拉杰斯很清楚，被寄生感染蟲感染的人會在二十分鐘內漸漸失去人類的意識，然後才開始出現身體上的異變，這種病毒也跟僵尸咬人一樣可以通過血液傳播，于是他將艙門關上之後就關閉了裝甲機器人的能源系統，這樣的話就算他變成怪物也跑不出去了。
黑暗中，拉杰斯閉上眼楮默默地祈禱著那瓶暗紅色藥劑能夠奏效，不管怎麼樣都好，他一定要保住自己的性命，在消滅蟲族之前他絕不允許自己死掉，時間就在他的復雜情緒中慢慢地流逝，不知不覺就過了二十分鐘。
「啊——！」
拉杰斯的慘叫聲終于在這時爆發了出來，他感覺到自己體內就像有千萬只蟲子在啃噬一般，這種痛苦已經不能夠單單用痛苦兩個字來形容了，五髒六腑似乎都已經破裂開來，身體的皮膚漸漸干枯變硬，全身的血脈突然間斷裂，鮮血從干硬的皮膚縫隙中噴涌出來把他染成了血人。
在承受著這種非人折磨的同時，拉杰斯卻依然沒有失去意識，普通人失血超出一定劑量之後就會昏迷，可拉杰斯現在不但沒有昏迷，反而一直保持著清醒，而且痛苦正在越來越強烈，原本斷裂的血脈在居然奇跡般地愈合，接著又斷裂開來，讓拉杰斯再承受一次這樣的折磨。
血脈愈合與斷裂一直持續著，被折磨得不成人形的拉杰斯想要用科德上尉借給他的手槍了結自己，但是雙手的筋脈全都斷了，別說手里握著的槍他無法舉起來，就算讓他舉了起來也扣動不了扳機，求生不得求死不能的感覺真的快把他逼瘋了。
在意識即將崩潰之際，拉杰斯突然想起來一件事，普通人感染了這種病毒之後只會不停地腐爛，並且全身長出跟蟲子一樣的血塊狀疙瘩，外形變得越來越像蟲子，直到最後完全變成怪物。但是他現在這種情況卻不同于常人，原本受病毒侵襲的內髒和血脈破裂之後居然還會自行愈合，全身也沒長出血塊膿包，血脈斷裂與愈合時候產生的痛苦正在漸漸減輕，拉杰斯猛然間大喜過望，看來那暗紅色藥劑真的起作用了，自己的小命總算是保住了，緊張復雜的心理斗爭和劇烈無比的折磨過後，拉杰斯感到異常虛弱和疲憊，不知不覺就昏睡了過去。
巨型戰巡艦從凱米特三號行星上撤離的時候就一直被飛螳群追趕，由于艦體受到了大量的攻擊，外部防護罩的能量正在快速下降，艦長一聲令下啟動空間折躍程序，戰巡艦在副官的讀秒結束之後就立刻鑽入了異次元空間，短暫的艦體震動過後，他們已經進入安提卡聯邦安全地帶的宇宙航線上。
物資倉庫中，科德上尉和SA裝甲突擊兵團的士兵們全都緊張地盯著拉杰斯的那架近戰型武裝機器人，從拉杰斯進去之後到現在已經過了整整一個小時，眾人除了听到里面傳出幾聲撕心裂肺的慘叫之外接著就沒有任何聲音再傳出來了，一時間所有人都在為他擔心，那小子會不會已經掛了？
尤其是科德上尉，他為自己沒能盡快開槍而深深地自責，像拉杰斯•周這樣有勇有謀的士兵實在是百年難得一見，而且他也很年輕，只要看他在戰場上的表現就知道以後一定是前途無量，再過幾年說不定也能成為統領一個兵團的人物，現在的聯邦已經非常**了，在這種暗無天日的政治統治之下擁有正義感的年輕人已經越來越少了，就這麼死了實在是太可惜了。
