站在山頭，盧杰朝著不遠處的一處要塞望去。
那里原本是因斯坦尼亞東南面的一道重要防線——鐵崗要塞。但是現在，由于大量墮落者的背叛，以及當地官員的叛逃，使得那片地區早已淪為薩切爾魔軍的地盤。不過，大約是由于薩切爾的魔軍正集中在冥者之都一帶，所以鐵崗要塞現在由一群已經投了薩切爾的墮落者在掌管，只有少數幾個魔族留在這個地方。
正如要塞的名字那樣，這里的地理位置相當優越。整個要塞依山而建，兩面是連綿的起伏的山脈，而鐵崗要塞就像一道巨大的鐵門，隔絕了因斯坦尼亞通往冥者之都的聯系。
原本，這里是用來防御冥者之都的墮落者的，但是當薩切爾的魔軍佔領這個地方之後，防御的目標便換了一個方向。原本朝向東面的箭塔與投石車，如今全都調轉了過來，替薩切爾守衛著冥者之都這個老巢。
城牆明顯是經過一番改建的，至少有五十來米高。這樣的高度，對于盧杰這樣的強者來說，自然不在話下。但是對于更多並未擁有魔法的普通士兵來說，卻是一道無法逾越的障礙。
白石荒野出現的那些狼人，正是從這里出發的。他們在弗洛伊德還來不及追趕的時候便已迅速退回了這里。到了這種時候，弗洛伊德絕不可能再輕易地達成自己的目標，不過盧杰還是滿足了他的一個請求——讓他擔任偵察鐵崗要塞的任務。
請求雖然滿足，但盧杰並不放心弗洛伊德一個人來這兒。所以，盧杰自己也跟了過來。
畢竟，放眼整個雪狼軍團，除了辛迪蕾拉之外，恐怕再沒有誰能比盧杰更適合跟弗洛伊德合作。而由于身份問題，辛迪蕾拉並不適合出現在眾多的狼人面前。所以，這次的偵察任務，理所當然地由盧杰這位雪狼大公親自擔任了。
一黑一白兩道氣流自盧杰的掌心里升起，將二人的身形完全地籠罩了起來。
盧杰小聲地提醒道︰「這道護盾可以暫時隱藏起我們的氣息，而且通過光的折射，實力在黑徽以下的人基本上都看不到我們的存在。只要我體內的能量還沒有耗盡，這個護盾就不會消失。但是如果開始戰斗，這道護盾就會變得極不穩定，到那時候別人雖然看不到我們，但卻能看到一團扭曲的空間。所以，不到必要的時候，千萬不要動手。」
弗洛伊德回頭看了一眼盧杰，默默地點了點頭。
他知道自己這次有些任性了，在他堅持要親自前來，而且盧杰也決定一同前往的時候，雪狼軍團其他人的目光，簡直可以把他凍成冰塊。
但是他沒有別的選擇，他必須親眼來看看。在沒有了自己這個王的領導之後，他的族人到底是在過著怎樣的一種生活。
或許。只有辛迪蕾拉可以理解他現在的心情，不過，她卻沒有資格替他說什麼，因為她原本就是造成這一切的原因之一。
太陽幾乎已經完全下山了，天空中留下一抹血色的殘紅。盧杰與弗洛伊德潛至要塞邊緣，兩人驚訝地發現，這里重建得相當迅速，幾乎與戰前的鐵崗要塞不相上下。只不過，生活在這里的居民，已經由原來的因斯坦尼亞駐軍，變成了獸人、墮落者、以及狼人。
毫無疑問，這些狼人已經投了薩切爾，這一發現讓弗洛伊德眼中的怒火熊熊燃燒起來。然爾盧杰的一再提醒，讓他不得不冷靜下來。
兩人小心翼翼地朝著要塞敞開的大門近，盧杰驚訝地發現，越往要塞近，空氣中的黑暗氣息就越是濃郁。這顯然是因為留在這里的那幾名魔族造成的，而黑暗氣息的濃郁，除了使得那些原本就屬于黑暗系的墮落者們更為強大之外，同時也能影響到正常人的情緒。
守在要塞門前的，是兩個身材高大的獸人。雖說在之前的戰斗中。盧杰也曾看到過一部份獸人士兵，但是這些投了薩切爾的獸人顯然有些與眾不同。
他們的身材都顯得格外高大強壯，同時眼中閃爍著血紅色的光芒。他們的手中並沒有武器，這並不是因為獸人向來的貧困，而是因為這兩個獸人已經完全不需要那些東西了。他們有力的胳膊與手掌，就足以成為他們最為有力的武器。
一些人類的墮落者正進出于要塞大門之間，他們在看到這兩個獸人的時候，都不由自主地出一種畏懼的目光。正當盧杰與弗洛伊德小心翼翼地準備進入要塞的時候，地面突然傳來一陣劇烈的震動。回頭一看，一隊速度奇快的騎兵正朝著鐵崗要塞的方向直沖過來。
看到這支騎兵隊伍，弗洛伊德的眼光明顯閃爍了一下，不過，他很快又冷靜了下來。
