（第一更）
驚疑不定地小丫鬟小竹，一听見知秀要換香，心里便惴惴不安。她知道曹氏和吳媽此時都在松柏堂，自覺事情緊急，便一路地尋了過來。
一面走一面還在想，是不是小姐發現了什麼。
那些香，是吳媽吩咐她放在香爐里的，每天晚上二小姐睡覺的時候都要點上，一天都不許斷，要一連點七天。今天已經是第六天了。
方才二小姐說她晚上總是做夢，小竹卻知道，的確就是那些香在起作用。
吳媽嚴厲吩咐過她，此時關系重大，若是泄露出去，或者被小姐察覺到什麼，就要扒了她的皮。
小竹對自己這副皮囊還是很滿意的，不願意被扒皮。
她胡思亂想著，眼看松柏堂已經到了，不敢直接進入，便托一個丫鬟，幫她叫一下吳媽。
吳媽很快從松柏堂里面出來，見是小竹，立刻將她拉到無人處，皺眉道︰「出了什麼事？」
「小姐說要換香。」小竹驚慌地道。
吳**眼楮立時瞪了起來︰「她發現了？」
小竹忙道︰「應該沒有。小姐說她這幾天老是做夢，懷疑是那些香的緣故，但奴婢看著她可能只是覺得那些香會讓她睡不安穩，倒未必是懷疑香里有古怪。」
吳媽盯著她道︰「真的？不是你露出馬腳，被她察覺到了？」
「沒有沒有！」小竹兩只手立刻搖得扇子一般，「奴婢做事一直很小心的，絕對沒有露出馬腳。」
吳媽想了想道︰「這件事我會告訴夫人，夫人自有對策。你先回去，好好伺候小姐，不管怎麼樣都不要慌張，小姐若是要你換香，你就先換掉。」
「小姐這會兒在睡覺，奴婢說晚飯前換。」小竹趕忙回答。
吳媽點點頭︰「好，這次你回答得很好。我會告訴夫人的。」
「是。」小竹松了一口氣，「那，那奴婢就先回去了。」
「去吧，別讓小姐生疑。」
吳媽打發走了小竹，站在原地又想了想，覺得這件事情得小心，便回到松柏堂，趁大家都在說話的功夫，悄悄地對曹氏簡短地說了。
曹氏心中自然也是一驚，裝作要解手的樣子，出了松柏堂。
「夫人，小姐會不會已經起疑了？」吳媽擔憂地問。
曹氏道︰「未必。那妮子大事精明，小事上卻有些糊涂，小竹既然沒有露出馬腳，她不一定就會疑心。」
她想了想，道︰「你去告訴小竹，先按小姐說的，把香撤了，晚上等小姐睡著之後，再偷偷把香點回去。早上趁小姐沒醒，再把香換回來。要小心一些，千萬不要讓小姐發現。」
吳媽道︰「是。奴婢這就去吩咐。」
曹氏看著她去了，想到今天已經是第六天，過了明天晚上，香也就不用再點了，到時候把通靈銅牌取下來交給巫師，該怎麼做，巫師自會指點。
眼下，她最擔心的倒不是知秀能不能恢復記憶，而是知秀跟金伯曰的婚姻。
金家的態度，她今天已經看得清楚了，其實現在想來，不管是金仲方地無理質問，還是金柳氏的旁敲側擊，他們都在表示一個同樣的意思——金家不願跟西門家聯姻，或者至少說，金家不願讓金伯曰娶西門繡心。
但是，讓他們不願意的理由是什麼？金家是早就想反對這門婚事，還是這次來白馬城後，臨時起意想推諉？
曹氏捏了捏拳頭，這門婚事對西門家很重要，對他們二房更重要，她必須全力以赴去促成才行。
她深吸一口氣，看著松柏堂地門口。哪怕里面的那個金柳氏再心機深沉，她也必須進去周旋拉攏。在她看來，西門家和金家的聯姻能夠成功，金柳氏是第一個要攻克的難關。
金家在西門家用過了晚飯，便被西門宗實和柳氏安排了許多下人，一路送到東城園子去。那園子是西門家的一個別院，叫雅寄園，名字很風雅，園子的景致也不錯，金家倒也滿意。
第二日是八月三十，柳氏帶著西門延昭和紅袖，陪著金家人在白馬城里逛了一天。菊花盛會將至，各地做小買賣的商人都已經提前匯集到白馬城來，比之往日，街面上繁華了數倍，尤其以這次菊花盛會舉辦的園子為中心，熱鬧非凡。
金家人果然是財大氣粗，只逛了一天，每個人便都買了十幾樣東西。金芳月和金芳麗姐妹倆，更是買了一堆的鮮花，說是她們在雅寄園的房間太沉悶，買了鮮花去裝點。
曹氏本來也想帶著知秀去陪同，但是西門宗英的腿傷發作了，她不得不留下照顧。剩下知秀一個人，當然不可能主動跑去拍金家的馬屁，曹氏也只能作罷。
