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杜幕飛心里有事，不時走神。陶氏掛著他去打听的事兒，也沒心和她家兄弟多敘什麼口水話。
坐了不一會兒，就叫丫頭們備房間，讓他們先去歇息。
等人走了，屋里的人也都下去。這才問杜慕飛，「今兒去可探到什麼信兒沒有？你父親來說的，有人拉攏韓家，可是真的？」
杜慕飛無聲點頭，「听人說年關時，確實有人去過他家。倒象是個行武出身地~~~」
陶氏一怔，神色就沉了下來，半晌道，「听說那洛陽韓家，曾官居兵部侍郎，莫不是這人與那死去的韓宗羲是舊相識？」
杜慕飛微微搖頭，「卻不曾探得那人是誰。想來，也是有可能地。」官場上混一場，這人脈就錯綜復雜了，不好辯識。他默坐了好一會兒，和陶氏道，「今兒去，卻是探得另一宗兒事。」
「是什麼？」
杜慕飛略想了想，道，「那鎮上有人說，青娘或和那姓韓的相識。」
「什麼？」陶氏極是吃驚，「他們怎會相識？」
杜慕飛將劉祥生的話簡略與陶氏說一遍兒，猜測道，「或是這些小生意往來，認得了。」
陶氏沉默不言。半晌道，「你上次去青娘那里，她是如何說的？究竟還是不肯來家是不是？」
杜慕飛點點頭。
陶氏氣悶冷笑，「那個麼軟骨頭的娘，倒生了個硬氣的女兒！」
杜慕飛坐著不語。
陶氏端端坐著盯著竹簾兒，望外頭夏日黃昏的景致，好一會兒，自松了一口氣，擺手，「先這樣罷。等你父親再來信兒再說。」
杜慕飛行了禮出去。
杜三姑娘和陶文忠家的女兒說了一會子閑話來陶氏院中，進屋見陶氏一人坐在屋內，面色不展，因問有何事。
「沒事。」陶氏笑了笑。又問她，「你舅舅舅母可在偏院中歇息？」
杜三姑娘微點頭，接著臉上一惱，和陶氏訴苦道，「那個什麼瑞表哥端地是討厭。自來了咱們家，猴子似的，躥東院跑西院的。為人又極不尊重！」
「嗯？」陶氏疑問，見她說完話兒就垂了頭，眼楮不由眯起來，一把抓了杜三姑娘的胳膊，「可是他對你做了什麼？」
杜三姑娘被她狠狠一抓，嚇了一大跳，忙搖頭，「倒不曾。不過，他故意拿話撩初夏，真是惡心。」
陶氏嘆了一聲，即惱這兄弟一家，又不能不管，因就道,「你離他遠著些，他叫你舅舅嬌慣得沒人樣兒，只管不理他便是！」
杜三姑娘見她板了臉，趕忙點頭。
自孟子然來後，又過了兩日，日頭毒辣起來，早先的濕氣雨氣略減，春生嫂子因說，這樣的天再干晴幾日，田里瓜苗子大約就返挺過來了。
單小葵當時也問了孟子然，他那里確沒什麼關于農事地書。想想也是，他是世家公子，種花是個高雅地愛好，種菜就不同了。這叫物比物得扔！
和那名貴的花兒比起來，那菜算什麼？
基于此，單小葵決定，明年只種兩分地菜，夠自家吃算了。余下的全部種成花草，為了這個目標，整日的在家里翻書，看有沒有更快更迅捷的花木繁殖方法。
若看到她不知道的法子，就要試一試。連帶早先想過的把玫瑰和月季嫁接，培育新品的事兒也提上日程，整日不在田里擺弄，就是有西草屋里看她新培育的花草。
日子過得倒也極快。
轉眼五月就過了大半兒，入了伏，天真正大熱起來，單小葵的熱情這才稍減。
這日午覺起身，已是後半晌了，但天還是極熱。單小葵沒事可做，就去塘邊兒的木長椅上坐著納涼。剛坐下不一會兒，就見大眼嫂拎著個空籃子往這邊來。
單小葵遠遠地打招呼，「大眼嫂，大熱的天，你跑什麼？」
大眼嫂走近笑道，「家里種的一些絲瓜，頭茬下來，給姑娘送兩根。」
單小葵忙起身讓坐，笑道，「我卻是忙暈了，倒忘了這些。那絲瓜種子還有梅豆角，大眼嫂秋後記得給我留一些，明年我們也種些。」
「好。」大眼嫂坐下笑道，「這本是賤東西，種幾棵就夠一家人吃了。」雖是說著閑話兒，卻是象有話要說的樣子。
單小葵不由笑道，「您今兒來可是有事嗎？」。
「唉！」大眼嫂擺手笑一下，「也沒什麼正事。只是在村里听說個什麼事兒，過來和姑娘說說。」
單小葵好奇，「是什麼事兒？」
大眼嫂笑道，「還是余家的事兒。」
「余家什麼事？」自余大余二跑了後，這些日子平靜得很，連余昌盛的婆娘也沒來鬧過。
