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听完綠雲的話，沐思綺猶有些不大相信，又問了一句︰「蘭兒真是這麼說的？」
「可不是。奴婢也覺得有些，有些雷聲大雨點小，只怕以後更難約束住人呢。」綠雲躊躇地說著話，看了一眼沐思綺，又道，「表姑娘心里慈悲，是不忍罰他們。既然讓他們去管事媽媽哪里自己承認錯誤領罰，那就讓管事媽媽給表姑娘撐撐場子，免得讓人覺得表姑娘太好說話了。」
按照沐思綺的思路，既然話都說到這個份兒上了，那總是要殺雞儆猴，拿個露頭青才是。她沒想到，沐芝蘭竟然輕飄飄地丟了一句「府里凡事都是有規矩的，自己去管事媽媽那里領罰吧」。
思量半晌，沐思綺抬眸對紅蓮道︰「去跟六合家的說，讓她意思意思就成了，年節下的，表姑娘也就那麼一說。」
「太太……您怎麼不給表姑娘撐腰啊？」綠雲有些著急了。
紅蓮也望著沐思綺，很困惑，怎麼公然讓自己去告訴管事的給幾個人放水呢？不該是狠狠地懲罰一番嗎？
沐思綺靠在迎枕上，半眯著眼楮，仿若睡著了似的。好半晌，她才催促道︰「還不去？我自有主張。」
她話音剛落，簾子就被人撩開，響起了葉二舅的聲音︰「什麼事兒自有主張啊？」
三人急忙起身，沐思綺整理一下衣服，向葉二舅行禮道︰「見過老爺。」
紅蓮和綠雲也跟著行了禮。
葉二舅擺手讓兩人出去，看著沐思綺的玉面，盯得沐思綺有些不大自在。
等紅蓮和綠雲走了，葉二舅上前一步，攜起沐思綺的手，坐在炕上，笑道︰「小生來向夫人請罪，還請夫人原諒小生魯莽，當眾給夫人難堪。這些年真是多虧了夫人，辛苦操持著這個家。」
沐思綺抽出手，不著痕跡地與他拉遠幾分距離，順手斟了杯熱茶遞了上去︰「老爺這話說得客氣了。操持家務本來就是妾身的份內之事，哪里有什麼辛苦。喝茶，我這里只有紅茶。蘭兒說冬天喝紅茶暖胃，想著幾個孩子平日都來我這里問安，就沒讓人被綠茶。老爺將就將就吧……」
見她半垂著腦袋，一臉沉靜，口氣淡然，葉二舅按住她忙碌的玉手，輕聲問道︰「思綺，這些年都過去了，難道你還是不能原諒我嗎？」。
沐思綺神色微頓，再次抽出手，笑意從嘴角漫開，最終也未能到達眼底。她依舊笑著，如往常一般淡如幽蘭，輕聲對葉二舅道︰「老爺這是哪里話？你我是夫妻，說什麼原諒不原諒的呢？哎，都過去了，算算一下子都十多年了。」
十多年了，是啊，他們還有多少個十年可以這麼耗下去呢？
葉二舅心里微微抽痛，曾經的妙齡女子也已經到了花信之年。自己比她，想必走得比她早，她有沒有孩子傍身，不知道兒子媳婦會不會真心孝順呢。
葉二舅如此想著，盯著她問道︰「卿兒和蘭兒的婚事，你看著什麼時候方便？」
沐思綺凝滯的目光略又些焦距，微皺眉頭道︰「老爺怎麼想起這事兒來了？卿兒才十五，該是收收性子好好讀書的年紀，哪里能這麼早就成家呢？再說蘭兒也小著呢，才十二啊。我也知道府里傳言很多，不過姻緣之事怕是有定數的。你又不是不知道，欽天監的于監正給蘭兒批過命，說過不過十五不宜談婚論嫁。你也別說我迷信，當時我也就是那麼一說，誰想到隔天蘭兒就出事了。這事兒再看看吧。」
言畢，屋子靜默下來，只有空氣在流動。
沐思綺撫模了一下左手腕上玉鐲，沉吟片刻道︰「不過說起來卿兒也到了說媒的年紀，讀書是要的，親事也得訂。不如放出話去，咱們慢慢挑。年頭挑到年尾總能挑上個上眼的。今年把文兒的婚事辦了，不耽誤碧兒主持中饋，準備個一兩年給卿兒辦喜宴。」
葉二舅橫了她一眼道︰「說操持家務不辛苦的是你，現在還沒娶媳婦呢，就想著一推六二五。你到底怎麼想的呢？一點兒準信都沒。」
「老爺說的是。」沐思綺笑了笑，很爽快地應承下來。
她總是這樣子。
打不還手，罵不還口，自己說什麼她都說是，心里去自有主張。
葉二舅想了就生氣，哼道︰「是是是，我說的什麼都是。我今天要睡在這里。」
沐思綺眉頭一挑，斜睨了葉二舅一眼，眉宇間帶幾分輕蔑，嘴上卻笑道︰「是老爺。現在就要睡嗎？我喚丫鬟來鋪床。」
