在飛速行駛的火車車廂內，細脖子朗費羅，仍游心未盡地拿出婻茜送他的假面具，翻來倒去、戴上取下的左右折騰著，嘴里還不甘心地問道︰「婻茜，你真的參加過威尼斯的狂歡節？」
「嗯哼。怎麼了？」斜靠在軟臥里的婻茜，正低頭看著手上的一本意大利畫報，听朗費羅問她，便隨口回了他一句。
「你那時戴的是什麼樣的面具啊？」朗費羅又好奇地問。
「和你手上的有一點點不一樣，比較特別的一種。」婻茜繼續瀏覽著畫報。
「是什麼樣的面具？有哪點不同？怎麼個特別？」朗費羅不罷休地追問著。他這一鬧騰，引得躺在身邊的祖明也睜開眼來看了看他。
婻茜不僅沒有對他的追問感到不耐煩，反而放下手中的畫報，將手伸向對方︰「拿過來。」
「干嗎？」朗費羅不解地將獅頭面具遞給她。
「你的這個呢只有一面，是吧。」見朗費羅沒出聲，她又接著說道︰「我的那個呢，左右上下每邊各有三張面具，加起來就有三四一十二張，就這點不同。而且可以隨時變換，就這點特別。」
「啊！你不會是在說笑吧，婻茜。」朗費羅將掉下來的眼楮，用手指向上頂了頂，兩只綠豆眼十分不信任地瞧著對方。
听他們這樣說，祖明也翻身坐了起來︰「哦？那是什麼樣的面具啊。這麼特別。你不會也象我們中國人那樣會變臉吧。」
「變臉？」這回輪到婻茜迷惑了。
「我來告訴她。」變臉就是，在一回頭的極短瞬間，變換出臉上地各種戲劇臉譜，這是中國人地絕活，只有他們中國才有。哈哈……我也是听他說的。」看到祖明笑望著他，細脖子有點樣樣得意。
「啊，有點意思。」婻茜贊嘆道︰「我的這個面具可沒有這種本領，只是在制作上稍稍動了點腦筋。」
她手拿著面具，比劃著︰「你們看，面具是把一層層紙鋪在泥塑模型上。干了以後，表面的一層膠使面部看起來和瓷的一樣。而且，在挖眼洞和裝飾前要先打磨，上一層白。這樣呢，一張普通的面具就做好了。」
她將手中的面具暫時擱下繼續道︰「而我的那張面具，除了這些必要的程序外。在後面另外多加了三個換擋槽，面具的四邊都可以任意地抽換出不同地一張面具來。而這十二張面具，每一邊的三張不用時，都可以重疊在一起藏到面具的背後，抽動時伸展開來。不過……」
「不可能。」沒等她說完，朗費羅便哈哈大笑起來。急不可待地反駁道︰「泥塑模型怎麼處理請問。」
「所以啊。我不過還沒完，你就等不急了。」婻茜將桌上的面具又拿起，一把叩在他的腦門上。卻不料把他的眼鏡一下踫掉在了他地圓鼻頭上，面具歪斜著，細脖子的兩眼向上吊吊地，嘰哩骨碌地看著她。婻茜不禁咯咯咯地笑得前仰後合。
「看你毛手毛腳的，眼鏡砸了他就是瞎子。」祖明一邊竭力地忍住笑，一邊替朗費羅把面具給卸下來。
「這算什麼啊，有意見就提嘛。」朗費羅用手指將掉下來的眼鏡重新推上去，嘴里委屈地咕噥著。
好不容易停住了笑，婻茜調皮地沖他眨眨眼︰「還想听嗎？」
「當然啦，要不你更要把面具叩在我的頭上了。」朗費羅十分孩子氣地說。
「你們都不用說了，我猜出來了，那絕不是泥塑做的模型，而是用石膏做地。」祖明替
著圍。身子向後面靠去，在朗費羅地背後，朝婻茜擠
「那更不可能，石膏的柔韌度比泥巴還差，能經得起折疊嗎？」朗費羅立刻反駁道。
「好了，告訴你們吧，你們永遠都不會猜到，是一種叫‘帕克辛’的東西。」婻茜很正經地回答。
看到他倆不解地神情，便解釋說︰「這個東西，是在19紀中業，一個名叫亞歷山大帕克斯的俄國攝影師發明的。在攝影中，會使用到一種材料叫‘膠棉’的溶液，不知道你們清楚不。有一次，這位攝影師在看了處理膠棉的不同方法後，他就試著把膠棉與樟腦混合，結果使他驚奇的發現，混合後盡產生了一種可彎曲的硬材料。這就是我剛才說的‘帕克辛’，是這位發明家對它的稱呼。」
「哦，這還真得不知道呢。」朗費羅和祖明同時發出一聲唏噓的贊嘆。
「這種東西即輕又耐折且牢固，用來做面具是最好的，但一般制造商是不會拿它來當做面具的生產原料的。」婻茜給自已的杯子里加了點咖啡。
「嗯，成本太高。那麼，這種用特殊材料做成的這個又十分獨特的面具，你是從哪兒得到的呢？」祖明的話也正好是朗費羅想問的。
「啊！說起來話長，也真是因為這個面具，使我有機會得到了珍奇的寶石，可能是天意吧，也算是一場不大不小的歷險。」婻茜微笑著呷了一口杯中的咖啡。
「快說說，是怎麼回事，現在閑著還真想听故事。」細脖子熱切地催促著。
「是啊，說給我們听听，看來你那次的威尼斯之行還相當有收獲哦。」祖明在旁也附和道。
「哈哈，想起來還真的象那麼回事。你們听說過墨丘利的哲人之石嗎？」婻茜問道。
「這個哲人之石我到是知道一點，在一本書上看過。」祖明略為想了一下說道︰「它名為賢者之石，據說跟中國相傳的一種長生不老藥有些類似。」
「嗯，沒錯，我也看過這方面的介紹。」朗費羅接口道︰「好象是公元三五零幾年，有個叫佐息摩斯的，相信地球上存在著一種物質，它可以似魔術般地，使金屬出現人所期望的各種變化，佐息摩斯把這種物質稱為‘哲人之石’。」
「是。」祖明又接著說道︰「這就是煉金術士們慣常所說的‘非石之石’，它類似于中國所說的那種，能令人長生不老的上品神藥‘仙丹’。」
「哈，上帝，看來你們知道的要比我想象的多得多啊。」婻茜真是有點驚嘆于眼前的這兩位朋友了︰「看來，我們有長期合作的可能喲。」她調皮地沖他倆眨著眼楮。
「哈哈……這只是小意思。」朗費羅拉長了他的細脖子，听到夸贊，他未免有些飄飄然，越發來了興致︰「知道麼來的嗎？」
他自問自答地說道︰「據說在公元三世紀，另一位煉金術士斯，一個埃及的傳教士，作為一切有用技藝的發明者，他受到世人的普遍尊重，被視作能與埃及的月神互為溝通的使者，後來慢慢地被神化為‘三倍大神赫米斯’，以致于他的名字，到最後反而被人們所忘記，就直接演變成為‘煉金術’了。」
「嗯，經過諸多術士之手，這些變為神石的東西，又集聚了更多的宇宙之華蓋、天地之靈氣，使之從丹石升華成更為卓著的結晶體。我有幸在威尼斯就得到了這樣的幾塊寶石。」說著，她隨手拿起掛在車窗上的一支，專供旅客使用的筆，在畫報的空白處畫了一幅圖。