夜空黑茫無星，今夜的風稍稍大了一些，樹枝狂拽，窗外是恍如鬼叫的風嘯聲。「吱呀」一聲門被推開，那風嘯聲仿佛更大了。安妮麗婭被驚醒，見一道黑影走進了這黑漆漆的房間。
安妮麗婭的聲音還帶著睡意，道︰「今天真是奇怪了，怎麼這個時候來？夜深人靜，孤男寡女，難道你對我有了興趣，想做點什麼？」
那道黑影並未出聲，只是慢吞吞的向安妮麗婭走去。
安妮麗婭心頭現出一絲不好的預感，她皺眉，疑問道︰「小dd，是你嗎？」
「小dd，小——」她還想繼續喊下去，但無奈那黑影猛的撲過來，被他一只冰冷的手掐住了喉嚨。
安妮麗婭全身是傷，根本無力反抗，她睜開眼楮，看著眼前對自己施暴的人。今夜無月無星，房內漆黑一片，但安妮麗婭身為魔法師，靈力過人，在離黑影如此近的距離下，還是看出了一些蛛絲馬跡。
那金色的發絲，金色的瞳孔，讓安妮麗婭的眼神中充滿疑惑。
她驚呼道︰「是你？」
黑影終于說話︰「是我。」
「你——你想怎麼樣，難不成想殺了我？」
「那又如何，我就殺不得你嗎？」
安妮麗婭仿佛听到了一個笑話般，臉上驚恐的神色中竟浮現出一絲輕蔑的笑容，道︰「殺人不是你這樣的，你的手，太沒力了。」
「可惡」黑影顯然被激怒了，她手上力量加重，抓住安妮麗婭的頸部在床板上撞擊，喝道︰「你這個騷女人——」
「哈哈——」安妮麗婭的嘴里竟擠出一聲譏笑，道︰「***啊爭風吃醋是種藝術，而不是像你這樣暴力的。你這樣，是無法得到他的心的。」
「少廢話，我用的著你來教嗎？」
「呼——呼——」安妮麗婭雖不會被掐的窒息，但說話已顯得很吃力了。「你是可以不需要我來教，但如果我來教你，你是不會輸給薇琪的。」
脖子上的手漸漸松開，安妮麗婭猛吸著大氣，心里頓時松了口氣。看來她剛才說的話，已經打動了眼前女人的心。
就在安妮麗婭再想說點什麼的時候，一抹銀光突然刺痛著安妮麗婭的眼楮。
她還未反應過來，便感覺胸口一陣刺痛，冰冷的感覺剎那間涌遍全身。
她不可思議的朝胸前望去，那泛著銀光的匕首外籠罩出一層血色。
安妮麗婭不明白，她為何會殺了自己，她為何要殺自己，她為何真的能夠殺了自己。
在失去意識前，安妮麗婭仿佛听見，那個她認為不可能會殺人的女人發出一陣陰冷的聲音。
「薇琪已是我的忍耐極限，其她人休想再和我搶男人」
距離瓊斯的登基大典只剩下一天了，整個佛倫薩都在忙碌當中，有的人歡天喜地，有的人憂心重重，惟有在門前嬉戲玩耍的孩子，臉上才會出現天真無邪的懵懂笑容。
坦勒死了，衛斯被廢了，瓊斯要做皇帝了。對于普通平民而言，他們感覺天在變，地在搖，歷史在眼前變幻的感覺讓他們心跳加速，呼吸困難。他們不覺得自己身在這個時代有多麼值得驕傲，有多麼值得回味。他們只渴望平靜，只企求能安寧的過完這一生。他們不在乎誰是皇帝，不在乎是誰的手遮住了頭上的一片天，他們只要求吃的好，穿的好，生活過的舒坦就行了。
然而，和他們相反的，那些身居高位的官員，那些家財萬貫的貴族，那些精明狡猾的商人，他們審時適度，尋找新的跳板，拉攏新的後台，企圖為自己創造一個更加輝煌的明天。
一時間，瓊斯麾下這批新的帝國高官班子，就統統成為了那些各懷鬼胎的人的拉攏對象。帝國總監察長格森、帝國六駙馬、帝國軍務大臣鮑姆、帝國中央總統領埃尼斯，帝國監國大將軍威廉森等等紛紛成為每天收到請柬、接到賀禮最多的人。除了直接賄賂拉攏皇帝以外，那就只有拉攏他們才是最合適的了。
