地方？」
葉少卿先是一怔，而後將嘴巴抿得緊緊的，一副「我到底哪里錯了」的委屈模樣。
沐思綺微微皺眉，目光掃了正襟危坐的葉少文一眼，掠過沐芝蘭半垂著的面孔，最後又落在葉少卿身上。
察覺三個孩子對她掩飾她和丈夫爭執的事實並不那麼滿意，沐思綺有些不知所措。她不知道該怎麼跟這些孩子解釋兩人之間的恩怨。她和葉二舅之間的恩怨，是他們這一代人的恩怨。她不想把這些孩子們也牽扯進去。可是看著這些孩子的焦慮和對她的擔憂，她半是寬慰半是哀傷，不知道該如何說起。
她嘆口氣，道︰「你們要相信你們的父親、舅舅，不是那種人。好了，今天鬧了這麼久了，我也累了。你們都回去吧。」
葉少卿還想說什麼，卻被葉少文搶了先去，道︰「既然母親累了，那就好生休息，我們先回去吧。」
沐思綺微微頷首道︰「去吧。早點把書抄完，也好安心想想元宵節那天都帶什麼人，什麼東西去。到時候好好耍上一耍。」
既然沐思綺已經這麼說了，三人在這麼坐著，只能起到反作用，安慰不到沐思綺還有可能讓她覺得難過。
三人拜別沐思綺，一同出了上房。
葉少卿猶不大放心，問葉少文道︰「哥哥，母親會不會……」
葉少文橫了他一眼，口氣嚴厲地斥責道︰「你現在也不小了，凡事都要多想一二分，不要一驚一乍的。」
「我怎麼一驚一乍了？」葉少卿極度不服氣，硬著脖子道，「像你們這樣子，一棒槌打不出個屁來，就是多想一二分了？」
眼瞅著這兄弟兩個紅了臉，沐芝蘭忙勸道︰「好了好了，別吵了，吵到了姑姑，又惹她不痛快了。大人的事情，怎麼處理，自有大人的道理。趕緊回去抄書，二表哥你的可是比我們都多哦，到時候抄不完，就把你留在家里。」
葉少卿哼了一聲，氣鼓鼓地道︰「全怪你。不和你說話。你看著吧，我一定會帶著我的千里眼去的，到時候不給你看。」
沐芝蘭對他的智商下陷到底幾何有些擔心。他怎麼不用腦子想想，家里又不只有他一個人有千里眼。去年葉二舅從白雲城回來，可是帶了三把千里眼的。因為千里眼這種東西比較貴重，沐思綺等三人玩性過了，就給他們收起來了。
鬧了一通，三人各自回了自己住的地方。
路上，沐芝蘭問玉蓮︰「今天可有什麼新聞，說來听听，被二少爺氣得一肚子火。」
她這是委婉地問玉蓮可知道葉兒娘和青兒娘是如何處置的。也不知道玉蓮是怎麼听懂還是裝糊涂，她想了一下道︰「今天沒什麼新聞，都很平常。只听說元宵節要出行，大家都躍躍欲試。」
沐芝蘭神色晦明不定，瞥了玉蓮一眼，嘴角微微一勾，壓下心中的疑問，順著問了下去︰「你呢？可想去？」
玉蓮立馬雙眼放光，最後卻遺憾地道︰「听說鄖西班那天會來表演，奴婢當然想去了。可是那天是奴婢當值，是去不成了。」
「哦。」沐芝蘭沒大包大攬，許諾讓她跟別人換班，帶她去，而是問道︰「鄖西班很出名嗎？」。
「當然啦。」玉蓮看了沐芝蘭一眼，「姑娘不知道嗎？鄖西班大名鼎鼎的。咱們大周幾乎無人不知呢。」
如果沐芝蘭沒看錯的話，她眼眸帶了些許鄙視呢。沐芝蘭忍住躊躇嘴角的沖動，心中忍不住誹月復起來︰無人不知？CCTV頻道的娛樂嗎？非常六加一？不，或者是芒果台的快樂大本營吧？也許是達人秀……
