冷冷的月華透過敞開窗戶照進這間舊屋里。
屋內的一角堆了七、八捆干柴，一個九歲的少女把最後一捆柴從肩膀上卸下。
這少女便是被罰來砍柴的鄔小畢，她此刻已經累得沒了力氣，抹了抹額上的汗珠，一下她就癱坐在柴堆上。
鄔小畢住在這柴房已經有兩個多月了，剛開始那會，方錦鳳要求她每天砍十五捆柴，天黑前必須送到內院的小廚房里。錯過時間也就等于錯過了飯點。第一個月，她累得夠嗆，拼死拼活也只能砍上七捆柴，自然是每晚都要挨餓的。幸好經過一晚上的修煉後，第二天精氣神能勉強恢復八、九成。那時，方錦鳳倒還有些逗她的心思，所以每隔幾日便會過這荒蕪的後院來看她的笑話，就這樣過了一個月，也不知道方錦鳳是不是厭了，漸漸地也就沒再出現了。
而鄔小畢就像是被人遺忘在這後院角落一般，無人問津。
這倒是鄔小畢所樂見的，畢竟沒有人監視，她才可以放開手腳來實施自己的計劃。
方府倒是大的很，後院竟靠著一座小山坡。平日鄔小畢就是到這矮山坡上砍柴的。自第二個月起，她便試著運用自己那少的可憐的靈力。
果真，只要把靈力運轉到手掌後，砍起柴來也更有效率了。反正也沒多少人注意她，即便真完成了每日的任務也不會引起太大的懷疑。
吃飽了飯，便有了力氣，還有了多余的時間。所以鄔小畢每日除了修煉、砍柴之外，又多了一項任務。
那就是練習箭術。
古器烈日弓雖然要用火靈石才能驅動，發揮出威力。但鄔小畢現在並不是拿來對敵，只是練習而已，所以便用石子代替靈石，練習目力和準度。上次她只是踫巧打中了方鵬的手腕，以後也不知要面對多少生死搏斗，鄔小畢唯有埋頭勤加練習了。
鄔小畢一直覺得自己最大的秘密除了這支弓箭外，還有脖子上戴的黑石頭。所以，直到她確認沒人在暗中監視時，才敢悄悄拿出來看上一看。
而今天鄔小畢沒能完成砍柴的任務，卻是和這古怪石頭有著直接的聯系。
全因昨晚鄔小畢心血來潮想一探黑石頭的秘密，便逼出一滴精血。可血光在石頭表面一閃而過後，什麼也沒有發生。
鄔小畢不死心，便嘗試著向石頭輸入靈氣，哪曾想到這石頭是個貪婪的無底洞，一下就把鄔小畢丹田里的靈力吸光，不僅如此，它竟吸著鄔小畢的手不放，一股強大的吸力朝鄔小畢空空如也的丹田絞去。
鄔小畢頭一痛便暈死過去……待她再次醒來，已是日上三竿。
她急忙拾起石頭吊墜，用神識探去，可那石頭卻像凡物一般，沒有一丁點的反應。
當她收回神識的時候，卻發現自己不僅是靈力沒了，甚至連那一丁點可憐的修為也不見了！驚恐之下，鄔小畢再次運轉修煉功法。
卻發現功法的運轉生澀緩慢，就像第一次修煉那般。
她睜大眼跌坐在地面上，有些不敢相信。那指甲蓋大小的靈力被吞食掉就算了，最多花一個晚上的時間她便又可以填滿，可那修為境界卻是她花了四個多月的時間才修煉到的，沒有了修為她就不能截留下靈氣，也就是說，她現在又重新回到了起點，是個實打實的凡人了！必須從頭開始修煉！
經過過最初的驚惶無措後，鄔小畢還是很快的鎮定下來想通了，她握緊手里的石頭，把紅繩重新系回脖子上。
修為沒了就一步一步重新修煉回去，至少還看得見希望，這樣便已足夠！
鄔小畢沒有自暴自棄，她領了早上以及中午的糧食後便帶著砍刀上山坡去。
沒有靈力果真是不方便，今日她忙了一整天才砍了九捆柴……
……
鄔小畢躺在柴堆上望著窗外的月光發呆。
突然，她甩甩頭，一下猛地坐起，伸手拍拍自己的小臉蛋，給自己打氣道︰「鄔小畢啊，鄔小畢！別氣餒，快快去修煉！」
鄔小畢忍著饑餓很快就進入了修煉的狀態，畢竟有了一次修煉的經驗，這次重來倒是少走了許多彎路。
……
雞鳴破曉，鄔小畢伸了個懶腰，從修煉中醒來，她拍打自己僵硬的脖子，站起身去荒蕪的院子里打水洗臉。
這一次修煉倒是順風順水，修煉了一個晚上她丹田里就截留下米粒大小的靈力。要知道上次達到這個階段可是用了她整整五天的時間。
看來重新修煉回當初的境界也不是那麼的困難，鄔小畢心情頓時好了不少。
今日她只需再砍六捆柴就能湊齊十五捆的任務，可以吃上晚飯了。
果真有了靈力好辦事，即便現階段她只能存下米粒大小的靈力，砍起柴來也快了不少。
鄔小畢拖著戰利品往山下走。小山坡遠離內院，所以難得清淨。
不過在山坡腳下倒是有幾個院子，听廚房那幫碎嘴的丫鬟說，這是方府夫人特意安排給方府姨娘們住的。鄔小畢沿著牆角走，突然，她听到一聲熟悉的嬌喝。
「哼！你個小賤人！」
鄔小畢皺皺眉，這囂張的聲音她怎麼可能會忘記。
院子里的嬌斥剛落下，接著便響起了一聲利落的鞭子響。
「啪！」即便隔著一堵高牆，鄔小畢還是忍不住縮了縮右手，因為右手掌上還有一條剛好不久的傷疤，正是拜這鞭子所賜。
誰這麼倒霉惹了方錦鳳？鄔小畢解下系在肩膀上的拖繩，身手敏捷地攀上一顆大樹。
她撥開茂密的樹枝，往院子里瞧去。
院子里有三個人，一個是方錦鳳，一個看起來像是丫鬟。
還有一人，站在方錦鳳對面，雙手絞著袖口，把頭埋的很低。
方錦鳳一只手叉著腰，趾高氣昂地對那女孩說道︰「哼，方芸柔，你這個小賤人！別以為得了爹爹幾句稱贊就拿自己當回事！」
鄔小畢恍悟，原來那低頭的少女就是傳聞中方府最好看的三小姐方芸柔。
「大姐，我……我……沒有」方芸柔似乎很怕方錦鳳。
「哼~」方錦鳳冷笑一聲，走到丫鬟身邊。
丫鬟手里捧了一個瓷盅。盅無蓋，內盛湯，是琥珀色的銀耳燕窩羹。
方錦鳳掐蘭花指，執湯匙緩緩攪動汁水。
語氣有些得瑟︰「今日宴請客人，爹爹可是特意指名要你來做這燕窩羹的，他還在客人面前大大的稱贊了你的廚藝……我听下人們說，客人嘗了後都贊不絕口，還說……」她停下手里的動作，繼續說道︰「還說，方府三小姐不愧是方老爺手中的一顆明珠，廚藝了得不說，長得也是眾小姐里最美的。」
方錦鳳特意把那聲‘最美’拉得長長。方芸柔一听立馬嚇得身子發抖︰「不，不……不是的，大姐才是最美的，芸柔只是地上的泥土，大姐才是天邊的雲霞。」
……