辣手胭脂 98、初入帝都

作者 ︰ 陶蘇

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青山寺出了人命案,還一夜之間就死了兩個人,自然是轟動的。

第二天一大早,青山寺的僧人便報了官,當地縣衙立刻派了推官、仵作、衙役等過來,聚集在禪院里。

賈家的下人們都被隔在一個屋子里,知秀和阿桑將案件過程描述了一遍,推官當然不會輕易相信,但經過仵作的檢驗,證實死者沒有外傷,確系中毒身亡。然後又分開審問了林寶生和春紅,兩人開始還想抵賴,但是兩份供詞一對比就發現漏洞百出,于是重審,這次就沒這麼客氣了,刑罰一上,兩人都說出了實情。

推官見案犯口供和知秀、阿桑對應無誤,仵作那里又沒有發現問題,便順理結案。

這麼個殺人大案輕松就審理清楚了,推官很高興,對知秀等人也就沒有為難。

知秀和阿桑又花了一天時間火化了賈老板和玉露的尸體,玉露是就地埋葬,就葬在青山寺的後山,而賈老板的骨灰則用一個黑瓷的壇子存著,阿桑用布緊緊包裹,背在身上。

就他們兩人,也就不需要這麼多僕人了,首先把林先生的小廝青峰辭掉,然後又解雇了那兩個車夫,這三人都是墮天府的人,拿了銀錢也就結伴回西北去。

剩下兩個僕婦李媽、張媽,還有兩個長隨根寶、根生,都是賈家的僕人,跟了賈老板好些年了,便都帶著。雖然知秀是個年輕女子,阿桑又是心智不成熟的,但這四個下人見他們倆親身經歷了那樣驚恐的殺人案件,卻都面不改色,處理得井井有條的,便不敢小看。

重新整頓之後,便只剩了兩輛馬車和一輛大車。

雖然知秀和阿桑都沒有去過帝都,但一條官道是坦途,越往帝都走便越繁華,隨便問人就知道路了。

只不過路上下了好幾場雨,等到知秀和阿桑到達帝都,都已經入冬了。

「原來帝都的秋冬,也這麼多雨啊!」

剛從高大的帝都三座西門之一的延平門進來,知秀便挑開了車窗的簾子,望著濕漉漉的地面,和撐著油紙傘的路人。

阿桑頭頂帶著斗笠,坐在車轅上,細微綿密的春雨對他來說,可以忽略不計,根本不必撐傘。

軒轅朝的光明帝都,如同唐朝的長安一樣被劃分成整整齊齊的豆腐塊,每一個豆腐塊都稱之為坊,安邑坊位于帝都的東部。

進了延平門,順著延平街一直往前走,過了大半個帝都城,到了啟夏街的時候左轉。

這里快要接近東市了,帝都東西二市正是最繁華的地方,西市富人多,東市平民多,但歷來每個城市,富人都是少數群體,平民則是多數群體,所以就人口密集度來說,東市以及以東市為中心的居住圈,是帝都人口密度最高的地方。

順著啟夏街走,第一個路口右轉,再走過一個路口,便到了安邑坊的坊門處。光明帝都十分繁榮,為使居民交通來往便利,每座坊都有東南西北四個坊門供出入。

知秀和阿桑到的就是安邑坊的南坊門。

進了坊門,打听了顧家大宅,果然很好找,因為這安邑坊中都是普通民眾,經濟並不富裕,在帝都這個寸土寸金的地方,很難有大宅,而顧家的宅子是這個安邑坊中唯一可以稱得上「大宅」的宅子。

不過給知秀和阿桑指路的人,听說他們找顧家大宅,神色之間都有些奇怪。

知秀和阿桑乘著馬車,帶著僕婦、長隨們到了顧家大宅的門前。

一路上他們都見了安邑坊的居住狀況,可以說是擁擠又陳舊。這個安邑坊屬于帝都的老城區,原先帝都的城市範圍往南到延平街就到頭了。但軒轅立朝後,國富民安,帝都人口不斷增加,到了軒轅四十年的時候,延平街以南已經有許多居民自發建造的民房,但凌亂不堪,極為影響帝都容貌,當時的朝廷便終于下令擴建帝都,于是從延平街往南又多建造出四十九坊,原本按照五行十列的格局,應該是五十坊,但東南角是鷺江池,正好佔著那第五十坊的面積,所以便只有四十九坊。

自此,延平街以北稱為內城,延平街以南稱為外城;帝都的老居民為顯示優越感,也以老城新城稱呼之。

安邑坊便是典型的老城建築,密集、擁擠,充滿了群居生活的味道。

正因如此,擁有寬闊門臉的顧家大宅便顯得格外豪奢起來,雖然其實它的兩扇大門也已經油漆剝落,露出了陳舊的原木色,雖然它的門臉其實也就只比兩扇大門再寬那麼一點點,門前也無石頭獅子等闊氣的裝飾,但在這擁擠的帝都老城居民區,依然屬于了不得的大宅子。

