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且說杜三姑娘叫單小葵罵了一通，又在孟子然跟前丟了臉面兒，氣得眼楮都紅了，回到家，徑直奔到陶氏的院中，將在柳宅發生的事兒，一股腦兒地都倒出來，惱恨咬牙，「她口口聲聲說，她是姓柳的，娘管不著她！實在是可惡至極！」
陶氏的弟媳李氏也在座，原本她就不怎麼贊同這門親，一是陶氏作媒，二來兒子也鬧，如今听了這話，氣得一哼，「不識好歹的東西，她瞧不上我們，我們更還瞧不上她呢，二姐，這親事我看就算了罷！」
她話音一落，陶瑞登時鬧將起來，「我就要娶她，就要娶！」
李氏氣得把眼一瞪，「她有什麼好的？我們陶家好歹也是書香門第，什麼人家的好小姐娶不得，偏要娶一個破落商戶兒！」
這話說得陶氏心里極不耐煩，眼眸沉沉地看了看李氏。李氏因一時氣憤，話走了嘴，臉上立時訕訕地，「二姐，我並非是不願……」
這話說得太勉強，陶氏心煩，淡淡擺手，「罷，我知道了，你們都下去罷。」
「娘！」杜三姑娘不滿地叫了一聲，氣呼呼地道，「那青娘那樣可惡，你要想法子治治她，殺殺她地銳氣！」這話說得直白又不背人，讓陶氏跟前的周媽媽微皺眉頭。陶氏也沉了臉兒，冷喝，「還不出去，只管混說！」
杜三姑娘委屈地扁了嘴，李氏看事情不妙，忙起身尋了個由頭，硬扯著陶瑞出去了。杜三姑娘也趁機叫青橘請了出去。
「太太消消氣兒。」周媽媽見人走了，忙親手奉了茶上前，軟言勸慰道，「听三小姐的話頭，那表小姐在鄉間住久了，倒學了些潑婦行徑。有些事兒還是慢慢來，沒得叫她吵嚷得滿城皆知，叫旁的人家兒看笑話兒。」
陶氏接了茶，吃了半盞，撂了杯子冷笑，「她如今果然是硬氣了，這算什麼，以死相逼麼？」
周媽媽輕蔑地笑了笑，「不過氣急了說說罷了，太太不可和她一般見識。這件事兒，以奴婢之見，該暫時放一放，等京里頭再傳來話兒，有了確實消息，到時再作打算不遲。沒得現今就把人逼惱了，到那時豈不更不好收場？」
陶氏閉了閉眼，長出一口氣，盯著門簾幽幽地出了半晌地神兒，微微點頭，「也好，即瑞哥兒娘不願，且放一放。她莫忘了，我真有心拿她，半點消息不叫她知，也能將她的事兒給辦了。」
周媽媽點頭稱是。今兒之日確是舅太太多事，非要去相一相表姑娘如今有什麼家身，當然最近太太也心急了些。再加原先那表姑娘叫她一拿一個準兒，自然想著，這事要辦，必然是手到擒來的。哪知她竟如此的……強硬。
這個不但太太沒想到，就連她們也是沒想到的。
那樣一個軟弱地小人兒，才不到一年的功夫，就有這樣的大變化？
又想三姑娘說的什麼孟家，還有上次打表少爺的季家，這兩家原想不過是小女孩家家一時對了脾性，在一塊兒說說閑話兒罷了，不想，這表姑娘倒有些本事，竟把這兩個小丫頭攏得心服口服，硬是叫這兩家的人也替她出頭。
雖說，大人們做起事來，這些人也不怎麼插得上話兒，到底也叫人多了一層顧忌。
因這個愈發要緩緩深勸陶氏，要拿她，就想個萬全的法子出來，一下子將她拿得死死的。這方是上策。
單小葵雖和孟家兄妹說笑得輕松，其實也是沒了主意，打定要與陶氏針尖對麥芒，硬頂到底，不得已罷了。原本想著杜三姑娘走了後，杜家會再出什麼妖蛾子，誰知一連幾日竟沒動靜。
顯然孟清菲和孟子然也是這樣猜地，這兄妹二人當日在柳家閑坐半晌之後，就搬到孟府的莊子里去住。名為消暑，其實單小葵想，大約也是因怕自己這里再來什麼人，吃了眼前虧。
不過，搬到莊子住里，倒也不誤孟家兄妹的正事兒。孟清菲沒什麼正事可做地，那些針線女紅之類的，家中沒人能管得了她，她也不愛學，孟子然也不掬著她，整日家的只是玩罷了。
有時候，她在自家的莊子里呆膩味了，便來單小葵家里玩兒。或者接單小葵去孟府的莊子里玩。
孟子然的正事就是作畫，或者看書。單小葵到孟家莊子去一回，便見一回他埋首畫紙中，青衫長立，縴手執筆，只遠遠地看著，就是一副極賞心悅目的圖案。