不屑歸不屑，沐芝蘭依舊很好奇，能將一個類雜耍馬戲團弄得全國皆知，人人推崇，在這種傳媒不發達的地方，真心不容易的。
她想了一下，口氣不大良善地道︰「無人不知嗎？我就沒听說過呢。盛名之下，其實難符，也不一定呢。」
玉蓮唯唯諾諾，沒敢反駁她，只道︰「現在不知道是不是很好。不過以前可是很厲害的。他們能在從一個空箱子里變成一個大活人來。他們每一屆的班主都是德藝雙馨的。上一屆班主就因為不滿王貴妃的飛揚跋扈，拒絕了先皇的詔令被殺了頭的。」
原來又重大事件的宣揚，所以才名揚天下的啊。
人要出名豬要壯，靠得是啥？
是傻啊
生命如可貴吶
那班主真傻。
沐芝蘭還在自己娛樂自己，又听玉蓮道︰「那班主有個變臉的看家本領，可惜現在失傳了。因為他們一家子都被殺頭了，連襁褓中的小孩子都沒放過呢。真可惜。」
「……班主死了，為什麼鄖西班還在啊？」沐芝蘭不解，又想著先帝王貴妃得勢已經是十多年前的事情了，玉蓮年紀不大怎麼會知道這事兒呢。她又問道，「你編得吧？」
玉蓮忙澄清道︰「是姑娘年幼，不大知道罷了。這事兒誰不知道。姑娘如果不信可以問葉媽媽，看奴婢有沒有說謊騙人。班主一家死了，可鄖西班其他人還在啊。因為鄖西班班主死前，被逐出鄖西班了啊。」
沐芝蘭聲音帶拐彎地「哦？」出聲，表達自己的了解和對誤解玉蓮的抱歉。
這鄖西班是因地名而得名的，原本是陽城鄖西一帶人閑來無事耍著玩。後來被一無名氏收編改良，有了幾項可以拿得出手的活計後，便以賣藝為生。有供應，又符合市場需求，自然能繼續發揚光大下去了。如今鄖西班能發展到全國皆知，真不是一朝一夕的功夫，而是經過了數百年的變革和改良，才在百姓心中有了一席之地。
自王貴妃事件之後，鄖西班就漸漸淡出眾人的視線，歸隱鄉野，以務農為生了。如今強勢回歸，雖說不是眾望所歸，但絕對有很多人期待的。
得知了鄖西班這番曲折的經歷，沐芝蘭再無絲毫的不滿和鄙薄之情，內心充滿敬仰。任何能夠生存下來的藝術，數百年屹立于世間而不倒，一定是凝結了不少優秀人才的心血和經歷的。歷經百年，就算是棵樹也能長出魂魄，何況是藝術呢？自然有其獨特的風格和精神。
抄著書，很快到了元宵節這天。
這期間，沐芝蘭沒得到葉兒娘和青兒娘的絲毫消息。也不知道四人是怎麼被處置的，是好是壞也沒個說法，真是讓人萬分擔憂。可沒辦法，她出不去，又撬不開身邊人的嘴。玉蓮和秋菊搖頭，女乃媽一听到這個話題，張口就罵四個人不知道好歹。無奈何，沐芝蘭只當是沒消息就是好消息來安慰自己。
另外一件讓沐芝蘭氣餒的事情，就是她未能從女乃媽口中得知絲毫與沐思綺相關的話題。女乃媽雖說是葉家家生子，可因為父母在並不在府中伺候，而是在京郊一個莊子上做管事，自小就生活在府外。這也是她為什麼會艾灸和推拿的原因。後來之所以跟著沐芝蘭的母親陪嫁到沐家，是因為她婆婆是沐芝蘭母親的乳娘，所以才跟過去的。