雖然這支騎兵隊伍的坐騎是狼，但是在那些巨狼背上坐著的，卻不是狼人——那是一支獸人隊伍，為首的一名軍官長相格外猙獰。他率先一個沖入了要塞之中，同時大聲喝道︰「關門！」
守在門口的兩名獸人一听到這道命令，立刻開始推動著沉重的閘門，而原本還站在外面的墮落者們快速地朝著城內退去。如果動作稍慢一點，那大門可不會為任何一個人的遲到而再度打開。
盧杰與弗洛伊德快速進入要塞內，躲在一旁的柱子後觀察著這支獸人狼騎兵。
看來，這些獸人是隸屬于某個獸人部落的，因為他們的隊伍中居然還豎著一面戰旗。只有保留了相當的傳統文化的獸人才會豎起戰旗，像維埃爾那樣，連自己是不是擁有獸人血統都搞不清楚的家伙，是絕不可能還回想得起自己部族的戰旗到底是什麼模樣的。
看來，獸人早已絕種的傳說完全是不可信的，眼下這些獸人根本就不像是那些遺忘了自己祖先的落沒種族，恰恰相反。他們更像是沉寂已久的一頭雄獅，正等待著即將蘇醒、對著世界咆哮的那一刻。
即使，這復出的代價是將靈魂出賣給惡魔，但是對于天生就渴望力量、渴望戰爭的獸人們來說，這又有什麼問題呢？
盧杰暗暗記下了那面旗幟上的標記，因為這標記看起來竟然與埃維爾的末日戰斧有著幾分相似之處。如果這些獸人信仰的還是戰神坎帕斯的話，那把維埃爾叫過來，那可就熱鬧了。
這支獸人狼騎兵的數量在兩千左右，就鐵崗要塞的情況來看，應該是屬于主戰部隊級別了。不過，由于墮落者中還隱藏著許多實力強悍者，且有狼人與惡魔助陣，相信鐵崗要塞的防御力，絕不僅令在于這些獸人狼騎兵。
隨著最後一個狼騎兵的進入，鐵崗要塞的大門徹底關閉。看來到明天早上之前，那兩扇沉重的大門是不會再打開了。盧杰與弗洛伊德在確定自己的行蹤沒有被發現的情況下，慢慢朝著要塞的中心走去。
這一路走來，兩人的心里都暗暗感到驚訝。除了偶爾出現的巡邏衛兵之外，這里的情形居然與普通的小鎮沒什麼區別。甚至，在道路的兩旁竟然還有不少商鋪敞開著，就進出那些商鋪的人流來看，生意竟然還不錯。
看來，投薩切爾還真是有好處啊。想像中那種慘不忍睹的地獄畫面，在這里居然一點都沒有出現。
不過，盧杰相信，魔王薩切爾恐怕不會這麼好心，收容這些墮落者與其他種族。他們之所以還能在這里安居樂業，恐怕更多的原因是薩切爾還需要這些人替他辦事。
盧杰正四處尋找著可以藏身的地方，弗洛伊德已經輕輕抽了抽鼻子，低聲說道︰「看起來，我們沒必要隱藏得這麼厲害，這里有的是人類，狼人也不少。而且看他們的情況。彼此認識的不多。相信我們就是大搖大擺地走出去，也不會有人覺得意外。」
「你確定？」盧杰有點不放心地問道。
「試試就知道了。」弗洛伊德輕笑了一聲，他承認自己的計劃有些大膽，但是盧杰，未免也有些過于小心了。
考慮了可能出現的危險之後，盧杰終于還是決定賭一把。兩人找了個沒人的角落，取消了陰陽二氣的隱身效果，然後再裝作若無其事地走了出來。
果然，弗洛伊德的預料一點都沒錯，走在這里的人除了偶爾會往這兩名陌生人的身上瞟上幾眼之外，根本沒有引起更多人的注意。就連那些途經他們身邊的獸人衛兵，也從未正眼瞧過他們一下。
在確認了這樣行動的確沒什麼危險之後，兩人盡可能地往人多的地方鑽，以求獲得更多的信息。當他們來到了人流量最為集中的一個地方之後，盧杰望著他們所站的地方，不由得出一絲笑容。
「我看，就像咱們這樣亂逛，恐怕到最後也沒什麼收獲，不如……賭大一點？」
「你有什麼計劃？」弗洛伊德問道。
「不知道你有沒有听金.李說過一句話，叫‘小隱隱于野，中隱隱于市，大隱隱于朝’？」
「什麼意思？」弗洛伊德被盧杰突然說出的華夏語弄得有點糊涂。
「這句話用簡單一點的意思來說，就是越威險的地方，就是最安全的地方。要不，咱們在這里出點風頭，說不定消息會自己送上門來？」盧杰指了指頭頂上一塊碩大的招牌，笑呵呵地說道。
弗洛伊德抬頭往上一看，也笑了笑︰「跟著弗瑞塞克過久了窮日子，我到是忘了，有錢的人，一般都是有權的。相信你這位雪狼大公，錢肯定是不會少了。」