轉眼就入了秋，送到炎熱夏季，單小葵長長的出了口氣兒。這日和菊香幾個去西邊小土崗上割了些艾蒿回來，準備曬干，夜里燃了燻蚊子，這一入秋，秋蚊子就厲害起來，咬上一口，又腫又癢的。
才剛回到家，把艾草鋪在院子里晾曬，衣裳還沒來得及換，就見孟清菲來了，笑眯眯地和她道，「你先前不是說要種什麼白菊花麼，前兒我哥哥叫人往杭州裝婊鋪里取他路過杭州時作的幾副畫兒，我就叫人問了問，給帶來一些呢。」
單小葵驚訝，驚喜。這些日子因杜家出的那一宗事兒，她原本有些心灰意冷，做什麼事都沒精神，早把培育花木的事兒拋到腦後了，沒想到她居然還記得。忙笑問，「在哪里呢？」
孟清菲捂嘴咯咯地笑了，「我就知道你听見必高興的。只帶來沒多少，大約百十棵。他是輕裝去地，一個人，多了也不好帶。現放到我家莊子里呢。你什麼時候有空兒，叫人去取來。」
「好好。」單小葵高興得連連點頭，她打算用這種菊花培育前世常見的白菊花。雖然前世是專用作喪事喪禮，但那花形好看，且花期極長，她只管不往這上面兒說，想來，也能做切花賣。
反正菊花麼，這些日子根據她的實踐，新品種的培育雖然不容易，便因其成活率高，和青蒿、黃蒿均能嫁接，培育出來新品種的機率就大得多。——盡管她不知道能培育出什麼來，卻不妨礙她試驗。
亦或不培育，只把這杭白菊當作雛菊來賣，想來，一束也能賣得十幾二十幾文的，各個季節都有進項，有足夠的花木賣，她就知足了。
當下就換了衣裳和孟清菲去了孟府莊子里，取那些菊花。
一進孟府的花園，果見那亭子下立著一人，長畫案，靜香爐，細煙裊裊，姚黃和魏紫各立在亭子下頭，一個在燒茶，一個無聊望花園景致打發時間。
秋日半晌午，長亭，秋陽，俊公子，俏丫頭，端地一副極典型的古風畫卷。
二人也沒驚動園子里的人，沿環形青磚小道兒，往內院兒去。
剛到內院兒門口，姚黃笑著迎上來，「姑娘好，柳姑娘好，可有什麼要我們備的。」
孟清菲淡淡地擺手，「不要，你們忙去罷，有冰兒雪兒呢。」
姚黃臉上笑意微微一僵，不著痕跡地向單小葵瞄了一眼，雖是極快且沒什麼太大的情緒，單小葵還是敏銳地覺察到她的不悅，暗中在心里皺眉，莫不是因猜是她和孟清菲說了什麼話兒，叫孟清菲冷淡了她們？故而才如此的。
再想想，自己也沒說什麼，不過以朋友的角度給過唯一的一次勸說罷了，叫孟清菲自己籠絡兩個親近的人在身邊兒，也有錯麼？
心中胡亂想著，跟孟清菲也院內，只听她口里不滿地嘟噥道，「哼，我哥哥回來，好訓了我一場，定是她們說了我什麼話兒。」
「嗯？」單小葵疑問，「訓你什麼了？」
「還不是說我不敬家里那兩個麼，說我年歲大了，做得太過，叫人說閑話兒呢。」孟清菲扁了嘴。
單小葵失笑，「這也叫訓？不過是和你說道理罷了。難道你哥哥說得不對？」
孟清菲仍然嘟著嘴，「若是我哥哥說的，我自然是听的。可是她們兩個攛掇，我便不高興。」
「你呀。」單小葵搖頭笑了，「真真是生在蜜堆兒里，還要想方設法地要挑出些苦味兒來。咱們兩個若是換換，你怎樣想呢？」
說著頓了一頓，笑道，「你計較那麼多做甚？便是她們兩個和你哥哥說的，也是為你好的意思。你年歲是一里一里大了，有些事，是再不能小孩子氣了。」
孟清菲先是不服氣地鼓著臉頰看她，又自已歪了頭，想了半晌，笑道，「叫你一說，倒是這麼個理兒。只是我因猜是她們說地，就格外不想听。」
小孩子有些逆反心理，倒也是常見地。同樣的話兒，不同的人說，效果就大不一樣。單小葵曉得她還因原先那些小事兒和姚黃魏紫不順暢，就借機開解她。
二人先說了些家常地事，又到孟府園子里瞧了一回花，單小葵正想告辭回家。就見余二郎過來尋她，說是余春生自池州府回來了，叫她立時家去說事兒。
單小葵一怔，也是，都去了十五六日了，是該回來了。
忙和孟家兄妹告辭，帶上孟清菲與她尋的那些杭白菊匆匆回家去了。
…………(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)