科德上尉沉默了一會兒，看那近戰型武裝機器人的能源系統沒有任何反應，想必那小子是真的死了，就吩咐手下的士兵等到戰巡艦回到地面上的時候就把那個受感染致死的士兵和這架機器人一同處理掉，不能讓尸體內的病毒有任何傳播的途徑。
不知過了多久，拉杰斯緩緩地睜開了眼楮，由于駕駛艙內部的能源系統被關閉了，眼前仍然是一片漆黑，他嘗試著動了動手，盡管全身依然痛得想要抓狂，但似乎內髒破裂和血脈爆斷的痛苦已經消失了，只剩下一些皮肉之痛而已，皮膚表面還是能感覺到溫熱的血液在流動，看來傷口沒能止血，他已經失血過多了。
大難不死固然讓拉杰斯驚喜不已，但要是血再繼續流下去的話他還是得掛掉，好在不知怎麼回事，手腳的經脈愈合上之後就沒再斷掉，于是他用足自己僅剩的一點力氣在黑暗中模到了控制台前的能源系統開關把它按了下去，主駕駛艙內的燈光一亮起來，艙蓋就立刻打開來，渾身血淋淋的拉杰斯艱難地爬了出來滾落在地上，視線模糊中只看到科德上尉和一幫士兵看著他目瞪口呆的樣子，好像沒人認為他能活下來。
「送我……去……治療室。」說完這句話，拉杰斯再次昏迷了過去。
迷迷糊糊中，時間又仿佛回到了九年前，在自己的故鄉庫帕星球上，蟲族在毫無預警的情況下發動了大規模的突襲，一個又一個城市慘遭蟲族蹂躪，平民星球的防御能力幾乎為零，蟲族寄生孢子在短短的24小時內就將星球的大部分區域染成了惡心的蟲胎地表，拉杰斯親眼看著他的父母被一只巨型鉗蟲活生生地夾成兩段，這一幕在當時只有12歲的拉杰斯心中留下了永遠都抹不去的陰影。
「啊！」
拉杰斯一聲驚呼從病床上坐了起來，額頭上掛滿了汗珠，他驚魂未定地看了看周圍，這里像是醫院的加護病房，病床旁邊的座椅上還坐著一個戴眼鏡的男青年，他剛才正在看著手中的體檢報告，見拉杰斯醒來之後就微笑著說道︰「你終于醒了，拉杰斯，看來你又一次死里逃生了。」
「羅伯特，你怎麼在這里？」拉杰斯又接著奇怪地問道，「我究竟睡了多久？」
這個名叫羅伯特的青年可以說是拉杰斯的死黨了，他比拉杰斯大一歲，原本與拉杰斯同樣是庫帕星球的居民，在那次的災難中是少數幸存者中的一個，曾與拉杰斯一同流落到難民星球，比起充滿對蟲族的仇恨來，他更希望平平淡淡地度過自己的一生，不過由于他對生物學方面的天賦實在是出類拔萃，後來被大名鼎鼎的克爾斯福特生物制藥公司雇用，現在是公司內部的研究員，其實拉杰斯的生物知識大多數是他教的。
羅伯特摘下眼鏡揉了揉眼楮說道︰「你整整昏迷了兩天兩夜，當得知你被送到這里的時候我也立刻從公司請假過來了，你現在覺得身體怎麼樣？」
拉杰斯動了動肩膀說道︰「什麼癥狀都沒有，好像完全恢復了，而且人也精神了許多，感覺全身有使不完的力氣，我明明是被感染了，怎麼會這樣？」
羅伯特說道︰「科德上尉剛才來過了，他把之前你們在戰巡艦里面的事情都告訴我了，你給自己注射了一種藥劑才活了下來，我很想知道的是那到底是不是真的？」
「噓……」拉杰斯小聲說道，「嘿，羅伯特，這里是醫院，人多口雜，這種事可不是鬧著玩的，要是傳了出去的話，我就算不被槍斃也至少得坐十年牢。你听著，這件事我只讓你知道……」
