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這邊溫嫂子剛自後門兒進了杜宅，遠遠見她家漢子，杜府的管家正和幾個人說著什麼，想了想，就走過去，那幾人一見她來，一時都散開，溫嫂子這才將單小葵去求溫嬤嬤的事兒說了。
表姑娘在這院里住，他們是管事的，從不曾直接接觸過，也不曾刻意冷落過。他們管著這一大家，犯不著刻意對誰不對誰的。因而她上門兒，即不怎麼歡喜，倒也不會不理睬。可是今兒求的這事，卻是與太太唱對台戲，這樣的事兒，就觸了他們的臉面利益。故而溫嫂子卻是不想要溫嬤嬤伸頭地。
誰知這溫管家听了更急，把腳頓了幾頓，「這事使不得。」言罷就要往家去。
溫嫂子倒怔了，忙拉他道，「究竟怎麼使不得？」
溫管家擺手，「這事你莫問。」言罷就匆匆出了後門兒，往家去了。
到了家中直奔溫嬤嬤的院子，進了門兒，不及落座便問，「母親可是打算到太太跟前兒說表姑娘的事兒？」
溫嬤嬤看他急惶，微微皺眉，「怎麼？不妥當？」
「豈止是不妥當！」溫管家落了坐，擺手叫人下去，一時話也不知自哪里說起，就悶了頭不語。
「究竟怎麼個不妥當法？」溫嬤嬤追問，「莫不是怕太太惱你們？」
「這個倒是小事。」溫管家嘆一聲，抬頭和溫嬤嬤道，「母親知道太太為何要打表姑娘的主意？」
溫嬤嬤皺眉思量，「這里頭莫非有旁的事，不止是因表少爺喜歡？」
「正是!」溫管家點點頭，「與您說實話罷，原表少爺要太太做媒，太太倒是和舅太太說了，舅太太是瞧不上表姑娘呢，嫌她家窮，沒家底兒，哪里配得上？」
溫嬤嬤微微點頭，「這話倒也是，我也正納悶兒，為何就只尋上她了？听表姑娘的話頭，是太太故意把她往火坑里推，是惱她的緣故。」
「若是真這樣，倒好辦了！」溫管家又嘆一聲，仍接著方才的話兒說，「舅太太舅老爺原是不喜的，我是听說是太太叫了二人去，勸了一回，現在興許是應下了。……您知太太先前也去叫過表姑娘回來住地事罷？」
「自然是知道。」溫嬤嬤想到這事兒，就覺得奇怪，「先前只恍惚听見有這麼回事，也沒放在心上，太太為何突然要她回來？是因旁人家說了什麼？」
「不是！」溫管家說完這句，就停下了話頭，端起杯子吃了半盞茶，方又是一聲長嘆，「這回太太自京里急急回來，是因徐閣老要翻前面那位張閣老的舊帳，正四處尋他的把柄，有人拿當年那出私鹽案做筏子，還有人拿洛陽韓家當年舊事生事……這……」
溫管家沒說得很明白，但溫嬤嬤已有些明白了，整個杜府都知大老爺孝滿復官，走的是張閣老的門路，現在這……驚了一驚，方又聯想到眼下的事兒，更是一驚，「你說的江南私鹽案可是柳家卷入的那宗？」
溫管家微不可見地點頭，壓低聲音道，「因而太太叫她回來住，是怕有人找上她。被人哄著當槍使！」
「恐怕不止這些罷？」溫嬤嬤到底是跟過老太太的人，想事情也深遠，听到這兒更覺哪些地方不對。
溫管家抬眼看了看，又低了頭，「是，不止這些。重要地是，原先大老爺拿銀子為柳家走門路，實則……實則……那銀子是送了，卻不是為柳家說情，是……是為復官。」
溫嬤嬤只覺腦中嗡的一聲，聲音都顫了，「你說什麼？」
溫管家把頭埋得深深的，半晌，才又重復一遍。
「這……這是真的？」溫嬤嬤驚得半晌才問出話來，問過之後，已覺這事自兒子嘴里說出來，必然假不了。他是管家，外頭的事兒多由他幫著辦。
驚得呆坐著，半晌無言。
「所以，母親，這事兒，您最好別管。」溫管家起了身，「外頭的事雖底下有些動靜，興許也翻不起大浪，不過防著罷了。大太太回來時，因大老爺得張閣老地話兒，特意叮囑她，千萬小心此事。如今，誰知，表姑娘已和韓家因什麼生意接了頭。您說，這事她能不急麼？便是您去說，必也說不通地！」
「什麼韓家？」溫嬤嬤回過神來問。
溫管家便將大少爺如何去尋韓家，帶回來的消息，與她一一說了。勸道，「這事若不起波瀾還罷，若起來，大老爺怕是也要受影響地，您說，這可是幾句話能說得了地事情？」
