「黑鐵熔爐」中央大樓的入口處，擺放著上百輛摩托車。超過機車數倍的人散落在車群四周，他們穿著顏色各異，款式粗獷的夾克或者皮衣，衣服胸口部分縫制著銀色機車黨的標志。這些人面色陰沉，手里握著不同類型的各式槍械和刀具，冷冷地注視著守在鐵絲圈出入口通道前的楊華等人。
人群里有十幾個體格特別強壯的男子，從標志上附帶的特殊記號來看，他們屬于機車黨隊長之類的人物。相比其他人，他們身上的服飾質地明顯要優良得多，胸口和肩膀上的肌肉也更加扎實，也充滿炫耀和示威的意思，更散發出一股只有進化異能者才有的強大氣息。
他們的視線焦點同樣聚集在五個外來者身上。和其他普通人不同，四名擁有五級進化異能的隱月城護衛隊員，使這些異能等級最多不超過二級的摩托騎士感受到恐懼。尤其是站在四人當中，身為寄生士的楊華，散發出的恐怖氣息更令他們的探測神經臨近崩潰邊緣。這是生物在進化過程中不自覺形成，對強大存在天生的畏懼和生存本能。就像猛虎對于貓狗的攝服，人類對于同族強者的畏服，在沒有法律和秩序的前提下，更加顯露無遺。
「不準開槍————」
「不要輕舉妄動————」
「千萬不要招惹那些家伙，他們可不好對付————」
一道道嚴厲的命令和急促的叮囑，以口耳交傳的方式，在密集的人群里迅速而隱密的迅速傳播開來。驚訝于命令來源的同時，普通機車黨成員們也收起傲慢輕視的態度，目光里的敵意和冰冷也在震撼和疑問的困擾下，逐漸淡化了許多。他們竊竊私語著，用各自不同的方式，給這些陌生的外來者打上一連串重重的問號。
雖然被幾十倍的對手包圍，又被無數的槍口指著，可是從隱月城的護衛隊員臉上看不出絲毫緊張。尤其是站在中間的楊華，眼眸深處甚至流露出一絲淡淡的憐憫。
隨著走廊深處傳來輕捷的腳步聲，林翔的身影也很快出現在大樓出口。在無數機車黨徒目光的追隨下，陌生的來者旁若無人地穿過危險林立的人群，順著來時的道路，慢慢走向通往城外的方向。
「為什麼不直接殺了他？」楊華很不理解林翔放過羅驚鵬的舉動，在他看來，取得一個城市控制權最好的辦法，就是殺掉曾經的管理者取而代之。這是廢土世界的生存法則，也是強大和權力的最基礎來源方式。
野蠻、暴力、血腥，但是非常管用。
「不是所有場合都能適用同一種方法，「黑鐵熔爐」不是普通意義上的流民定居地，強行奪取，效果很可能適得其反。」
側過身體，用眼角的余光斜瞟著站在遠處的銀色機車黨徒，林翔淡淡地笑道︰「這里不是嚴格意義上的城市，一旦工廠內部的淨化系統耗盡能量無法運轉，飲水和食物來源也會隨之斷絕。從目前發現的廢墟和舊時代遺留的科技水準推斷，「黑鐵熔爐」的具體能量供應形式，不外乎小型核能發電站或者煤炭熱能供電兩種類型。葛利菲茲提供的情報顯示，索斯比亞對這一帶最早的勘探記錄，可以追搠到六年以前。當時的勘測員在這里沒有發現任何值得開采的礦脈，圖紙上標注的坐標，僅僅只是把「黑鐵熔爐」當作一處利用價值不大的廢墟。按照艾琳娜的說法，索斯比亞高層對于這份勘探報告進行過兩次復核，得出的結論均為無法利用。呵呵！可是誰又能夠想到，就是在這片銹鐵林立的廢墟上，竟然會出現一個人口數量超過數千的中型城市？」
「你的意思是，羅驚鵬是這一切的締造者？」楊華若有所思地問。
「我不知道。」
林翔神色坦然地搖了搖頭︰「那是一個非常頑固的家伙。也許，他腦子里關于科技方面的記憶，剛好與「黑鐵熔爐」的某台控制電腦互相匹配，得以重啟程序開動那些老舊的生產流水線。或者，他的運氣很不錯，恰好擁有這方面的人材。再不就是他利用某種卑鄙的手段，干掉原來的掌權者自己取而代之……無論是哪一種結果，都和我們沒有什麼關聯。想要維持這座鋼鐵熔爐的運轉，需要考慮能源、人口、食物，以及產品銷售等各方面的復雜問題。我們自己的麻煩已經夠多，沒有徹底消化那幾萬流民，讓他們安心成為隱月城居民以前，必須盡量減少不必要的額外負擔。既然羅驚鵬不願意放棄權力，我們就滿足他的願望。我需要的只是摩托車和相關的零配件，兩萬元這個價錢的確非常便宜，通過葛利菲茲的銷售系統，這些機械產品完全可以賣到二十萬甚至更高的價錢。我們無需像羅驚鵬那樣藏頭露尾，戰戰兢兢擔心被人發現後以強勢並吞。背靠新月之城，以骷髏騎士團和禿鷲佣兵團的名義，隱月城可以光明正大的把這筆收入納為己有。用舊時代的話來說————「我們不需要親自動手並且投入資源養殖羊羔，卻能直接收獲滋味鮮美的羊肉。」呵呵！這就是實力強大帶來的好處。」