尤其是監國大將軍威廉森，在這些人當中，他的人氣是最高的。用拉爾夫的話說︰「如果把威統大人收到的請柬用來擦，就是擦一百年也擦不完啊」
人們都把蕭恩澤當成了瓊斯最信任的心月復。要知道，監國大將軍這個職務雖然表面上沒有其他高官有權力，但實際上，他潛在的權力是最大的。瓊斯如此精明，不可能不知道這點，但他卻把這個職位給了蕭恩澤，可見他對蕭恩澤的信任和倚重。
這一點，就連蕭恩澤自己也是不曾想到的。
在他心里，瓊斯是一個大智若愚的人，是一個看不穿猜不透的人，是一個城府極深的人。他怎麼可能，會這麼放心的把大權交給自己？
這樣一來，對他的皇位不是充滿威脅嗎？
難道瓊斯就不怕我威廉森以後翻臉嗎？
但無論怎麼說，瓊斯卻是這樣做了。
盡管蕭恩澤表面風光，但其實他的心情不是很好，就在幾天前得知安妮麗婭的死訊起，他的心情就一直十分陰霾。
那一天，他照例去看望安妮麗婭，但走在門前，卻被波妮爾攔了下來。
波妮爾告訴他︰「安妮麗婭死了，傷勢突然變得嚴重，就這樣死了。」
蕭恩澤只是微微點頭，然後轉身離去。
從那以後，波妮爾再也沒有看見蕭恩澤對她嬉笑。在波妮爾眼里，他變得是那麼的正經，變得是那麼的嚴肅。
咚，咚——
午夜前一個小時的鐘聲響起，響徹整個塔巴達帝宮。
瓊斯坐在書房里，在適宜的魔法燈光下看書。這一道道鐘聲讓他原本平復的心蕩漾起來，再過一會，他就是塔巴達的皇帝了。他瓊斯的名字，原本只會是史冊上附在坦勒後代一頁上那微不足道的一條文字。但再過一個小時，這條文字將會大方光華，成為史冊里不可或缺的一個精彩部分。
他正在享受這種幻想的快樂時，突然感覺胸口一悶，頓時用手捂嘴，咳出一團略帶黑色的鮮血。
他呼呼喘著氣，用絲帕擦掉嘴角的鮮血，又擦了擦手，眼中充滿疲憊。恰在這時，一道充滿焦慮的聲音在門外響起。
「三哥，有急事稟報」
瓊斯連忙把帶血的絲帕藏在衣兜里，道了聲︰「進來吧」
進來的是六駙馬，他給瓊斯微微失禮，大概是見到瓊斯臉色有異，關切道︰「三哥，你臉色不好看，是不是身體不舒服？」
瓊斯擠出一個微笑，身體向椅子里挪了挪，道︰「沒事，快說正事吧」
只是這一個輕微的動作，六駙馬已看出瓊斯身體有恙。他低下頭，眼珠微微一轉，已決定暫時只把腦海之事稟報一半。
他向瓊斯湊近一些，道︰「三哥，明日就是登基大典，你可一定要養好身子。」
「嗯，我知道，快說吧是什麼事這麼急？」
六駙馬臉色陰沉下來，道︰「衛斯打敗了奴匈軍，並殺入了奴匈國土。奴匈國王不想把戰事禍及到國內，已經和衛斯和談了。」
瓊斯面不改色，淡道︰「還有呢？」
六駙馬緊接著道︰「說是和談，其實是投降。奴匈國王不但和我們撕毀了盟約，反而和衛斯結盟，並出兵幫助衛斯。眼下，他們已經向西挺進了。」
瓊斯深深吐出口氣，嘆道︰「早知道會有這麼一天的。但沒想到，會這麼快。」
六駙馬剛想說幾句寬心的話，門外突然響起一道聲音。
「陛下，有急事稟報」
六駙馬已知是格森，眉頭不禁一皺。
格森進來後，見六駙馬也在，向他微微施禮，便對瓊斯道︰「陛下，不好了」