「可……」溫嬤嬤想了想道，「柳家難道只余她一個不成？表姑娘家不還有一位大老爺呢？只拿了她有什麼用處？」
「這個……」溫管家神色一僵，「這倒也是。不過太太是認定了要拿她，您何必多事？」
溫嬤嬤自方才那朝堂之上的大事回轉過神兒來，思量半晌，嘆息一聲道，「那表姑娘今兒來，我著實也心疼她，小小女孩兒家，如今被日子逼得那樣能干，這樣的人，到了那陶家，豈不是糟蹋了？」
溫管家道，「您當後來舅太太如何應了這事？我是听說，太太拿表姑娘種花什麼的做話頭，就是看中她能干呢！」說罷，又軟言勸了幾句，見天色不早，急匆匆的又往杜府去了。
這邊單小葵回到家，將余春生叫回家里來，劉媽將如何去池州府，如何尋大老爺等話，一一說與她，「我原先隱約听說大老爺如今做著個油坊的生意，就在池州府。那時家敗了，本錢當是不大，你先到池州府柳家老宅附近打听，那些近鄰老戶，想必也有留意的。若實在打听不著，就尋賣油地鋪子，或油販子打听。」
余春生連忙一一應下，也疑惑，「這樣急去尋親，莫不是出了什麼事？」
劉媽苦笑了一下，「是有些事，先尋著再說。尋到了，你也別驚動他們，自回來就成。」
余春生當是柳家舊事往事，不好和人說，便也沒再往下問。
單小葵叫菊香取了五十兩銀子給他，第二日余春生略做收拾就進了城，自水路往池州府，一來一回大約也就是二十來日。
單小葵送走了人，立在自己田頭，望這滿地的老綠，盛夏末了，葉片的綠得有些沉重，許是因為知道秋天快要來，好日子不多的緣故罷，所以，這綠得深，她的心情也跟著就沉重起來。
立著看了一會兒，往塘邊兒的木長椅上坐，這塘邊原先共有兩張木長椅，都是余二郎親自打制的，這幾天田里無事，他又開始搗鼓第三個，單小葵走過去，有些落寞的道，「二郎別做了。」
余二郎疑問抬頭。
單小葵想說或許不日就得走。卻卡在嗓眼里，半個字兒吐不出。
可以和菊香等人當作日後的計劃說一說，真要和旁人說起時，卻發現是那樣的不舍，這里一草一木，都是她們辛勤種下的，一景一花，都是親手培育的。
要一下子丟下，如何舍得。何況還叫人逼走的。
遂笑笑道，「前些天累壞了，趁空歇歇罷。」
「哎，不累呢。」余二郎莫名地看了看她，又低頭拿斧子砍木頭。
單小葵深深吸了口氣，往西邊盆栽園子里去。
這園子里如今已有了真正盆栽培植園的模樣。經過半年嫁接，修剪，定形，疏密有致的形狀已顯露出來，用山楂嫁接的隻果，看起來倒也不錯，青青的果子上已染了一層胭脂似的淡紅，秋陽一照，很是好看。
單小葵取了把剪刀，剪剛發出的女敕芽兒，一棵一棵，修剪得極細心，慢慢的，心情就平靜了，那種很委屈，很憋屈，很消沉的負面情緒消失了。
她放了剪刀出來，往自家走，才剛到了家，就見自外頭涌進一群人，為首的是一個年約十五六歲的紅衣少女，高昂著頭，傲慢地打量四周，臉上是毫不掩飾的鄙視之色。
正是許久不見的杜三姑娘，她身後跟著的是那日被單小葵打過的陶瑞。
不由皺眉，穩步走過去，冷冷地攔在眾人面前，「你們來做什麼？」
杜三姑娘冷笑著撇了她一眼，沒作聲，向身後的一個年約三十來歲，僕婦打扮的婦人笑道，「看看，倒還有些本事罷。」
單小葵定眼去瞧那婦人，長著一張精明干練的臉兒，身著油綠長比甲，自打進來，就不住往自己身上瞄，不覺神色更冷，高喝，「你們到底有何事？若無事，快離了我家。」
說著轉身就要去尋物件兒趕人，那陶瑞躲在三姑娘身後，她喝一聲，就縮一下頭，這會子見她去拿東西，扯了一下三姑娘就要往外走。
三姑娘冷笑，「看看你那樣兒，叫一個小女娃兒嚇倒了，可真是出息。」說著向單小葵冷冷一笑，「我要來便來，你管我什麼事？」
「好大的口氣！旁人家豈是你想闖便闖的？！」一聲清冷深沉地喝聲自院外響起。接著院門處人影一閃，孟清菲的標志性鵝黃衣裳出現在眼前，她擠進院中，朝著杜三姑娘怒極反笑，脆喝道，「杜府三姑娘當真好威風啊！」
………………(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)