「以那個人的精明程度，不會不明白其中的道理。」
楊華的眉頭依然緊皺︰「他不會永遠屈服于威脅，這種低買高賣的好買賣，不可能維持太久。」
「隱月城目前的民眾基礎並不穩定，我們需要至少一年的時間來鞏固自己的成果。只要進行有序的耕種，我們就能得到數量龐大的食物作為依靠。一年，最多不超過兩年的時間，通過物資控制和人員滲透，「黑鐵熔爐」和銀色機車黨的成員，會有相當一部分偏向隱月城。到了那個時候，我們很可能不需要付出任何代價就能直接控制這座城市。」林翔認真地解釋著。
楊華輕輕地點了點頭，慢慢轉過身，用略帶復雜的目光打量著他︰「知道嗎？你是一個非常奇怪的家伙。在此之前，我從未見像你這樣的人。」
「哦？」林翔有些好奇。
「你很強大，甚至應該說是強大得可怕。但是你似乎並不喜歡使用干脆直接的暴力，更偏好溫和柔軟一些的手段。也許是我考慮問題的方式不像你那麼面面俱到……不過我得承認，你的方法，的確要比單純殺戮獲得的結果有效得多。」楊華說話的聲音不大，但是足夠听得清楚。
望著這個一本正經的男人，林翔的嘴角忽然露出一絲微笑。他直截了當地拋出另外一個與談話內容無關緊要的問題︰「告訴我，你現在的進化異能究竟有多強？」
「按照寄生士的等級標準，應該是三星。」雖然有些奇怪，楊華還是老老實實地回答。
「三星……」
林翔了然地點了點頭，話風忽然一轉︰「那麼，在不間斷的持續戰斗情況下，你能殺死多少個普通人對手？」
「兩百左右，最多不超過兩百五十。」楊華在心里飛快的計算著︰「這是我的體能極限。」
「如果把這兩百人按照各自不同的能力加以甄選，從中挑選出二十名戰士進行重點培養教，其余的人以半軍事化方式嚴格管理，半年後，你會擁有一個訓練有素的戰斗小隊，以及一個能夠提供充足後勤保障的小型基地。利用彼此之間精擅的配合，以小隊行動的方式發揮出超過本身的戰力，你的實戰威力可以達到甚至超過五百人。這就是權力控制者和單純戰士之間的最根本區別。」
林翔輕輕地嘆了口氣︰「權力，是一個越滾越大的雪球。在那個被毀滅的時代，民主是控制權力最基礎的方式。這種方法在廢土世界並不適用，異能者的出現，打破了普通人的實力均衡。不知道你有沒有發現，那些剛剛加入隱月城的流民，望向你和護衛隊員的目光里充滿了羨慕。他們渴望像你們一樣擁有異能，渴求得到與你們同等的物質待遇。也許連你自己也沒有意識到，這其實就是舊時代書籍里經常提到的階級。歸根結底，權力的來源，其實就是其他人的支持。支持者越多，擁有的權力就越大。廢土世界的權力獲取方式比舊時代要簡單得多。一枝老式火藥槍，一個只擁有初級能力的進化人，都能成為一群普通人當中的首領。這個時代沒有所謂的民主，也不存在什麼見鬼的平等，拳頭和子彈就是判斷事物對錯的法律依據。索斯比亞和費迪南德為什麼要花大價錢雇佣高級能力者？甚至不惜血本從醫生聯合協會購買強化藥劑提供給自己的心月復？因為他們需要能力者的幫助，需要讓自己的統治和權力基礎邊得更加牢固。隱月城也不例外，如果沒有你和王彪這類高級進化人的存在，城市根本談不上什麼發展，流民們也不會接受委員會的控制，局勢甚至會演變成為毀滅全城的暴*……這絕對不是危言聳听，在這個沒有秩序的世界，力量，或者說是暴力，是控制並且威懾一切的基礎。」
「可是力量並非萬能————」
說著，林翔話風一轉︰「即便是再強大的進化人，也必須遵守地球自然界制定的生物規律。饑餓與干渴，是威脅生命最直接的因素。能夠通過經營達到的目的，就不需要使用血腥的暴力，這就是我的思維觀點。被控制的對象雖然是普通人，但是他們同樣有著自己的尊嚴和能夠承受的底線。一旦超過，他們會瘋狂且不計後果的反抗，甚至以生命為代價毀滅曾經擁有的一切。這種兩敗俱傷的做法非常恐怖，必死的決心，是他們在絕望和無奈之下的唯一選擇。理解這一點並不困難————還沒有獲得進化能力以前，在荒野上拼命逃亡以躲避雇佣兵捕奴者的你，為了保護自己的家人，不是也在絕望中想過同歸于盡嗎？」
