李白氏這時間可是真高興，因為秋水能得了李老太爺的腰佩。她一直幻想著有那麼一天，現在真的成了。雖然，她心中亦有惶恐，如今老太爺給了那東西，那接下來會不會對他們家有什麼要求，是不是要讓他們一家回去，等等等等。可這些惶恐都比不上李家對于秋水的認可。
這一些，李秋水一開始不太能理解，古人的這種氏族觀念，怎麼會這麼根深蒂固？可再想想，若把它模糊擴大成民族觀念，血脈觀念，那中華五千年的傳承，「根」深蒂固啊。當然秋水只是偶發一想，畢竟這個問題太大了，而現在，秋水只是一個剛過了八歲生辰的小女孩兒。
雖然秋水的生辰如此簡慢，讓李白氏不太滿意，可誰讓女兒樂意呢？而女兒的這份樂意好大的原因是因為孝順自己，再加上李棣也縱著女兒，所以，李白氏也只能罷了。當然，當日的那碗排骨長壽面，還讓李白氏哭了一場，兒的生辰，娘吃面，這樣的女兒，怎麼疼愛都不過分。
過了秋水的生辰，也就快到臘月了，這日子過得如飛似的。臨近年尾，大家雖然忙碌，但都是喜氣洋洋的。臘八節過了是尾牙，尾牙過了等祭灶，啊呀呀，接下來就更了不得了，有童謠為證︰二十三祭灶倌，二十四掃房子，二十五磨豆腐，二十六去割肉，二十七殺只雞，二十八去買花，二十九去沽酒，年三十兒都捏鼻兒，大年初一撅著作揖兒。
李家雖然人口簡單，但該忙的年事，一件也少不了。眼看著，就到了除夕。這一日，除了守歲過年，最重要的就是祭祖了。
此年的冬日，好像特別冷一些，所以，李秋水跟在爹爹娘親身後，進入家里放著祖宗牌位的後正間，被屋內的炭盆子一烤，只覺得暖氣直沖心口。屋子很寬大，對門就是個祭台，李秋水抬頭一看，就發現不同了以往。
以往幾年，這祭台上只有一塊牌位，上書著「源祖利貞」。李秋水雖然有些才學，但也不知道這里有什麼典故。後來，還是漸漸大了，李棣講故事中，才知道這利貞原是顓頊帝高陽氏的直系後裔，是李姓的起源。
秋水知道家里有些不能言明的，對于為何只有這麼一塊牌位，也是明了的。可今日，這祭台上，最上頭還是那塊「源祖利貞」的牌位，而下方明顯多了一塊牌位，上書「趙郡李氏」。這個，秋水還是知道的，爹爹李棣在說李姓起源後，還說了李姓的兩大支，一支在隴西，另一支，就在趙郡了。秋水明白，為何多出這麼一塊牌位，自然與那被硬塞給自己的小包袱有關，看來，爹爹是出于這趙郡李氏一脈的。
可事情還不光是如此。
李棣打頭，對著祭台行了個大禮，才轉身面對秋水道︰「閨女，把那塊玉牌給爹爹。」
秋水雖不明白，但知道這時候不該發問，忙取下胸口的暖玉，心中跳得厲害，看來，近日大概能一揭謎紗。
李棣接過那塊玉牌，也不說話，一轉身，卻把它放在了祭台，就在那「趙郡李氏」的下方。
這，這是個什麼意思？秋水知道這玉牌有古怪，所以，還能忍住失態，而李白氏已經是呼出聲來了，只是因為平素的教養，聲音還能壓得低低的。
李棣也不多說，焚香，祈禱，主祭，跪，拜，肅。三跪三拜後，念禱詞，焚化，再三跪三拜才起身。當然，除此之外，祭台面前的供台上，三牲五谷酒水，各類果品貢品也是少不了的。
直等大家都起身了，李棣才又行了個禮，探手把那玉牌取下，親手交給了李秋水，示意女兒帶上。
秋水在爹娘的注視下，再次把這玉牌掛上脖子，雖然面色未改，但手卻有些輕顫。老天訥，這到底啥東東？真能就這麼帶著？要不，等下取下來讓娘親給收著。這整天掛在自己脖子上晃蕩，萬一有個啥，這不坑人嗎？
出了屋子，秋水這邊還在想著這些有的沒的，李白氏可實在是等不得了，再好的修養，因為丈夫和女兒，都化作了飛煙。當著院子里僕從的面，李白氏一把拉住李棣，顫著聲問道︰「夫君，這是怎麼說的？」
李棣也知道這是讓李白氏驚著了，只是他更是不想事前知會妻子，讓這事顯得太過鄭重，他只想輕描淡寫一些，讓這事看起來是偶一隨意。所以，這會兒李棣輕輕拍了拍李白氏，「一個念想而已。都是我莽撞，讓你擔待了。」
看著丈夫渾不在意的樣子，李白氏雖還有疑惑，也放下了不少，可一想到那玉牌這會兒卻在女兒脖頸上掛著，「那還給女兒掛著？」
「啊。哪又怎麼啦？」李棣看了看女兒，模了模閨女的頭，道︰「快進屋吧，可別讓閨女凍壞了。」
雖有這麼個小插曲，但接下來，李棣興致高昂，又是吃酒講故事，又是擊杯放聲歌，還即興臨席做詩，把個年夜飯弄得有聲有色，讓李白氏都忘了那點點疑惑。
除夕守歲，秋水雖然年歲小有些撐不住，但在爹爹的謎語和娘親忍著羞唱小曲兒中，終于等到了城外寺院夜半正交子時的鐘聲。
鐘聲洪亮，這夜的鐘聲格外悠長，一百零八下後才停息。秋水忙著給爹娘磕頭拜年，新的一年，就這樣來到了。
（今日第一回）