到了晚間，知秀洗漱完畢，濕漉漉的長發披在背上，小竹拿著一塊大大的白巾，給她擦拭發上的水珠。
「對了，那香爐里的香換掉了沒？」知秀突然間想起這件事來。
小竹心中微微驚慌，臉上卻鎮定道︰「已經換掉了，這次用的是安息香。」
知秀皺眉道︰「是嗎，那我昨天晚上怎麼還是做夢了呢……」
她一連幾天都做夢，夢里有很多光怪陸離的場景，有繁華卻奇怪的街道，來往的行人都穿著奇特的服裝，路上有跑得很快的大箱子，屋宇高得離譜，在一個屋子里面，有好多好多的桌子，每張桌子上都有一個豎起來的扁扁的發光的牌子，桌子前的人都盯著那牌子看個不停……這些場景既熟悉又陌生，仿佛她很早就見過。
而不管夢里見到什麼，在夢境的最後，都會歸結到同一副場景。永遠是那些鮮血、死尸，還有那個女人冷酷決絕的眼神，每每夢醒，她卻都記不起那個女人的樣貌，時間一久，夢里的那些場景也都會模糊。
「小姐，頭發擦好了。」
小竹的聲音把她的思緒拉了回來，她擺手道︰「好，你下去吧。」
「是。」
小竹剛要走，她又叫道︰「等等。」
「小姐還有什麼吩咐？」
「你把香爐里的香滅掉。以後我睡覺，都不需要點香。」
小竹微微猶豫，但也很快就答道︰「是。」然後走到香爐前，把里面點著的香給滅了。
夜色朦朧，秋月高高地掛在黑沉沉的夜空上。
月光如水，將帳幔飄揚的臥室點綴得飄渺迷離。
知秀側躺在床上，已經漸漸地進入了夢鄉。
房間的門悄無聲息地打開，一個縴小的人影溜了進來，先是站在那里不動，仿佛在觀察床上的動靜，等到確定床上的人已經熟睡後，才躡手躡腳地走到香爐跟前。她的動作非常輕，一絲兒聲音也沒有發出。
很快，香爐里又開始飄起裊裊輕薄的煙霧。
那人影也悄悄地退出屋子，關上了房門。
臥室里安安靜靜，仿佛什麼也沒有發生過。
府外的大街上，更夫敲過了四更，月亮不知是沉下去了，還是被雲彩遮住，天黑得伸手不見五指。
那些光怪陸離的場面又來了，那些奇裝異服的人，那些桌面上發光的牌子，都又來了。
每一幅畫面都像是一頭猛獸一樣，飛快地朝她撲來，又飛快地從她身後退走，更多的畫面則繼續像猛獸一樣撲到她身上。
她就像是一縷幽魂，在這些畫面之間飛快地穿梭。
這些畫面沒有實質，但仿佛都能攻擊到她的意識海，她的腦子越來越漲，頭越來越痛。
忽而場景一轉，又到了黃土矮牆的村莊，鮮血、死尸、折了脖子被高高掛在桿頭的嬰孩、剖開了肚子腸子流滿一地的婦女，都再次地出現了。
她害怕極了，那個女人，那個女人又要來了！
果然，她被重重地擊倒在地上，那堵土牆後面，女人的腦袋又伸了出來。
「你是誰？」
這次，她居然發出了一句嘶啞的吶喊。
「你—是—誰？」
她喊著，用盡力氣地喊著，直到她的喉嚨都痛得仿佛出血一樣。
可那個女人，依然是用冷酷到極點的眼楮看著她，就像從前一樣不肯對她說只言片語，然後決然地轉身，將她拋棄在這片鮮血淋灕的土地上。
仿佛被一個重錘擊中心髒，一種前所未有的仇恨從她的心底攀升而上，轉眼間將她纏繞得透不過氣來。
眼前出現了一個黑洞，所有的場景都被那黑洞吸了進去，她也被吸了進去，時光飛快流逝，一切被破碎成沙礫。
她不由自主地朝那黑洞盡頭飛去。
她覺得自己要死了。
床上的人在發抖，在咬牙切齒，連床板都發出戰栗的申吟。
房門又被開啟，那個小小的黑影再次潛入，在香爐前逗留片刻，熄滅了爐里的香，然後又再次幽靈般地退了出去。
黑洞終于到了盡頭，一片白茫茫的光亮騰起，刺眼的白光讓她發出一聲慘叫，一切歸于寂然。
知秀的身體如同一條瀕死的魚一樣彈了起來。
在睜開眼楮的第一刻，她就猛地扭頭像地板中央的香爐看去，銳利的目光仿佛鋒利的箭矢。
香爐很安靜，沒有一絲的煙霧。
沒有點香？
她茫然了一下，在夢境里繃得發緊的身體頹然倒下，渾身大汗淋灕，仿佛剛從水里撈出來。
她動了動嘴唇，喉嚨干得發不出一絲的聲音。
（今天還有一更）