葉二舅立時生氣了，一把抓住沐思綺的手腕，將她拉起來，圈在自己懷里，不由分說地堵住她的朱唇。
沐思綺掙扎片刻，就不掙扎了，一時間沒了生氣，目光冷冷地盯著葉二舅。
葉二舅覺得十分氣餒，粗喘一口氣，冷靜下來，推開沐思綺，整了整衣服，丟下一句︰「陸侍郎的事情，你暫時不用去找陸狀元，我先打听一下情況，再做打算。」
沐思綺只覺得羞愧萬分，垂著腦袋，一言不發。
待葉二舅前腳出了門，她後腳就躺在床上，咬著被角，隱忍地哭了起來。
六合家的按照府中舊例對枝兒、葉兒、紅兒、青兒四人的處罰是
——
被各自的爺娘老子領回去好好教育一下，沒打沒罵也沒不發月例。
至于伺候的人，葉家不大不小，找幾個伺候沐芝蘭的備胎丫鬟，那是綽綽有余。
天快黑的時候，沐芝蘭的女乃媽才回來，听說了下午的事情，也覺得沐芝蘭罰得有些輕了。
她嘮叨道︰「姑娘就是太心軟了。既然罰了就當好生罰上一頓，讓那些不經心伺候的都長長記性。各個都覺得姑娘好脾性。」
沐芝蘭卻自有她的想法。她一開始沒立威，突然把威立起來了，不免讓身邊伺候的人縮手縮腳，反而怕了她。還給人留下一個心機重的印象。這樣還不如徐徐圖之，溫水煮青蛙，反正她也不是著急著嫁出去的，至少還有三年時間呢。足夠她好好威風一下得了。
有些事情適可而止，給人留下一線生機，也給彼此一個轉換思想的時間。又不是敵人，何必趕盡殺絕，弄得自己刻薄寡恩。她還打算好好培養其中的幾個，以後留著做自己的左膀右臂呢。一個好漢還三個幫呢。
事情一步一步來，先禮後兵，總不是為君子之道吧。如今她理也擺清楚了，至于听不听，听多少，那就是個人的事情了。
沐芝蘭知道女乃媽對她忠心耿耿，不想她太計較這些，挽著她的胳膊，歪著頭問道︰「媽媽，可是在外面听說什麼故劍情深沒？」
「我就知道姑娘喜歡听，早就打听清楚。若不是路上遇到熟人，早就回來了。」女乃媽知道沐芝蘭喜歡听外面的事兒，出去晃悠時听到好玩好笑的事情，都會留心記一下，回來說給沐芝蘭听。
雖說她講故事的能力不如綠雲高超，甚至連葉兒都比不上。可是聊勝于無，更何況這是女乃**一片心意，所以每次都作出一副急于知道或者是听得津津有味的模樣。
「皇上和皇後是在寺院認識的。當時皇上病得起不了床，身邊也沒小廝伺候，大冬天的，差點凍過去。老天爺保佑，保佑咱們的真龍天子啊……」女乃媽總是愛歪樓。
沐芝蘭笑眯眯地問道︰「然後呢？」
「然後，皇後見皇上可憐，就把自己的半個饅頭嚼嚼喂給皇上吃了。姑娘你想想，當時沒水，天又冷，不嚼根本沒法吃啊……你說我說的是不是這個理兒？」
「是！然後呢？」沐芝蘭繼續問，免得女乃媽繼續再歪樓。
算起來，宣宗與謝氏不算是成親，只能說是苟合，或者私奔。因為兩人是私相授受，沒「父母之命，媒妁之言」。等到宣宗繼位以後，宗室確實有人拿此事來詬病謝氏的婦德。可是皇上也還算是強悍，也不知道用什麼辦法殺出重圍，帶著謝氏入了皇宮，而且讓謝氏做了中宮之位的。
這次貼告示找木劍和木梳，是因為皇後懷孕了，很想念以前的生活，想要尋舊物感懷一下。誰知道她富貴之後，舊時的東西竟然都沒了影蹤，所以這才想起曾經被人偷去的木劍和木梳來。
雖說女乃媽講得斷斷續續，毫無邏輯，但是沐芝蘭還是听得一愣一愣的。這位大周宣宗與他的皇後謝氏的愛情，雷同于沐芝蘭所知道漢代宣宗與許平君的浪漫。不知道這位謝皇後是否會比許平君幸運幾分，得君王憐愛的同時，也能保全自己的性命。
次日一早，沐芝蘭被生物鐘叫醒，喚了幾聲枝兒，見進來是備胎玉蓮，這才想起昨天的事情。揉了揉太陽穴，沐芝蘭做起來，讓玉蓮給自己穿衣服。
剛吃過早飯，葉少文的丫鬟潑墨和葉少卿的丫鬟叮當就結伴而來了。兩人來意一樣，就是他們的主子听說沐芝蘭被欺負了，要替她教訓人。
沐芝蘭嘆氣。
斷章取義啊，害死人！
奴大欺主，她只是打個比方而已，竟然讓兩人記下來，要上崗上線招待四個小女生呢。