剛好劉寄今天來的巧，沒過多久「日升昌」北京分號的吳掌櫃就陪著一個兩鬢花白的老漢和一名中年人走了進來。風雲小說網二掌櫃一見進來的三人立刻站起身來，恭迎著三人。走在側面的吳掌櫃見到身著便裝的陶澍在里面，立刻躬身拱手說道︰「聞陶大人高升，一直說到府上拜訪，奈何府上管家一再謝客，今天陶大人親到小號，恰好本號大掌櫃來了，就留在這里吃一頓便飯。」
陶澍笑著正要站起來介紹劉寄，被劉寄拉了一下示意他不要張揚自己的身份。陶澍領會了上意，站起來應酬著吳掌櫃起來，也沒有介紹劉寄等人。
吳掌櫃和陶澍寒暄了幾句，轉身向陶澍介紹起身後兩人，這兩人年紀稍大的便是雷履泰，隨後一人是「日升昌」的協理毛鴻歲。
劉寄朝雷履泰一看，見這人兩鬢已經添了銀絲，頭上戴著一頂黑綢做成的小帽，帽子正中間一方綠玉。臉上風塵僕僕精神卻很健旺，此時正和陶澍說著話，洪亮的聲音讓人感到中氣十足。
劉寄暗自想到這雷履泰原來已經是半百的年紀了，看他一路風塵也該讓他休息一下。這人到底有什麼本事，今天還要見包世臣，明天再專門抽空見見。想到這里劉寄決定明天把雷履泰和他的協理招到圓明園中接見。
抽著空劉寄把陶澍叫了出去，他讓陶澍向雷履泰轉達了自己的意思後，起身告辭了「日升昌」的諸人。
雷履泰看著離開的劉寄和陶澍諸人，他客氣的笑容收殮起來，雙目中露出了凝重的神色，他在猜測著這人的身份到底是王爺還是皇上，明天的接見到底是禍還是福。
雖然雷履泰對明日的召見疑慮重重，劉寄卻沒有想這麼多。他們一行人離開「日升昌」後，沒有幾步路便到了陶澍家，陶澍的府邸是一間不大的四合院，門口一對石麒麟，朱紅色的大門。因為劉寄的到來，正中間的大門已經全打開了。進了中門里面是一個寬敞的院子，屋里的人已經全部恭候在院子兩邊迎接著。在人群中劉寄看到一位40多歲儒生打扮的人，這人長臉寬眉，額頭一道川字紋，正是劉寄此次要見的包世臣。
大家將劉寄迎到了正堂坐下，陶澍把妻兒都一一叫來拜見了劉寄。見禮完畢劉寄按照規矩，一一給了紅包。接著他讓陶澍把包世臣請到屋中坐下，這包世臣倒也落落大方，雖然在劉寄面前既不失禮節也沒有進退失據。
劉寄為人也不喜歡客套，幾句話切入了正題。劉寄笑著招呼包世臣道︰「慎伯（包世臣字），你向陶大人推薦的票鹽法深合朕意，不知慎伯心中還有無良策，今日就一並道來。」
包世臣從坐位上起身行了一禮，站著說道︰「聖上明鑒，草民愚意得陶恩公推薦能為國家效力，乃草民的福份。既然聖上不以愚所見鄙薄，草民大膽再提一策，願為聖上效綿薄之力。」
劉寄見包世臣站了起來，揮著手招呼他坐了下來。
包世臣重新坐下後，略略整理了一下思路，這才慷慨說道︰「現今國家人丁滋長，為前古所未有之局面。民多而地少，民無以為生四處流蕩，流民為不法之徒以神鬼之說聚集，其力弱時為害鄉里，力強時攻州掠縣，實為動搖國家之一大禍害。而草民周游各省時所見，江浙閩一帶有富商置辦織機數千張，雇工上萬。這些工人雖不種田也可得溫飽。貴州一帶有大商人開礦，動輒招募工人上萬，有大礦召人數萬。不僅貴州貧民，便是四川、廣西都有赤貧之人到貴州挖礦謀生。所以草民愚見，朝廷開發礦務，發展工商，可消解流民，實為利國利民的好事。」
劉寄听到包世臣的話深以為然，他高興的招呼包世臣坐下，向著陶澍說道︰「子霖，朕可要挖你的牆角，把包世臣調到朕身邊為官。」
陶澍打著哈哈說道︰「聖上要用慎伯，可是慎伯之福，微臣那敢有半句怨言。」
劉寄站了起來說道︰「那好，剛才慎伯所說礦務開禁、發展工商的事情，明天你上一道折子。至于票鹽的事情陶愛卿就由你親自辦理，包世臣明日先到戶部掛個名，然後到陶大人處協辦此事。」
****************
從陶澍府上回來已經是晚膳時間，說是晚膳其實是中午飯，四菜一湯的菜肴據說是劉寄自己以前定下的規矩，其實劉寄知道是倒霉的?寧皇帝定下的。晚膳是在御膳房吃的。這里離劉寄每天練武的箭亭不遠，坐在御膳房的閣樓里，還可以看到掛在大樹上那張被達音泰、楊露蟬和後來的董海川每天射擊的箭靶。
劉寄抬頭看了一眼紫禁城上空的太陽，現在大約是12點過吧，今天是1823年農歷的8月初八，劉寄算了一下也就是公歷的9月12日。現在北京城的天氣還有一絲炎熱，一名小太監在房屋里賣力的扇著一塊冰塊。劉寄享受著清涼的風，他伸手夾了一塊豆腐吃了起來，這看似平淡的豆腐被油炸過，里面夾著剁的細細的肉末，入口的滋味香滑爽口，味道綿長。
桌子旁邊的曹公公在劉寄吃飯的時候，隔著桌子一尺的距離叨嘮著閑話。
這是劉寄安排給曹公公的任務，從他口中劉寄知道了宮中不少的事情。說著說著曹公公說到了餐桌上的瓷器。听曹公公叨嘮開了，劉寄才知道自己每天用著的這套瓷器叫「美人祭」，原來這里還有一個典故。
曹進喜講起這個典故來，韻味十足，倒有幾分說評書的味道。只听曹進喜說到，明朝的時候江西景德鎮官窯里面有一個老窯工，因為燒不好瓷器怕皇帝責怪，吃不好睡不好整日焦愁的展不開眉頭，後來老窯工的女兒知道了這件事，第二天燒瓷的時候，這名烈女裝扮整齊趁著人不注意跳進了窯爐、老窯工悲痛萬分，但是這一窯瓷器出來果然是一窯好瓷，瓷面色紅而潤澤細膩，呈色安定而不流淌，是紅釉中的上品，窯工們都說這是美人的血染紅的瓷面，像少女臉上的紅暈一樣，所以叫了「美人紅」。
劉寄不知道這故事是不是竊取了干將莫邪冶劍的題材，對這曹進喜肚子還有故事的事情倒有幾分好奇，一問才知道曹進喜還讀過私塾，能認識一些字。