「是他家小兒子。」大眼嫂笑道，「這是昨兒有人進城听得了，回來說的。他家小兒子原不是在城里做零碎活計麼？昨兒那人回來說，他不知哪里弄來一頭老牛，賣到屠宰鋪里去，結果前腳賣進去，後腿就有官差跟上了門兒，把人給拿住了，說那牛是偷的。現今還在大牢里關著呢。」
大眼嫂邊說，邊看單小葵。
單小葵听完一怔，又看她面色，似是懷疑自己在背後做什麼，忙正色道，「這可與我不相干的。」
大眼嫂忙笑道，「看姑娘說的，我不過當個閑話兒來說說罷了。他家做惡，該有此報！」
也不怪大眼嫂懷疑，其實單小葵也有幾分懷疑，不然這事怎麼會這麼巧？但她卻又是不知情的。莫不是誰在背後幫她？要說猜是誰，她也別無人可猜，只有孟家，彭家和季雲翼了。
後面一人只怕沒什麼可能，他被他祖父拘在家里不能出來呢。估計連這邊發生了什麼事兒都不知道。
大眼嫂說不懷疑是假，見她似不知情，說笑兩句便家去了。
單小葵回到院中，將劉媽和菊香蘭香叫到一起，叮囑她們，「這事反正咱們是不知情的，若旁人問起來，只說不知道就是了。」
劉媽點頭，又猜，「莫不是孟公子，那日他還專問了劉三郎的傷呢。」
「誰知道。」單小葵擺擺手，「即不想讓咱們知道，咱們只作不知。沒得叫村子里听說了，反倒說我們不容人。」
菊香蘭香都應聲。又悄笑，「叫他們猜也好。猜不到，模不著根底兒，才不敢亂惹咱們！」
單小葵也笑了。
次日仍舊是個大暑天，太陽一出來，就熱辣辣的，單小葵趁著早上涼爽那會兒，做了一會兒活計，實在受不住這熱，就先回了家。吃過早飯，正想家里的事如何安排。
突見久不露面兒的季雲翼和季妍來了，喜出望外，奔出來將二人迎到屋里，笑道，「可有些日子沒見你們了。家里可好。」
季妍看了看季雲翼微嘆一聲，「還好吧。」
單小葵只她一句就知，家里不怎麼好。笑看了看季雲翼，季雲翼笑道，「你看我作甚？我這些日子可是極老實上學堂呢。」
听他這話就沒有多少誠意，單小葵笑，「你把心收一收，安心讀書才是真。整天去做樣子，你當你祖父瞧不出來？」
季雲翼苦惱地把頭發抓了抓，重重是唉了一聲，似是有千斤重的苦惱。
把單小葵惹得笑了，可見他是真不喜讀書。
季妍也無可奈何笑了一回，轉向她笑道，「前些日孟姐姐回城，听她說你這里賣花什麼的，惹得我心癢癢，今兒好容易我哥哥休學，就來望一望你。」
說著又一笑，「我听子然哥哥說，你這里前段時間似又有什麼事故？和我娘說了，我娘叫我和你說，日後再捉不到人幫你，就到我家去。一時下，我們是不能上京了。」
「不上京也好。」單小葵見季妍有些落寞，忙笑著開解她，「上了京，可有人和你玩？你在這里咱們正好做伴兒……」
一言未完，只听劉媽在外頭喊，「哎，你是誰家的孩子，怎麼硬闖我們家？」
季雲翼一個挺身跳起來，風一樣沖出堂屋。單小葵透過他挑開的簾子縫隙，看見一個身著藍袍的十六七歲男子，身後跟著三四個小子，立在院中趾高氣揚，一副二世祖模樣。
細看面目卻又不認得。
忙跟著挑簾出來。
季雲翼已在喝他，「哪里來的狗東西，滾出去！」
劉媽也嚷，「你們找誰家，這里是姓柳的人家。你們是不是尋錯人了？」
為首那面相猥瑣地少年，看了劉媽一眼，往單小葵的方向看去，眼直勾勾地盯著她，嘴里吊爾郎當地笑，「尋得就是柳家！生得果然不錯，初夏那丫頭沒騙我~~~後頭那個也極好~~」
一言未完，季雲翼飛起一腳，結結實實踹在他的臉上。那人「哎喲」一聲，趔趔趄趄側退了幾步，一跌坐在地上，登時大罵，「敢打你陶爺爺，要你好看！給我打！」
這幾人一看就不是什麼好東西。本來季雲翼心頭正冒火，身上也閑得發癢，敢無故來生事，還說他妹子，如何能輕饒。
那三四個小子身形一動，他一個利落飛踢，朝著頭一個沖上來的小子心口踹去，只听得慘呼一聲，那小子身子如斷線的風箏般，疾飛出五步開外，「撲通」一聲，結結實實摔在地上。
余下的三個還沒沖到他身邊兒，登時怔住了。腳下遲疑不敢上前。
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