大門上方懸掛著一塊木頭匾額,寫著「顧宅」兩個字。

兩扇門洞開著,門旁邊倚著兩個婦人,一個站在門檻上,穿著一身半舊不新的紫色對襟棉襖;一個則站在門檻下,比前者矮了半頭,穿著一身也是半舊不新的家常青色棉襖,年紀比前者略大。兩個婦人正在一面聊天一面嗑瓜子,聊的也無非是些家長里短的事情。

知秀和阿桑等人到來,兩輛馬車、一輛大車往門口一停,已然很引人注目。不止顧宅門前的兩個婦人停下說話望著他們,顧宅兩邊的店鋪伙計、過路行人等也都好奇地向他們行注目禮。

李媽從馬車上下來,上前對那兩個婦人道︰「請問這里可是顧家?」

站在門檻上、穿著紫色棉襖的婦人便指了指頭上的匾額道︰「斗大的字不認識啊?」

李**確是不識字的,便笑道︰「奴婢是不識字的,打听來這里是顧宅,請問這位大嫂子可是顧家的人?」

婦人便上下看了她兩眼,又望了望她身後的車馬,狐疑道︰「你們是什麼人,打听顧宅干什麼?」

李媽道︰「咱們是西北來的,咱們老爺姓賈,叫賈正,是這顧家的人……」

她話沒說完,那婦人臉色便一下子變了,冷漠地道︰「什麼假老爺真老爺,這兒沒有這個人!」

李媽愣了一下道︰「賈老爺說這是他的家……」

「哪里來的嗦婦人,莫不是拐子騙子,想訛我們家來的!出去出去!」那婦人不由分說,一下子把李媽給推了出去,然後跳進門檻,拉了兩扇大門便呼一下關上了。

虧得李媽手腳靈變,沒有摔跤,不過也是莫名其妙。

「這什麼人哪!」她惱怒地抱怨了一句。

旁邊就有人拉住她,好奇道︰「這位大嫂子,你說你們家老爺姓賈?」

李媽見她就是剛才跟那紫衣婦人聊天的婦人,便道︰「是啊,你是這里的街坊吧,這家是姓顧不是?」

這婦人便笑道︰「自然是姓顧的,不過……」

「李媽!」

這時,馬車上的知秀見李媽問了半天沒回話,便高聲叫了起來。

李媽應了一聲,握住了那婦人的胳膊道︰「這位嬸子跟我來。」

她拖著這婦人走到馬車前,知秀已經挑起了簾子往外看。

「小姐,我方才上門去問,卻叫人莫名其妙地轟了出來,不過這位嬸子是這里的街坊,她知道這家的情況。」

其實剛才的情況,知秀在車上也看見了,那紫衣婦人的態度讓她很是驚奇,便有了疑惑,這時李媽也是這樣來說,便哦了一聲,看著婦人道︰「請問嬸子貴姓?」

這婦人見她坐著馬車,衣裳又好,以為她是哪家的小姐,便高看一眼,笑道︰「不敢稱貴,小婦人姓田,是這里的街坊。」

知秀離開西門家的時候,是沒有帶什麼東西的,她的行李都是蘭方越準備,蘭方越出手自然都是好東西;後來又有商月笙給她添置了好多衣裳首飾,以至于她平日所穿所用,竟然都很是講究。難怪這田姓婦人這般高看。

她想了想,道︰「我想向嬸子打听件事,請田嬸子上車來坐吧。」

听見她的話,阿桑便從車轅上跳下來,打開車門讓田嬸子上去,李媽也跟著上了車。

「田嬸子,咱們是從西北來的,找這顧家要問個人,不知你可知道這顧家的情況?」

田嬸子呵呵笑了兩下,卻不說話。

知秀想了想,從隨身的荷包里拿了一串銅錢,塞入田嬸子手里,道︰「請田嬸子喝茶。」

田嬸子口中推辭道︰「哎喲這是怎麼說的。」一面已經把銅錢給塞進了懷里,笑道,「小姐要問什麼,只管問吧,這安邑坊里,還沒有我不曉得的呢。」

知秀便道︰「我們原是一位賈老爺的家人,賈老爺在西北做生意,如今年紀大了想落葉歸根,讓我們來帝都找他的家人,他說的就是這家姓顧的,不知田嬸子可知道這顧家的情況?」

田嬸子頓時笑起來道︰「小姐見問,我倒先猜一猜,那位賈老爺,今年可是四十多歲的模樣,瘦高個兒?」

知秀點頭道︰「正是。」

田嬸子便拍了一下手道︰「小姐可算問對人了,要說這位賈老爺,我是最知道不過,正是這顧家的姑爺。」

「哦?」知秀見終于問對了人,便認真地听起來。

有了那一串銅錢做底,田嬸子倒是知無不言。不過反正賈老爺跟顧家的關系,鄰里街坊都是知道的,知秀就算不問她,問別人也能知道,根本不是秘密,所以田嬸子也是有什麼就說什麼。

(年底工作忙,實在沒有太多時間碼字,本周起先暫時每日一更,如果有時間,會盡量加更的。)(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)

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