六駙馬向格森惡狠狠的瞪了一眼，喝道︰「格森大人，什麼不好了，明天就是三哥的大喜之日，你早在這里亂叫」
「可是——」格森一想自己也確實失禮，一時不知所措。
六駙馬喝道︰「你想稟告給三哥的，我都已經稟告了，是關于衛斯和奴匈的事對不對？」
「正是正是」格森向六駙馬點頭，道︰「老臣剛知此事，特來稟告陛下的」
「嗯，三哥已經知道了。」六駙馬偷偷向格森使了個眼色，道︰「明天是塔巴達的大喜之日，你就不用再說這些煩心的事了。」
「等等——」瓊斯一對小眼楮死死的看著六駙馬，六駙馬直感覺臉上被針扎了一般。
瓊斯道︰「格森，把你知道的再說一遍。」
「三哥」
「你住嘴。格森，你來說。」
格森唯唯諾諾的點點頭，慢條斯理的說道︰「衛斯打敗了奴匈軍，並殺進了奴匈王國。奴匈國王那老賊怕戰亂禍及到國內，居然不顧和我們的盟約，反而向衛斯軍投降。現在，奴匈王國已和衛斯結盟，並且派出五萬軍隊助衛斯西進。」
听到這里，六駙馬放心了些，心想格森只知道這些自己和瓊斯說過的內容，並無大礙。
「咳咳——」哪知道格森咳嗽兩聲，又道︰「眼下，衛斯已佔領丹默，塞加斯等地，殺到莫科了。並且，並且——」
「並且什麼？」瓊斯朝六駙馬瞥了一眼，見他焦急萬分，平和的問道。
格森低下頭，像是說出接下來的話需要做出極為艱難的決定，道︰「三日內，衛斯連佔六城，連——連屠六城——」
「什麼？」平靜如瓊斯，此刻猛的站了起來。
格森朝瓊斯看了一眼，又道︰「衛斯揚言，他才是正宗的塔巴達皇帝，凡背叛他、擁護你的塔巴達人民都是望恩負義的叛徒，他要給予瘋狂的報復和懲罰。這被屠的六城里，有五城是——是塔巴達的。」
啪
瓊斯在書桌上狠狠一拍，怒吼道︰「衛斯這個禽獸他居然親手屠殺自己的子民我，我——啊」
瓊斯猛的捂住胸口，一團鮮血再也無法掩飾的在屬下面前噴了出來。他感覺頭暈目眩，眼前一黑，頓時倒了下去。
六駙馬反應極快，急忙沖過去扶住他。但六駙馬體型肥胖，沉重異常，還是狠狠的摔在了椅子上。
「三哥三哥，你怎麼了？」六駙馬急切的問候著瓊斯，回頭怒喝著格森，大罵道︰「你這個老混球，你沒看出來三哥的身體不好嗎？我叫你別說、別說，你非說個不停你就不能明天再說嗎？」
見瓊斯的樣子，格森早已嚇得直哆嗦。他連忙跪在地上，驚恐的看著猛吐鮮血的瓊斯。
「還愣著干什麼，快喊醫官來」
「是，是——來人，快來人吶」
六駙馬正迷茫間，一只肥大的手抓住了他。他低下頭，見瓊斯已睜開眼楮。
「老六啊我這身體，怕是不行了。」
「你胡說些什麼再過一會，你就是塔巴達皇帝了，你還要帶領著塔巴達人民走向輝煌呢這不是你的願望嗎？你願望還沒實現，這身體怎麼能垮下？你別胡說了」
瓊斯肥胖的臉上蒼白無比，說話也甚是吃力。「我——沒有做皇帝的命吶」
「三哥你振作點，你只是吐了點血而已，不會有事的醫官馬上就來了，你不會有事的，挺住」
「我自己的身體我自己知道。老六，你雖然一直叫我三哥，但其實都是你在照顧我。你年長我十歲，其實應該是我的兄長啊我死後，你還願意幫助我嗎？」
六駙馬眼里淚光閃爍，道︰「你快別胡說了你怎麼會死呢？」
「你說，你願意一直幫我嗎？」
「願意，當然願意」
「好，你現在，快——快去把威廉森和波妮爾叫來，快」
