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陶氏才剛斥了初夏幾句，陶瑞頂著一張大花臉悶頭就闖了進來，也不看陶氏的臉色，徑直就躥到陶氏跟前兒，撒嬌道，「姑母，你把那家的表妹許我可好？」
「什麼?」陶氏正在怒頭上，一時沒反應過來。
杜慕飛見狀趕忙過來拉陶瑞，斥他，「你莫混說，看你姑母惱了！」
陶瑞抻著身子不依，向陶氏叫道，「姑母~~~」被杜慕飛架著胳膊，拖出正房。
陶氏回過味兒，望著打晃的門簾兒冷笑，「她倒有本事！小小年紀倒懂得勾人了！」
周媽媽立在一旁不知如何勸，只得笑道，「想來是表少爺孩子心性，說說罷了。」
陶瑞在院中抻著不肯走，一聲聲叫著姑母，屋內初夏跪伏在地上，發出細微地抽噎聲，陶氏被突然出來的一宗事兒鬧得腦仁一陣陣地抽疼，氣得無可奈何，向門外喝道，「叫祝婆子來，叫她領了初夏家去。咱們這兩府上，都不準再用她！」
外頭有人趕忙應了一聲，就往院外走。
初夏哭倒在地，「求太太看在三姑娘的份兒上饒了奴婢這一回，原也不是故意說地，不過是順了嘴，才有那麼一句話兒！求太太饒我這一回罷，日後再不敢了。」
說罷便砰砰砰地磕頭。
陶氏是不喜歡柳青娘，更恨初夏這張挑事嘴！原本是給三姑娘挑的陪嫁丫頭，這樣不穩重地人，將來跟到婆婆家，也是要壞三姑娘的事，如何肯留她。
寒著臉不作聲。
周媽媽見太太心意已定，沉了臉向外頭道，「來人，把這個滿嘴胡唚地東西拉出去！」
外頭立時進來兩個粗壯婦人，一人架著初夏一只胳膊，拖死狗一樣拖了出去。
不一時，那祝老婆子來了，跪在屋內囁囁不敢言，陶氏說一句，她只有應一句的份兒，末了，抹著淚兒千恩萬謝的出來。這老祝婆子為人最是勢利，院中頗有些與她不合地人，都興災樂禍地看著她們母女。
祝婆子自覺沒臉，扯了初夏自陶氏院中出來，罵罵咧咧的往外走，初夏不住的哭。方要走到二門處，三姑娘突然自後頭追了出來，叫道，「站住！」
初夏一听是她的聲音，頓時大聲哭起來，撲通一聲跪在地上，不顧午後毒熱，青磚滾燙，磕頭哭道，「求三姑娘救我。我原也不是故意那樣說表姑娘，實是只是順了嘴……」
杜三姑娘自上午杜慕飛拿走初夏，便惱怒至極，為了一個柳青娘倒要將她的丫頭趕走，也不論誰對誰錯，伸手拉她，「你隨我來。我去和太太說。」
初夏又不敢起身，生怕到在太太跟前兒，太太更惱，伏地哭泣，「雖非故意，奴婢也有錯處，就在此處跪著，還請三姑娘看在我自小伴著的情份上，向太太求個情兒。」說著又不住地磕頭。
那祝婆子一見三姑娘如此不舍，哪里肯放過這好機會，也連忙跪下，連連磕頭。
杜三姑娘一咬牙，轉身往陶氏院中去，此時，杜慕飛見得了空子，正和陶氏說單小葵那無論如何也不會來杜府的話，說得陶氏心頭怒火又起，哼笑，「她倒能耐了！這話大約才是她的心理話！這是早就恨上我們了！」
杜慕飛沒說話，這等事兒叫誰誰都是要惱地。不過現今青娘和他們說了這話，日後，萬一那件事兒叨 出來，若尋到青娘頭上，她不和陶家一條心，豈不是又多了一件不利地事兒？
陶氏心頭叫在京中听說那件事兒壓得極是沉重，早覺不耐，如今這件看似最容易掌控地事兒，反而一而再，再而三地出岔子，正著惱之際，突又听見外頭有人喊三姑娘，不覺更惱，向外怒斥，「你來做什麼？」
三姑娘被她斥得眼圈一下子紅了，挑著簾，一只腳僵在門檻外，委屈地喊了聲，「娘~」
「你做什麼來？」陶氏沉了臉。
「娘~」杜三姑娘一咬牙，進了屋內，眼淚如斷了線的珠子一般，落下來，「娘，初夏，你就饒初夏一回罷。」
陶氏恨聲道，「那個東西我今日不發落，也要尋個由頭攆了她，專會挑唆你生事！你當我不知，早先她和那祝婆子為了討你的好，故意給青娘的飯食上使絆子！」
杜三姑娘惱這柳青娘惱得沒邊兒，聞言不由提高音量，賭氣道，「娘怎的老替她說話，她算個什麼東西？她還搶了我的風頭呢，面上倒是悶不吭聲地，全是在暗底下做事！她出府去，你還怪在大嫂，誰不知她早存了那心的！在那院花子里種什麼花啊草的，不就是為了出去指望它們掙銀子嗎？」。