楊華沉默了。
過了很久，他猶豫著問︰「你擔心羅驚鵬會反抗？」
「他肯定留有自己的後手————」
林翔抬頭看著鉛灰色的陰暗天空，長長地吐出了一口氣︰「這里不像其它普通的城市，「黑鐵熔爐」的真正價值不在于人口數量多少，而是它所具有的工業生產能力。只要有足夠的食物和飲水儲備，即便爆發戰爭，城市仍舊能夠維持相對的穩定。但是這里不同，用一顆手雷炸掉控制流水線的終端電腦，「黑鐵熔爐」立刻就會陷入癱瘓。到了那個時候，這里就真的如同索斯比亞最初的勘探報告中所說，變成一片毫無利用價值的鋼鐵廢墟。」
楊華大吃一驚，臉色瞬間變得蒼白，繼而又變化成為一片鐵青。
這個該死的世界上到處都有不甘心失敗的瘋子。走投無路的情況下，他們會使用各種不同類型的的極端手段，帶著對手想要知道的秘密和利益，陪伴自己一起走進墳墓。
「經營一個城市，需要花費一生的精力。毀滅這一切，只需要一秒鐘和一個小小的電子控制器。」
林翔的聲音很輕，他仿佛又看到近一個世紀前，從天空中落下那團耀眼奪目的爆炸烈焰︰「我不能冒險，隱月城需要「黑鐵熔爐」生產的機械。暫時無法控制，並不意味著永遠都會如此。只要羅驚鵬願意臣服，接受我們制訂的貿易規則，隱月城就會成為「黑鐵熔爐」的物資控制主體。不願意暴露，又無法反抗，他只能成為我們的附庸。同樣，為了繼續保留權力，他也不得不繼續經營這座城市。我們不需要投入一分錢、一公斤食品、一公升水，就能得到足夠的利益。一年的時間很長，足夠發生許多意想不到的事情。「黑鐵熔爐」附近沒有礦產資源，一旦能源和原料耗盡，就算我們不開口，羅驚鵬也會主動來到隱月城請求支援。到了那個時候，我們輕而易舉就能得到現在拿不到的東西。」
沉默良久，神情陰郁的楊華才慢慢吐出一句︰「……你，真的很可怕。幸運的是，我站在你這邊。」
林翔忽然笑了笑，伸手拍了拍他寬厚的肩膀︰「知道嗎，我很擔心羅驚鵬。」
「擔心？」楊華有些意外。
「作為一個擁有人口數量超過八千的城主，他的實力太弱了。五級進化能力，在普通人看來的確很強大，可是索斯比亞和費迪南德的高級雇佣兵當中，只相當于一個戰斗隊長。或許……我們應該在適當的時候，幫幫他。」……
豎立在萊徹爾營地外圍的簡易柵欄已經被推倒，斷裂的木料浸泡在骯髒的灰黃色泥漿里，潮濕泥濘的地面上，層層疊疊密布著各種不同形狀的鞋紋，以及赤/果/足底踩踏留下的腳印。
這里比王大廈離開的時候更加混亂。為了避開雨水，流民們紛紛把各自的帳篷轉移到地勢較高的位置，擁擠不堪的人群和凌亂的雜物相互堆積，為了爭搶一塊干淨的宿營地，持械斗毆甚至殺人的事情幾乎每天都有發生。人聲鼎沸，混亂嘈雜，斷糧引發的恐慌在整個營地里彌漫著。
萊徹爾流民群已經喪失了最基本的秩序。這或許並非營地首領的本意，可是相比幾個星期前超過兩千的族群規模，流民們的數量正在急劇下降。營地里到處都能看見懸掛在木桿頂上，被切割成條塊形狀的肉干，整條砍下的手臂和大腿，被微冷的風吹得來回搖晃。篝火旁邊的木柴堆里，多了一些被啃剝干淨的森森白骨。就在林翔和王大廈走進營地的時候，甚至看見一個衣衫襤褸的年輕女人正坐在火堆旁邊，用銹的鋸條使勁兒鋸著一顆新鮮的人類頭骨。
這個世界什麼都缺，把死者的頭蓋骨平平切下，正好可以當作盛飯的碗。
被銀色機車黨槍殺的死者，已經不能滿足饑餓人群的要求。他們開始把取食目標，瞄準自己身邊的同伴。身體孱弱的老人是他們最先捕殺的對象，接下來會是孩子、女人`……直到吃無可吃，才會在強壯的男人當中展開新一輪的殺戮。
很幸運，混亂剛剛開始，銀色機車黨就已經離開。
博格站在寬敞的帳篷門口，干癟皺縮的臉上帶著溫和的笑容，望著從遠處土路上逐漸走近的這群陌生人。
他並不認為萊徹爾族群的危機已經過去。雖然不知道外面的世界究竟發生了什麼，可是能夠迫使銀色機車黨離開的力量，肯定要比那些騎摩托的家伙強大得多。但是不管怎麼樣，博格仍然固執地抱定自己的念頭————絕不交出族群控制權。
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