蕭恩澤和波妮爾踏入瓊斯的臥房時，瓊斯已躺在床上，他微閉著雙眼，整個房間內充滿了死氣。
見到瓊斯那副將死的樣子，蕭恩澤震驚萬分。這白天里還好好的人，怎麼晚上就病成這樣了？盡管一路上有大臣對他說明了情況，但親眼所見之後，心中仍是震撼無比。
波妮爾急忙向瓊斯撲去，跪倒在他的床邊。
「三哥三哥，你怎麼了？」
听到波妮爾的呼喚，瓊斯睜開眼楮，問道︰「妹夫來了嗎？」
「來了。」蕭恩澤在瓊斯的床邊蹲下，道︰「瓊斯，我在這里。」
「來了啊來了就好——」瓊斯輕輕咳了幾聲，說話已是十分吃力。六駙馬和格森等重要大臣都立在床邊，默不做聲，不少人眼中都有淚光在閃動。
瓊斯道︰「我活不了幾分鐘了，我現在說的話，你們都听好。」
波妮爾鼻子一酸，頓時哭了出來，她緊緊的抓住瓊斯肥胖的手臂，道︰「三哥，你不會有事的，你別胡說」
瓊斯沒理會波妮爾的安慰，繼續說道︰「明天的登基大典照常舉行。波妮爾，我要你代我登基，做塔巴達的皇帝。」
此言一出，滿室皆驚。
波妮爾目瞪口呆的看著瓊斯，幾乎是驚呼道︰「我做皇帝？這怎麼可以我——我是個女人啊——」
「有何不可？夢露不也是女人嗎？波妮爾，放心吧三哥我看著你長大，知道你有這個本事。你的心若放在正事上，再把那臭脾氣改改，是可以辦到的。再說，有妹夫、老六和老格他們幫助你，你一定是可以的。」也不給波妮爾思考的機會，瓊斯加大音量，問道︰「你們——你們會幫助波妮爾嗎？」
眾人齊齊跪下，道︰「定然盡心盡力輔佐波妮爾殿下」
「嗯，我相信你們，不會讓我失望的。」
「三哥——」
瓊斯擺擺手，深深的看了波妮爾一眼，道︰「不要再推托了。妹啊是三哥對不起你，讓你挑起這個擔子。從此以後，塔巴達就靠你了。」
呼——
波妮爾長長的吐出口氣。剎那間，她和以往判若兩人。她的眼里，不再有眼淚，有的只是堅毅和決心。
「三哥，我不會讓你失望的。」
「嗯，這樣才對，我知道你有這個能力。」
瓊斯呼呼喘著氣，目光從波妮爾臉上移開，落在蕭恩澤身上。他伸出手，似要去抓蕭恩澤。「過來，兄弟，你過來。」
蕭恩澤急忙探出身子，把耳朵放在瓊斯嘴邊。
瓊斯抓住蕭恩澤的手，肥胖的臉上浮現出一絲微笑，小聲道︰「兄弟，波妮爾成為皇帝後，你就是攝政大臣。我表面上是把皇位交給波妮爾，其實是把塔巴達托付于你啊你一定要帶領塔巴達走向輝煌，讓塔巴達人民過上幸福美滿的日子。」
蕭恩澤心里極不是滋味，他突然之間覺得，以往的他並不了解瓊斯。
「我——我會的。瓊斯，以前我——誤會你了。」
「兄弟啊跟隨我的一批人，都是心懷理想的。盡管這個理想在常人眼里顯得是那麼的可笑，但我們卻一直在這樣做。」
听著瓊斯臨終前的話，蕭恩澤感慨良多。這時他終于明白，為何已身居高位的格森、鮑姆等人還要幫助瓊斯了。
他們，都是為了理想而活的人。
看著蕭恩澤的面容，瓊斯的臉上再次浮現出一絲微笑，他像是用盡了極大的力氣說道︰「記住——人民大于天，大于地，人民，才是一切。」
蕭恩澤眼里泛起淚光。他突然一陣心悸，只因瓊斯的手已經從掌間滑落。
他，已悄然離去。
咚，咚——
午夜的鐘聲響起，響徹了佛倫薩的每一條大街。
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