「……就是沒大嫂這事，她必要尋個由頭出去的！」
這事陶氏往常也知，今和杜慕飛帶回來的那翻話一做對比，愈發添了惱意，臉色又陰沉了幾分。
杜慕飛正說著正事，突叫杜三姑娘給攪了，忙沉聲斥道，「你喊什麼？今兒的事全由初夏而起，不罰她罰誰？」
「她算個什麼東西，為了一個不相干地人罰我地丫頭，我卻不服。為何不罰她，把瑞表哥臉都打花了呢！」杜三姑娘賭了氣，索性辯起歪理來。
「你……」杜慕飛剛要斥她。
陶氏已擺手，「行了，出去罷。把初夏關到柴房里，三天不許她出飯！」
杜三姑娘轉怒作喜，撲到陶氏身上，「謝謝娘。」說罷，轉身就跑了。
杜慕飛在下面這這這的幾聲，見陶氏已是定了主意，只得息了聲。
陶氏深深地吸了幾口氣，揉揉額頭，斜撐著桌子，半晌方道，「剛才瑞兒可是說我與他做主，將青娘許與他？」
杜慕飛大驚，忙道，「母親您這是……」
陶氏冷笑，「我就是要她瞧瞧，我究竟拿不拿得住她！莫以為，出了我們府上，我就拿她沒了法子。」
「可，可……」杜慕飛是極厭那瑞表哥整日游手好閑，打雞攆狗的，青娘再怎麼不好，也是姑姑家女兒，這豈不是毀了她一生？
陶氏原在陶文忠一家來的當天，弟媳李氏提到這瑞哥兒時，心頭就閃過一瞬的念頭，不過那時念頭是念頭，卻由不得旁人自個兒提出來，因此方才才氣。
如今再想想，配給這外甥子倒也不差。最起碼，能將她穩穩捏在手里。
自上次那一場鬧劇之後，單小葵這里又恢復了平靜。轉眼已是十來日過去，已進入進最熱的三伏天。單小葵田的花兒，大部分都敗了，只有月季仍要時時掐去花苞養枝桿兒，還有那些菜，雖黃斑病略有好轉，可這菜吃水得很，這里雖離秦淮支流近些，河水充足時，可挖溝引水，便是踏水車，也不太費力氣。
進入暑天，雨水少，十天不澆，那菜葉子就想泛黃。她嫌麻煩，也不怎麼上心了，只求這個菜季趕緊的過去，再改種旁的。
雖然花田一樣缺水，可如今不養花朵，需求就沒那麼急切了。
「姑娘，姑娘，你快來!」單小葵坐在堂屋當門兒，打著蒲扇，兩只袖子卷得老高，露出兩條白生生的幼細小臂，听見菊香在外頭叫，趕忙放下袖子，往外走，邊問，「什麼事這樣急，大熱天的，你們也不怕熱，還這樣有興頭。」
菊香撐著一把大黃紙傘走到正房廊子下，「帶姑娘去看個好物件兒，姑娘一看，保準兒也有興頭呢。」說著遞了同樣一把桐油黃傘給她，「姑娘打這個，比陽傘遮太陽呢，又不要出門兒，不圖好看。」
說完便拉單小葵往院外走，單小葵見她額上臉上俱是汗，搖頭失笑，「什麼事兒神神秘秘的。」
菊香回頭笑，「姑娘只管來看，看看就知道了。」
單小葵只得跟著她往塘南的菜地去。在靠菜地正中間兒，原本留菠菜種子的一小塊地里，劉媽和春生嫂子好幾個人在圍著看，單小葵張望了一下，「可是西瓜熟了？」
這塊地她記得是種的西瓜，原本是想自己嘗鮮兒的，並不為獲利。還有她種的各類嫁接瓜苗什麼的，因花田的事兒多，她一時忘了來瞧。
菊香回頭笑笑不作聲，引著她快步走。陽光將青草蒸騰出一股潮濕悶熱地氣，圍護在身邊，熱得單小葵臉上汗如小溪一般的淌，只瞧春生幾個立在將午的太陽底下，她的胳膊上就忍不住泛起一股股的熱戰栗。
「哎，姑娘，快來瞧！」劉媽看見她，歡喜的招手，指著腳下的物件兒讓她瞧。單小葵見那處荒草瓜秧子中間，有一個橢圓形的大瓜，看形狀倒象是東瓜的形狀，猛地，她腦中一亮，眼楮也跟著亮了，歡喜笑道，「這是我用冬瓜苗接的西瓜？」
劉媽點頭笑，「可不是，這片地平素也沒人來，反正西瓜地麼，一向是愛長草的，誰想，方才我和菊香摘那甜瓜時想起來了，來瞧一眼，看到這麼個大瓜，倒嚇了一跳。」
說著轉身往後一指，「那邊還有幾個呢。二郎他爹說，這個听聲音象是已熟了。」
…………(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)