拉杰斯為什麼要這麼緊張呢？那是因為那瓶暗紅色藥劑的來源並不是合法的，它的主要成分是地行蟲肌肉組織中提取出的細胞溶液與一種叫做「安克塔啡」的強效治療藥劑，首先聯邦的法律明確說明只有政府授權批準研究蟲族的組織或單位才能合法進行樣本收集或研究等項目，否則視為違法行為，拉杰斯作為一個士兵如果犯了這一條的話那就是罪加一等。
第二個原因就是「安克塔啡」，這種藥劑堪稱人類藥學歷史上最偉大的發明，只要將這種藥劑注入進人體內就會立刻產生強力的治療效果，就算是被切入了骨髓的傷口也能在極短的時間內快速愈合，但唯一的缺點就是喝多了的話容易上癮，有些吸毒者甚至把這種藥劑當做毒品的替代品，所以聯邦政府也就把「安克塔啡」列為了違禁藥品。
拉杰斯小聲地告訴羅伯特，除了這兩種主要成分之外他還在里面加入了另外幾種輔料，全部都是效果超出普通人承受範圍的違禁藥品，只是他把那些違禁藥品成分的濃度比例稍微稀釋過後才加入到藥劑中去的，羅伯特听完之後不禁唏噓不已︰「拉杰斯，你是瘋了嗎？早知道你會這麼干我當初就不該教你調配藥劑的，還好沒有其他人知道，你從哪弄來的那些東西？這豈止是坐牢那麼簡單，要是你一不小心的話會害死多少人？真想不到，現在人人都把你當成了英雄，你私底下居然還在干這種事。」
拉杰斯迷惑不解︰「啊？英雄……你是在說我嗎？」
羅伯特把隨身帶著的筆記本電腦遞給拉杰斯說道︰「你一定想象不到，你昏迷的這兩天之內究竟發生了什麼事，自己上宇宙新聞網看看吧，你的英勇事跡居然還被列上了頭條大新聞！」
拉杰斯接過筆記本電腦，輸入宇宙新聞網的網址之後，一進去就看到了首頁上一段標題為《燒烤蟲子的大廚，傳說中的裝甲突擊兵——拉杰斯•周》的視頻被列在了最顯眼的頭條位置。
拉杰斯頓時一愣，連忙點開視頻一看，其中的影像竟然是SA裝甲突擊兵團在凱米特三號行星對抗十萬蟲族大軍的景象，在這長達三十多分鐘的剪輯片段來看，鏡頭主要瞄準的對象就是當時手拿火焰噴射器擋在基地圍牆上的拉杰斯，似乎當時正有人對著拉杰斯拍攝一樣。
戰場那麼亂，人人都有可能性命不保，在這種情況下有人居然還有心思拍下那些鏡頭，軍隊里居然還有這種怪癖的人？羅伯特插口道︰「你仔細看看，發布這段視頻的人可是亞歷克斯•波頓，你跟他到底是什麼關系？」
拉杰斯搖了搖頭說道︰「誰是亞歷克斯•波頓？很出名嗎？」
「天哪，你居然連亞歷克斯•波頓是誰都不知道……」羅伯特擺出一副快要奔潰的表情說道，「他可是宇宙新聞網的特約記者啊，號稱新聞傳媒界的新人王，有可能會是的下一任主播呢！」
拉杰斯驚訝地長大了嘴巴︰「什麼！可是整個星系中最大的新聞網站啊，未來的主播可是相當了不起的頭餃，他無緣無故地干嘛要把我捧成英雄呢？」
羅伯特說道︰「現在不是想這個的時候，自從這段視頻上了的首頁之後，在整個星系內引起的反響可不止一點點，就連你的頂頭上司萊卡上將也知道了，科德上尉轉告我，要是你醒了的話就立刻讓你去一趟基地的指揮部，萊卡上將一直在等你。」
一提到萊卡上將的名字，拉杰斯忽然心頭一震︰「媽的，不祥的預感……」