戴蘭芬的哭聲感染了劉寄，一百多名生員就這樣去了，雖說天災**誰也無法避免，可總歸讓人惋惜。不說花在這些生員身上的培養費用，單是如何向這些家人交待便是一件為難的事情。劉寄嘆了口氣，讓陶澍把這些生員的後事安排好。
劉寄正在傷感，戴蘭芬抬頭說道︰「臣有要是稟報。」
見戴蘭芬的表情突然的嚴肅起來，劉寄有一種不好的感覺。
只听戴蘭芬說道︰「英吉利人在丙戌年擊敗了緬甸，波?牙國王割讓了大片的土地與英人，而且賠償了百萬英磅。」
劉寄在腦海里思考起來，丙戌年也就是1826年，就是說去年擊敗了緬甸，這不是歷史上的第一次英緬戰爭。從伍秉鑒那里得來的消息看來，新加坡也落入了英國人手中，看來洋人已經在向東南亞下手了。
劉寄的心情沉重起來，可惜國內仍然沒有整頓好。他想到了緬甸重要的地理位置，那里是中國連接印度洋一條捷徑，第二次世界大戰從緬甸的仰光輸送了大量的物資進入中國內地，對支持中國抗戰起到了不可低估的作用。可惜呀，劉寄嘆了口氣，現在貿然出兵緬甸是不現實的事情，從雲南進入緬甸的道路都是陡峭的山路，物資的運輸全靠馬幫，在後勤上就有大的難題。乾隆時期三次征討緬甸，前兩次的失敗都和後勤保障有關，現在緬甸名義上是清朝的屬國，可是事實上是指揮不動緬甸的，就連這次被英人擊敗也沒有派人來稟報。
陶澍沉吟半響說道︰「微臣以為，我大清必須整頓水師，英人能如此猖獗無不是靠著艦船的厲害橫行海上，以海岸為基地逐步入侵。」
劉寄點頭說道︰「陶中堂所言不差，不僅要重建水師，而且要專門就洋人事務建立總理衙門，此次英人與緬甸開戰，都已經打完了朕才知道消息，必須注重搜集洋人的情況。」
劉寄看著有些不解的陶澍說道︰「總理衙門主管所有關于國外的事務，凡外國在京有使館的，也要在其國家外派使者，這些國家一但有何不利于本國的動靜，立刻將消息傳回國內。國與國之間也如人一般需要交往，總理衙門就是負責與外國的交往、通商及其他洋務事宜。」
見到陶澍听得懂了，劉寄繼續說道︰「陶中堂馬上召集軍機處就此事議一議，讓戴畹香一起參加。」
劉寄又將正要和陶澍一起退出去的戴蘭芬留下，待陶澍退了出去，劉寄向戴蘭芬問道︰「畹香對總理衙門總理大臣一職可有什麼看法？」
戴蘭芬略一停頓，便答道︰「兵法雲，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。外交實乃國之大事，中國境外萬國林立，譬如春秋戰國，豈能再因循舊法，皇上此舉順應時勢，微臣感服，五體投地。」
劉寄眼楮里閃過一絲笑意，戴蘭芬沒有白出去一趟，被其他官員強多了。他笑了笑讓戴蘭芬座了下來又說道︰「畹香再給朕推薦一些在國外喜好航海的人，最好能在英人的海軍里待過。」
戴蘭芬思考了片刻說道︰「皇上托廣東伍掌櫃聯絡過英人，保舉一批人進入英人海軍，這些中倒有幾個合皇上組建水師之用。待微臣回去後斟酌一翻，再奏稟皇上。」
劉寄點點頭說道︰「也好。」
結束了談話，劉寄和戴蘭芬一同往軍機處而去。」
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軍機處的位置在紫禁城中並不起眼，與周圍巍峨豪華的宮殿相比它越發顯得矮小破落，只有門上白木牌上「誤入軍機者斬」六個字顯出了它的威嚴。遠遠離開這間紅色的小房屋監視的御史看見劉寄和戴蘭芬的到來，連忙恭敬的向劉寄行了一禮。劉寄微微點了點頭算是答應了在冬季的寒冷值守的御史。
軍機處的房間里對于組建總理衙門的討論正在熱烈的進行著，其熱烈溫度一點也不比屋中炭爐里的溫度低。見到皇上走了進來，里面的人聲音一下小了起來，劉寄將外衣月兌掉，遞給了戴蘭芬。他看了看依舊在小聲抬著杠的曹振鏞和陶澍兩人戲道︰「有二位在，大約這屋子里可以不用生火了，你兩人一開口火氣就來了。」
兩人立刻閉上嘴不在說話，其他人都在心里偷著樂，曹振鏞似乎前一世就和這陶澍是冤家，只要陶澍說對的，曹振鏞必定要說錯的。也是陶澍起來的太快了，從兩江總督到內閣大學生到軍機處幾乎跟孫猴子的跟斗雲一般，一蹦就到了。隨著被陶澍舉薦的包世臣被提拔到軍機處，陶澍在軍機處說話的分量越發重了。曹振鏞原本是軍機處受到皇上寵幸的重臣，可皇上自打熱河行宮回來後便有些冷落了曹振鏞。這一來曹振鏞難免有些不平衡，也難免拖一拖陶澍的後退。最重要的是曹振鏞看似平庸其實也自有一套，幾次下來他發現只要鬧的不過火，皇上也只是說說而已，並沒有因此而怪罪誰。暗中一揣模，曹振鏞如何不知道皇上需要一個听話的大臣在朝廷中替皇上的利益著想，自己這樣以來自然可以平衡陶澍在朝中的勢力。
見兩人閉上了嘴，劉寄在正中間的矮榻上靠了上去，當值的小太監隨後跟了進來為劉寄呈上了熱茶。呷了一口滾茶，熱乎乎的暖流順著嗓子進入了肚子里，劉寄周身都暖和過來。他向著英和問道︰「英和事情議的怎麼樣了？」
「啟稟皇上，奴才和大臣們都認為此事未嘗不可，只是吾天朝上國尊崇禮儀，周邊蠻夷不懂道德教化，恐使者外出受其侮辱，有傷我天朝上國的風範。」
劉寄指著戴蘭芬問道︰「戴蘭芬不是完整的回來了嗎？」
黃鉞上前回道︰「此次戴郎中是被英人驅逐回來，已是大失我上國威儀。」