「錢到是沒帶多少，不過有幾件玩藝兒，相信還能賣出個好價錢。到時候能不能引來目標，那就要看咱們的表現了。」盧杰的手中出現了一只縴細的小鼻，從瓶塞中散發出來的味道讓弗洛伊德重重地抽了抽鼻子。
「你膽子比我大多了，就不怕現在就把他們給引來。」
盧杰輕輕一笑。將瓶子重新放入懷中，拉著弗洛伊德大步朝著面前的寬闊台階走去。
盧杰與弗洛伊德所站立的地方是一幢圓形的高大建築，而上面以華麗的白石嵌出的招牌上，正寫著「奧爾多商業協會」兩個鮮明的大字。
是啊，這里正是鐵崗要塞之中人流最為集中的一個地方，而依著這里的情形來看，恐怕這擁有鐵崗要塞最為宏偉建築的奧爾多商業協會，也不會掌握在一般人的手里。
與因斯坦尼亞其他地區的經濟蕭條有著鮮明的對比，在這個名叫奧爾多商業協會的地方，一切竟然就像戰爭沒有到來之前一樣繁榮熱鬧。
剛一步入奧爾多商業協會的大門，盧杰立刻就被四周琳瑯滿目的商品給吸引住了。看來，剛才他們在外面看到的那些店鋪，只不過是冰山一角，這里除了正當中還有一幢較小的圓型建築之外，周圍環形竟然完全是由一個接著一個的商鋪緊密接連而成的。
這里的商鋪大多數都是由人類的墮落者開設的，其中也有一部份來自矮人或者暗夜精靈的商品。幾個獸人開設的商鋪也夾在其中，不過他們更多的是掛著收購的牌子，卻沒多少貨物可以出售。
由于墮落者的商店比較多，這里簡直就是黑暗魔法與亡靈魔法的天下。許久沒有再動用亡靈魔法的盧杰，在突然看到那些以往熟悉無比的魔法道具時，竟然不由得砰然心動。
「可惜羅賓沒有跟來啊，不然的話，他非瘋了不可。」在看到一組相當稀有的魔法卷軸被掛牌出售的時候，盧杰有感而發地說道。
兩人在這里閑逛的同時，也沒忘了盡可能地收集有用的信息。
最讓二人感到興奮與欣慰的就是，這里的情形與盧杰想得差不多，由于薩切爾並沒有將這些獸人或墮落者當成自己的核心力量，只是希望他們盡可能地替自己收集情報或者斂財，所以在這個地方，只要擁有一定財力，就能換取等量的權力。而在奧爾多商業協會的內部，只要交易額達到某個數字，就能擁有非同一般的身份——奧爾多會員。
或許是這里的人種族本來就雜，不好管理，又或許薩切爾根本沒把這些墮落者跟獸人看在眼里，所以，他竟然沒有限制奧爾多會員的身份驗證。換句話來說，不管你是誰，只要有錢，在這里就好辦事。
當然，他們無論如何也想不到，有人居然敢膽大到直接潛入鐵崗要塞。若是換了實力稍弱一點的人，還沒走到門口就被發現了。甚至如果沒有盧杰的幫助，就連像弗洛伊德這樣的強者也無法突面外面的那道屏障。到這個時候，盧杰不用想也能猜到，那股濃郁的黑暗元素，可不僅僅是為了方便這里的墮落者們吸收才釋放出來的。
兩人又在商業協會的外圍兜了幾個圈，詳細地了解了一些與奧爾多有關的細節，而就在這個時候，奧爾多商業協會中心會場里傳出一陣響亮的鐘聲，緊接著，近百名獸人巡邏兵開始朝著這個地方涌來。
如果不是事先了解了這里的情況，兩人搞不好會以為自己的行蹤已經被人發現了。但是現在他們卻知道，這串鐘聲，只不過是意味著一月一度的重型拍賣即將開始，而那些獸人衛兵，只不過是來幫著維持秩序的。
隨著鐘聲的響起，外圍的店鋪開始關門，而大量的墮落者與獸人也開始朝著這個地方涌來。看來，這里的人對拍賣會還是十分熱衷的，不管有錢沒錢、有貨沒貨，都願意來湊湊熱鬧。
只可惜，想要進入會場，還必須先得有奧爾多的會員身份證明才行。
見弗洛伊德不住東張西望，盧杰好奇地問道︰「你在找什麼？」
「還能找什麼。」弗洛伊德壓低嗓門說道︰「想辦法弄兩張身份證明啊。」
「想什麼辦法？搶嗎？」盧杰突然像變戲法似地拿出兩張戲票一樣的東西，晃了晃說道︰「有這東西在，你還怕進不了門？」
「這是什麼？」弗洛伊德瞧了瞧盧杰手上的紙券，奇怪地問道。
「剛剛隨手給羅賓買了點煉金材料，老板附送的。雖然還沒有達到奧爾多會員的資格要求，但是卻可以進入拍賣會場，算是一次性的門票吧。」盧杰笑嘻嘻地說道。
「反正也用不著進第二次。」弗洛伊德一把抓過一張紙券，大搖大擺地朝著會場中心走去。盧杰笑著搖了搖頭，小心翼翼地跟在弗洛伊德的後面，此時看上去，他到像是一個跟班了。！~！